洛倫大陸西部，先祖之峰高聳在大地上。

    這巍峨的高山如昂首怒視蒼穹的巨獸般佇立在奧古雷部族國的腹地，作為山峰的“獠牙”一直刺入云端。它的三條支脈分別延伸向獸人、人類以及灰精靈的領(lǐng)地，而它巍峨龐大的山體本身則是靈族與妖精世代生存的家園——對每一個生存在這片土地上的人而言，這座高山都有著極為特殊的含義，也是因此，奧古雷部族國的各個城邦在決定成為一個聯(lián)合體的時候，不約而同地選擇了在先祖之峰的山腳下筑起他們共認(rèn)的首都：圣盔城。

    在奧古雷部族國，五個主要種族通常都是獨(dú)立管理內(nèi)部事務(wù)，多族共存的幾座城市則如同獨(dú)立城邦般自行運(yùn)轉(zhuǎn)，但如果有涉及到整個部族國的大事，“五王”們便會聚集在圣盔城中，共同商討這片土地的未來。

    圣盔城中央，城市最高的圓頂大廳內(nèi)，人類、灰精靈、靈族、妖精與獸人各自的首領(lǐng)正聚集在一張圓桌旁，討論著幾件重要的事情，灰精靈的首領(lǐng)雯娜·白芷位列其中，此刻卻有點(diǎn)神游天外。她的目光越過了坐在自己對面的、身材格外高大的獸人首領(lǐng)卡米拉女士，越過了大廳盡頭的開放式露臺，一直落到城市背景中的先祖之峰上——那座山峰高高地聳立在圣盔城旁邊，此刻正有淡金色的晚霞照耀在它表面，整座山都迎著夕陽，顯得光輝燦爛。

    雯娜就這樣坐在特制的高腳椅上，發(fā)了很長時間的呆，直到坐在她旁邊的威克里夫出聲將她從神游天外的狀態(tài)叫回來：“雯娜，雯娜——別發(fā)呆了。”

    灰精靈族長激靈一下子醒過來，先是下意識地看了身旁剛剛把自己叫醒的人類首領(lǐng)一眼——這位留著銀色短發(fā)的中年男人臉上總是帶著笑，這時候也不例外——隨后她又看向圓桌周圍的另外幾個位置。

    身材高大、帶著貓科動物特征的卡米拉女士正坐在對面，她有些不滿地皺起了眉頭；靈族首領(lǐng)斯度爾坐在卡米拉旁邊，這個有著淡藍(lán)色皮膚的男“人”臉上總是帶著沉思般的表情，外人很難看明白他當(dāng)前的情緒；斯度爾對面則是妖精的首領(lǐng)史黛拉，這位小巧的女士坐在她鐘愛的高背椅上，高背椅放在一摞書上，書放在一個小板凳上，小板凳放在桌子上——這一大摞東西讓她成了現(xiàn)場位置最高的人，但這絲毫不能增加她的威嚴(yán)。

    “啊——”雯娜終于徹底回神了，她眨眨眼，“該我發(fā)言了？我們討論到哪了？”

    “雯娜，在重要會議上走神可不是什么好習(xí)慣，”卡米拉嘆了口氣，聲音中帶著很好聽的沙啞質(zhì)感，作為從小玩到大的伙伴以及性格豪爽的獸人，她一向不介意在正式且非公開的場合下批評雯娜·白芷的缺點(diǎn)，“我們在討論的事情關(guān)乎到整個部族國的未來。”

    “當(dāng)然，當(dāng)然，我知道——我只是覺得這件事本身并不需要討論這么長時間，”雯娜連連點(diǎn)頭，“關(guān)于塞西爾皇帝的那份‘邀請’——我們并無拒絕的理由。不論從政治上還是經(jīng)濟(jì)上，加入這個新聯(lián)盟的好處都大過風(fēng)險……”

    “關(guān)于這一點(diǎn)事實(shí)上我們剛才已經(jīng)達(dá)成共識了——就在你走神欣賞風(fēng)景的時候，”威克里夫臉上帶著笑容，“我們正在討論的是另一件事，根據(jù)塞西爾皇帝在信中提到的那個構(gòu)想，史黛拉剛才提出了一個非常有建設(shè)性的意見……”

    雯娜頓時睜大了眼睛，她下意識地看向史黛拉的方向，看到那位巴掌大的女士正站在她作為“御座”的那一摞書上，插著腰露出了非常得意的模樣，這讓她頓時隱隱感覺不妙：“史黛拉的意見？而且你們還在認(rèn)真討論？”

    “雯娜，你的話語中帶著成見，”斯度爾開口了，語氣中帶著一種頗具神秘感的低沉緩慢，“你應(yīng)該先聽聽這個‘意見’的內(nèi)容。”

    “好吧，我在聽，”雯娜看向斯度爾，“具體是怎樣？”

    “奧古雷部族國有著和其他國度截然不同的秩序，大陸各國皆知我們是五王共治，”斯度爾低沉說道，“因此史黛拉建議我們按照五個‘王室’派五個代表前往那座白銀哨站，就跟塞西爾皇帝說奧古雷部族國的政治結(jié)構(gòu)便是如此松散——如果成功，那我們將來就有五票了。”

    雖然心中已經(jīng)猜測過這個“建設(shè)性的意見”到底是什么內(nèi)容，可斯度爾說出來的東西仍然超過了雯娜的想象，她不禁帶著欽佩看了史黛拉一眼，隨后眼神怪異地看向其他人：“……所以你們的意見呢？”

    “我們已經(jīng)投完票了，就等你的看法，”威克里夫說道，“我個人其實(shí)認(rèn)為這個建議非常有吸引力，但我的理智不允許自己憑喜好做事，所以我投了反對票。”

    “我也反對，”斯度爾搖搖頭，“這是胡鬧，甚至有損于部族國的顏面和威信。”

    卡米拉擺擺手：“我沒想那么多，我就是覺得太蠢了，所以反對。”

    “那不就得了，”雯娜攤開手，“我也反對——理由是你們?nèi)齻€的加起來。”

    接著她看向史黛拉的方向：“好了，除你之外全員反對，我們可以進(jìn)入下一個話題了。”

    史黛拉頓時沮喪地回到了自己的椅子上，似乎還順便嘟囔了幾句，然而現(xiàn)場的人對此早已見怪不怪，他們相信這位樂觀的妖精首領(lǐng)會在下一個話題開始之前便重新振作起來。

    “我們最后討論一下那座‘魔網(wǎng)樞紐’的事吧，”威克里夫看了一眼手中的會議安排，目光落在斯度爾、卡米拉和史黛拉身上，“首先，我很高興我們在上個月最終達(dá)成共識，通過了在先祖之峰架設(shè)魔網(wǎng)總樞紐的方案，而現(xiàn)在我們已經(jīng)成功設(shè)立了一套臨時的驗(yàn)證裝置，但截至到上周，這套裝置一直……有些問題。”

    “問題大了，”史黛拉果然已經(jīng)振作起來，她站起身，發(fā)出急促而清脆的嗓音，“本來那套測試用的魔能方尖碑在山腳下工作還很正常，但只要運(yùn)到山頂，干擾立刻就大了起來——魔力傳輸雖然不成問題，但信號里面滿是雜波。我們的學(xué)者已經(jīng)研究了好幾天，目前的結(jié)論是干擾來自外界，和方尖碑本身的結(jié)構(gòu)或故障無關(guān)……”

    “有迷信的山民認(rèn)為是先祖之峰中沉睡的靈魂們在方尖碑的水晶中吵鬧，因?yàn)榉郊? 碑驚擾了他們的安眠，”斯度爾沉聲說道，“所以現(xiàn)在除了從技術(shù)手段上解決問題之外，我們還在分出精力去安撫山民們的不安。”

    “其實(shí)我之前想了個好主意的，”史黛拉揮舞著胳膊，“我們就順著說魔能方尖碑可以跟先祖之靈們溝通，這東西蓋好之后能用來和祖先們聊天，說不定山民反而就支持了呢……結(jié)果你們還是全員反對。”

    雯娜·白芷忍不住嘆了口氣，威克里夫則捂著額頭嘀咕起來：“史黛拉每次提的意見還真是見鬼一般的有吸引力……投反對票簡直是一種挑戰(zhàn)……”

    “我深有同感，”雯娜看了威克里夫一眼，接著目光回到了史黛拉身上，“總之，我們還是先想辦法解決那些干擾吧。為了啟動在先祖之峰上的工程，我們已經(jīng)預(yù)先投入了很多成本，這件事是一定會推動下去的。理論上，先祖之峰有著國內(nèi)最優(yōu)秀的先天條件：海拔夠高，大氣澄凈，魔力環(huán)境穩(wěn)定，不管怎么看都不應(yīng)該有這種干擾出現(xiàn)……這個現(xiàn)象，值得深入鉆研。”

    “當(dāng)然，當(dāng)然，我們會做的，”史黛拉飛快地說道，“我們會好好研究研究——但也可能研究不出什么來。我會在本周內(nèi)安排學(xué)者們收集一下山腰和另外幾座山頭上的干擾數(shù)據(jù)，如果還沒有頭緒，我們恐怕就不得不向塞西爾的技術(shù)專家們求援了。”

    這一次，妖精女士的意見終于得到了大家的支持……

    ……

    會議結(jié)束了，部族首領(lǐng)們開始各自離開。

    一尊巨大的魔像邁著沉重的腳步走入大廳，它用靈巧的手臂托起了圓桌上的小板凳，史黛拉則輕巧地在幾次跳躍之后坐在魔像的脖子旁邊，她對其他幾人擺擺手，很快便指揮著魔像離開了大廳，卡米拉則看著那魔像沉重的身軀背影忍不住搖起頭來：“我們真應(yīng)該禁止她把魔像帶到議事廳……這里的地面每年都要修復(fù)一遍。”

    說完這句話，這位獸人領(lǐng)袖便對雯娜道了別，搖著頭離開了，隨后離開的是靈族的首領(lǐng)斯度爾——在大部分隨從也跟著撤離之后，偌大的議事廳中只剩下了雯娜·白芷，以及人類的首領(lǐng)威克里夫兩人。

    雯娜活動了一下因?yàn)榫米行┙┯驳募珙i，轉(zhuǎn)身扶住高腳椅旁邊搭著的小梯子，順著梯子下到了地面，她仰頭看向身材高大的威克里夫，好奇地問了一句：“你不走么？”

    銀發(fā)的威克里夫帶著一絲微笑，不緊不慢地走到了附近的陽臺前，眺望著城市和高山的方向：“難得有這么片刻清閑，我得把自己遠(yuǎn)離文件的時間盡可能延長一點(diǎn)點(diǎn)。”

    雯娜撇撇嘴，也邁步來到了陽臺前，她順著威克里夫的視線看向遠(yuǎn)方，看到古老的圣盔城正沐浴在黃昏的天光下，遠(yuǎn)方的先祖之峰反射著橘紅色的光線，這一幕她其實(shí)并不陌生——在作為灰精靈領(lǐng)袖的這些年里，她時常來到圣盔城的議事大廳，類似的風(fēng)景她已經(jīng)看了很多遍。

    “真是一座宏偉的城市，”她忍不住輕聲說道，“新時代來了……不知道這里的風(fēng)景會不會也跟著改變，就像風(fēng)歌城或者白羽港那樣。”

    “沒有一成不變的事物，”威克里夫笑著說道，“圣盔城被很多人視作古老和傳統(tǒng)的象征，但若是追溯歷史，它本身不也是一場變革的產(chǎn)物么？”

    雯娜·白芷眨眨眼，突然忍不住笑了起來：“說的也是。”

    作為這片土地的統(tǒng)治者之一，她當(dāng)然很清楚圣盔城的由來：

    這座偉大的城市坐落在先祖之峰的山腳，由五王議會共同治理，從風(fēng)格上，它有著在整個大陸都獨(dú)具一格的特點(diǎn)：建筑物具有古代剛鐸風(fēng)格的剛硬筆直線條和宏偉大氣的外觀，同時又兼具遙遠(yuǎn)西方矮人國度的厚重和實(shí)用風(fēng)范，盡管這片土地從歷史上應(yīng)該是灰精靈、獸人、靈族與妖精四個種族的家園，然而這座城市卻糅合了古代剛鐸帝國和矮人王國的風(fēng)格，這獨(dú)特的一點(diǎn)自然和圣盔城的歷史有關(guān)——

    圣盔城始筑于七百多年前，當(dāng)時古代剛鐸帝國崩潰，遺民四散逃亡，其中向著大陸西部轉(zhuǎn)移的開拓者們跨過了古帝國邊境的裂谷與群山，踏進(jìn)了奧古雷古老神秘的土地。當(dāng)時這片土地上的幾個主要種族還未形成日后的“部族國”，而是以部落聯(lián)盟的形式松散存在，突然從人類帝國遷徙至此的人類對這片土地上的原住民而言是一次極具沖擊性的事件，在一番接觸和斡旋之后，這里的原住民終于決定接納這些來自剛鐸帝國的難民，而后者也選擇用自己的方式報(bào)答這份恩情。

    除了一些來自剛鐸帝國的知識（魔潮之后仍然可用的部分）和財(cái)寶之外，西進(jìn)開拓者們對原住民最大的報(bào)答便是這座“圣盔城”。

    他們傾盡流亡之旅攜帶的資財(cái)，發(fā)揮來自剛鐸帝國的、遠(yuǎn)比當(dāng)?shù)叵冗M(jìn)的建筑和規(guī)劃知識，又利用剛鐸時期的一份古老契約邀請來了大陸西部的矮人工匠，前后耗費(fèi)十年在先祖之峰腳下筑起了這座城，隨后自己只占城中五分之一，而把五分之四的城市送給了另外四族。

    與此同時，剛鐸人所帶來的新知識、新思想也是促使奧古雷大地上的各個部落改變傳統(tǒng)格局，成立起聯(lián)系較為緊密的“部族國”的重要原因。

    因此才會有威克里夫那句話：圣盔城本身便是一場變革的產(chǎn)物。

    雯娜·白芷突然嘆了口氣，心中又忍不住有些感慨：

    在七百多年前，這片土地上還沒有人類活動的時候，先祖之峰便已經(jīng)作為四族的“圣地”存在，這片土地在過去的千百年里都有著自己的傳統(tǒng)和習(xí)俗，直到剛鐸帝國毀于一場魔潮，帝國的遺民跨越茫茫廢土來到這里，年輕且富有創(chuàng)造力的人類才為這里帶來了天翻地覆的變化。

    姑且不論當(dāng)時那些面對變化的先人們對此有什么看法，作為后人，僅從歷史角度來看，雯娜必須承認(rèn)正是這些變化塑造出了如今這個遠(yuǎn)比昔日更加強(qiáng)盛、更加團(tuán)結(jié)的國家。

    而今天，新的變化再次叩響了奧古雷群山的大門——這一次的變化卻仍然由人類帶來。

    人類的創(chuàng)造力……還真是不可思議。