一行人來到雷莽養傷的那家簡陋客棧。
雷莽的房間外，就只有幾名青嵐宗的弟子守著。
見到喬念等人，那幾名弟子都不由得一驚，眼底都露出幾分恐懼。
那日影七是如何將他們的宗主打傷的，他們也看得明明病，此刻心里更是清楚，若是動手，他們只怕是連出招的機會都沒有。
一時間，緊張不已。
但喬念態度卻很溫和，說明了來意：“我是來為雷宗主療傷的?！?/p>
聞言，幾名青嵐宗的弟子都不禁松了口氣，都忘了要去稟報雷莽一聲，便開了門。
以至于，喬念都有些意外。
但還是輕聲道了謝，進了屋去。
房間內藥味濃郁，雷莽龐大的身軀委頓在床榻上，臉色蠟黃，往日虬結的肌肉似乎也松弛了下去，胸口纏著的白布隱隱透出血跡，呼吸粗重而費力。
見到喬念等人進來，他銅鈴般的眼睛猛地瞪大，先是閃過一絲驚怒，幾乎是下意識地要呼喝外頭的弟子，怎可讓人隨意進來。
可隨即又想到，連自己都不是喬念手底下一個護衛的對手，那些弟子又能做什么？
他們如今能守在這，已是給他這個宗主最大的體面了。
思及此，一股巨大的挫敗感和羞愧便涌了上來，最后化為一聲沉重的嘆息。
他別過頭去，不愿與喬念等人對視。
喬念緩步走到床前，目光平靜地看著他，“我是來為雷宗主療傷的。”
雷莽頭都沒回，“不用了！這點小傷，就不勞喬谷主動手了。”
喬念皺了皺眉，只覺得這種性子莽撞的人，有時候也最是固執。
想了想，她又道，“那就做個交易，雷宗主告訴我你們青嵐宗接下去的動作，我為雷宗主療傷，如何？”
雷莽猛地轉回頭，臉上肌肉抽搐，露出一抹比哭還難看的苦笑，聲音因傷痛和情緒激動而更加沙啞：“喬谷主……咳咳……好意心領了?！?/p>
他眼中迸射出憤恨與無奈交織的光芒，“自從老子像條死狗一樣躺在這里，青嵐宗……早就姓陳了！他們去了哪兒，要干什么腌臜事，我這個宗主……屁都不知道！”話語中的悲涼和被背叛的痛苦，幾乎要溢出來。
喬念靜靜地聽著，觀察著他每一絲神情變化，判斷其所言非虛。
姓陳的，應該就是昨夜那位副宗主？
而眼前這人，已是一個被奪了權、孤立無援的失敗者。
她沉默片刻，心中已有計較。
她不再多問，而是上前一步，語氣平淡卻堅定：“既如此，宗主更需盡快好起來。宗門傾軋，世事難料，唯有留住有用之身，方有來日?！?/p>
不等雷莽反應，她已從袖中取出一個針囊，素手輕拂，數根細長的銀針已夾在指間。
她運起體內那股新生的、沛然渾厚的內力，指尖隱隱有溫潤光華流轉，出手如電，精準地刺入雷莽胸腹間的幾處大穴。
內力透過銀針，如溫和的暖流般緩緩渡入，疏導著他淤塞混亂的經脈，化解沉積的瘀血。
雷莽渾身一顫，只覺得一股前所未有的舒適暖意從傷處擴散開來，劇痛迅速緩解，原本滯澀的氣息也變得順暢了許多。
他難以置信地看著喬念，眼中充滿了震驚。
這精純深厚的內力，這神乎其技的針法，絕非尋常醫者所能及！
治療持續了一炷香的時間。
喬念額角微微見汗，但氣息依舊平穩。
她緩緩收針，看著雷莽明顯好轉的臉色，淡淡道：“傷勢已無大礙，好生靜養半月，便可恢復如初?！?/p>
雷莽怔怔地看著喬念，嘴唇翕動，復雜的情緒在胸中翻涌。
有感激，有羞愧，
有對自身處境的憤懣，也有對眼前這位年輕谷主深不可測實力的敬畏。
最終，千言萬語只化作抱拳重重一拱，聲音低沉卻無比鄭重：“喬谷主……今日之恩，雷某……銘記于心！”
喬念微微頷首，不再多言，轉身離去。
回到他們落腳的客棧，院門在身后輕輕合上，隔絕了小鎮街市的喧囂。
夕陽的余暉透過窗欞，在房間的地板上投下斑駁的光影，空氣中漂浮著細微的塵埃。
喬念示意楚知熠、影七和凝霜圍坐在窗邊的梨木圓桌旁。
她親自執起溫在炭爐上的紫砂壺，為每人斟了一杯清茶，氤氳的熱氣帶著茶香裊裊升起，稍稍驅散了室內凝重的氣氛。
“青嵐宗內部，如今恐怕已完全被那位姓陳的副宗主掌控了?！眴棠罘畔虏鑹?，聲音平靜，卻像一塊石頭投入平靜的湖面
楚知熠端著茶杯的手微微一頓，抬眼看向她，目光沉靜，示意她繼續說下去。
喬念的指尖輕輕摩挲著溫熱的杯壁，回憶著方才診脈時的細微觸感：“我為他療傷時，發現他體內除了影七造成的新傷，還有一種潛伏極深的慢性毒素。此毒極為隱蔽，發作緩慢，會逐漸侵蝕人的心脈，令人虛弱致死，且癥狀與重傷不愈頗為相似?！?/p>
她抬起眼，目光掃過三人，“若我今日未曾前去，不出三五日，雷莽必會‘傷重不治’而亡。屆時，那位陳副宗主便可順理成章地接管青嵐宗，并且……一定會將這筆賬，算在我們藥王谷頭上?！?/p>
房間內陷入短暫的沉寂，窗外的天色又暗了幾分，暮色如同墨汁般緩緩浸染開來。
影七眉頭緊鎖，語氣中帶著毫不掩飾的厭惡，“此人武功不算頂尖，但心思狡詐陰毒，最擅玩弄權術和背后手段。他既然敢對自家宗主下此毒手，又覬覦藥王谷之秘，這一路上，絕不會安分。明槍易躲，暗箭難防?！?/p>
楚知熠一直安靜地聽著，剛毅的面容在搖曳的燭光下顯得有些明滅不定。
他看向喬念，眸色深沉，“我已飛鴿傳書。最遲明日晚間，虎衛應能與我們匯合?！?/p>
喬念聞言，心中微微一暖，她迎上楚知熠的目光，輕輕點了點頭，唇角牽起一絲淡淡的笑。
雖然她如今內力大增，但面對可能層出不窮的陰謀詭計和圍攻，有可靠的力量在身邊，總是更穩妥的。
影七在聽到‘虎衛’二字后，也稍稍放了心，低聲道，“我會讓暗樁特別留意青嵐宗的動作?！?/p>
喬念緩緩點了點頭，就聽凝霜道，“那，我呢？我能做些什么？”
聞言，喬念不由得一笑，抬手捏了捏凝霜的臉頰，“你自然就陪著我??！這一路，還多需要你照顧呢！”
聽到這話，凝霜也不由得跟著笑了開來，只是心底還是凝著一股不安。
總覺得，自己該做些什么的。