與此同時(shí)，棠國(guó)皇宮的御書(shū)房?jī)?nèi)。
厚重的紫檀木門(mén)隔絕了外界的喧囂，只余下一種令人窒息的肅穆。
龍涎香在鎏金瑞獸香爐中靜靜燃燒，煙霧裊娜，卻驅(qū)不散空氣中彌漫的無(wú)形壓力。
窗外天色陰沉，光線透過(guò)精致的雕花窗欞投射進(jìn)來(lái)，在光潔如鏡的金磚地面上切割出明暗交織的幾何圖案，也映照著御案后那位身著明黃龍袍，不怒自威的帝王身影。
巨大的御案上，一副棋盤(pán)置于中央。
黑白二子縱橫交錯(cuò)，棋局正酣，表面看去，竟是勢(shì)均力敵，難分伯仲。
棠皇宇文臨手持一枚溫潤(rùn)的白玉棋子，目光專注在棋盤(pán)上。
也不知過(guò)了多久，宇文臨突然開(kāi)口，“早就聽(tīng)聞過(guò)靖國(guó)平陽(yáng)王的威名，今日一見(jiàn)，果然名不虛傳。”
不管是先前見(jiàn)面時(shí)的行禮，還是此刻的博弈。
楚知熠都極其有分寸，不卑不亢，仿若，他根本就不是什么敵國(guó)之人。
而對(duì)于楚知熠這位靖國(guó)王爺為何會(huì)突然出現(xiàn)在棠國(guó)都城，宇文臨沒(méi)問(wèn)。
得了夸贊，楚知熠也并未抬眸看向宇文臨，低沉渾厚的聲音一如往常，“棠皇謬贊。”
話音落下后，又是一陣陡長(zhǎng)的靜逸。
而后，宇文臨的聲音在交替的脆響聲中響起，“平陽(yáng)王不遠(yuǎn)千里而來(lái)，舟車(chē)勞頓，實(shí)屬不易。今日時(shí)候也不早了，不如就在宮中安歇些時(shí)日。朕，要好好盡地主之誼，招待王爺。”
看似關(guān)懷的話語(yǔ)，字字句句卻都是冰冷的囚籠。
軟禁之意，昭然若揭。
御書(shū)房?jī)?nèi)再次陷入一片令人心頭發(fā)緊的寂靜。
只有棋子偶爾落在棋盤(pán)上的“啪嗒”聲，單調(diào)地敲打著凝固的空氣，每一次落子都仿佛敲在緊繃的神經(jīng)上。
燭火無(wú)聲地跳躍，將兩人對(duì)峙的身影拉長(zhǎng)、扭曲，投射在墻壁上巨大的江山輿圖之上。
楚知熠修長(zhǎng)的手指捻起一枚黑子，并未急于落下，指尖在冰涼的玉石上摩挲了一下，仿佛在掂量著什么。
他抬起頭，目光平靜無(wú)波，迎向宇文臨那看似溫和，實(shí)則暗藏審視與掌控的視線，聲音不高，卻清晰地穿透了令人窒息的寂靜：“陛下盛情，本王心領(lǐng)。只是……”
他微微一頓，語(yǔ)氣帶著一種奇異的篤定，“穆家，恐怕不會(huì)答應(yīng)。”
宇文臨捻動(dòng)棋子的手指幾不可察地一頓，眉峰驟然聚攏，一股慍怒之色瞬間取代了方才的平淡，如同烏云蔽日，壓低了聲音，帶著帝王的威壓，“平陽(yáng)王此言何意？莫非在王爺心中，朕這九五之尊的話，還比不過(guò)一個(gè)穆家？”
面對(duì)帝王之怒，楚知熠的神色卻無(wú)半分懼色，反而唇角勾起一抹極淡，幾乎難以察覺(jué)的弧度，帶著洞悉一切的冷靜。
他手中的黑子并未落下，只是懸在棋盤(pán)上空，仿佛懸在棠國(guó)朝堂微妙的平衡點(diǎn)上。
雙眸直視著棠皇慍怒的瞳孔，聲音依舊平穩(wěn)，卻如同一把淬了冰的匕首，精準(zhǔn)地刺向核心：“陛下息怒，只是……穆家的情況，世人皆知。”
宇文臨的臉色，已是難看至極。
可楚知熠卻眸光微閃，低沉的聲音如實(shí)問(wèn)道，“陛下難道不想知道，穆家費(fèi)盡心機(jī)，不惜設(shè)下層層圈套，引本王千里迢迢來(lái)到這棠國(guó)都城，究竟……所為何事嗎？”
他微微前傾身體，目光銳利如鷹隼，每一個(gè)字都帶著千鈞之力，重重敲打在棠皇的心上：“穆家坐擁萬(wàn)貫家財(cái)，富可敵國(guó)，權(quán)柄熏天，只手遮云。其勢(shì)之大，已非尋常臣子可比。陛下坐擁江山，統(tǒng)御四海，難道……就從未想過(guò)，尋一個(gè)合適的契機(jī)，撥亂反正，將這盤(pán)根錯(cuò)節(jié)的勢(shì)力，徹底……梳理一番嗎？”
楚知熠的聲音不高，卻如同驚雷在御書(shū)房?jī)?nèi)炸響！
他緊緊盯著宇文臨眼中那瞬間翻涌起的復(fù)雜情緒。
是忌憚，是深埋的怒火，抑或是一絲被戳中心事的震動(dòng)？
宇文臨亦是緊緊盯著楚知熠。
穆家作為棠國(guó)首富，其財(cái)力早已不是尋常人能想象得到。
棠國(guó)皇族見(jiàn)到穆家人都要禮讓三分的事，也不單單只有棠國(guó)人知道。
甚至，有人傳言，棠皇之位，不過(guò)是個(gè)傀儡，其背后的主子，還是穆家。
堂堂皇帝，到頭來(lái)竟比不上一介商賈！
多可笑？！
所以，這百年以來(lái)，棠國(guó)的幾任皇帝都動(dòng)過(guò)利用那至高無(wú)上的權(quán)利，將穆家的一切都奪回來(lái)的心思。
可，穆家的勢(shì)力早已盤(pán)根錯(cuò)節(jié)，就算能強(qiáng)奪過(guò)來(lái)，怕也一時(shí)找不到合適的人，一個(gè)能讓穆家手底下做活之人都信服的人去接手！
棠國(guó)的國(guó)力，有一大半都仰仗著穆家。
若穆家敗了……
最終，也不過(guò)是兩敗俱傷罷了！
楚知熠如何能不知道宇文臨心中的顧慮？
他垂眸，懸在空中的黑子終于落下。
“啪！”
一聲清脆利落的落子聲，如同利劍出鞘，斬?cái)嗔怂械乃兰排c偽裝。
那枚黑子精準(zhǔn)地嵌入白棋看似穩(wěn)固的腹地，如同一條潛伏已久的黑龍，驟然昂首，一舉撕裂了表面的平衡！
“陛下可曾想過(guò)，”楚知熠的聲音帶著一種塵埃落定般的從容，目光看著棋盤(pán)上那已然顛覆的局勢(shì)，“或許，本王……就是那個(gè)契機(jī)。”
話音落下，御書(shū)房?jī)?nèi)死一般的寂靜再次降臨，卻與之前截然不同。
空氣中彌漫的不再僅僅是威壓，更添了濃重的震驚與無(wú)聲的驚濤駭浪。
宇文臨的目光死死地盯著棋盤(pán)，看著那被黑子一舉擊潰的白棋大龍，瞳孔深處劇烈地收縮著。
那盤(pán)踞在他心頭多年，對(duì)穆家權(quán)勢(shì)的忌憚與不滿，被楚知熠這膽大包天又極具誘惑力的話語(yǔ)，赤裸裸地掀開(kāi)在了這盤(pán)象征著天下的棋局之上！
楚知熠贏了棋局。
而他投下的那番話語(yǔ)，其威力，卻遠(yuǎn)勝于這棋盤(pán)上的勝負(fù)百倍！
燭火搖曳，將宇文臨臉上變幻莫測(cè)的神情映照得陰晴不定。
“你當(dāng)真，能做到？”
楚知熠深沉的眸光中，帶出一絲銳利，“本王只知道，棠皇與穆家，早晚會(huì)有一戰(zhàn)。”
不是宇文臨，也會(huì)是宇文臨的后人。
窗外夜風(fēng)漸起，竟吹滅了窗邊的幾支蠟燭。
宇文臨就這么盯著楚知熠，心思，早已沉入谷底。