林登靜靜地聽著,臉上的表情從最初的震撼,到明悟,再到一種復雜的感慨。
他沉默了許久,最終,緩緩地、由衷地苦笑了一下,那笑容里帶著深深的嘆服,也有一絲對自已之前種種復雜猜想的自嘲。
“怪不得……”他低聲說,搖了搖頭,“怪不得我妹妹……林蝶她,會如此崇拜你。你總是能……出乎所有人的意料,用最意想不到的方式,解決看似無解的難題。”
他抬起頭,看向周客,眼神中多了些難以言喻的東西,像是重新認識眼前這個年輕人,又像是放下了某種戒備與算計。
但是下一秒,他又恢復那那種溫和平淡的神情:
“周客,等你處理完這邊的事務,回到神牌學院后,我妹妹,就拜托你多照顧了。”
“她想要進入你的社團,還希望你能關照一下。”
這句話的含義十分明顯,超出了簡單的客套。
周客也只是用著平常的語氣回復:
“放心吧。若是她在新生檢測的考核上,表現優秀,我沒有不招攬她的理由。”
當然,周客沒有把話說太死。
既沒答應,也沒拒絕。
林登不再多言,看了周客一眼,又瞥了一眼他收回懷表的口袋位置,轉身離去,背影很快消失在河畔柳樹的綠蔭之后。
河畔恢復了寧靜。
周客獨自站立片刻,正準備離開,腦海中那早已按捺不住的聲音立刻爆炸般響起:
【“啊啊啊!太精彩了!妙啊!妙極了!”】小丑神激動得語無倫次,【“簡單!粗暴!有效!還帶著點優雅的惡作劇味道!我喜歡!我太喜歡了!這才是真正高級的玩法!比那些動不動就毀天滅地的笨辦法有趣一萬倍!”】
不等周客回應,一股熟悉的、不容抗拒的拉扯感瞬間襲來!
周圍河畔的景象如同褪色的油畫般模糊、消散。下一秒,周客已經再次站在了那片純白無垠、唯有巨墻矗立的“陳列圣殿”之中。
【“快看!快看那里!”】小丑神興奮的聲音在空間內回蕩,指向那面神明遺物之墻。
周客抬頭望去。只見墻面上,原本處于明暗不定、灰暗狀態的第四個格子——那個懷表形狀的格子——此刻正穩定地散發出柔和而清晰的白色光芒!與旁邊“破律之刃”、“先知之顱”、“四棱石”三個格子交相輝映。
時間懷表,被正式點亮了。
在周客成功騙過最終檢測、保下真品,并與其建立更緊密的“持有”關系后,這格子便認可了這種“所有權”。
【“恭喜你,我的孩子!第四件遺物入手!雖然過程……嗯,頗具你的個人風格!”】小丑神的聲音充滿了歡樂,【“我真是越來越期待,你集齊墻上所有這些閃閃發亮的小格子那天了!那場面,一定十分壯觀!”】
忽然,小丑神像是想到了什么極其有趣的事情,發出了一連串“噗嗤噗嗤”、強行憋笑又憋不住的聲音,那尖細的嗓音扭曲得有些滑稽。
【“嘿嘿嘿……哈哈……哎喲不行,一想起來我就忍不住……”】
周客微微蹙眉:“你笑什么?”
【“我在笑……哈哈哈……我在笑你回到神牌學院之后的情景!”】小丑神樂不可支,【“你想想看,雖然你在那個時間循環里感覺過了很久,經歷了一場王朝更迭般的動蕩,但在現實世界的時間線上,從你被卷入國王遇刺案,到被冊封為梅花家主,總共也就……兩三天的功夫吧?”】
祂越說越覺得好笑:【“這兩天里,王宮內部風云變幻,但消息的傳遞是有延遲和層級的!】
【“尤其是‘冊封四大貴族家主’這種爆炸性消息,必須經過正式的公文流程、官方公告才會傳遍全國。現在,恐怕只有王都頂層的少數人和宮廷內部知曉!神牌學院那邊……我敢打賭,絕大多數教授和學生,頂多聽到一些風聲,比如‘周客好像立了大功’、‘國王賞識他’、‘可能會得到重賞’之類的模糊傳言。”】
小丑神想象著那幅畫面,笑得幾乎要在周客腦子里打滾:
【“然后,過幾天,你,周客,像往常一樣,穿著便服,溜溜達達地回到神牌學院,準備繼續上課……】
【“那些看你不順眼的對頭,比如那個葉凌天?或者以前覺得你出身平民、運氣好的家伙,比如葉凌天的跟班們,可能還會用以前那種態度對你,甚至想找你麻煩……”】
【“而全校的教授、院長,甚至包括校長……他們或許得到了內部一點提示,知道你現在身份不同了,但具體‘不同’到什么程度?一個名譽貴族頭銜?一個王室顧問身份?他們恐怕根本想象不到——”】
小丑神拖長了語調,充滿了惡作劇般的期待:
【“他們面前這個,以前還只是平民的學生,已經在法律和地位上,一躍成為了龍國最頂尖的四位大人物之一!地位甚至遠超一般的實權貴族,與各大家主平起平坐,理論上,連神牌學院的董事會、乃至校長,見了你都得恭敬行禮,尊稱一聲‘周客家主’或‘周客閣下’!”】
【“等到正式的官方公告發布,或者你的身份在某次正式場合被確認……哇!那場面!那些人的表情!震驚?難以置信?惶恐?哈哈哈!光是想想,就讓我這無聊的神明生活,充滿了樂趣啊!”】
小丑神的話,像是一道突然照進緊張謀劃之后的光,帶著些許荒誕的喜劇感。
周客微微一怔,隨即嘴角也幾不可察地向上彎了一下。
他倒是沒怎么想過這個問題。
學院的平靜生活,似乎已經是很久遠的事情了。
權力、陰謀、神明遺物、家族恩怨……這些沉重的詞匯占據了他的思維。
小丑神的提醒,讓他意識到,他還只是個學生。
自已即將回歸的,是一個對他的“新身份”還一無所知的“舊世界”。
那確實……可能會有點意思。
他不再理會小丑神持續的、充滿想象力的喋喋不休,心念微動,意識脫離了陳列圣殿。
河畔的風再次拂面而來。
周客低頭,看了看手中緊握的真正時間懷表,又摸了摸袖中那枚屬于蘇塵汐的手環。
下一步,該去把手環還給它的主人了。
然后……或許,是該考慮一下,如何“平靜”地重返校園了。