弩箭如電。

    “嗆!”

    眼見(jiàn)得弩箭便要正中潘維行咽喉，盾牌兵來(lái)不及反應(yīng)，卻見(jiàn)的刀光一閃，從旁一把大刀拍出，卻是將那支奪命利箭打開(kāi)。

    還沒(méi)等其他兵士反應(yīng)過(guò)來(lái)，秦逍已經(jīng)厲聲道：“都不要?jiǎng)?”

    年輕官員如同猛虎下山一般，從臺(tái)階上飛躍而下，雙手握刀，直向人群沖過(guò)去，百姓們見(jiàn)得秦逍如同惡狼般沖過(guò)來(lái)，都是驚恐萬(wàn)分，紛紛閃躲。

    潘維行雖然死里逃生，驚魂未定之間，見(jiàn)到秦逍握刀沖向百姓，更是驚駭。

    他心里很清楚，眼下聚集在刺史府門前的百姓少說(shuō)也有六七百之眾，這時(shí)候只要官兵動(dòng)手，哪怕只殺了一個(gè)人，那就等如在湖水里投下一塊巨石，局勢(shì)瞬間就會(huì)失控。

    這些百姓一旦被激怒，混在其中的奸細(xì)只要一煽動(dòng)，沖進(jìn)刺史府絕非不可能。

    “不可！”

    潘維行大叫一聲，秦逍卻根本不理會(huì)，雙目如刀，沖過(guò)紛紛閃躲的人群，到得一人面前，那人手中拿著一只麻袋，顯然也沒(méi)有想到秦逍竟然會(huì)沖過(guò)來(lái)，呆了一下，秦逍卻已經(jīng)厲聲道：“叛者，死！”

    雙手握刀，兜頭對(duì)著那人腦袋狠狠砍了下去。

    這一刀力道十足，鮮血噴濺之間，那人的腦袋生生被劈成兩半，恐怖異常，鮮血噴灑之間，不但濺到邊上不少人身上，便是秦逍胸口也沾滿了鮮血。

    秦逍當(dāng)眾殺人，干脆利落，四周眾人都是目瞪口呆。

    “官..官府殺人了！”有人驚呼出聲。

    秦逍不等百姓喧鬧起來(lái)，拿起尸首手中的麻袋，從里面倒出一件箭弩在地上，頓時(shí)便有人明白，被殺之人，卻正是方才射箭襲擊潘維行之人。

    潘維行一旦真的中箭斃命，官兵必然憤然出手，只要官兵殺死任何一名百姓，那么局面立時(shí)大亂，聚集在衙門前的近千人必將視官兵為敵人，官兵雖然訓(xùn)練有素，但刺史府不過(guò)幾十號(hào)人，面對(duì)近千人沖擊，而且里面藏著早就安排好的奸細(xì)，絕對(duì)抵擋不住。

    “你們看到了？”秦逍握著帶血大刀，雙眸掃過(guò)邊上眾百姓：“有人攜帶箭弩，行刺潘刺史，你們還覺(jué)得他是普通百姓？”

    大唐施行刀狩令，民間嚴(yán)禁私藏兵器。

    箭弩乃是利器，制作復(fù)雜，即使是地方官兵，也只配備弓箭，極少配備箭弩，想要得到箭弩絕非易事。

    這人不但在麻袋中藏著箭弩，而且行刺蘇州刺史，這當(dāng)然不可能是普通百姓。

    “官府是否濫殺太玄觀道人，遲早會(huì)給你們一個(gè)交代，但官府做事，自有官府的章法。”秦逍聲音冷沉：“可實(shí)行意圖行刺，那就必然是叛賊。你們都是清白百姓，當(dāng)真要受到反賊的蠱惑，聚眾造反？”

    百姓們面面相覷。

    如果被扣上謀反的罪名在頭上，當(dāng)然是了不得的大事。

    “你們想要為黃陽(yáng)道人鳴冤，刺史大人理解你們的心情，這其中的是是非非，很快就

    會(huì)公布示眾。”秦逍繼續(xù)道：“可是你們以為聚在一起就能掀翻刺史府，簡(jiǎn)直是異想天開(kāi)。這天下還是大唐的天下，即使你們聚集一千人一萬(wàn)人，也掀不翻刺史府，更掀不翻蘇州。我手中這把刀，會(huì)守護(hù)大唐每一個(gè)百姓，可是也絕不會(huì)對(duì)任何一名叛賊手軟。”

    秦逍人群之中，滄海一粟般，但凡四周百姓一擁而上，一人一口吐沫也能將秦逍淹死。

    但這個(gè)年輕人面不改色，神情冷然，雖然年紀(jì)輕輕，卻有著凜然不可犯的威勢(shì)。

    秦逍察言觀色，瞧出自己幾句話已經(jīng)讓許多百姓有退縮之心，趁熱打鐵道：“你們都是受人煽動(dòng)，如果現(xiàn)在懸崖勒馬，官府不會(huì)追究，你們依然是大唐的子民。可是你們?nèi)绻^續(xù)受人煽動(dòng)，甚至沖擊衙門，那就是叛亂，也許你們現(xiàn)在可以將我殺了，也能將刺史府所有人都?xì)⒘耍酉聛?lái)會(huì)如何？帝國(guó)有雄兵百萬(wàn)，你們?cè)谔K州謀反，以為朝廷會(huì)視若無(wú)睹？到時(shí)候連累的就是你們的家人。”目光緩緩掃過(guò)四周百姓，一字一句道：“我知道這里面還有許多煽動(dòng)百姓的叛黨，在我的眼皮子底下，你們最好老實(shí)一些，若是還有人敢煽動(dòng)，我保證你說(shuō)完一句話，腦袋就要被我砍下來(lái)。”

    人群中不少人神色古怪，嘴唇動(dòng)了動(dòng)，似乎想說(shuō)什么，但瞧見(jiàn)別人不說(shuō)話，卻也不敢冒出一個(gè)字。

    “還不走！”秦逍厲喝一聲：“當(dāng)真要被打成叛黨？”

    人們互相看了看，終于有一人道：“如果黃陽(yáng)真人真的是被冤枉的，朝廷能為道長(zhǎng)做主？”

    “本官是大理寺少卿。”秦逍不失時(shí)機(jī)地取出官牌，亮 牌，亮在眾人面前：“今次前來(lái)江南，就是巡查弊案。如果黃陽(yáng)道人真的是被冤屈，我一定會(huì)給大家一個(gè)交代，濫殺無(wú)辜，朝廷決不會(huì)答應(yīng)。”

    “對(duì)了，我家里還生著火，再不回去，房子都要燒了。”一人忽然道：“我可得趕緊回去。”

    這句話就像是給百姓們一個(gè)大大的臺(tái)階，一時(shí)間許多百姓紛紛離開(kāi)，只要有一個(gè)人走，其他人唯恐落于人后，加快步子，只是片刻間，本來(lái)擠滿人的場(chǎng)地上，除了握刀站立的秦逍和地上那具被劈了腦袋的尸首，已經(jīng)是空無(wú)一人。

    刺史府官兵都是不敢置信。

    秦逍見(jiàn)得眾人散去，這才長(zhǎng)出一口氣，張開(kāi)手，手心中已經(jīng)滿是冷汗。

    潘維行回過(guò)神來(lái)，吩咐道：“將尸首帶下去處理掉。”迎上前去，握著秦逍的手腕，嘆道：“秦大人真是天神下凡，有勇有謀，老夫真是欽佩不已。”

    秦逍心想天神下凡個(gè)屁，老子方才也是嚇得尿都快出來(lái)，面上卻還算鎮(zhèn)定，道：“大人，今日百姓聚眾前來(lái)，已經(jīng)顯出兆頭不對(duì)..！”

    “不錯(cuò)。”潘維行神色凝重起來(lái)：“看來(lái)是有人想利用百姓沖進(jìn)刺史府。”

    秦逍壓低聲音道：“他們的目的，恐怕還是沖著公主。”

    忽聽(tīng)得馬蹄聲響，只見(jiàn)一起飛奔而來(lái)，到得近處，翻身下馬，正是長(zhǎng)史馬興國(guó)。

    “馬長(zhǎng)史，你來(lái)的倒真是及時(shí)。”潘維行臉色不好看，馬興國(guó)負(fù)有維護(hù)蘇州城治安的職責(zé)，今日大批百姓聚集，這位長(zhǎng)史大人竟然姍姍來(lái)遲

    。

    馬興國(guó)請(qǐng)罪道：“下官去看大夫，得知大人召見(jiàn)，急忙趕過(guò)來(lái)，途中聽(tīng)說(shuō)有人聚集在刺史府門前鬧事，心急火燎趕過(guò)來(lái)。”瞧見(jiàn)幾名兵士將那具尸首拖下去，也看到了地上的箭弩，皺眉道：“又是箭弩！”

    “為何說(shuō)又字？”

    “大人，昨晚在太玄觀遭遇伏擊，那些道士就是用箭弩傷了咱們的人。”馬興國(guó)神情凝重：“難道煽動(dòng)鬧事的人，與太玄觀果真是一伙？”

    潘維行皺眉問(wèn)道：“你可見(jiàn)到劉宏巨？從昨天到現(xiàn)在，一直沒(méi)見(jiàn)他人影，派人去找他過(guò)來(lái)，也一直不見(jiàn)人。”

    馬興國(guó)忙道：“回稟大人，劉統(tǒng)領(lǐng)已經(jīng)回大營(yíng)了。”

    秦逍眉頭一緊：“回大營(yíng)？”

    “他肩頭受傷，昨晚無(wú)法參與行動(dòng)，所以昨天晚上就出城去了大營(yíng)，說(shuō)是回大營(yíng)修養(yǎng)。”馬興國(guó)道：“他出城也沒(méi)和下官打招呼，還是下官派人去找他有事商量，才發(fā)現(xiàn)他昨晚就走了。”

    秦逍和潘維行對(duì)視一眼，都從對(duì)方眼中看到了驚駭。

    馬興國(guó)見(jiàn)二人臉色凝重，意識(shí)到什么，搖頭道：“絕不可能。秦少卿，你有所不知，劉統(tǒng)領(lǐng)和我是生死兄弟，他絕不可能背叛我，更不可能背叛朝廷。”

    “先回去說(shuō)。”潘維行臉色凝重，轉(zhuǎn)身往衙門里去。

    進(jìn)了衙門，潘維行令人關(guān)上門。

    “十年前，青州王母會(huì)作亂，青州大營(yíng)剿賊不利，朝廷調(diào)派了一萬(wàn)神策軍前往青州剿匪。”馬興國(guó)解釋道：“當(dāng)時(shí)我在神策軍中還只是個(gè)都尉，隨軍剿匪，劉宏巨是我麾下的軍候，跟隨我一起出征。青州剿匪，雖然官兵兵力雄厚，但王母會(huì)眾負(fù)隅頑抗，接著山勢(shì)拼死抵擋官軍，雖說(shuō)王母會(huì)最終被鏟除，但其實(shí)官兵也有不小的傷亡。”頓了頓，才道：“那天夜里，有冷箭偷襲，如果不是劉宏巨替我擋了一箭，我只怕早就死在了青州。”

    秦逍心想原來(lái)劉宏巨對(duì)你有救命之恩，也難怪你會(huì)如此器重劉宏巨。

    馬興國(guó)繼續(xù)道：“此后在神策軍待了幾年，六年前被調(diào)到蘇州營(yíng)擔(dān)任統(tǒng)領(lǐng)，劉宏巨也隨同前來(lái)蘇州，在我手下效力。皇恩浩蕩，刺史大人提攜，三年前提拔為蘇州長(zhǎng)史，于是我便舉薦劉宏巨擔(dān)任蘇州營(yíng)統(tǒng)領(lǐng)，他是神策軍出身，也立下赫赫戰(zhàn)功，朝廷也就讓他接了蘇州營(yíng)統(tǒng)領(lǐng)一職。”

    “這三年蘇州營(yíng)一直由劉宏巨統(tǒng)帥？”

    “劉宏巨驍勇善戰(zhàn)，而且練兵有方。”馬興國(guó)道：“其實(shí)單就練兵而言，他還在我之上，將蘇州大營(yíng)交給他，我很是放心。”

    “你說(shuō)他練兵有方，又是怎么說(shuō)？”

    馬興國(guó)道：“夏練三伏，冬練三九，從無(wú)間斷。他治軍嚴(yán)格，而且選擇兵士也異常嚴(yán)苛，身體若是達(dá)不到他的要求，他便會(huì)給一筆銀子打發(fā)離開(kāi)，只挑選最精壯的青壯入營(yíng)操練，所以蘇州大營(yíng)的官兵個(gè)個(gè)都是身強(qiáng)體壯，在劉宏巨的訓(xùn)練下，也都是驍勇善戰(zhàn)。”

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