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    淮川城裸城凈高不足兩丈，垛墻僅高五尺，而垛口處還要更為低矮一些。

    虜兵窺得北城墻遠(yuǎn)離城樓的兩端防御薄弱，當(dāng)即有十?dāng)?shù)健銳背負(fù)圓盾、口銜彎，分作兩組緣繩而上。

    赤扈人所用鉤索，鉤爪一端連接乃是用細(xì)長(zhǎng)熟牛皮所編索繩，極其堅(jiān)韌；除開(kāi)附城先登的精銳外，城下還有各有數(shù)十虜兵逼近，開(kāi)弓射箭作為掩護(hù)。

    城頭兩側(cè)的守軍將卒緊急間往虜敵登城處聚集，刀盾手頂著像蝗群一樣的箭雨，舉盾靠近垛墻，但尋常長(zhǎng)刀談不上有多鋒利，倉(cāng)皇間哪有幾人能又快又準(zhǔn)的將堅(jiān)韌皮索斬?cái)啵?br />
    就見(jiàn)這十?dāng)?shù)虜兵眨眼間便兔起鶻落登上垛墻，且身手強(qiáng)橫，看到長(zhǎng)矛刺來(lái)，口張刀落，伸手接過(guò)便是一道孤形刀光斬落，幾個(gè)動(dòng)作在瞬息間一氣吁成；又舉刀朝垛口近前守軍殺去，當(dāng)即就見(jiàn)血肉橫飛，數(shù)名守軍來(lái)不及退走，就被斬殺在垛口前。

    幸虧垛墻后兩步距離內(nèi)還有拒馬、鹿角等障礙物，大多數(shù)的守軍都守在門(mén)板之后舉槍矛往外圍捅刺，沒(méi)有第一時(shí)間被這些先登虜兵殺死——而垛口之后也僅留有狹窄進(jìn)出的通道，限制先登虜兵直接殺進(jìn)來(lái)。

    先登虜兵也沒(méi)有急于搶占城墻的整個(gè)縱切面，三四人一組據(jù)一處垛口而立，從容不迫從身后取下護(hù)盾，執(zhí)持手中，格擋更多攢刺過(guò)來(lái)的槍矛，掩護(hù)更多的虜兵從身后緣繩登城。

    長(zhǎng)達(dá)兩千余步的北城墻卻僅部署五百多守軍，又以縣尉司刀弓手為主，看到這一幕，誰(shuí)敢說(shuō)自己不手足發(fā)顫、不心慌神驚？

    有著技擊底子、體魄強(qiáng)健的武吏軍將還是太少；他們中大部分人甚至也都沒(méi)有經(jīng)歷過(guò)血腥戰(zhàn)事，這一刻也是喉嚨發(fā)干、呼吸發(fā)緊，只是下意識(shí)的大聲呼叫勒令兵卒拼死抵擋。

    然而操練時(shí)所授的戰(zhàn)術(shù)準(zhǔn)則，大部分人在這一刻都忘了一干二凈，沒(méi)有幾人還能想起只鱗片爪。

    即便有個(gè)別膽氣過(guò)人者，舉起刀盾上前斬殺格擋，但在早已熟悉在混亂戰(zhàn)場(chǎng)之上配合作戰(zhàn)的赤扈精銳面前，三五悍勇武卒填進(jìn)去連水花都濺不起來(lái)，很快就被砍倒在血泊之中。

    “敵軍未往東西兩城過(guò)去，快叫預(yù)備兵馬登城！”

    孟節(jié)、許亢看北城墻兩端眨眼間的工夫，就有十?dāng)?shù)兵卒被虜兵砍殺在血泊之中，情知城頭守軍戰(zhàn)斗力太弱，就算往這兩處聚攏上百人馬，也未必能將已經(jīng)上城頭的登虜兵趕殺下去。

    更何況城頭就這點(diǎn)人手，兵卒都往兩端聚攏，城墻之上只會(huì)留出更大的窟窿，讓城下虜兵抓住更大的缺口附城攻來(lái)。

    孟節(jié)、許亢二人心里焦急，禁不住大聲提醒徐懷趕緊調(diào)預(yù)備隊(duì)登城。

    對(duì)孟節(jié)、許亢等人的大呼小叫，徐懷卻是充耳不聞。

    他只是冷眼看著虜兵在北城墻兩端遠(yuǎn)處站住腳后，很快又接應(yīng)百余虜兵登上城墻。

    倘若沒(méi)有其他部署，僅城墻五六百孱弱兵卒，是沒(méi)有辦法將上百名精銳虜兵驅(qū)趕下去的。

    而隨著激烈戰(zhàn)斗的推進(jìn)，越來(lái)越多的虜兵附城而上，很快就能將守軍意志打崩潰掉；到時(shí)候虜兵將輕易攻下城樓，打開(kāi)城門(mén)使得其騎兵主力可以長(zhǎng)驅(qū)直入。

    徐懷從來(lái)就沒(méi)有想過(guò)，憑借五六百名疲弱之卒，真能將這么寬闊的城墻守得滴水不漏。

    在虜兵攻城之前，徐懷就盡可能以馬面墻及戰(zhàn)棚為節(jié)點(diǎn)，填入拒馬、鹿角等障礙物。

    為盡可能延緩虜兵從兩翼進(jìn)攻城樓的時(shí)間，徐懷甚至還將裝滿石塊、擂木的小車(chē)橫在城墻之上，將原打算點(diǎn)燃澆淋敵軍的桐油桶橫在城墻之上，而不是冒著敵軍精準(zhǔn)的射擊，將滾石、擂木推出垛口，去砸分散附城強(qiáng)攻的虜兵，將桐油點(diǎn)燃澆淋下去。

    這些礙障物不僅在于限制登城之后虜兵迅速擴(kuò)大戰(zhàn)果，同時(shí)還使城頭守軍依托來(lái)攔截、分割登城虜兵。

    這些措施除了還能稍稍抑制守軍內(nèi)心的恐慌之外，同時(shí)還能限制守軍被打潰后在城墻上亂竄。

    兩千余長(zhǎng)的城墻，才被突破兩個(gè)點(diǎn)，叫虜兵奪得兩處立足點(diǎn)，有什么值得驚恐的？

    徐懷只是催促力士不停的敲擊戰(zhàn) 敲擊戰(zhàn)鼓，以便城頭守卒能更快熬過(guò)最初的恐慌。

    孟節(jié)、朱亢很快也發(fā)現(xiàn)城墻兩端雖然有兩小隊(duì)守軍被盡誅，混亂、恐慌并沒(méi)有在城頭肆意擴(kuò)散，強(qiáng)攻城頭的虜兵被障礙物攔住，沒(méi)有辦法肆無(wú)忌憚的來(lái)往突殺。守軍雖然無(wú)力將虜兵驅(qū)趕下去，卻也有更多的人回過(guò)神，想辦法限制虜兵清除城頭的障礙物。

    這時(shí)候就迫使赤扈人不得不派出更多兵馬，從不同的城墻段強(qiáng)行登城，以便形成更多的突破口。

    此時(shí)預(yù)備隊(duì)守于城墻內(nèi)側(cè)，虜兵還窺不透城里的虛實(shí)，就不敢輕易縛繩而下往城中殺去，那控制著登城道以及城門(mén)的北城樓，則將是他們最終繞不過(guò)去的天塹。

    赤扈人對(duì)淮河以南的滲透、刺探很有限，并不清楚援軍什么時(shí)候會(huì)渡河過(guò)來(lái)，沒(méi)有耐心在北城墻玩水磨工夫，很快就有大隊(duì)人馬直接往北城樓前進(jìn)逼過(guò)來(lái)。

    熟牛皮所編鉤索雖然堅(jiān)韌，但徐懷身旁侍衛(wèi)親兵所持皆是利器，劈斬之精準(zhǔn)，也遠(yuǎn)在普通兵卒之前，更何況徐懷、陳子簫出刀，能斷鉤索而不磕傷刃口。

    虜兵不能憑借簡(jiǎn)易鉤索直接從城樓下附城強(qiáng)攻，繞到兩側(cè)，但城樓往外伸出丈余，兩側(cè)各一百步到一百五十步寬的城墻，都在徐懷與陳子簫持弓射擊的視野之內(nèi)。

    虜兵敢附城縋繩而上，就是純粹是徐懷與陳子簫的活靶子。

    起初虜兵還想著城墻低矮，他們想著同時(shí)附城之人足夠多，縋繩附登速度足夠快，同時(shí)每人多穿一層皮甲，最多會(huì)有三五人損失；這也是他們絕對(duì)能承受的代價(jià)。

    徐懷肩抵垛墻，一腳踩在拒馬橫檔之上，不斷從身后親兵手里接過(guò)羽箭，以三重連珠箭進(jìn)行速射，幾乎每個(gè)呼吸，就有三支利箭接連射出。

    孟節(jié)等人從垛口縫隙朝外看去，就見(jiàn)虜兵接近城墻根就被射殺六人，緊接著又像是下餃子似的，有十一附城虜兵被徐懷射落。

    徐懷以快得難以想象的速度、以超乎想象的精準(zhǔn)，將一囊羽箭射空，最終僅叫四名虜兵攀上城頭。

    城頭守軍再孱弱，此時(shí)也知道以眾凌寡，六七支長(zhǎng)矛專朝一人捅刺過(guò)去，令其無(wú)法在城頭立足，很快就有兩人被刺殺，另外兩人也不得不縱身跳下城墻，一瘸一拐的蜷著身子往外圍逃去。

    陳子簫所守的一側(cè)，漏上來(lái)的虜兵要多一些，但百余逃歸兵卒卻守在這一側(cè)的城墻之上。

    這些兵卒逃到淮川有如驚弓之鳥(niǎo)，甚至還鬧著想脫身逃走，但他們能在數(shù)千虜騎鋪開(kāi)的彌天大網(wǎng)中趁亂沖出重圍，還趕在第一波赤扈斥侯之前趕到淮川城下，其體力、技擊基礎(chǔ)乃至頭腦，都要強(qiáng)過(guò)普通將卒；甚至有半數(shù)以上的人都是宣威軍的軍將武吏。

    他們雖說(shuō)對(duì)淮川城能守住今夜很是遲疑，但還有能力打落水狗的，一哄而上，很快就將這一側(cè)強(qiáng)登城頭的十一名虜兵圍殺。

    損失三四十人，算不上多大的損失，但虜兵附城節(jié)奏被打斷，城頭守軍除了獲得喘息之機(jī)，信心也有恢復(fù)。

    特別是那些逃歸的宣威軍將卒，他們此時(shí)恢復(fù)一些信心，以六到八人為一隊(duì)，完全是可以將虜兵壓制在城下，令其難以憑借如此簡(jiǎn)陋器械登城的。

    城頭能用的精銳兵馬還是太少，所能覆蓋的城墻段有限，虜兵見(jiàn)強(qiáng)攻城樓附近不成，很快就又調(diào)整回之前的部署，往遠(yuǎn)端城墻投入更多的兵力擴(kuò)大戰(zhàn)果，并分兵往東西兩城包抄過(guò)去。

    見(jiàn)逃歸兵卒堪用，徐懷便使史琥、徐憚各率一隊(duì)預(yù)備人馬增援東西兩城，但也是要他們?nèi)κ刈〕菢歉浇?br />
    他所能用的精銳兵馬太有限，城樓遠(yuǎn)端即便是被一面倒的屠殺，也得硬下心腸來(lái)不去兼顧。

    第一波簇?fù)矶窍碌奶旘T，這時(shí)候也確認(rèn)淮川守備確實(shí)空虛，除了三百多人馬登城作戰(zhàn)，更多騎兵都直接逼近城下，用弓弩支援城頭作戰(zhàn)，尋機(jī)射殺從垛口露身影的守軍，而留在北城樓東北角低崗進(jìn)行警戒以及留作預(yù)備的虜騎，僅有兩百人。

    月色之下，一支騎兵從北面馳來(lái)，虜兵也沒(méi)有引起警覺(jué)，只以為是從焦陂方向增援過(guò)來(lái)的兵馬。

    等這支騎兵抵近低崗前分作三隊(duì)，將以錐形陣發(fā)動(dòng)攻勢(shì)，二百多虜騎倉(cāng)皇間都沒(méi)有來(lái)得及上馬，就被三隊(duì)騎兵像尖刀一般狠狠捅了進(jìn)來(lái)