赤州府，這座赤州的首府巨城，在經歷短暫的混亂后，已在洛三虎和策天府蕭信的合力掌控下，迅速恢復秩序，甚至煥發出新的氣象。
通往城主府的中央大道兩側，每隔數丈便矗立著全新的執戟甲士，盔甲锃亮，氣息沉穩，大多數都是策天府精兵。
城門口和廣場的顯眼處，多出了數尊威武剛毅的雕像，皆以整塊青崗石雕琢而成，形象正是身披重甲，手持長槍，眺望遠方的陳懷安。
雕像下方刻著醒目文字：“鎮海護疆，赤州柱石，武安大統領陳帥”。
過往百姓經過，常自發行注目或躬身低語，敬畏感激之情溢于言表。
街道明顯整潔了許多，商鋪開門營業，恢復了部分生機。
府衙大門前，原本懸掛的“赤天府”舊匾已被摘下，換上了一塊嶄新的牌匾，用著遒勁的字體寫著“赤膽衛道”。
一種既不同于舊日官衙懶散，也不同于仙庭壓迫的嶄新秩序感正在慢慢形成。
赤明遠與赤蕓兄妹踏入這熟悉而又透著一絲陌生的州府主城時，心中五味雜陳。
他們奉陳懷安之命從豐陵趕來，協助洛三虎處理州府事務，也懷著打探父親消息的想法。
他們聽說赤霄被姜云翼折磨得不成樣子，后來陳懷安殺了姜云翼，自己這父親便沒有消息，他們兄妹也不敢過多打聽
穿過威嚴的府衙回廊，在親兵的引領下走進議事廳旁的靜室。
推開門扉，赤明遠兄妹同時愣住了。
洛三虎正坐在主位旁邊的副座，而主位之上坐著的那個身影，雖然有些瘦削，臉色帶著大病初愈后的蒼白，甚至一條腿還有些不便地架在矮凳上，那熟悉的輪廓……
“父親！”赤蕓難以置信地捂住了嘴，聲音帶著哭腔。
赤明遠更是身體劇烈一顫，虎目涌上淚水：“爹？……您……您怎么在這里？”
坐在主位上的赤霄，看著沖進來的兒女，眼中先是驚喜，隨即化為深深的感慨。
他擺擺手，示意激動的兒女不用行禮，開口時聲音沙啞，帶著劫后余生的情緒：“遠兒，蕓兒……好，都好好的就好！”
“這段時間，多虧彪爺照應，方才說，你們奉命來協助州府事務，我……我一定要見見你們，才將我從后院抬了過來！”
洛三虎在一旁接話：“令尊恢復之快，遠超預期。”
“得知陳大人派你們回來，老府主執意要見兒女。”
彪爺是個明白人，雖然赤霄現在是白身，但他依然保持舊日敬稱。
赤蕓已經撲了過去，跪在赤霄椅子旁，抓住他枯瘦的手掌，淚水漣漣：“爹……我們聽說姜云翼那狗賊把您……傷得不成樣子……我和哥哥日夜懸心……又怕打擾您養傷……”
赤明遠也幾步上前，單膝跪在妹妹身邊，強抑激動地檢查父親的身體，看著已有了血色的臉龐，看著那曾經被鐵鉤洞穿，正緩慢恢復的肩背，聲音哽咽：“父親……您受苦了……”
赤霄伸出依舊有些微顫的手，分別撫摸著兒子、女兒的頭頂，眼中含淚帶笑：“傻孩子，都過去了！爹這條命……是撿回來的！”
“若非陳大人……及時趕到，誅殺姜逆，從水牢中把我撈出……”他的眼神變得極其復雜：“那一日，爹在地牢里……已不成人形……筋脈寸斷，丹田被毀，神魂都被打得奄奄一息……真的就是一腳邁進鬼門關了！”
“是陳大人……不僅親手給我服下了極其珍貴的療傷圣丹。”
赤霄深吸一口氣：“他不知用了何等通天手段，引動一股磅礴無比的生命力，灌注我這殘軀，硬生生將我這條斷脊之犬，從閻王手里搶了回來！雖修為盡失……但這筋骨內臟都在緩緩新生，這命……已是再造！”
他的目光變得無比鄭重，牢牢鎖定在自己一雙兒女臉上：“明遠！蕓兒！我赤氏一門，自追隨陳大人以來，先是你們蒙大人收錄門下，傳道授業，恩同再造！”
“如今，陳大人又賜予我這將死之人第二條命，如此恩德……重于泰山！”
“赤家血脈，皆系于此！”
他的聲音陡然拔高：“從今往后，你二人務須死心塌地，追隨陳大人左右！”
“陳大人所命，便是天憲！陳大人所指，便是我赤氏兵鋒所向！”
“縱是刀山火海，萬死莫辭！”
“切記！我赤氏之榮辱生死……已牢牢系于一處！效忠陳大人，便是為我赤氏存續盡孝！”
這番擲地有聲的話語。
赤明遠抬起頭，眼中再無迷茫，只有堅毅：“父親大人放心！孩兒赤明遠以道心起誓！此生此命，奉于恩師！縱使輪回萬世，吾魂亦為恩師驅策！”
赤蕓雖眼中含淚，也緊緊攥著小拳頭：“爹！蕓兒雖年紀小，本事弱，但必盡全力輔佐師尊！此志蒼天可鑒！永無二心！”
看著兒女的誓言，赤霄欣慰地笑了，長長地舒了一口氣，仿佛卸下了千斤重擔，斜倚在椅背上，閉目養神，將一州庶務盡數交予子女與洛三虎。
洛三虎看著這一幕，也是心有戚戚，暗暗點頭。
赤州之心，此刻才算是真正凝聚于那位，在豐陵縣深居簡出，卻只手挽起狂瀾的“陳大人”身上了！
赤明遠兄妹告別父親，與洛三虎一同投入州府繁重的事務中。
赤州府城中央，那尊威武的雕像在陽光下熠熠生輝。
……
月余時光匆匆流逝，永昌街小院的靜室內，燈火常明。
陳懷安面前，攤開著從姜云翼處繳獲的姜家法古籍。
《太乙九宮鎖天陣全解》、《周天星辰衍神圖錄》以及諸多祭煉完成的陣石。
他日夜研讀推演，結合自身渾厚的罡元和神念，對這些姜家不傳之秘進行著瘋狂的剖析與再創。
其目的只有一個，以赤州的五處靈脈為根基，構筑覆蓋全州的防御網絡。
終于，當陳懷安合上最后一枚泛著古舊靈光的玉簡時，深邃的眼眸中精光閃爍，一個以五大靈脈為基眼，貫穿赤州五郡，覆蓋主要城池與交通要道的聯合防御大陣，已了然于胸。
陳懷安沒有猶豫，立刻動身，帶著洛云霜，騎著阿瑤，奔波于赤州五郡之間。
他在豐陵縣伏龍山、、烈陽郡萬骸山、神雀郡大澤深處、離火郡火山口，親自選定最佳布陣點。
依托充沛的靈氣，結合繳獲的頂級陣石，親手布下融合了姜家陣道精髓與他自己理解的大陣。
當抵達赤州府城布設大陣時，在城府內停留兩日，恰巧又碰到了赤蕓。
這個小丫頭年紀不大，但對陣法的理解程度，甚至還在陳懷安之上。
有些東西，就是天生的，老天爺賜的。
陳懷安最后決定，將赤蕓帶在身邊，日后將姜家的陣法之道傳授給她，陳懷安覺得，這丫頭以后在陣法方面的成就，定會遠超自己。
離開赤州府城，折向東南，準備返回豐陵縣。
這一日，恰好路過江靈郡下轄的青源縣，正見趙奢帶領一隊人馬，在江邊行進。
陳懷安讓阿瑤護著洛云霜和赤蕓，自己閃身，負手立于江邊。
趙奢見到那熟悉的背影，立刻下令，讓手下士卒原地待命，而他自己，幾乎是飛奔著到了陳懷安身后。
光陰荏苒，當初豐陵鎮武司翩翩少年郎，大旗官趙奢，臉上多了幾分風霜與成熟，官威也濃了些，但見到陳懷安那一刻，所有的矜持都拋到九霄云外。
“阿六！”趙奢激動地大喊一聲，上前就是一個結實的熊抱。
聲音粗獷，滿是真摯，眼眶都有些發紅。
“趙哥！”陳懷安同樣用力回抱了一下，臉上露出了少有的純粹笑容。
他推開些許，上下打量趙奢：“在青源縣當父母官，辛苦你了，看來也是沒少操勞！”
“辛苦個球！比在豐陵當什么旗官時強多了！”
趙奢哈哈大笑：“有時間不？咱們兄弟好好喝一杯！我這青水河里最肥美的‘銀梭魚’，現捕現殺，魚生管夠！”
陳懷安也沒多想：“行！”
隨后，心念一動，讓阿瑤帶著洛云霜和赤蕓先回豐陵縣，反正以他的速度，從這里到豐陵縣也就幾息的時間。
趙奢拉著陳懷安，去了他的衙后私宅。
后院涼亭下。
新鮮的魚生片得薄如蟬翼，晶瑩剔透，在冰鎮玉盤上碼放整齊。
幾樣簡單的河鮮小炒，十幾壇子烈酒。
酒過三巡，趙奢夾起一片魚生，蘸著特制的醬汁，咂摸著嘴，感慨道：“真是做夢一樣！當年在豐陵縣時，若沒有你，我可能現在還突破不到入竅境呢！”
“是啊！那時候我還是個賤戶，一個采藥人，若沒你的相助，怕是已死在伏龍山里了！”陳懷安回憶往昔，嘆息一聲。
“你這話就太自謙了，以你的精明，有沒有我，都死不了！”
“我倒是因你，成了大旗官，隨后又得了天大的機緣，這才幾年光景？你成了這赤州的擎天柱！我呢……嘿，一縣之尊，還是托你的福！”趙奢咧嘴一笑。
“咱們兄弟也不必如此客套，應該是相互成就！”
“對！相互成就，來，走一個！”趙奢拿起酒杯。
“走一個！”陳懷安也舉杯應和。
趙奢仰頭干了杯中酒，抹了把嘴，“吃魚生……這是我一個個精挑細選的，都是頂好的！”
陳懷安在此地，與趙奢小聚兩日，不談什么大事，只敘舊情。
陳懷安徹底放松下來，與趙奢回憶當年豐陵的種種趣事，難得的寧靜與歡笑充滿了小小的縣衙后院。
兩日后，陳懷安收到林婉玉的來信，便打算離去。
離別之際，陳懷安從儲物戒中取出幾個玉盒，里面裝著大量適合神海境突破，鞏固根基的丹藥，甚至還有一卷頂級武技。
“趙哥，這些東西留在府衙庫房，權作公資。”
“其中部分，算是給你個人修煉的。”
“神海……終究低了點。”
趙奢沒有推辭，緊緊握著玉盒，眼眶微紅：“放心！我……定不給你丟臉！”