耓令人窒息的沉默過(guò)后，祁讓還是回應(yīng)了沈長(zhǎng)安：“有勞沈大將軍掛懷，貞妃安好，龍?zhí)ヒ舶埠茫阍僭缁貋?lái)一會(huì)兒，沒(méi)準(zhǔn)還能見(jiàn)到她。”
沈長(zhǎng)安不免驚訝。
晚余不是自請(qǐng)禁足了嗎，怎么會(huì)來(lái)乾清宮？
不知這中間又出了什么事？
徐清盞唯恐他問(wèn)得多了惹祁讓不高興，就主動(dòng)解釋了一句：“皇上這兩日圣躬違和，貞妃來(lái)侍疾，她猜到出了大事，以為是你的事，皇上怕她胡思亂想，就讓她回去了。”
沈長(zhǎng)安心中仍有疑惑，知道此時(shí)不能多問(wèn)，斟酌道：“還是不要瞞著她吧，她不喜歡被蒙在鼓里，就算是我的死訊，也不必隱瞞，她不是經(jīng)不起事的人，這樣只會(huì)讓她更加不安。”
祁讓眉心跳了跳，微微瞇起的鳳眸看起來(lái)有些不悅，仿佛下一刻就要爆發(fā)雷霆之怒。
徐清盞忙要替沈長(zhǎng)安找補(bǔ)，卻聽(tīng)祁讓幽幽道：“還是你了解她。”
“臣不敢。”沈長(zhǎng)安垂首做出謙恭的姿態(tài)，“臣與貞妃已分開(kāi)多年，說(shuō)這話不過(guò)是從她小時(shí)候的性情來(lái)推斷。
這些年皇上與她朝夕相處，自然比臣更了解她，之所以第一時(shí)間想要隱瞞她，也是因?yàn)殛P(guān)心則亂。”
小時(shí)候？
祁讓將這幾個(gè)字在口中咀嚼幾遍，嚼出滿口的苦澀。
那是他們之間的從前，他們之間的時(shí)光。
而他沒(méi)有。
他和晚余之間，既沒(méi)有從前，也沒(méi)有未來(lái)。
他自嘲一笑，問(wèn)沈長(zhǎng)安：“你此番可帶了鄯善甜瓜回來(lái)？”
沈長(zhǎng)安一愣，不知他怎么突然說(shuō)起甜瓜：“甜瓜帶了些，只是還在后面。”
祁讓就叫了徐清盞一聲：“你送沈大將軍出宮吧，回頭讓你干兒子到膳房要一份甜瓜送到承乾宮。”
徐清盞也是一愣，但隨即就明白了他的意思，連忙答應(yīng)下來(lái)，道了謝和沈長(zhǎng)安一起告退出去。
祁讓看著兩人一前一后，無(wú)聲又默契的離開(kāi)，不覺(jué)想起徐清盞先前問(wèn)他的話——
“皇上當(dāng)真一點(diǎn)都不羨慕我們?nèi)齻€(gè)人的情義嗎？”
他沒(méi)有過(guò)那樣的情義。
也不知道那究竟是怎樣的情義。
他從來(lái)都是孤家寡人。
徐清盞一直把沈長(zhǎng)安送出神武門，站在門前空曠的廣場(chǎng)，確認(rèn)四周沒(méi)有人，才冒著淅淅瀝瀝的雨絲和沈長(zhǎng)安說(shuō)起了晚余到乾清宮侍疾，以及開(kāi)封石碑和京城謠言的事。
沈長(zhǎng)安安靜聽(tīng)完，沉思片刻道：“皇上既然讓你負(fù)責(zé)此事，你便放開(kāi)了手腳干吧，有人落馬，就得有人補(bǔ)缺，什么位子上補(bǔ)什么人，你要做到心中有數(shù)。”
徐清盞抹了一把臉上的雨水，發(fā)出幾聲輕咳：“你想干什么？”
“你身子受不得寒，平時(shí)要注意。”沈長(zhǎng)安伸手在他肩上輕拍了兩下，小聲道，“還有幾個(gè)月晚余的孩子就要出生，提前做些準(zhǔn)備，免得到時(shí)候被動(dòng)。”
“準(zhǔn)備什么？”徐清盞問(wèn)，“你是怕皇上不放她走，還是想護(hù)那孩子周全？”
“都有。”沈長(zhǎng)安隱晦道，“不管為了什么，咱們必須有話語(yǔ)權(quán)，眼下正是上人的最佳時(shí)機(jī)。”
徐清盞遲疑地看著他：“其實(shí)，小魚(yú)未必對(duì)那孩子有多上心，她要是走了，那孩子自有皇上操心，咱們何必自找麻煩？”
沈長(zhǎng)安也看著他，目光卻是堅(jiān)定的：“現(xiàn)在不上心，生下來(lái)就不一定了，女人做了母親，心境就會(huì)大不相同，更何況，有些時(shí)候，上天不會(huì)給我們選擇的機(jī)會(huì)，我們只有做好萬(wàn)全的準(zhǔn)備，才能從容應(yīng)對(duì)每一種未知的變故。”
“好，我知道了。”徐清盞點(diǎn)點(diǎn)頭，突然想到一事，“先前在乾清宮，晚余說(shuō)皇上下決心要好好治理黃河，說(shuō)我手上有人的話，正是入場(chǎng)的好時(shí)機(jī)。”
“確實(shí)是好時(shí)機(jī)。”沈長(zhǎng)安說(shuō)，“工部是六部之一，雖不及吏部戶部有實(shí)權(quán)，但也不可或缺，關(guān)鍵時(shí)候也是有發(fā)言權(quán)的。”
“這個(gè)我自然明白，我只是沒(méi)想到，小魚(yú)也開(kāi)始對(duì)這些事上心了。”徐清盞仰頭望天，語(yǔ)氣有些唏噓，“本以為可以護(hù)著她，不讓她沾染世俗的塵埃，但她終究還是卷了進(jìn)來(lái)。”
“她也要成長(zhǎng)的，你不必為此難過(guò)。”沈長(zhǎng)安也仰頭望天，任雨絲打在臉上，“清盞，不管你接不接受，她都要做母親了。”
徐清盞怔怔一刻，眼淚突然就流了出來(lái)，和臉上的雨水混為一體。
……
承乾宮里，紫蘇和一眾宮人得知晚余歸來(lái)，全都驚奇不已，紛紛冒雨出來(lái)迎接。
“娘娘怎么突然回來(lái)了，奴婢還以為您要在那邊住上幾日呢！”紫蘇隱晦地問(wèn)道。
晚余剛和祁讓鬧得不愉快，心里又惦記著沈長(zhǎng)安，有氣無(wú)力道：“那邊沒(méi)什么事，我在那邊休息不好，皇上就讓我回來(lái)了。”
紫蘇將信將疑，扶著她回了屋，叫人準(zhǔn)備熱水給她沐浴，問(wèn)她用過(guò)晚飯沒(méi)有。
晚余說(shuō)沒(méi)有，紫蘇便又叫人準(zhǔn)備了清淡好克化的粥菜來(lái)服侍她吃下。
晚余原本沒(méi)什么胃口，為著肚子里的那個(gè)，還是勉強(qiáng)吃了一些，沐浴過(guò)后，便上床歇下了。
紫蘇見(jiàn)她怏怏不樂(lè)，感覺(jué)不對(duì)勁，等她睡下后，就出去找胡盡忠問(wèn)話。
胡盡忠當(dāng)時(shí)不在場(chǎng)，也不知道具體怎么回事，就安慰她說(shuō)：“肯定不是什么大事，否則皇上不可能只叫娘娘回來(lái)繼續(xù)禁足這么簡(jiǎn)單。
我估摸著兩人是又拌嘴了，你也甭?lián)模噬弦悄軋?jiān)持三天不來(lái)找娘娘，我就跟你姓。”
“呸！誰(shuí)要你跟我姓。”紫蘇嫌棄道，“皇上不來(lái)還好呢，誰(shuí)也沒(méi)巴望他來(lái)，他不來(lái)，娘娘反倒省心。”
“這倒也是。”胡盡忠嘻嘻笑道，“不過(guò)話說(shuō)回來(lái)，你到底姓什么呀？”
“要你管。”紫蘇白了他一眼，轉(zhuǎn)身就走。
“嘿！這臭丫頭！晚上吃的油辣子拌飯吧？”胡盡忠在她背后嘟噥了一句。
紫蘇回到內(nèi)室，見(jiàn)晚余睜著眼睛望著帳頂出神，索性直接問(wèn)她：“是不是皇上又惹娘娘不高興了？”
晚余回過(guò)神，對(duì)她搖了搖頭：“他沒(méi)惹我不高興，但我好像又上了他的當(dāng)。”
“娘娘什么意思？”紫蘇困惑道。
晚余沒(méi)法和她說(shuō)，心里卻更加肯定，祁讓這回是故意的。
他怕她知道沈長(zhǎng)安出事受不了打擊，所以才故意說(shuō)那些刻薄的話，把她攆回承乾宮來(lái)。
她當(dāng)時(shí)沒(méi)有細(xì)想，這會(huì)子回過(guò)味來(lái)，才知道自己上了當(dāng)。
她不否認(rèn)祁讓的好意，但祁讓以為這樣她就能心安了嗎？
擷芳殿那晚說(shuō)好的以后都要和她坦誠(chéng)相待呢？
如今這話是完全作廢了嗎？
晚余撐著身子坐了起來(lái)：“更衣，我要去見(jiàn)皇上。”