伴隨著一陣低沉的嗡嗡聲，艙段深處的某些古老設(shè)備啟動了，之前微弱到近乎消失的重力也隨之恢復(fù)了正常強(qiáng)度，阿莎蕾娜再次感到了腳踏實(shí)地的踏實(shí)感，而在她的視野中，用尾巴把自己卷在附近一根柱子上以防漂走的卡珊德拉“啪嘰”一聲掉在了地板上，鐵人指揮官愛麗絲-RS6則從容地關(guān)閉了四肢的磁力鎖，從附近的墻上跳到地面。

    “人工重力恢復(fù)了，”阿莎蕾娜輕輕跺了跺腳，帶著驚訝的表情看向了正漂浮在不遠(yuǎn)處的工程指揮官尼古拉斯先生，那個有著滑稽笑臉的“鐵球”正慢悠悠地在房間里移動，附近的燈光以及觀景窗外照射進(jìn)來的陽光在他那圓滾滾的表面留下了明晃晃的炫光，“您是……怎么做到的？”

    “很簡單啊，直接‘看一看’隔斷層里面埋設(shè)的能量管路，發(fā)現(xiàn)有不正常的斷流或者擾動給疏通一下就行，”尼古拉斯頭也不回地在艙室里慢慢飄著，一邊檢查這里的設(shè)備一邊隨口說道，“就像這樣——啪的一下。”

    隨著他話音落下，阿莎蕾娜又聽到附近某個地方傳來了一聲機(jī)械裝置閉鎖的輕微鳴響，緊接著便是某些東西啟動的聲音，房間盡頭的一扇處于半開卡死狀態(tài)的閘門隨之輕巧地向兩旁滑開，閘門對面那條黑沉沉的走廊也一瞬間燈火通明。

    房間中的幾位工程隊(duì)伍指揮官目瞪口呆——她們現(xiàn)在可算深深理解到為什么塞西爾帝國要派這位圓滾滾的先生來擔(dān)此重任了……

    不過緊接著尼古拉斯·蛋總便又補(bǔ)充了一句：“不過我的能力也并非萬能，我可以直接‘看’到金屬后面的結(jié)構(gòu)，看到故障的能源線路，但我其實(shí)也不懂起航者的技術(shù)——照明線路和重力發(fā)生器的能源通路是在之前艙段就有的，我對照一下就知道怎么調(diào)整了，其他部分操作起來可沒這么簡單。”

    “這已經(jīng)帶來了莫大的便利，”愛麗絲RS-6走了過來，面無表情地說道，“您能夠在短時間內(nèi)完成對整個艙室的金屬結(jié)構(gòu)和能源管線的無損掃描，這便解決了修復(fù)工程中最困難的步驟。”

    這時候剛才啪嘰一下摔在地上的海妖卡珊德拉也爬了過來，一邊移動一邊念叨：“再往前咱們就要小心一點(diǎn)了，這是第一次出現(xiàn)重力失衡的艙段，看來咱們正在遠(yuǎn)離空間站中的‘安全區(qū)域’，這之后可能就是那些能量完全中斷、系統(tǒng)停擺了多年的‘死亡艙室’，這些故障區(qū)域的危險程度不亞于外面暴露的宇宙空間。”

    聽著這位海妖小姐的提醒，阿莎蕾娜輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，同時又抬起視線，目光掃過了這處剛剛探索到的陌生艙段。

    這是一處仿佛休息區(qū)或“連接段”的區(qū)域，開闊的長方形空間中看不到多少設(shè)備，卻有朝向太空的、極為開闊的觀景窗口，又有像是長椅一樣的事物安置在觀景窗附近，墻壁與閘門旁邊還可看到奇怪的圓柱狀水晶容器，容器中依稀可見枯萎的植物殘骸和送水結(jié)構(gòu)。

    這讓阿莎蕾娜不由得產(chǎn)生了一些想象，她想象著一百八十七萬年前的那段歲月，想象著起航者短暫滯留在這顆星球上空的時候，那時候這座空間站中想必不像今天這般死寂冰冷——起航者船團(tuán)中形形色色的智慧種族在這里來來往往，在這臨時的“旅途居所”中生活停留，他們會在這里小憩，在這里交談，在這里觀察這個小小的行星系統(tǒng)，觀察地表上的生物，以及太空中的那顆巨大氣態(tài)星球。

    他們或許也會談?wù)撈鹞磥恚務(wù)撍麄兡撬坪跤肋h(yuǎn)不會結(jié)束的“深空遠(yuǎn)征”——一百八十七萬年了，曾經(jīng)在這座空間站中駐足過的那些生物或許大都已經(jīng)死去，但他們的后裔是否還在如先輩一樣進(jìn)行著那場漫長的航行？那亙古而神秘的船團(tuán)……是否仍然流浪在群星之中？

    阿莎蕾娜回過頭，看到后續(xù)的海妖、巨龍和鐵人們正在將一批設(shè)備和物資搬運(yùn)進(jìn)來，愛麗絲-RS6正在指揮士兵仔細(xì)檢查并記錄艙室中的陌生事物，卡珊德拉則擺動著長長的蛇尾，蠕行到了那幾乎占據(jù)一整面墻的觀景窗前，有些出神地眺望著外面的太空。

    觀景窗外，一道壯麗的、散發(fā)著光芒的弧面正慢慢從側(cè)面漂移過來——那是照耀著洛倫大地的“太陽”，一顆驚人的氣態(tài)巨行星。

    “你在看什么？”阿莎蕾娜來到了卡珊德拉身旁，她從這位海妖女士臉上看到了一種認(rèn)真又略帶憂郁的表情，這讓她大吃一驚——要知道在正常情況下想從海妖臉上看到這種表情可宛如做夢，這群深海咸魚平日里都嗨的跟磕了藥一樣，“你看上去有些……傷感？”

    “我只是在想，我們海妖差不多也該認(rèn)清現(xiàn)實(shí)了……”卡珊德拉輕聲說道，她的目光落在那片正緩慢從黑暗中移動過來的壯麗發(fā)光云海上，即便隔著如此遙遠(yuǎn)的距離，氣態(tài)巨行星那層洶涌的云霧冠冕也足以產(chǎn)生震撼人心的壓迫感，“畢竟這東西高懸我們頭頂已經(jīng)這么多年了，如今它更是近在眼前……”

    “海妖？認(rèn)清現(xiàn)實(shí)？”阿莎蕾娜有些發(fā)愣，“這是什么意思？”

    “看到那片明亮又炙熱的云海了么？”卡珊德拉輕輕揚(yáng)起尾巴尖，指著觀景窗外的“日冕”，“這顆氣態(tài)巨行星照耀著我們?nèi)缃袼娴男乔颍f事萬物都仰賴其光和熱而生。”

    “當(dāng)然，”阿莎蕾娜對這位海妖小姐的反常表現(xiàn)有些困惑，但還是下意識點(diǎn)了點(diǎn)頭，“這是理所當(dāng)然的事情……”

    “理所當(dāng)然啊……”卡珊德拉輕聲感嘆，又仿佛是在自言自語，“但在我們的‘知識體系’和‘自然常識’中，氣態(tài)巨行星可是不會發(fā)光發(fā)熱的‘冷天體’啊……”

    阿莎蕾娜愣了一下，剛想下意識地再問些什么，眼前的海妖小姐卻已經(jīng)轉(zhuǎn)移了話題：“我們離開軌道升降機(jī)的交通艙段已經(jīng)多遠(yuǎn)了？”

    “粗略估計已經(jīng)有十幾公里了，中間還穿過了一個規(guī)模大到嚇人的‘空曠環(huán)帶’，但和整個蒼穹站比起來，咱們目前的活動范圍仍然只是其中很不起眼的一小部分，”阿莎蕾娜收起了繼續(xù)追問下去的念頭，轉(zhuǎn)而把注意力放在了眼前的正事上，“這個空間站還真是大的嚇人。”

    “是啊，這規(guī)模真是大的嚇人……別說以我們目前的人手了，哪怕把安塔維恩上所有的深海女巫和深水技師都派過來，也不可能修復(fù)這么大規(guī)模的空間巨構(gòu)，”卡珊德拉一臉認(rèn)真地思索著，“ 著，“更何況再往前的艙段似乎會越來越不安全，現(xiàn)在還只是重力失效，接下來如果出現(xiàn)有毒物質(zhì)泄漏或者機(jī)械失控那才是大樂子，就像我剛才說的，那危險性不亞于直面外面的太空……甚至比外面的太空還危險。畢竟如果只是被暴露在宇宙中的話，我們帶來的防護(hù)設(shè)備還能管點(diǎn)用，但如果遇上失控的起航者機(jī)器，那依靠一層防護(hù)服和脆弱的單體護(hù)盾可就抗不過去了。”

    聽著這位“深海女巫”嚴(yán)肅的分析，阿莎蕾娜心中也是一凌。

    她知道，在這整個修復(fù)工程中海妖們的意見必須尊重，盡管這個族群總給人一種過于歡脫而不可靠的錯覺，但不可否認(rèn)的是——她們是目前整個世界上唯一一個真正掌握過宇航技術(shù)，而且還建造過“大飛船”的族群——哪怕現(xiàn)在她們的飛船擱淺，技術(shù)也發(fā)生了一定的衰退、失效，但作為一個昔日的星際文明，她們所積累下來的經(jīng)驗(yàn)和知識仍然遠(yuǎn)遠(yuǎn)凌駕于其他種族。

    阿莎蕾娜回頭看了一眼之前隊(duì)伍過來時所通過的那道入口。

    從先遣隊(duì)登上蒼穹站，再到后續(xù)大部隊(duì)分批抵達(dá)、一波波物資被從行星表面送入太空，這項(xiàng)聯(lián)合工程至今已經(jīng)持續(xù)了數(shù)十天之久，期間工程隊(duì)伍分成了數(shù)支小隊(duì)在軌道升降機(jī)交通大廳周圍展開探索，隨后又在總指揮官尼古拉斯·蛋先生的指引下找到了通往臨近艙段的通路，至今，他們已經(jīng)遠(yuǎn)離了最初的交通艙段，進(jìn)入到了這座巨型空間站的陌生區(qū)域中。

    而隨著在這座龐大冰冷的鋼鐵巨獸體內(nèi)不斷深入，蒼穹站各處的真實(shí)情況也隨之漸漸呈現(xiàn)在所有人的眼前。

    與軌道升降機(jī)直接相連的“集結(jié)大廳”以及整個“交通艙段”姑且可以算作是這座空間站中的“安全區(qū)域”，在那個區(qū)域，能量供應(yīng)穩(wěn)定，人工重力正常，整個維生系統(tǒng)都處于有序運(yùn)作的狀態(tài)，工程隊(duì)伍在那里設(shè)置了最主要的補(bǔ)給與研究據(jù)點(diǎn)。

    但隨著向蒼穹站的其他環(huán)帶移動，阿莎蕾娜她們所帶領(lǐng)的隊(duì)伍便開始見到了真正的“失能艙段”——徹底中斷的能源供應(yīng)，失控的重力環(huán)境，一片漆黑的連接走廊，以及如同墳?zāi)拱惚洹⒖諝庋h(huán)明顯出了問題的隔絕房間。

    這些危險的區(qū)域令人心驚膽戰(zhàn)。

    十余名擔(dān)任先鋒探索隊(duì)員的海妖在探索這些失能艙段的過程中獻(xiàn)出了廉價的生命，有的還獻(xiàn)了好幾次。

    事實(shí)證明，卡珊德拉選擇在軌道交通艙附近設(shè)置一個大型水元素池是正確至極的決定——這大大節(jié)省了探索過程中補(bǔ)充先鋒隊(duì)員所需的時間。

    幸運(yùn)的是，至少到現(xiàn)在為止整個探索和修復(fù)工作仍然進(jìn)行得有驚無險，在尼古拉斯·蛋先生的指揮以及其他工程人員的努力下，沿途那些停擺的艙段逐一恢復(fù)了能量供應(yīng)，但隨著探索逐漸深入，考慮到整個蒼穹站的驚人規(guī)模，后續(xù)艙段的行動是否還會如此順利便很難說了。

    “我想聽聽你的意見，”就在阿莎蕾娜這邊正陷入思考中時，她聽到卡珊德拉的聲音再次響了起來，“我們已經(jīng)在這里面活動了幾十天，探索到的范圍在整個軌道站里也只不過是不起眼的一小段，而根據(jù)尼古拉斯先生的感知，即便是我們已經(jīng)探索過的這些區(qū)域，其深層也有大量尚未探明的復(fù)雜結(jié)構(gòu)——”

    這位深海女巫頓了頓，一邊思索一邊認(rèn)真地說道：“那些封閉起來的機(jī)械艙、管線艙和能源中樞顯然不會對‘訪客’開放，強(qiáng)行拆解則可能會引起難以預(yù)料的后果，畢竟雖然高文·塞西爾陛下幫我們解決了空間站的訪問權(quán)限問題，可這里面的很多系統(tǒng)還可能留下了‘自動反擊’的設(shè)定，高文陛下也不可能掌控一切。”

    迎著這位海妖小姐認(rèn)真的視線，阿莎蕾娜立刻思索起來——事實(shí)上她在這上面活動了這么長時間也確實(shí)不是毫無想法，此刻便干脆把自己的觀點(diǎn)說了出來：“我覺得或許我們并不需要修復(fù)整個空間站——這從一開始就不現(xiàn)實(shí)。”

    卡珊德拉揚(yáng)起眉毛和尾巴：“哦？”

    “這么巨大的太空建筑，而且還是起航者留下來監(jiān)控行星運(yùn)行的‘永久設(shè)施’，又在無人值守的情況下運(yùn)轉(zhuǎn)了一百八十多萬年，怎么想它也應(yīng)該有某種……‘自我修復(fù)’的功能，不是么？”阿莎蕾娜一邊思索一邊說道，“就連法師們的法師塔里也會有負(fù)責(zé)打掃以及檢查魔力節(jié)點(diǎn)的魔偶和塔靈運(yùn)行，更何況是起航者留下的空間站——但咱們已經(jīng)在這里活動了這么長時間，這些東西呢？”

    卡珊德拉輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭：“……整個空間站處于深度休眠狀態(tài)，除了少部分被我們或者高文陛下‘外部啟動’的區(qū)域之外，這里的大部分東西都停止了運(yùn)轉(zhuǎn)，這里面恐怕也包括你所說的‘自我修復(fù)’系統(tǒng)。”

    “正是如此，”阿莎蕾娜說道，“想想我們一路走來所見的情況，大量艙室處于能源中斷狀態(tài)，但實(shí)際上那些艙室的‘硬件’似乎并沒多大損壞，只要我們想辦法恢復(fù)了對應(yīng)區(qū)域的能源供應(yīng)，那些地方就‘活’了過來——剛開始我也沒覺得這有什么異常，但現(xiàn)在想想……除了我們在交通艙觀景窗附近看到的那片不知道被誰撞出來的大洞之外，這座龐大的空間站……真的壞了么？

    “而且即便是那個‘大洞’，和整個蒼穹站比起來的規(guī)模其實(shí)也就那樣，連一個艙段的跨度都沒有，而類似的艙段在整個蒼穹站上有成百上千個，作為起航者留在這顆星球上規(guī)模最大的設(shè)施之一，這座空間站真的會因?yàn)橐粋€艙段被撞破就整體停擺這么多年？連我們造的東西都不會有這種缺陷……”

    “確實(shí)……我也不認(rèn)為蒼穹站的休眠狀態(tài)會和那個‘大洞’有關(guān)，雖然之前在交通艙觀景窗那邊看到它的時候確實(shí)感覺那很壯觀，”卡珊德拉若有所思地說道，“所以按你的意思，我們應(yīng)該找到這座空間站的自我修復(fù)系統(tǒng)，然后想辦法喚醒它？”

    “這聽上去總比帶著幾百個人去修復(fù)一個能環(huán)繞星球同步軌道一周的巨型空間站要靠譜，而且我們這幾百個人還沒有藍(lán)圖沒有經(jīng)驗(yàn)甚至沒有對應(yīng)知識，”阿莎蕾娜攤開手，“當(dāng)然，單純看我這個提議有點(diǎn)像是在碰運(yùn)氣，但我們本身就正在探索這地方不是么？探索的過程中發(fā)生什么都說不好，所以我覺得我們可以在這個方向多留意一下。”

    “……我同意你的看法，阿莎蕾娜女士。”