沈明彩沿著后山小徑，踏著微融的積雪，一步步向上。
越往上走，周遭越是荒僻。
寺廟里僧人們念經的聲音早已聽不見，只剩山風穿過枯枝的嗚咽。
她裹緊了身上的斗篷，手里緊攥著那疊抄好的經卷，指尖被凍得通紅。
方才的沖動與期盼，在四周越來越濃的寂靜中，漸漸被一種不安取代。
臺階陡峭濕滑，兩側的樹木枝椏橫斜，在雪地上投下張牙舞爪的影子。
遠處傳來幾聲寒鴉啼叫，喑啞凄厲。
本來今日天色就不夠晴朗，這下更是叫人心里毛骨悚然。
沈明彩腳步慢了下來。
她回頭望去，來路已被山石樹木遮掩，護國寺的金頂也只剩一點模糊輪廓。
心底那股寒意越來越重。
要不……還是回去吧？
這個念頭剛冒出來，賢妃溫柔含笑的臉便浮現在眼前。
若是就這樣折返，娘娘會不會覺得她心不誠？覺得她怕苦怕累，不堪重用？
沈明彩咬了咬唇，攥緊了手中的經文。
不行！她得證明自己。
深吸一口氣，沈明彩重新邁開步子，硬著頭皮繼續往上。
又走了一炷香工夫，眼前豁然開朗。
一片荒蕪的空地中央，矗立著一座微微有些傾斜的古舊石塔。
塔身不高，只有三層，覆著厚厚的積雪，檐角殘破，露出里面斑駁的磚石。
塔前空地雜草叢生，積雪無人清掃，顯然許久無人踏足。
四周安靜得可怕。
沈明彩站在空地邊緣，狐疑地打量四周。
這就是……靈驗的佛塔？
怎的如此荒涼破敗？
她心中疑慮更甚，腳步遲疑著，不敢貿然上前。
可來都來了。
她定了定神，邁步走到塔前，她將手中那疊抄好的經文，小心翼翼地放在積滿雪的石供桌上。
正打算離開，一道熟悉的聲音自身后響起——
“沈姑娘？”
沈明彩嚇了一跳，猛地轉身。
只見賢妃身邊的大宮女不知何時已站在附近，正含笑望著她。
“你……你怎么來了？”沈明彩驚訝。
大宮女步履從容地走過來，笑容親切：“奴婢不放心你一個人來后山，這地方偏僻，怕你找不著路，這畢竟在后山呢。”
沈明彩心下一暖：“多謝姐姐惦記，我正打算回去。”
“這就回去了？”大宮女看向供桌上的經文，“姑娘只是把經放在這兒，還沒祈福呢，若不誠心祈愿，佛祖如何能聽到？”
沈明彩一怔：“祈福？要如何祈福？”
大宮女抬手指向佛塔后方：“瞧見那口井了嗎？”
沈明彩順著她指的方向看去。
塔后不遠處，果然有一口石砌的老井。
井口不大，覆著厚厚的積雪和枯藤，若不細看，幾乎與周遭荒草融為一體。
“傳聞這井底通地脈，有地龍潛居，最能上達天聽，”大宮女聲音壓低，帶著幾分神秘，“誠心之人，只需對著井口說出心愿，再將隨身最珍視之物投入井中，便能被佛祖聽見，若是有緣人，還能從井水倒影里，看見未來的吉兆呢。”
沈明彩半信半疑：“當真？”
大宮女親切地挽住她的胳膊：“寧可信其有唄！來，我陪姑娘過去，既來了，總要求個圓滿。”
沈明彩被她拉著，一步步走向那口古井。
井口黑黢黢的，仿佛一張深不見底的嘴。
沈明彩看得心中發毛，想拒絕，大宮女卻不給她這個機會。
“別怕，我陪著你呢。”
兩人終于站到井邊。
拂開井口的積雪，底下幽深的黑暗更為駭人。
一股寒冷潮濕的土腥氣撲面而來。
“來，沈姑娘，”大宮女松開她的胳膊，退開半步，聲音依舊溫和，“對著井口，默默祈愿吧。”
沈明彩低頭，望向那深不見底的黑暗。
她深吸一口氣，雙手合十，閉上眼，將那些畏懼的雜念全都甩掉。
突然！
一只冰涼的手，從后面按上了她的后頸！
力道極大，五指如鐵鉗般扣緊！
沈明彩渾身一僵，尚未反應過來，那只手又猛然向前一推，狠狠壓住她的肩膀，將她整個人往井口摁去！
“啊！”凄厲的驚叫劃破后山死寂。
聲音在空曠的山谷間回蕩，驚起遠處一片寒鴉。
撲棱棱的振翅聲中，那道淺碧色的身影在井邊猛地掙扎。
“放開！你這是干什么！”沈明彩不斷掙扎。
大宮女面目憎惡。
“少廢話，你敢威脅娘娘，今日死的就是你！”
隨著一聲短促的尖叫，重物落水的聲音伴隨而來。
積雪簌簌落下。