“這就是我們目前要面對(duì)的情況。”

    紅龍卡拉多爾站在一張燒焦了的長桌旁，對(duì)坐在桌子另一側(cè)的赫拉戈?duì)栒f道。

    這里是臨時(shí)避難所內(nèi)為數(shù)不多還算完好的“房間”之一，它原本是某座工廠的管道控制間，當(dāng)沖擊波到來的時(shí)候，這座半埋在巖層中的設(shè)施依靠本身堅(jiān)固的結(jié)構(gòu)扛過了打擊，但它也不是毫無損傷——房間從屋頂?shù)綁Ρ谟袛?shù)道深深的裂痕，一些裂痕已經(jīng)能夠通往室外，屋外呼嘯的寒風(fēng)灌進(jìn)這些縫隙中，帶來的不僅有尖銳的呼嘯，還有刺骨的寒涼。

    龍的體質(zhì)可以無視這點(diǎn)寒冷，但這般凄涼的處境所帶來的心理上的落差卻無法避免。

    “這座營地現(xiàn)在有多少龍？”赫拉戈?duì)柼痤^，看向一旁沉默不語的杜克摩爾。

    “兩千——絕大部分負(fù)傷或正在遭受嚴(yán)重的增效劑和致幻劑反噬，稱得上健康的只有半成不到，”杜克摩爾說道，“好消息是很多負(fù)傷的龍也有一定勞動(dòng)能力，至少在經(jīng)過緊急處理之后能去幫忙尋找物資。另外，現(xiàn)在我們每天都在派出搜索隊(duì)伍，去附近的廢墟中尋找蘇醒過來的同胞，陸陸續(xù)續(xù)增加了不少人手。”

    “搜索范圍有多大？”赫拉戈?duì)栍謫柕馈?br />
    “目前局限在阿貢多爾周邊，最遠(yuǎn)到西側(cè)的那道大裂谷——補(bǔ)給有限，通訊不便，廢墟深處還有游蕩的元素生物在作亂，搜索隊(duì)伍不敢貿(mào)然離開營地太遠(yuǎn)。”

    “元素生物？”巴洛格爾皺了皺眉，“為什么會(huì)有元素生物？”

    “戰(zhàn)斗后期神明的力量擊碎了主物質(zhì)世界的屏障，在塔爾隆德中心撕開了數(shù)個(gè)通往元素世界的裂口——隨后裂口一度擴(kuò)大到了三分之一大陸，數(shù)不清的元素生物從里面洶涌而出，”杜克摩爾知道當(dāng)時(shí)巴洛格爾并未在戰(zhàn)場，便很耐心地解釋道，“雖然在那之后元素力量自行退去，主要裂口也隨之愈合，卻仍然有相當(dāng)數(shù)量的游蕩元素生物在裂隙輻射帶附近活動(dòng)，而且還有大大小小不計(jì)其數(shù)的小型裂隙殘留下來……這些東西幾十年內(nèi)恐怕都很難消散干凈。”

    房間中一時(shí)間安靜下來，十幾秒鐘的沉默之后安達(dá)爾才開口說道：“搜索工作要繼續(xù)進(jìn)行下去，目前看來，還有更多恢復(fù)清醒的同胞在廢墟中等待救援，如今塔爾隆德通訊斷絕，野外環(huán)境變得極端危險(xiǎn)，這些孤立無援的同胞在荒野中的生存幾率每天都在減小。另外，搜索范圍也要盡量擴(kuò)大，尤其是神之城的方向，那邊……”

    安達(dá)爾的話剛說到一半，不遠(yuǎn)處那扇已經(jīng)扭曲變形的金屬閘門便突然“吱嘎”一聲被人推開，面帶疲憊之色的梅麗塔·珀尼亞從外面走了進(jìn)來。她在看到房間中的景象之后先是怔了一下，隨后便低頭對(duì)安達(dá)爾和赫拉戈?duì)柕戎乱猓陂L桌一角的白龍諾蕾塔則站了起來：“你回來了？外面情況怎么樣？”

    “西區(qū)的同胞們正在和增效劑戒斷癥狀對(duì)抗，不過其他區(qū)域的情況都還好，”梅麗塔呼了口氣，盡量說著比較樂觀的部分，“能看出來，安達(dá)爾議長他們回來之后大家都很受鼓舞，還有你今天帶人挖回來的那些龍蛋……我感覺很多龍都被那些龍蛋點(diǎn)燃了希望。”

    “諾蕾塔在孵化工廠的舊址找到了龍蛋的儲(chǔ)存庫，她帶著一支隊(duì)伍在那里挖了很長時(shí)間，找到數(shù)百枚保存完好的龍蛋，”卡拉多爾轉(zhuǎn)頭對(duì)赫拉戈?duì)柸堈f道，“我們把那些龍蛋存放在營地中心的地窟里，派龍輪流看管——龍蛋被運(yùn)回營地的時(shí)候，大家的士氣有很明顯的提高。”

    “分開存放，別放在一個(gè)地窟里，”巴洛格爾立刻提醒道，“現(xiàn)在不管是地上的建筑還是地下的洞窟都很不穩(wěn)定，分開存放那些蛋會(huì)安全一些。”

    卡拉多爾趕緊點(diǎn)頭：“是，我一會(huì)就去安排。”

    “不過真的沒想到……你們竟然找到了完好的龍蛋，”安達(dá)爾忍不住開口，他的語氣中甚至帶著一絲顫抖，“我以為在孵化工廠倒塌之后它們就全毀了……找到龍蛋就好，找到龍蛋，我們就能有健康的新生代，而且是從出生就不受增效劑和植入體影響的新生代……在接下來的日子里，只有這種‘原始龍類’才能適應(yīng)失去了歐米伽系統(tǒng)的巨龍社會(huì)。”

    安達(dá)爾的話讓梅麗塔心中不禁產(chǎn)生了深深的感悟——在蘇醒至今短短的這段時(shí)間里，她便已經(jīng)清楚地意識(shí)到了一個(gè)事實(shí)：塔爾隆德文明的上一個(gè)階段已經(jīng)結(jié)束了，神明和歐米伽都已離去，而在搖籃中長大的上一代巨龍們已經(jīng)隨時(shí)代變遷被摔下車輪。植入體，增效劑，自動(dòng)系統(tǒng)……這些東西曾經(jīng)塑造了整個(gè)巨龍社會(huì)，然而這個(gè)她所熟悉的巨龍社會(huì)都已經(jīng)和那些東西一同煙消云散。在新的時(shí)代中……從零開始的巨龍們需要從零開始的一代。

    諾蕾塔在廢墟中找到的龍蛋不僅僅是鼓舞士氣的“希望”——那是龍族們實(shí)實(shí)在在的“未來”。

    “孵化工廠的坍塌區(qū)里應(yīng)該還有更多的龍蛋，”卡拉多爾也被安達(dá)爾議長的感慨所觸動(dòng)，他臉上帶著近乎莊嚴(yán)的嚴(yán)肅表情，“接下來除了搜救傷員以及收集物資之外，我們的工作重心就是挖掘那些龍蛋，把它們轉(zhuǎn)移到相對(duì)安全穩(wěn)定的地方。”

    “很好，應(yīng)該這么做，”安達(dá)爾議長慢慢點(diǎn)了點(diǎn)頭，但隨即他又搖了搖頭，目光緩緩掃過房間，“可是還有一個(gè)問題，你們有沒有想過？”

    卡拉多爾臉上帶著好奇：“還有一個(gè)問題？”

    “……你們知道該怎么孵化龍蛋么？”安達(dá)爾帶著嚴(yán)肅的表情，目光在梅麗塔、諾蕾塔等年輕龍族，甚至在卡拉多爾這個(gè)相對(duì)年老的龍族身上掃過，語氣中絲毫沒有開玩笑的意味，“營地中的年輕龍族們，有誰還懂得在不借助工廠設(shè)施的情況下孵化龍蛋的技巧么？”

    此言一出，房間里頓時(shí)再次安靜下來，卡拉多爾表情一瞬間有點(diǎn)僵硬，諾蕾塔則陷入了若有所思的狀態(tài)，梅麗塔仔細(xì)思索了半天，才猶猶豫豫地開口：“直接扔進(jìn)巖漿或魔力池中……額，大概是孵不出來的吧？”

    “你只會(huì)煮熟它們，”卡拉多爾表情古怪地看了梅麗塔一眼，隨后看向安達(dá)爾，“我……大 概知道這個(gè)過程。應(yīng)該維持適宜的溫度，保持一個(gè)穩(wěn)定的魔力環(huán)境……”

    “連你這樣的紅龍都只知道這點(diǎn)東西，營地里比你更年輕、更無知的龍族們在這方面水平如何也就可想而知了，我完全不抱希望，”安達(dá)爾一聲嘆息，慢慢搖了搖頭，“然而這不怪你們，不怪任何龍……畢竟在今天之前，誰也不曾考慮過此刻這個(gè)局面。”

    “……龍族被‘搖籃’照料的太久了，竟然會(huì)發(fā)生這種事情。”杜克摩爾同樣嘆息著，蒼老的人形態(tài)面孔上帶著苦澀而自嘲的笑，“而且孵化龍蛋才只是最初的一步，如何在沒有自動(dòng)養(yǎng)育系統(tǒng)和恒溫巢穴的情況下照料雛龍更是問題。”

    “那該怎么辦啊？”梅麗塔左右看看身邊的人，感覺有些手足無措，“我們連蛋都不會(huì)孵……那……”

    “那就學(xué)，從頭學(xué)，學(xué)習(xí)這些本該作為生物本能的‘技巧’，”赫拉戈?duì)柎蚱屏顺聊Z氣低沉地說道，“我們這些太古時(shí)代的老家伙至少還知道該怎么做——我們會(huì)一點(diǎn)一點(diǎn)教給年輕龍們該怎么孵化龍蛋以及照料幼龍，但在這之前，有一件事很重要。”

    他說到一半停了下來，一旁的安達(dá)爾則知道他要說什么，便接過了后面的話：“我們只能孵化一部分，甚至是一小部分……在我們的食物供應(yīng)穩(wěn)定之前，營地養(yǎng)不活那么多雛龍。”

    “從現(xiàn)在開始準(zhǔn)備吧，挑選一些有意愿也有余力照料龍蛋和雛龍的龍，然后我們來教他們該怎么做，”赫拉戈?duì)柭f道，“我們一點(diǎn)一點(diǎn)來，從零開始，從孵化后代開始，我們會(huì)在這片廢土上重建龍族的。”

    “另外，我建議至少兩個(gè)龍認(rèn)領(lǐng)一枚龍蛋，或結(jié)成小組共同養(yǎng)育，”一旁的安達(dá)爾補(bǔ)充說道，“我們要避免因照料雛龍而損失勞動(dòng)力，尤其是目前極晝已經(jīng)過半，在更加寒冷的極夜到來之前，我們要盡快建立起相對(duì)安穩(wěn)的生存環(huán)境，這需要很多勞動(dòng)力。”

    從零開始，從一片廢土開始——重建一個(gè)家園。

    梅麗塔抬起頭，她看到安達(dá)爾和赫拉戈?duì)栐谟懻撟迦旱奈磥恚S后卡拉多爾和巴洛格爾又開始討論如何擴(kuò)建營地以及從附近海域和海島上尋找穩(wěn)定的食物來源，她看到諾蕾塔坐在一旁，雖然疲憊，眼睛中卻保持著明亮的光芒，而突然間，她腦海中卻浮現(xiàn)出了另外的畫面——

    她不知為何想到了數(shù)年前黑暗山脈腳下的那片小小營地，想到了那些在曠野中人拉肩扛建造房屋，開墾荒地的、弱小的人類，想到了白水河畔的帳篷和板房，還有那個(gè)仿佛有著無窮精力和無數(shù)創(chuàng)意的、曾站在一片荒地旁勾勒族群未來的“開拓者”。

    僅僅幾年前，她還是那一切的看客。

    記憶中的畫面和她眼前的畫面重疊在了一起，記憶中當(dāng)年的心境卻和如今的心境截然不同。

    那個(gè)人類創(chuàng)造了很多有趣的詞語，有哪個(gè)詞語能用在這里呢？物是人非？亦或是時(shí)過境遷？感覺似乎都不對(duì)……

    梅麗塔胡思亂想著，只因?yàn)楝F(xiàn)在安達(dá)爾他們所討論的東西已經(jīng)愈發(fā)到了她無法理解的領(lǐng)域，在那些涉及到大局規(guī)劃的問題上，她也想不到什么有用的意見，但在出神了一陣子之后她的注意力還是回到了這處房間里，而安達(dá)爾正在和杜克摩爾討論重建社會(huì)的構(gòu)想——

    “我們現(xiàn)在所探索到的區(qū)域還是太有限了，”杜克摩爾帶著遺憾說道，“即便搜索隊(duì)伍已經(jīng)飛到阿貢多爾以及周邊工廠區(qū)的盡頭，可整個(gè)阿貢多爾地區(qū)在塔爾隆德也只是諸多城市之一罷了……這片大陸還有百分之九十以上的區(qū)域處于情況不明的狀態(tài)，或許別的地方也建立了像這里一樣的營地，或許他們急需我們的幫助，或許他們有我們急需的資源，但我們相互之間根本聯(lián)系不上。”

    “地表有游蕩的元素生物，天空隨時(shí)有不穩(wěn)定的空間裂隙或元素通道，一切長距離活動(dòng)都危險(xiǎn)重重，在不確定安全路線的情況下派出遠(yuǎn)征探索隊(duì)伍等于自殺，”安達(dá)爾搖頭說道，“現(xiàn)在通訊斷絕，惡劣的自然條件已經(jīng)把塔爾隆德各個(gè)地區(qū)分割開了。”

    “我們找到了一些古老的通訊裝置，但幾乎全都無法開機(jī)，少數(shù)幾臺(tái)能用的也接收不到訊號(hào)，”一旁的卡拉多爾補(bǔ)充道，“要么是搜索范圍內(nèi)確實(shí)沒有別的營地，要么是廢土上的干擾太強(qiáng)……”

    他們討論著，梅麗塔在一旁聽著，突然間，她忍不住說道：“要不……我們點(diǎn)起烽火吧，就像那些人類一樣。”

    安達(dá)爾和杜克摩爾頓時(shí)停止了討論，幾雙視線前后落在了梅麗塔身上，這讓后者頓時(shí)下意識(shí)地縮了縮脖子：“我就是突然冒出來一個(gè)想法……我記起來當(dāng)初看到那些人類建造開拓營地時(shí)做的事，他們在曠野中生火或打出光柱，讓附近的難民知道避難所的方位……當(dāng)然，我考慮可能并不周到……”

    “不，我們并不是質(zhì)疑，我們只是……有點(diǎn)驚訝，”安達(dá)爾說著，突然忍不住笑著敲了敲自己的額頭，“這么簡單又原始的辦法，我們一開始就應(yīng)該想到的。”

    “我們只想著修復(fù)通訊系統(tǒng)或者重啟交通線了，”赫拉戈?duì)枖傞_手，“畢竟我們已經(jīng)一百多萬年不曾用火光和遠(yuǎn)方交流。”

    “但是現(xiàn)在這個(gè)情況，點(diǎn)起烽火也不一定有什么用吧？”一旁始終沒怎么說話的諾蕾塔看了看梅麗塔，又看向赫拉戈?duì)枺滩蛔≌f道，“且不說烽火的光亮和煙霧能傳多遠(yuǎn)，即便遠(yuǎn)方看到了，曠野里也還有許多根本無法跨越的障礙，就我們目前探索過的地方，阿貢多爾周圍幾乎是處處封鎖的……”

    “不，還是有用的，哪怕有一個(gè)被困在廢墟里的幸存者看到烽火之后找到營地，那它也是有用的，”赫拉戈?duì)枔u了搖頭，鄭重其事地說道，“而即便情況最糟，像你說的那樣，曠野中的障礙阻擋了所有人，烽火也有其意義，它可以告訴別的還在堅(jiān)持的營地和幸存者，讓他們知道——我們在這兒。”

    “我去準(zhǔn)備這件事吧，”巴洛格爾說道，“我會(huì)準(zhǔn)備最盛大的火光，讓它在裂谷對(duì)面都能被清楚看到——龍族要燃起的烽火，規(guī)模不大點(diǎn)可不行。”