阿青站在稍后的位置，面紗下的唇角微微揚(yáng)起。
眼前這一幕，讓她想起了三川郡的那個(gè)雨天。
那時(shí)趙凌還未登基，他還只是公子凌。
那時(shí)郡守府旁開(kāi)設(shè)了第一家黔首堂。
她記得那個(gè)渾身濕透的農(nóng)婦抱著高熱驚厥的孩子沖進(jìn)醫(yī)館的樣子，記得孩子退燒后，農(nóng)婦在醫(yī)館門前長(zhǎng)跪不起的啜泣。
那時(shí)的陽(yáng)光穿過(guò)雨簾，和現(xiàn)在一樣明亮。
阿青思緒飄遠(yuǎn)。
在遇到趙凌之前的大秦，醫(yī)者分為三等。
最頂尖的聚集在咸陽(yáng)宮中，為皇室貴胄調(diào)理千金之軀。
次一等的被豪門世家豢養(yǎng)，日夜守著深宅大院。
最末等的也不過(guò)是軍營(yíng)里的軍醫(yī)，尋常百姓哪有機(jī)會(huì)得見(jiàn)？
若不幸染病，有門路的或許能求到一紙藥方，沒(méi)門路的只能硬扛。
扛過(guò)去是命大，扛不過(guò)去……
也不過(guò)是亂葬崗多具尸體罷了。
偶爾有游方郎中路過(guò)村落，那便是天大的運(yùn)氣，村民們會(huì)拿出珍藏的雞蛋、魚(yú)干之類的珍惜之物，像供奉神明般祈求診治。
何曾有過(guò)如今這般景象。
朝廷花錢開(kāi)設(shè)醫(yī)館，明碼標(biāo)價(jià)，童叟無(wú)欺？
那掛在黔首堂門前的價(jià)目牌，她每個(gè)字都記得清楚：尋常問(wèn)診二十錢，針灸三十錢，就連最貴的金瘡藥也不過(guò)百錢。
這價(jià)錢，就是一個(gè)賣柴郎辛苦兩日的收入，卻可能救回一條性命。
“阿青姑娘在想什么？”王賁溫和的聲音將她拉回現(xiàn)實(shí)。
面紗微微晃動(dòng)，阿青搖了搖頭：“只是覺(jué)得……這天，好像真的變了。”
她的目光越過(guò)人群，落在黔首堂門楣上那三個(gè)漆金大字上。
夕陽(yáng)的余暉為它們鍍上一層溫暖的光暈，像是黑暗里突然亮起的燈盞。
趙凌順著她的視線望去，忽然問(wèn)道：“陽(yáng)慶今日診治了多少人？”
“回公子。”阿青立刻換了稱呼，“到申時(shí)已登記在冊(cè)的有二百七十三人，還有近百人在排隊(duì)。”
“太少了。”趙凌皺眉，“傳我口信給少府，再撥十名太醫(yī)署學(xué)徒來(lái)幫忙。另外……”他指了指街對(duì)面一處閑置的官倉(cāng)，“把那地方收拾出來(lái)，增設(shè)十個(gè)診位。”
王賁聞言也是拂須而笑，趙凌這么做，這的確會(huì)花一些錢財(cái)。
但如今的少府和國(guó)庫(kù)差這點(diǎn)錢財(cái)嗎？
這點(diǎn)錢財(cái)跟修建宮殿比起又如何？
一陣風(fēng)吹過(guò)，帶來(lái)煎藥的苦澀香氣。
排隊(duì)的人群中，一個(gè)滿臉皺紋的老農(nóng)突然朝著皇宮方向跪下，重重磕了三個(gè)響頭。
他身旁的人先是愕然，繼而仿佛明白了什么，也跟著跪了下來(lái)。
很快，如同風(fēng)吹麥浪般，黔首堂前跪倒了一片。
“這是做什么？快起來(lái)！”執(zhí)戟的屯長(zhǎng)慌忙去扶。
那老農(nóng)抬起頭，渾濁的眼中含著淚花：“軍爺，小老兒不是怕您……小老兒是在謝恩啊！”
他粗糙的手指指向黔首堂的匾額，“這地方，救了我老伴的命……”
樹(shù)下的三人沉默地看著這一幕。
王賁的喉結(jié)滾動(dòng)了幾下，最終只是深深吸了口氣。
阿青面紗下的臉龐浮現(xiàn)出淡淡的笑意。
趙凌的目光從跪拜的百姓移向遠(yuǎn)處的宮闕，又落回眼前這間小小的醫(yī)館，眼中閃爍著復(fù)雜的光芒。
這個(gè)時(shí)代的百姓真的很簡(jiǎn)單，當(dāng)權(quán)者能讓他們活下去，僅僅是活下去，他們就已經(jīng)很滿足了。
哪怕沒(méi)有趙凌，在這個(gè)時(shí)代的百姓，皇帝叫他們修宮殿，修長(zhǎng)城，修皇陵，他們依舊修了。
華夏民族的韌性是不容小覷的。
這樣的百姓，為什么不對(duì)他們好一點(diǎn)呢？
暮色中的咸陽(yáng)宮道幽深靜謐，青石板在宮燈映照下泛著冷冽的光澤。
三人的腳步聲在空曠的宮墻上撞出輕微回響，驚起了檐角棲息的幾只夜鳥(niǎo)。
阿青自覺(jué)地落后十步，素白的面紗在晚風(fēng)中輕輕飄動(dòng)，如同一道若有若無(wú)的屏障，將空間留給這對(duì)君臣兼舅甥。
趙凌忽然停下腳步，玄色袍袖被穿堂風(fēng)吹得獵獵作響。
他轉(zhuǎn)身望向王賁，眼中跳動(dòng)著宮燈投下的金色火焰：“武成侯，有件事，朕思來(lái)想去，還是應(yīng)當(dāng)告知于你。”
王賁下意識(shí)地挺直腰背，卻在聽(tīng)到下一句話時(shí)如遭雷擊。
“始皇尚在人間。”趙凌的聲音很輕，卻像一柄重錘狠狠砸在王賁心頭，“朕已令扶蘇與夏無(wú)且前往河內(nèi)郡迎接。”
王賁此刻像被定身法定住一般，瞳孔劇烈收縮，臉上的血色以肉眼可見(jiàn)的速度褪去。
他的嘴唇顫抖著，卻發(fā)不出半點(diǎn)聲音，只有喉結(jié)在艱難地上下滾動(dòng)。
始皇帝……還活著？！
那個(gè)已經(jīng)葬入驪山地宮、舉國(guó)服喪的帝王，竟然還在人世？！
更令人驚駭?shù)氖牵w凌居然派扶蘇這位曾經(jīng)被始皇帝寄予厚望的長(zhǎng)公子，去迎接他的“復(fù)活”？！
你要不要聽(tīng)聽(tīng)你在說(shuō)些什么？
王賁的腦海中瞬間閃過(guò)無(wú)數(shù)血腥的宮廷政變畫(huà)面，那些父子相殘、兄弟鬩墻的歷史慘劇如同走馬燈般旋轉(zhuǎn)。
他寬厚的手掌不自覺(jué)地按在了劍柄上，青筋暴起，仿佛這樣能抓住最后一根救命稻草。
“陛下……”王賁終于從牙縫里擠出兩個(gè)字，聲音嘶啞得不像自己，“您說(shuō)的……當(dāng)真？”
這句話問(wèn)得極其艱難，每個(gè)字都像是從胸腔深處硬擠出來(lái)的。
趙凌負(fù)手而立，嘴角掛著若有若無(wú)的笑意：“朕的樣子，像是在開(kāi)玩笑嗎？”他的語(yǔ)氣輕松得仿佛在談?wù)摻裢淼脑律且粋€(gè)足以顛覆帝國(guó)的秘密。
王賁的太陽(yáng)穴突突直跳。
作為曾經(jīng)最接近權(quán)力核心的重臣，他比任何人都清楚這意味著什么。
始皇帝若真歸來(lái)，趙凌這個(gè)繼位者將處于何等尷尬的境地？！
更可怕的是，扶蘇與始皇帝父子重逢后可能產(chǎn)生的變數(shù)……
想到這里，他再也按捺不住：“陛下！若始皇帝當(dāng)真在世，無(wú)論如何也不能讓扶蘇公子去迎接啊！”
王賁幾乎是低吼出這句話，額角滲出細(xì)密的冷汗：“這……這無(wú)異于將火種投入干柴堆！”
宮燈的火苗突然劇烈搖晃起來(lái)，將兩人的影子投在地磚上，扭曲成詭異的形狀。
趙凌卻突然輕笑出聲，那笑聲在幽深的宮道里顯得格外清越。
“真男人從來(lái)不需要順位繼承。”