一揮手，又一輪水刑。

    這些刑罰，前朝時(shí)用來(lái)對(duì)付官員，事后身上不會(huì)有傷，可論起痛苦，就算是硬漢都不得不屈服。

    黃良平的確是個(gè)狠角色，一直拖了小半個(gè)時(shí)辰。

    屋內(nèi)彌漫著一股腥臭，地上癱著的人褲子已屎黃，濕了一片，大小便失禁不說(shuō)，將臉上東西撕下來(lái)時(shí)，眼睛、鼻孔以及嘴巴都有血流出。

    “……我招……了……”知道再這樣下去，自己就得死，黃良平屈服了，虛弱開(kāi)了口。

    “讓他畫(huà)押！”邱昌僅僅是監(jiān)刑，背上已被冷汗?jié)裢福筻嵑擦郑鋵?shí)不是讀書(shū)，而是各個(gè)衙門都會(huì)流轉(zhuǎn)一次，他看過(guò)有關(guān)介紹。

    說(shuō)書(shū)里才有人能熬過(guò)酷刑，真實(shí)是一人也無(wú)（注1），黃良平能熬小半個(gè)小時(shí)，實(shí)是一等一的鐵漢。

    這種敵人，一旦出去，自己就死無(wú)葬身之地。

    黃良平苦笑下，連看也不看供紙，就在上面畫(huà)押，心中發(fā)狠。

    就算認(rèn)了供，事關(guān)朝廷命官，就得申報(bào)到省里、刑部，再奏給萬(wàn)歲，只要其中一個(gè)程序，自己就能翻供，并且將這群目無(wú)憲紀(jì)的賊子打落地府——沒(méi)有官會(huì)認(rèn)可這種危害整體利益的酷吏。

    等一切完畢，邱昌看著手里的供紙，盯著地上趴著、狼狽不堪的男人，想說(shuō)話，又覺(jué)得無(wú)話可說(shuō)，長(zhǎng)嘆一聲，拔腿轉(zhuǎn)身離去。

    欽差羅裴，其實(shí)離的不遠(yuǎn)，邱昌奉上了供紙，羅裴沒(méi)有露出喜色，只是沉著臉?lè)愿溃骸翱淳o了，不要讓他自殺。”

    “但別的，恢復(fù)犯官的待遇，不要太苛刻了。”羅裴說(shuō)著。

    “是，大人！”邱昌想了想，又說(shuō)：“雨還在下，雖說(shuō)傳來(lái)消息，封的口已填住了，但下官現(xiàn)在還得去溪山縣一次，看下南屯壩的情況。”

    說(shuō)完話，邱昌似乎還想說(shuō)什么，看了看羅裴臉色，什么都沒(méi)有說(shuō)，默默一揖退了出去。

    庭院里只剩下羅裴和劉湛二人，踱到了走廊，看著還繼續(xù)下的小雨，久久都沒(méi)有說(shuō)話。

    “邱昌怕是從此對(duì)我離心了。”羅裴重重吐了一口氣，苦笑：“沒(méi)有人喜歡我這樣。”

    “大人，你這樣用刑逼殺了黃良平，朝廷會(huì)怎么樣看？”劉湛露出不贊同的神情：“何必這么著急？左右已被革職軟禁，就算被救，也不可能立刻恢復(fù)職權(quán)左右府內(nèi)，你這么做，不僅僅壞了規(guī)矩，而且你作了初一，齊王作十五，必?zé)o人相阻。”

    “你是道人，對(duì)朝廷還不很清楚，齊王這次就欲置我于死地，黃良平僅僅是聽(tīng)命行事。”

    “而且黃良平膽大妄為，并且其實(shí)是有才干的人，不趁機(jī)斬殺，周圍郡縣都會(huì)陽(yáng)奉陰違，我已下決心，用王命棋牌，將其殺之于蹯龍湖，以打開(kāi)龍宮，這事種禍不小，稍不對(duì)景，就成了我的罪證，但為了朝廷計(jì)，我顧不得了。”

    此時(shí)天色晦暗，羅裴神色更是郁郁：“去年眙海府決潰，說(shuō)是淹死了二千余人，其實(shí)不知多少人家破人亡，圣人委我治水，我說(shuō)，請(qǐng)陛下放心，斷不使一人一畜有凍餒之虞。”

    “別人都以為我奉承，其實(shí)這是我心里話，就算世人都說(shuō)我是酷吏，手段殘酷，但為了朝廷萬(wàn)民，為了治水，我也無(wú)懼。”

    劉諶沉默片刻，終于彎下了一直挺著的脊梁，重重一躬。

    而在外面，幾個(gè)衙役備馬，邱昌換了衣服：“知會(huì)溪山縣衙門，別的壩也得全部巡視一遭，有不牢靠的地方，立刻申報(bào)。”

    “申報(bào)無(wú)罪，但隱瞞不報(bào)，立刻革職。”

    “是！”

    邱昌不再說(shuō)話，起身上馬，一陣狂奔。

    雨水打下，就算有著蓑衣也禁不住，很快脖子里雨水淌下，濕透了內(nèi)衣，但邱昌不但不覺(jué)得冷，反覺(jué)得噼劈啪啪之下，輕松些。

    剛才自己是逼供人，可自己心里反壓了塊重石，幾乎喘不過(guò)氣來(lái)。

    今天是陪審官，安知明天是不是階下囚？

    金榜題名光宗耀祖，哪知深入其中窒息一樣的痛苦？

    其實(shí)這里離溪山縣并不太遠(yuǎn)，奔了一個(gè)時(shí)辰，就挨著南屯壩一片區(qū)域，明顯可以看見(jiàn)，水已消了，露出了滿面的泥濘，無(wú)論是牛車馬車，走起來(lái)，很容易輪子陷進(jìn)去，反倒不如步行快。

    雨幕中，但見(jiàn)河堤上一盞盞油紙燈籠閃爍，邱昌略心安，趕了上去，就見(jiàn)果然壩已封住了，溪山縣縣令正在指揮，邱昌沒(méi)有立刻上去，沿堤舉燈逐段細(xì)查一遍，并無(wú)疏漏，這才露出了笑容，迎向縣令：“大人連夜封口合壩，實(shí)在辛苦了。”

    “不敢不敢，這是下官的本分。”

    雖縣令是七品，邱昌才八品，可這不是一回事，縣令是舉人出身，這一輩子也就是到頂了，有出格的最多當(dāng)?shù)街?br />
    而眼前這人，是二榜第七名，入了翰林，選成了庶吉士，只要這趟差事完成，回去就是一個(gè)正七品，不消十年，自己就得行廷參禮，縣令哪敢怠慢？

    夏家旅店

    “公子，我正要去找你。”一處小小的客房，野道人聽(tīng)到有人敲門，節(jié)奏是約定的暗號(hào)，就知道不是外人，打開(kāi)門發(fā)現(xiàn)來(lái)的是蘇子籍，忙把人讓進(jìn)來(lái)。

    這雨到了下午，下得有些大了。

    蘇子籍也是因中午有人拜訪，不好出來(lái)，現(xiàn)在才趁不悔跟客人下棋正入神的空閑，抽空一趟。

    饒是路途不遠(yuǎn)，兩肩也已濕透了。

    野道人看了：“公子，可要換了衣服，烘烤一下？”

    “不必。”蘇子籍說(shuō)著：“家里還有客，說(shuō)完事就走。”

    進(jìn)了屋向椅子上一坐，問(wèn)：“你找我，可是為了賈源的事？”

    “公子料事如神！”野道人也坐下，先恭維了蘇子籍一句，隨后才說(shuō)：“賈源想見(jiàn)我們。”

    “不出所料。”蘇子籍暗想。

    賈源想見(jiàn)自己，可未必是出自本意。

    畢竟一開(kāi)始就說(shuō)明，自己能幫的事情有限，狀告黃良平的事一旦開(kāi)始，就更是賈源自己的事，不會(huì)聯(lián)系賈源，等案子變成鐵案，就更無(wú)見(jiàn)面必要了。

    雙方本就是合作，蘇子籍也并不打算要賈源的感激，自然不會(huì)留下姓名跟身份，只讓人盯著，偶爾用暗號(hào)提示。

    現(xiàn)在賈源的態(tài)度突然變了，可能是欽差羅裴想見(jiàn)自己。