時(shí)間，在寂靜與緊繃的等待中，被無限拉長。
東南工坊區(qū)，第七號(hào)倉庫深處。
周客隱匿在堆積如山的廢棄材料陰影中，如同蟄伏的獵豹，全身感官提升到極致。
他沒有選擇蘇塵汐昨日走過的正門，而是再次從他熟悉的、更為隱蔽的通風(fēng)管道潛入。
倉庫內(nèi)部，那股源自爆炸裝置的、壓抑而狂暴的能量波動(dòng)依舊清晰可辨，如同沉睡巨獸的鼾聲。
他的目光緊盯著倉庫墻壁上一座老舊機(jī)械鐘的指針，心中默數(shù)著時(shí)間。
根據(jù)上一次循環(huán)的記憶，爆炸應(yīng)該發(fā)生在晚宴開始后約半小時(shí)，對(duì)應(yīng)著此刻——指針即將重合在晚上八點(diǎn)整。
還有十分鐘。
周客調(diào)整了一下呼吸，將身體狀態(tài)維持在巔峰。
他左手緊握著那枚冰涼深邃的記憶水晶，右手虛按在胸前，【破律之刃】的【無拘】之力在體內(nèi)靜靜流轉(zhuǎn)，隨時(shí)準(zhǔn)備應(yīng)對(duì)任何突發(fā)狀況，或是……
迎接那預(yù)想中的毀滅沖擊。
五分鐘。
倉庫外傳來換班守衛(wèi)模糊的交談聲，一切如常。
爆炸裝置依舊規(guī)律地閃爍著，沒有任何異常的頻閃或變化。
一分鐘。
周客的精神力如同無形的觸須，牢牢鎖定著中心的裝置，感知著其內(nèi)部能量核心的任何細(xì)微變化。
然而，那股能量依舊維持著原本的、被束縛的穩(wěn)定狀態(tài)，沒有絲毫即將爆發(fā)的跡象。
時(shí)間到。
機(jī)械鐘的指針，精準(zhǔn)地重疊在羅馬數(shù)字“VIII”上。
預(yù)想中的地動(dòng)山搖沒有出現(xiàn)。
預(yù)想中的熾熱白光與震耳欲聾的轟鳴沒有出現(xiàn)。
預(yù)想中那足以撕裂規(guī)則的能量洪流，沒有出現(xiàn)。
倉庫內(nèi)，只有廢棄金屬散發(fā)出的淡淡銹蝕味，以及那裝置持續(xù)不斷的、令人不安的低沉嗡鳴。
寂靜。
死一般的寂靜。
爆炸，失約了。
周客的瞳孔微微收縮，眉頭蹙起。時(shí)間線……果然改變了。
是因?yàn)樽砸押吞K塵汐昨天的探查打草驚蛇？還是因?yàn)閯e的什么？
他立刻從懷中掏出手機(jī)——這是他與蘇塵汐約定的緊急聯(lián)絡(luò)工具，經(jīng)過了簡(jiǎn)單的反追蹤處理。
他快速編輯了一條信息發(fā)送出去：
【爆炸沒有發(fā)生。你那邊有什么情況嗎？】
信息發(fā)送成功，但回復(fù)并未立刻到來。
等待回復(fù)的間隙，周客的目光死死鎖定了倉庫中心的爆炸裝置。
不能再被動(dòng)等待了。如果爆炸不來，他就必須自已創(chuàng)造機(jī)會(huì)！
他的大腦飛速運(yùn)轉(zhuǎn)，回憶著一切可能與這古老裝置相關(guān)的信息。
忽然，一段塵封的記憶被喚醒——那是在神牌學(xué)院的圖書館，一本關(guān)于古代魔導(dǎo)兵器殘卷的注解中提到的：
某些極端追求穩(wěn)定性和隱蔽性的古代爆炸物，其內(nèi)部能量處于一種極其精妙的“壓力平衡”狀態(tài)。
它們并非依靠傳統(tǒng)的引信或能量激蕩觸發(fā)，而是通過一個(gè)極其敏感的“平衡核心”。
一旦這個(gè)核心受到哪怕最微小的物理擠壓或位移，破壞了那份脆弱的平衡，就會(huì)如同推倒第一塊多米諾骨牌，瞬間引發(fā)連鎖反應(yīng)，導(dǎo)致內(nèi)部被束縛的狂暴能量徹底失控、爆發(fā)！
物理擠壓……位移……
周客的目光驟然銳利如鷹隼，落在了自已隨身攜帶的【破律之刃】上。
一個(gè)極其大膽、甚至可以說是瘋狂的念頭，如同閃電般劃過他的腦海！
【無拘】！
短劍可以無視空間規(guī)則，出現(xiàn)在任何他意念所及之處！
如果……他將短劍，直接【無拘】到那個(gè)爆炸裝置的內(nèi)部核心呢？
不是外部攻擊，而是直接從其最脆弱、最關(guān)鍵的平衡點(diǎn)內(nèi)部憑空出現(xiàn)！
憑空出現(xiàn)的短劍，其本身的存在，就會(huì)對(duì)那個(gè)精密的“平衡核心”造成最直接的物理擠壓和干擾！
這足以在瞬間打破那脆弱的平衡，從內(nèi)部引爆整個(gè)裝置！
這個(gè)方法的優(yōu)勢(shì)顯而易見：
無需破解復(fù)雜的遠(yuǎn)程信號(hào)或防御法陣，直接作用于最關(guān)鍵的核心，簡(jiǎn)單、粗暴、高效！
就在這時(shí)，手機(jī)屏幕亮起，蘇塵汐的回復(fù)傳來：
【父王冊(cè)封前突發(fā)惡疾昏迷，典禮中斷。懷疑是林登或葉鼎所為，意在阻止冊(cè)封或另有圖謀。爆炸計(jì)劃可能已生變。】
果然如此。對(duì)方的計(jì)劃改變了。
周客看了看蘇塵汐發(fā)來的文字，眉頭一皺。
隨后立刻打字，編輯了一大串文字發(fā)了過去：
【你無需做任何額外行動(dòng)了，因?yàn)椋乙呀?jīng)找到了主動(dòng)觸發(fā)爆炸的方法。】
【在爆炸發(fā)生之后，時(shí)間懷表就會(huì)激活，這個(gè)世界線就會(huì)被回溯。你的一切后續(xù)行動(dòng)都將毫無意義。】
【現(xiàn)在，我需要你做最后一件事：】
【把我們分別后，你獨(dú)自行動(dòng)的所有經(jīng)過，以及任何讓你在意的信息，統(tǒng)統(tǒng)告訴我！】
【我需要收集這一次循環(huán)的信息！】
周客焦急地等待著。
隨后，又是滴的一聲。
蘇塵汐的回復(fù)很快傳來。
【明白。】
【我為了完成你給我的任務(wù)，找到了一個(gè)名叫“影鼠”的人。】
【他是個(gè)死刑犯，有著“方塊8”神牌，可以在今天的冊(cè)封儀式上，假扮成你。】
【但是，我注意到了兩個(gè)異常：】
【一、影鼠似乎在今天和他人有約，但我威逼利誘，還是強(qiáng)迫他為我們做事。】
【二、今日父王并沒有向你描述的那樣，出現(xiàn)在了冊(cè)封現(xiàn)場(chǎng)，而是據(jù)說在寢宮被發(fā)現(xiàn)昏迷不醒。】
【除這些外，再無有價(jià)值的信息。】
周客看完這些后，默默將蘇塵汐發(fā)來的信息全部牢記在心。
然后，輕輕打了幾個(gè)字，發(fā)送。
【收到。】
【下一次......】
【前往王都的馬車上，再見。】