隨著深入古城，晉安發(fā)現(xiàn)了一件怪事。

    這姑遲國(guó)里林立著很多石柱。

    那些石柱表面千瘡百孔。

    高高聳立。

    每跟石柱上都捆扎有不少布條，但經(jīng)過(guò)千年風(fēng)化，這些布條就跟棉絮一樣破敗，變成了絲絲條條，很難再看出原樣。

    “紙、麻紗在西域昂貴，尤其是好的錦緞綾羅更是尋常人都用不起的奢侈品，這些大量出現(xiàn)在姑遲國(guó)內(nèi)的千瘡百孔石柱，看起來(lái)地位很高的樣子……”

    沿途走來(lái)，晉安已經(jīng)見(jiàn)到三根像這樣的石柱。

    這些石柱比那些黃土房子風(fēng)化速度慢，所以還能看到不少依舊矗立，當(dāng)然了，風(fēng)化斷裂的數(shù)量更多。

    這姑遲國(guó)遺址很大，走走停停間，小薩哈甫突然噗通的摔倒在地。

    老薩迪克和伊里哈木都圍過(guò)來(lái)查看情況，然后聽(tīng)到老薩迪克一聲驚呼：“晉安道長(zhǎng)這里有臺(tái)階！”

    聞言，晉安走到小薩哈甫摔倒的地方，用手掌抹去表面一層浮沙，果然發(fā)現(xiàn)臺(tái)階。

    這是條巖石臺(tái)階，在黃沙下還尚算保存完好，風(fēng)化并不嚴(yán)重。

    “薩哈甫你沒(méi)事吧？”晉安關(guān)心問(wèn)道。

    “我沒(méi)事晉安道長(zhǎng)，剛才不小心一腳踩空摔倒了。”小薩哈甫有點(diǎn)不好意思說(shuō)的說(shuō)道。

    晉安見(jiàn)小薩哈甫能正常站起來(lái)，腿腳并沒(méi)有問(wèn)題，又關(guān)心了幾句小薩哈甫后，他開(kāi)始仔細(xì)打量起眼前這條臺(tái)階。

    晉安用手掌撫去幾級(jí)臺(tái)階上的滾燙黃沙，發(fā)現(xiàn)這條臺(tái)階一路抬高延伸向他們背后方向一座高高隆起的沙丘。

    而在那沙丘上正好就矗立著一根被黃沙埋了大半，只露出一小部分的石柱。

    “你們先在這里等我一會(huì)。”晉安說(shuō)完，一邊掃開(kāi)腳下沙碩，一邊沿著臺(tái)階往那根石柱走去。

    就在他走到一塊看起來(lái)很普通的沙地時(shí)，腳下沙子突然極速往下陷，就像沙漏一樣吸住他腳掌。

    是沙漠里最防不勝防的流沙！

    晉安一察覺(jué)到不對(duì)勁，立刻解下腰帶，用巧勁甩出腰帶纏住石柱，手臂一使力，人已經(jīng)從流沙里脫困。

    還好他反應(yīng)迅速。

    這才能輕松脫困。

    就在晉安縱身飛出的瞬間，那流沙下的平衡似乎瞬間被打破，流沙越陷越快，不過(guò)幾個(gè)眨眼時(shí)間，轟隆一聲悶響，那一塊區(qū)域的黃沙崩塌，露出底下一個(gè)冷幽幽入口。

    聽(tīng)到動(dòng)靜，一羊三駱駝關(guān)心跑過(guò)來(lái)。

    “晉安道長(zhǎng)您沒(méi)事吧…啊，這里怎么多出來(lái)一個(gè)地坑入口！”老薩迪克和伊里哈木同時(shí)驚呼。

    已經(jīng)收起腰帶，平穩(wěn)落地的晉安，把剛才發(fā)生的事大致述說(shuō)一遍，然后從小薩哈甫身上物資里抽出兩枝火把同時(shí)點(diǎn)燃。

    他先是等了一炷香左右，才把手里一枝火把丟進(jìn)去地坑里，見(jiàn)火把一直在燃燒，地坑里空氣質(zhì)量好，他這才手舉另一枝火把下入地坑。

    “這地坑里也有巖石臺(tái)階，應(yīng)該就是跟我們剛才發(fā)現(xiàn)的那條臺(tái)階，這里面好像是座神殿？我們眼前這個(gè)坑洞好像就是神殿原本的殿門位置？”

    眼前的確是座在沙子下保存完好的神殿，神殿的門前空地上立著根粗大石柱。

    有神殿，有石柱，石柱上有類似經(jīng)幡一樣的布條，似乎他們一路上所見(jiàn)的那些千瘡百孔石頭柱子跟神殿祭祀有些關(guān)系？

    晉安的膽子很大，順著殿門步入神殿內(nèi)，身后的三駱駝也緊張跟上來(lái)。

    只有負(fù)重最多的山羊，好像是在表達(dá)自己的罵罵咧咧不滿情緒，故意走得最慢的落在最后。

    因?yàn)槌Ｄ曷裨诟稍稂S沙下，這神殿內(nèi)部保存很完好，整座神殿都是巖石建筑。

    這里是沙漠深處，除了姑遲國(guó)圣山就沒(méi)有其它山脈了，這些巖石材料看來(lái)就是來(lái)自擴(kuò)寬圣山時(shí)挖出的那些巖石了。

    即便有現(xiàn)成的巖石材料，也依舊需要耗費(fèi)大量人力財(cái)力，所以只有神殿才有這么高的規(guī)格，所以這些神殿才能保留這么完好，而其它建筑物都是風(fēng)化嚴(yán)重。

    這神殿修建得很宏大，厚實(shí)，整體建筑都是由一條條沉重石條壘砌而成的，里面落滿厚厚一層灰塵，地上還倒著幾具干尸。

    “神殿里有好幾具干尸，說(shuō)明這姑遲國(guó)滅國(guó)得很突然，甚至這些人連倉(cāng)惶逃出去的機(jī)會(huì)都沒(méi)有，就被黃沙掩埋在里面，最后被活生生悶死在神殿里。”

    晉安蹲在幾具干尸前摩挲著下巴，若有所思說(shuō)道。

    三駱駝湊了過(guò)來(lái)：“晉安道長(zhǎng)您真神了，連他們一千年前怎么死的都知道。”

    這個(gè)畫面就有些詭異了。

    一人三駱駝圍著幾具干尸打量，然后一名道士對(duì)著三頭駱駝自言自語(yǔ)，活像個(gè)神經(jīng)病。

    “不是我知道他們一千年怎么死的，而是看出來(lái)他們是怎么死的。”

    晉安仔細(xì)觀察干尸，分析說(shuō)道：“你們看這幾人明顯有搏斗痕跡，這里一共有六具干尸，其中三人的后腦勺都有被人偷襲的傷口，另外二人身上也都有明顯搏斗的傷口，只有這具最高大的干尸身上傷口最少，并且都避開(kāi)了致命傷…所以我猜他們被活埋在神殿里后，一開(kāi)始是等待救援，可隨著被埋時(shí)間越久神殿里的空氣越少，這具高大干尸是六人里最強(qiáng)壯的人，也是呼吸空氣最多的人，他為了一個(gè)人活命，于是從背后偷襲，連續(xù)解決三人，然后占著人高馬大又一人連殺兩人，最后一人獨(dú)占神殿內(nèi)的所有空氣并且活了很長(zhǎng)時(shí)間，直到最后空氣耗盡，窒息悶死在了神殿里。”

    “連他獨(dú)自一個(gè)人活了很長(zhǎng)時(shí)間，晉安道長(zhǎng)您都看得出來(lái)？”三駱駝都一臉吃驚看著晉安。

    晉安：“你們沒(méi)發(fā)現(xiàn)這些干尸里，其中一人少了一條手臂嗎？這答案已經(jīng)呼之欲出。”

    “！”

    人吃人！

    不用晉安明說(shuō)，三人也都猜出答案，神殿里沒(méi)有吃的，一個(gè)人最多餓五天到七天，那么他為了活命，就只能吃尸體了。

    想到這，三人都覺(jué)得心底涌起一股寒意。

    三人罵道：“這姑遲國(guó)的人果然人人都生性殘暴，難怪會(huì)建造出像藏尸嶺那種地方！還用活人當(dāng)祭品！”

    晉安繼續(xù)在神殿里搜索，看看能不能找到更多有關(guān)于姑遲國(guó)的線索或是跟不死神國(guó)有關(guān)的線索。

    神殿里還有處祭壇。

    祭壇上有一個(gè)太陽(yáng)圖騰，太陽(yáng)圖騰上還有頭振翅的神鳥。

    看到這個(gè)圖騰，晉安一愣：“這沙漠里的姑遲國(guó)信仰也信仰不死鳥鳳凰？或是四靈之一的朱雀？”

    問(wèn)題最多的小薩哈甫，聽(tīng)到晉安的喃喃自語(yǔ)聲，滿滿求知欲的好奇問(wèn)道：“晉安道長(zhǎng)什么是鳳凰和朱雀？”

    晉安花了點(diǎn)時(shí)間，大概普及了下鳳凰和朱雀在漢人中的地位，三人一知半解的點(diǎn)點(diǎn)頭。

    手舉火把沿著祭壇向兩邊搜索，很快又有了新發(fā)現(xiàn)，在神殿墻上有保留很完整的彩繪壁畫，那些彩繪壁畫在干燥沙漠里很好保存下來(lái)，色彩如新。

    “晉安道長(zhǎng)這邊也有壁畫！”

    “我這邊也有！”

    老薩迪克幾人先后喊道。

    那些壁畫其實(shí)并不復(fù)雜，主要描述姑遲國(guó)渴望長(zhǎng)生，于是全民信仰能在烈火中涅槃重生的不死鳥，他們信仰不死鳥，不死鳥也會(huì)庇佑姑遲國(guó)。

    他們每年都會(huì)舉行祭祀大典，給不死鳥獻(xiàn)祭大量奴隸，然后不死鳥會(huì)在每一個(gè)夜晚降臨后，一夜又一夜的庇佑姑遲國(guó)安全，幫姑遲國(guó)抵擋住一次次敵國(guó)發(fā)動(dòng)的夜晚偷襲戰(zhàn)。

    這壁畫描繪得簡(jiǎn)直跟真的一樣，姑遲國(guó)真的得到了上古神獸不死鳥的庇佑。

    壁畫上還描繪出在姑遲國(guó)有著很嚴(yán)格的宵禁，每到黃昏時(shí)分，就會(huì)有嚴(yán)格宵禁，嚴(yán)禁有活人在大街上行走。

    姑遲國(guó)白天屬于活人，晚上屬于不死鳥，這是姑遲國(guó)與不死鳥達(dá)成的協(xié)議，這才換來(lái)相安無(wú)事的共處。

    只要有太陽(yáng)照耀到的地方，就有不死鳥的庇佑，除非太陽(yáng)熄滅，再也照耀不到姑遲國(guó)，不死鳥才會(huì)棄姑遲國(guó)離開(kāi)。

    這里的太陽(yáng)并非是天上的太陽(yáng)。

    而是在姑遲國(guó)的中軸線上矗立著一座黑色石頭黑塔，黑塔上有一顆紅色的太陽(yáng)在閃閃發(fā)光。

    看到這里，老薩迪克吃驚說(shuō)道：“姑遲國(guó)難道真有神明幫他們？”

    手舉火把還在往下看的晉安，呵呵一笑：“有沒(méi)有神明幫姑遲國(guó)我不清楚，不過(guò)我倒是知道有很多小國(guó)為了鞏固自己的統(tǒng)治地位，常常會(huì)以神的名義愚昧百姓。尤其是這種祭祀，本身就有夸大的意思在里面，要不然哪來(lái)的信徒。”

    又檢查了一遍神殿，見(jiàn)確實(shí)再也找不到有用線索，晉安離開(kāi)神殿，帶著一羊三駱駝繼續(xù)朝古城中央走去。

    古城范圍很大，緊趕慢趕，終于趕在天黑來(lái)到古城中央，晉安也終于看清一直在閃閃發(fā)光吸引他的是什么東西。

    那是一座被黃沙掩埋，只露出三四丈高塔尖的石塔。

    這石塔是姑遲國(guó)里地勢(shì)最高的地方，站在掩埋石塔的沙丘上，能一覽無(wú)余整個(gè)姑遲國(guó)。

    可想而知在黃沙下的石塔究竟有多高了。

    而在那石塔上金光閃閃，用黃金打造出一個(gè)金色太陽(yáng)，黃金太陽(yáng)中間還有一個(gè)圓洞，原本這里是鑲嵌有東西的，但現(xiàn)在空空如也，不翼而飛了。

    “這里就是神殿壁畫上出現(xiàn)的那座黑塔和太陽(yáng)嗎？太陽(yáng)熄滅，再也照不到姑遲國(guó)，不死鳥棄姑遲國(guó)離開(kāi)，姑遲國(guó)滅國(guó)，我們?cè)谏竦畋诋嬌峡吹降亩家灰粦?yīng)驗(yàn)了！”伊里哈木和老薩迪克面面相覷，露出錯(cuò)愕表情。

    晉安抬頭看著空洞洞的塔尖，沉吟了會(huì)才說(shuō)道：“我說(shuō)過(guò)，這些小國(guó)或國(guó)主，為了鞏固統(tǒng)治地位，都會(huì)用神話夸大自己…我倒是覺(jué)得，這里的太陽(yáng)，應(yīng)該是一塊非常稀有的巨大紅寶石，那所謂的不死鳥也許是受到紅寶石在太陽(yáng)下反光吸引來(lái)的某種沙漠鳥類……”

    “……有些事不能只看眼下，要參考過(guò)去的歷史一起來(lái)看，在沙漠深處，以前是有河道流過(guò)的，這里在千年前是綠洲，所以有不少珍禽異獸也屬于正常。”

    “晉安道長(zhǎng)您的意思是這里的紅寶石被人先一步拿走了？是當(dāng)初帶領(lǐng)大軍進(jìn)沙漠深處的黑雨國(guó)國(guó)主嗎？”

    “不一定是被人拿走，也有可能是千年前那場(chǎng)一夜掩埋整個(gè)姑遲國(guó)的沙漠風(fēng)暴太大，隨風(fēng)沙丟失了說(shuō)不定。”

    “我曾在古籍上看到過(guò)一些記載，說(shuō)不死神國(guó)曾經(jīng)差點(diǎn)統(tǒng)一天山以南的西域，那些附屬國(guó)里又以靠近不死神國(guó)的沙漠盆地里的七國(guó)實(shí)力最強(qiáng)，過(guò)了姑遲國(guó)后的下一個(gè)附屬國(guó)是無(wú)耳氏，相傳這無(wú)耳氏信仰一種很詭譎的無(wú)耳青銅人，認(rèn)為人沒(méi)有耳朵才能更加清晰聆聽(tīng)到神的聲音，向來(lái)以割耳禮為榮…晉安道長(zhǎng)您知道我們下一步該怎么走嗎？”這次說(shuō)話的伊里哈木。

    割耳禮？

    老薩迪克和小薩哈甫忍不住同時(shí)打了個(gè)冷顫。

    怎么跟不死神國(guó)扯上關(guān)系的都是些腦子不正常的瘋子。

    難道瘋子和正常人之間還會(huì)傳染的嗎？

    晉安對(duì)這姑遲國(guó)可提不上什么敬意，所以他毫無(wú)顧忌的飛躍上石塔頂端，踩著在夕陽(yáng)下?tīng)N燦生輝的黃金太陽(yáng)，登高眺望整個(gè)古城，一邊眺望四周一邊解釋道：“姑遲國(guó)在沙漠里也算是實(shí)力比較強(qiáng)勁的大國(guó)，人口眾多，這么多人口聚集，肯定是依河而建，離不開(kāi)大量飲水，所以千年前流經(jīng)沙漠盆地的古河道肯定也流經(jīng)入過(guò)姑遲國(guó)。”

    “雖說(shuō)姑遲國(guó)被黃沙掩埋已有千年，古河道或許早已經(jīng)被黃沙掩埋，但是那古河既然能養(yǎng)活一個(gè)沙漠綠洲，而且還能商船貿(mào)易繁華，肯定不會(huì)是小河，應(yīng)該是條奔騰大河，這么大的河道即便枯竭，肯定也會(huì)留下些蛛絲馬跡。”

    “所以，找到了古河道，再順著古河道而走，就能找到古河道的發(fā)源地，也就是不死神國(guó)的長(zhǎng)生河。”

    晉安舉目眺望四周。

    不過(guò)此時(shí)的太陽(yáng)逐漸西下，視野并不明朗，遠(yuǎn)處許多地方都籠罩下夕陽(yáng)的陰影下看不清。