“諸生靜聽(tīng)。今科考卷，已付之東流。”
“本官在此立誓，水退之后，必以烏紗為質(zhì)，上奏天子，力請(qǐng)加開(kāi)恩科。”
于無(wú)數(shù)絕望、驚慌面孔的注視下。
年輕的主考官大人站在黃水當(dāng)中，儀容狼狽，但背卻挺得筆直。
他聲調(diào)沉凝：“然圣意難測(cè)，此事，本官無(wú)法擔(dān)保。”
“我甚至擔(dān)保不了明日水位高低，擔(dān)保不了你我此刻絕對(duì)安全。”
“但有一事，我可斷言。”
崔峴提高了聲音，一字一句，如刻如鑿：“眼前這場(chǎng)洪水，便是朝廷、是天地、是這滿城蒼生，給我等讀書(shū)人出的另一道考題！”
“這道題，圣賢書(shū)上沒(méi)有。”
“我等，需用血性來(lái)作答！”
“而這道題就是——怎么從閻王爺手里，把我們的爹娘妻兒、鄰里鄉(xiāng)親，一個(gè)、一個(gè)、給搶回來(lái)！”
門外一片死寂，只有洪水的嗚咽。
崔峴的聲音繼續(xù)，如同在燃燒：“諸生——”
“且將筆墨暫放，以目為尺，格此水勢(shì)；以肩為梁，救此生靈；以胸中未冷之血，答此天地間最急之卷！”
“待他日，功過(guò)豈在科場(chǎng)榜單？”
“今日你們于洪水中每救一人、每固一堤、每安一民，便是在這中原大地，在青史人心之上，鐵畫(huà)銀鉤，寫下了誰(shuí)也抹不去的一個(gè)‘頂天立地’！”
“用你的膽魄作墨，用你的脊梁作筆——”
“給這吃人的世道，狠狠寫下吾輩讀書(shū)人的答卷！”
水面濁黃，人聲漸息。
那番“救此生靈”的號(hào)召在空中回蕩后，出現(xiàn)了一種奇異的寂靜。
方才還在為功名前程哭喊哀求的士子們，臉上掙扎的神情慢慢褪去，取而代之的是一種近乎茫然的決絕。
這很荒謬，卻真實(shí)地發(fā)生了。
前一刻，他們還是試圖在洪水中抓住科舉浮木的可憐人。
下一刻，卻仿佛真的被那句空泛的“頂天立地”點(diǎn)燃，開(kāi)始環(huán)顧四周，尋找第一個(gè)能伸手拉住的人。
人類便是這般割裂。
支撐他們瞬間轉(zhuǎn)換的，有時(shí)并非透徹的覺(jué)悟，而恰恰是災(zāi)難中一句能提供方向。
哪怕是虛幻方向的號(hào)令。
他們需要相信自已的犧牲具有某種超越性的意義，哪怕這意義，才剛剛被鑄造出來(lái)。
無(wú)數(shù)士子讀書(shū)人，怔怔看向站立于貢院門口的崔山長(zhǎng)。
心底的恐懼，開(kāi)始逐漸滋生成為熱血。
不知是誰(shuí)，用嘶啞的喉嚨，顫巍巍應(yīng)了一聲：
“學(xué)生……聽(tīng)令！”
這聲音很快匯聚起來(lái)，雖疲憊，卻如沉悶已久的雷，滾過(guò)水面。
“轟”地一聲，不知是誰(shuí)先撞響了貢院外墻。
接著是第二個(gè)、第三個(gè)……
無(wú)數(shù)拳頭、額頭、身軀撞向高墻，混著嘶吼：
“考！”
“考他娘的這場(chǎng)大考！”
“學(xué)生——領(lǐng)題！！”
“請(qǐng)山長(zhǎng)出題！”
那聲浪竟把洪水拍擊聲都?jí)毫讼氯ィ路鹑ь^困獸，終于掙破了名為“科舉”的牢籠。
貢院內(nèi)。
一眾考官呆呆的看著這一幕，看著挺身而出的少年主考官，震撼無(wú)言。
巡按御史趙忱最先反應(yīng)過(guò)來(lái)，主動(dòng)替崔峴搬來(lái)太師椅。
崔峴一撩衣袍，于黃水中落座，看向貢院外諸生，沉聲問(wèn)道：“生死急務(wù)題。”
“題一：屋塌人困于梁，水深及頸，無(wú)外援，如何延命？”
聽(tīng)到這個(gè)問(wèn)題。
葉懷峰精神一震，即刻派遣差役：“速去搜尋可用刻板、紙墨，送往州橋西街《河南邸報(bào)》！”
“告知崔家老夫人，請(qǐng)務(wù)必隨時(shí)待命！”
“將山長(zhǎng)這份考題的答案，發(fā)往全城！”
這是……
救命的答卷啊！
本還在熱血中的士子們，皆神情振奮起來(lái)。
難怪，難怪山長(zhǎng)說(shuō)把我們的爹娘妻兒、鄰里鄉(xiāng)親，一個(gè)、一個(gè)、給搶回來(lái)！
我輩所讀圣賢書(shū)。
不就是為在此刻，站出來(lái)力挽狂瀾的嗎？！
一位考生站了起來(lái)，大聲答題：“立即尋找木盆、門板、空水缸墊于腳下。”
“脫下外褲，扎緊兩褲腳與褲腰，使之充氣膨起，可作浮囊。或速尋空葫蘆、密封酒壇捆于腰間。”
此回答一出。
周遭立刻響起震天般的歡呼聲。
就好似……真的有意百姓，因“浮囊”而獲救。
崔峴思索過(guò)后，點(diǎn)頭贊嘆：“善！”
“另加一句：若水續(xù)漲，以拳肘破開(kāi)屋頂瓦片、葦席，將口鼻探出水面。呼救宜間斷有力。”
貢院內(nèi)，一群蒼老同考官率先贊嘆暴喝。
而后激動(dòng)提筆記錄。
崔峴已經(jīng)開(kāi)始出第二題：“洪水突至，家無(wú)舟筏，如何將嬰兒、老人送至十丈外高地？”
聽(tīng)到這個(gè)題，眾考生神情微凜。
因?yàn)檫@是救命的“題”啊！
早一步答出來(lái)，就有可能救下數(shù)十、數(shù)百性命！
“學(xué)生來(lái)答！這一題，學(xué)生可以答！學(xué)生的家，曾經(jīng)被洪水淹過(guò)！”
一位考生踉蹌著自黃水中掙扎而來(lái)，顫聲嘶吼道：“將太師椅或?qū)挼实怪茫瓮冉壙`空葫蘆、密封陶甕，人可扶椅背泅渡，嬰孩可置于椅面。”
“或：卸下門板，兩端各綁兩口完好的空水缸，以床單撕條捆牢。可用搟面杖、木板作槳！”
崔峴思索許久，贊嘆道：“善！此法可行！”
場(chǎng)間響起震天般的歡呼。
那給出答案的考生早已淚流滿面：“娘！阿妹！是我沒(méi)用，當(dāng)初沒(méi)能救下你們！”
“這一次，我要救開(kāi)封父老！再也不愿看到悲劇重演！”
這話，聽(tīng)得無(wú)數(shù)人失聲落淚。
崔峴的考題還在繼續(xù)。
“問(wèn)：濁水茫茫，如何判斷前方水面下是路、是坑？”
“問(wèn)：家中米糧浸水，如何救出尚能食用的部分？”
“問(wèn)：屋頂暫安，但風(fēng)寒露重，如何御寒？”
和以往考試不一樣。
這一次。
崔峴每問(wèn)出一個(gè)問(wèn)題，都會(huì)引發(fā)全場(chǎng)劇烈歡呼。
無(wú)數(shù)目光看向端坐在貢院門口太師椅上的崔峴，崇拜又敬佩。
因?yàn)樗恳坏李}，都事關(guān)無(wú)數(shù)性命。
都是百姓們的活命題啊！
待問(wèn)題被答出來(lái)以后，歡呼聲更加激烈。
一幫讀書(shū)人們，早已忘記科考，忘記黃水。
唯記得山長(zhǎng)所說(shuō)——
圣賢書(shū)里沒(méi)有的題，就用血性來(lái)作答！
因?yàn)樨曉旱臍g呼聲太大，引來(lái)一些百姓避難。
結(jié)果當(dāng)慌亂的百姓們，來(lái)到這里，聽(tīng)到山長(zhǎng)帶領(lǐng)大家答得題目后，一個(gè)個(gè)激動(dòng)到無(wú)以復(fù)加。
甚至被這些讀書(shū)的士子們所感染。
一群年輕力壯的漢子們，在經(jīng)過(guò)協(xié)商后，一致決定——
等不及《河南邸報(bào)》刊印了!
先把“題”送出去！
此時(shí)，每多一個(gè)人知道答案，就多一條活命啊！
于是。
在黃水漫了開(kāi)封一整夜后。
第一波由民間自發(fā)組成的，百姓救援隊(duì)伍，自貢院，向周邊街巷蔓延。
·
槐樹(shù)巷。
巷尾傳來(lái)嬰兒斷續(xù)的啼哭。
水已沒(méi)窗，那戶人家的屋門緊閉，里面……只有絕望的拍水聲。
水從門縫、床底兇猛地漫上來(lái)，冰冷刺骨。
婦人拼力將嬰兒舉在肩上，自已卻已嗆了好幾口濁水。
男人用背死死抵住門板，想擋住水流，可木門在壓力下發(fā)出呻吟，縫隙越來(lái)越大。
空氣又濕又重，混著泥腥味。
孩子的啼哭從尖銳漸漸變得斷續(xù)、微弱。
黑暗、寒冷、和頭頂那方越來(lái)越小的、浸在水里的房梁構(gòu)成的天空，將最后一點(diǎn)力氣從他們身體里抽走。
男人回頭看了一眼妻兒，眼里一片死灰絕望。
自已爛命一條，死就死了吧。
可娘子才生產(chǎn)不久……孩子還那么小。
甚至都沒(méi)有來(lái)得及看一看這個(gè)世界。
怎么會(huì)這樣！
怎么會(huì)這樣啊！
老天爺啊，你是真不給老百姓一點(diǎn)活路啊！
官府的差役在哪里！
士兵老爺們?cè)谀睦铮?/p>
漫天神佛又在哪里？
誰(shuí)來(lái)救救我們啊！
……求你們了，孩子還小。
至少，把我的孩子救出去啊。
就在婦人手臂開(kāi)始無(wú)法控制地發(fā)抖……
在夫妻二人互相對(duì)視，做好訣別打算之時(shí)。
一個(gè)模糊的、被水聲割裂的聲音，硬是擠了進(jìn)來(lái)：
“……板……卸門板！”
“里面的兄弟，你撐住了！聽(tīng)仔細(xì)了！崔山長(zhǎng)來(lái)救你們了！”
誰(shuí)？
崔山長(zhǎng)？
在州橋西街招工，給百姓活兒干的崔山長(zhǎng)啊！
很難形容那一刻，絕處逢生的激動(dòng)與振奮。
男人猛地一震，將耳朵死死貼在濕滑的門板上。
眼淚在這一刻洶涌而出。
那喊聲更清晰了，帶著嘶啞的決斷，像錘子一樣砸進(jìn)他的耳朵：
“水缸！空水缸綁兩頭！床單撕開(kāi)捆！”
每一個(gè)字，都撞碎了一分絕望。
這不是含糊的安慰，而是有具體物件、有明確步驟的生路！
婦人灰敗的眼睛里，“騰”地一下，燃起了駭人的光亮。
她不知哪來(lái)的力氣，用變了調(diào)的聲音朝外哭著嘶喊：“有——！家里有水缸！有床單！”
門外立刻回應(yīng)：“快！就按山長(zhǎng)說(shuō)的法子！快啊！”
那一瞬間，冰冷的洪水仿佛不再可怕。
抵住門板的肩膀重新灌滿了力，托舉嬰兒的手臂也不再顫抖。
他們依舊泡在滅頂?shù)臏喫铮桓麨椤坝修k法”的繩索，已從門外沉沉地拋了進(jìn)來(lái)，讓他們能死死抓住。
門板載著一家三口漂出巷子時(shí)。
男人死死摟著妻兒，回頭只看見(jiàn)自家屋脊最后歪斜著沒(méi)入渾水。
懷里的嬰兒不知何時(shí)停了哭，睜著烏溜溜的眼。
婦人發(fā)著抖，嘴唇咬出了血，卻猛地朝著貢院的方向，在漂浮的雜物與哀嚎聲中，用盡氣力喊了一聲：
“按照山長(zhǎng)的法子……活了！”
“活下來(lái)了啊！”
“感謝山長(zhǎng)救命，感謝山長(zhǎng)救命啊！”
那聲音嘶啞不成調(diào)，混在風(fēng)浪里幾乎聽(tīng)不見(jiàn)。
可周圍幾個(gè)推著門板、木桶的鄰里，都跟著含淚重重點(diǎn)了頭。
天災(zāi)洶洶，似要吞盡人間。
渾濁的洪水之上，卻有一襲少年身影立在人心高處。
以書(shū)生肩膀，攜蕓蕓眾生，與這無(wú)情天道——
爭(zhēng)一個(gè)高低！