徐懷沒有想到他最終能歸桐柏山，竟是胡楷一力促成，而王稟此時則無暇去惴測他心里在想什么，又朝朱沆看去，說道：

    “我作為京畿都防御使，需要心思都放在防御事上，諸營將卒也盡一切可能勉力他們英勇作戰，但兵馬調動需要隨時報備樞密院，也需要時間向宮中稟報戰事，我向官提議在樞密院新設一名都承旨，舉薦你出任……”

    樞密院都承旨，作為職事官，原執掌院主事以下官吏的功過及遷補等事。

    此時王稟作為京畿都防御使，對京畿駐軍的調動以及防務安排，需要與樞密院保持溝通，同時還需要及時將戰情稟于宮中及政事堂。

    王稟諸事繁忙，主要精力還需要放在防務，這事需要一個有足夠分量，又得宮中信任的人負責。

    王番辭官居宅，此時可以統領王稟身邊的僚屬出入帥堂，卻是朱沆最為合適擔任此職。

    雖說徐懷曾希望朱沆能出知蔡州或知京西南路某州，朱沆也曾希望能與徐懷配合，以便在西南方向組織更強有力的勤王兵馬，參與汴梁防御戰，但此事已為官家否決，朱沆也無意謀求出京，當即應允道：“朱沆當責無旁貸！”

    “我除了想向官家請奏，將王高行、錢擇瑞等人及解忠、朱潤、雷騰三部兵馬調入京中，還想著將劉衍、王淵兩部調來參與京畿防御，你們覺得如何？”王稟又問道。

    短期內，壓根就無望收恢嵐州，隨著諸多兵馬逐漸南撤，嵐州兵馬都監司也無保留的必要，王高行、錢擇瑞等人南下，也是必然之舉。

    徐懷原本更希望王高行等人與解忠、劉衍等部都去鄭州。

    鄭州作為銜接汴梁與西京洛陽最為重要的中樞，同時還能兼顧黃河北岸、隸屬于河東的衛孟等地。

    在這次京畿防御戰中，鄭州的戰略地位與聯絡河北駐軍的魏州相當，甚至還要更為重要的一些。

    畢竟此時大越所能指望的，還有一戰之力的勤王兵馬，主要都只能從西軍抽調。

    西軍將是勤王軍的主力，其行軍路線，主要就是從潼關出來，一路經洛陽進抵鄭州；而倘若朝廷能在鄭州集結十萬西軍，赤扈人怎么都要忌憚三分。

    不過，徐懷知道他此時說什么，王稟未必全聽，而王稟將這諸多建議上稟宮中，也不可能會被接納多少，他索性閉口不言。

    這時候又有人等著進來稟報事情，徐懷便起身告辭離開。

    王稟也無暇相送，只是叫朱沆、盧雄代勞。

    朱沆送徐懷出侍衛步軍司大門，仍為朱芝在胡楷身邊任吏之事念掛，說道：

    “朱芝雖說要比你年長些許，心思卻還是糊涂，他去蔡州任事多半錯漏百出，你要替他擔待一二。”

    “這個自不用囑咐，而朱芝經歷兩次伐燕之戰，心思要比以往沉靜多了，但有這一點在，便不會有多大的錯漏，”徐懷沉吟了一會兒，又問道

    ，“朱沆郎君，是否叫朱桐隨我去淮源任吏？”

    朱沆猶豫起來。

    徐懷又勸道：“這世道已無平安之富貴，而朱桐隨我去淮源，我亦可教他戰守之道，能真正報效國家。朱家奴仆甚多，留在汴梁城里徒耗糧食，這次應著朱桐將他們一并帶去淮源，同時也將老夫人帶上，省得朱沆郎君你在王稟相公身邊任事，無心去盡孝，也當由朱芝、朱桐代你照顧老夫人！”

    “也好！我這時怕是沒法脫身，讓文虎回府一趟。”朱沆說道。

    “呂爺可有家小也要出京，這次便隨我們一并離開？淮源窮僻，雖然無法照顧太周全，但我至少不會棄他人獨逃?！毙鞈芽聪騾挝幕柕馈?br />
    “多謝軍侯，我等會兒回府會一并吩咐妥當。”呂文虎這幾年都跟在朱沆身邊，這次還是他帶人護送朱沆前往府州，當然清楚汴梁已成是非之地，能托徐懷一并帶去淮源暫避戰禍，總比留在汴梁叫他牽掛不已要好。

    “朱沆郎君對胡公熟悉嗎？”徐懷問朱沆。

    “僅是認得，卻無什么接觸，”朱沆說道，“胡公乃是荊湖北路鄂州人士，二十歲便進士出身，在翰林院任事八載，歷仕地方，曾任荊湖南路轉運使，后調京中知判樞密院——蔡鋌歸京，朝中密議聯兵伐燕事，樞密院、三衙將吏大多附從，胡公未議，曾為蔡鋌不喜，轉任兵部侍郎，這幾年在朝中甚為沉默，與京中權貴接觸了甚少，聽人說他喜獨居讀書，不喜交際會宴！”

    樞密院，除樞密使之外，還設副使、院判，皆為副貳，雖說都是從三品，卻絕對比兵部侍郎權高位重。

    也就是說，胡楷當初雖然沒有像王稟那般激烈的反對聯兵事，實質上也是反對者，還因此受到排擠打壓。

    很可惜徐懷早年的夢境早就支離破碎，而偶爾從腦海中浮現的記憶片段也太有限，只能助他大體明晰大越將遭受何等慘烈的禍事，卻無法一一去辨識洪流之下諸多人物的命運。

    “胡公要我在離京之前見他一面，朱沆郎君可知胡公家住何處？”徐懷問道。

    朱沆有些卡殼。

    平時替朱沆打理諸多雜務的呂文虎卻知道胡宅住址，說道：

    “汴河藏金橋過去鐵簸箕巷第一家便是胡公住宅——胡公在鄂州有無家人不曉得，但他夫人三年前病逝，郎君曾著我吊唁，聽說胡公并無續弦，兩子，長子胡侁也考中進士，出京任官，在哪里任職卻不清楚，次子胡渝尚在胡公身邊，此番應該會隨胡公南下蔡州赴任。”

    胡楷這等人物出鎮地方，都有資格自辟僚屬，而得力能干的子弟，倘若還沒有走上仕途，當然便是僚屬里最重要的成員。

    就像王番暫時辭職，此時留在王稟身邊占據最重要的幕席。

    想到這里，徐懷又朝侍衛步軍司的大院望了一眼，他拜見王稟時，王番一直坐在一旁，印象里都沒有聽到他說一句話。

    這多少叫徐懷有些失落。

    “行

    ，我這就前往藏金橋去等胡公面圣。”徐懷說道。

    “我派一人領你們過去?！?br />
    此時夜色漸深，形勢緊張起來，城內也開始凈街，呂文虎怕徐懷他們摸不清道路，直接吩咐一名朱府奴仆領徐懷他們去胡楷宅上。

    …………

    …………

    雖說連接四座主城門的大道乃是汴梁城里的主街，但汴河穿城而去，兩岸卻是汴梁城最為繁華的場所，藏金橋、鐵簸箕巷都好辨認。

    徐懷他們策馬而行，一炷香便趕到鐵簸箕巷。

    不像有些官員，得任權位，宗族之中老老小小都攀附過來，府邸也非常的奢闊、熱鬧。

    胡楷年輕時入翰林院，職卑位輕，之后長年歷仕地方，再回京中雖得任高位，但與蔡鋌、王戚庸等主戰派不睦，也不知道什么時候會被踢出汴梁，因此既然沒有將父母叔伯及血緣關系親近的子侄接來汴梁，也沒有叫宗族中人攀附過來。

    夜色下，徐懷看不出胡宅有多大規模，但通報姓名，由門人領著穿過垂花廳往中庭走去，胡宅十分冷清是能看得見的。

    “二位便是徐懷徐軍侯、王舉將軍？”一名二十三四歲、相貌俊朗的青年站在中庭恭候徐懷、王舉等人的到來，說道，“父親剛剛派人傳信過來，說徐軍侯有可能會直接過來見上一面，叫胡渝在宅子里等候徐軍侯?！?br />
    “徐懷見過二公子！”

    胡楷作為節帥出鎮蔡州，地位要比尋常意義上的知州高多了，徐懷在他麾下聽用，同時又是胡楷極力促成的關系，才得歸桐柏山，他此時在胡楷次子胡渝面前，自然也是持行甚恭。

    院子里胡家奴仆正收搭行裝，幾輛馬車就停在前院，胡渝請徐懷、王舉、徐心庵等人到客堂坐下等候，正說話間一名有孕在身的美貌少婦在兩名丫鬟的攙扶下，站在檐下神色為難的探頭看過來。

    胡渝告罪一聲走出去，徐懷隱約聽到他們二人在廊前說話：

    “你隨父親大人去蔡州赴任，我可以走到我爹爹家去，你不要牽掛，也省得你分心照顧我——”

    “父親派忠叔回來，說及要你與我們一起去蔡州，方便照料?！?br />
    “哪有什么方便？我這身子在城里連馬車都坐不得多久，此去蔡州三四百里路程，雪地顛簸，我吃些苦無所謂，但肚子里的孩子怎么吃得消？”

    “要不等父親回來再說？”

    當世馬車沒有避震結構，這么冷的天氣，徐懷都寧愿乘馬而行，也不想坐那馬車——對有孕在身的婦人，乘坐馬車不僅是非常辛苦，也是相當危險的一件事。

    胡楷堅持要次子胡渝將有孕在身的妻子一并帶去蔡州，很顯然他對形勢的嚴峻是有清晰認識的——這么看來，胡楷堅持要在淮源置縣，并納入蔡州，是希望桐柏山能成為蔡州往南延伸的戰略縱深。

    這樣的見解與認知，在當世已屬難得了。