淑妃面對祁讓的怒火，嬌嬌怯怯地解釋道：“皇上誤會了，臣妾這幾年把后宮的人都得罪完了，哪有人來探望臣妾，是臣妾宮里的人到御膳房取餐食時聽說的?！?/p>
祁讓冷哼一聲：“你還知道你把人都得罪完了，你這脾氣若不改，后宮日后必沒有你的立足之地。”
“是，臣妾知錯了，臣妾一定改?！笔珏ㄖ蹨I道，“求皇上給臣妾個面子，讓臣妾出席宴會，也好讓人知道皇上沒有厭棄臣妾，否則臣妾往后的日子真沒法過了?！?/p>
“你倒是挺會為自己打算，都這樣了還顧著你的面子。”祁讓被她弄得哭笑不得，無奈道，“你想去就去吧，左右不差你這一雙筷子，但你若再敢惹是生非，那就不是丟面子的事了。”
“多謝皇上，臣妾謹記皇上教誨?！笔珏玫綉?，破涕為笑。
別的妃嬪都講究喜怒不形于色，她不一樣，她的喜怒哀樂全在臉上，高興了就笑，生氣了就罵，受委屈了就哭，從來不加掩飾。
祁讓這種心思深沉的人，還就喜歡她這種透明的心腸，因此才會對她寵愛有加。
說白了，跟養個小貓小狗沒什么區別，要的就是她的沒心眼。
“行了，你先回去歇著吧，朕還有正事要忙。”祁讓擺擺手，又對齊若谷道，“你也去吧，順道再警告你妹妹幾句，叫她日后安分守己。”
“多謝皇上，臣告退。”齊若谷起身把妹妹攙扶起來，“走吧！”
淑妃不想走，對祁讓撒嬌道：“臣妾留下來伺候皇上好不好，臣妾歇了這幾天，都快閑出毛病來了?！?/p>
祁讓轉頭看了晚余一眼，拒絕了淑妃的請求：“朕這里有人服侍，用不著你?！?/p>
淑妃也隨著他的目光看向晚余，氣得撅起嘴：“皇上……”
“下去！”祁讓加重了語氣。
齊若谷連忙將淑妃拉了出去。
淑妃臨出門又狠狠瞪了晚余一眼，一副不打算放過她的樣子。
晚余低下頭，躲開她的視線。
“你怕她？”祁讓問道。
晚余默不作聲。
祁讓緩和了語氣：“你是朕跟前的人，只聽命于朕，以后不管在哪里，遇到什么人，都給朕把腰桿挺直了，除了太后，誰敢刁難你，你只管打回去就是，別丟了朕的臉面。”
晚余還是不吭聲，順從地點了點頭。
祁讓有種莫名的挫敗感。
她不聽話的時候，氣得他心肝疼，如今她事事順從，他又覺得她像是在敷衍。
橫豎都不得勁兒。
這種感覺就像握了一把沙子，不管你用力與否，它都會從指縫里一點一點流失干凈。
他不喜歡這種感覺。
他坐擁天下，手握萬里河山，卻握不住一捧沙。
他是這紫禁城的王，后宮佳麗如云，卻不能令一個女人臣服。
他不喜歡！
不甘心！
不接受！
總有一天，他會讓這女人心甘情愿地依附于他，對他敞開心扉。
晚余有驚無險地又熬過一天，第二天是休沐日，祁讓不用上朝，比平時起得晚一些，起來后就安排人著手準備晚上的接風宴。
陰了多日的天，也在今天徹底放晴，陽光驅散霧霾，萬道霞光照在紫禁城的琉璃瓦上，把整座皇宮映得如同天上仙境。
天一晴，人的心情似乎也跟著晴朗起來，晚余站在乾清宮的月臺上，望著東邊那一輪紅日，感覺一切都充滿了希望。
陰了這些天，正好她今天要見到那個人，天就晴了，這應該是個好兆頭吧？
愿上天垂憐，不要再讓她失望。
服侍祁讓用過早膳，陳院判又來給兩人請脈，和昨天一樣，先讓晚余喝了一碗藥，一個時辰后，晚余沒有不良反應，再煎藥給祁讓服用。
到了下午，又照原樣來一遍。
每次都要這樣試上好多天，直到祁讓認為沒什么效果，不愿再吃，才算作罷。
晚余苦不堪言，只能靠著對故人重逢的期盼才能忍受下去。
這樣殷切的期盼中，終于到了黃昏時分，乾清宮的晚宴即將開始。
除了今天的主角沈長安，祁讓還邀請了沈長安的父母，現任的平西侯沈聞正夫婦，以及朝中二品以上的王公大臣，并請了太后和后宮嬪位以上的娘娘來給沈夫人作陪。
天色漸漸黑下來，乾清宮彩燈高懸，絲竹聲聲，受到邀請的賓客陸續到場。
祁讓一身明黃龍袍坐在主位上接受眾人的叩拜，天子威嚴令人不敢直視。
晚余安靜地站在他身側，面上看起來平靜無波，一顆心卻像是油鍋里的麻團，上下起伏，備受煎熬。
每一個進來的人都會有意無意地朝她多看兩眼，然后再心照不宣地和身邊人對個眼神。
換作平時，晚余肯定會渾身不自在，眼下她卻已經顧不上許多，一門心思地盼著那個人的出現。
祁讓客氣地與賓客們寒暄，偶爾看她一眼，見她好像很緊張的樣子，便小聲道：“別怕，朕在這里，沒人敢為難你。”
想了想，又補充一句：“朕知道你不想見你父親，今晚沒讓他來?！?/p>
他說這話的時候，隱約有些期待，他如此為這女人著想，這女人總該念他一點好吧？
結果晚余只是敷衍地福了福身，臉上一點感激之情都沒有。
祁讓期望落空，氣得咬牙。
他就沒見過這么不識抬舉的女人！
好在淑妃隨后而來，被禁足幾日的她一出場就吸走了所有人的目光。
祁讓也隨之朝她看過去。
淑妃錦衣華服，打扮得明艷張揚，舉手投足還是和從前一樣的目中無人，絲毫沒有要收斂的意思。
祁讓心想，自己的話她怕是一點都沒記住。
蘭貴妃和其他妃嬪瞧淑妃這架勢，知道她是鉚足了勁要壓她們一頭，個個都把白眼翻上了天。
“瞧她那張狂樣兒，禁足是白禁了，皇上都要奈她不得了。”
“讓她狂，我聽說她這回出來，是她哥哥拿她爹的功勞跟皇上換的，從今往后，那勞什子的救主之恩就不作數了，再有下次，她爹從棺材里爬出來也保不了她?！?/p>
“就是，她最好今天晚上就闖個禍，讓咱們瞧瞧皇上是不是言出必行。”
嬪妃們小聲嘀咕著，就聽太監在外面唱報：“太后娘娘駕到，永樂公主駕到！”
眾人聞言紛紛起身相迎，給太后和公主見禮。
永樂公主是先帝唯一一個還沒出嫁的女兒。
祁讓奪位時弄死了所有的兄弟，對幾個成年的姐妹也打壓得很厲害，唯獨對這位從小就沒了生母的小妹妹還算疼惜，讓她安安生生住在宮里，日常也頗為照顧。
今日設宴，幾位姐妹中，祁讓也只邀請了永樂公主一人。
兩相見過禮，永樂公主陪太后坐在祁讓的右手邊，左邊的位置，要留給平西侯父子。
平西侯府世代為朝廷鎮守西北，勞苦功高，祁讓也愿意給他們最高的體面。
太后落座后，先是意味深長地看了眼侍立在祁讓身側的晚余。
關于祁讓從掖庭把人抱回來的事，她早就聽說了，但祁讓一直沒去和她講，她也只能裝作不知道。
眼下當著眾多賓客，這個話題更是不能提，她便將視線轉向祁讓左手邊空著的位子，笑著問道：“哀家和皇上都來了，平西侯父子怎么還沒來？”
言外之意就是，他們怎么這么大的架子，倒叫哀家和皇上等著他們。
這話其他人不好接，只有祁讓淡淡道：“不急，平西侯身子不好，腿腳不便，來得慢些也正常，朕已經派徐清盞到宮門外去接他們了?！?/p>
“哦？”太后又笑，“徐掌印眼高于頂，竟然愿意干這種跑腿的活？”
祁讓也笑了一下：“母后有所不知，他對沈長安很是喜歡，要和人家拜把子呢！”
“是嗎，這倒稀奇了?！?/p>
太后還想說什么，門外已經傳來徐清盞的聲音：“啟稟皇上，平西侯夫婦和沈小侯爺到了。”