“陛下，我們是否應(yīng)該考慮離開(kāi)楚國(guó)了？”一位使者團(tuán)成員低聲問(wèn)道，眼神中滿是憂慮。
蕭啟年抬頭望向窗外，夜色深沉，如同他此刻的心情一般復(fù)雜。
他輕輕嘆了口氣，說(shuō)道：“確實(shí)，我們不能再繼續(xù)留在這里了。明日，我便前往覲見(jiàn)楚贏，申請(qǐng)返回北元。”
使者團(tuán)成員們聞言，紛紛點(diǎn)頭表示贊同。
他們知道，雖然此行楚國(guó)充滿了屈辱與無(wú)奈，但北元的未來(lái)還需要蕭啟年來(lái)引領(lǐng)。
也是因?yàn)槭拞⒛甏诵校抛尡痹辛宋磥?lái)。
次日清晨，當(dāng)?shù)谝豢|陽(yáng)光穿透云層，照耀在驛館門(mén)前時(shí)，蕭啟年已經(jīng)整裝待發(fā)。
他身穿一襲樸素的長(zhǎng)袍，面容堅(jiān)定，眼中閃爍著不屈的光芒。
蕭啟年步入楚國(guó)皇宮，每一步都顯得格外沉重。
在大總管郝富貴的引領(lǐng)下，他穿過(guò)一道道華麗的宮門(mén)，最終來(lái)到了御書(shū)房前。
門(mén)輕輕推開(kāi)，一股沉穩(wěn)而威嚴(yán)的氣息撲面而來(lái)，一身黑色華服的楚贏正端坐于案前，目光如炬，仿佛能洞察人心。
“北元蕭啟年，拜見(jiàn)陛下。”蕭啟年躬身行禮，聲音雖穩(wěn)，但內(nèi)心卻波濤洶涌。
楚贏微微抬手，示意他免禮，但語(yǔ)氣中卻帶著，一絲不易察覺(jué)的冷淡：“蕭啟年，你此番前來(lái)，所為何事？”
蕭啟年心知楚贏的脾性，不敢有絲毫怠慢，直接道明來(lái)意：“陛下，罪臣此行，是希望能返回北元，繼續(xù)為北元子民效力。”
楚贏聞言，嘴角勾起一抹玩味的笑容，語(yǔ)氣中帶著幾分試探：“哦？可是在楚國(guó)這里招待不周，讓蕭皇帝心生去意？”
蕭啟年一聽(tīng)，心中一緊，連忙跪倒在地，卻被楚贏輕輕抬手制止：“陛下不必如此多禮，有話直說(shuō)便是。”
蕭啟年站起身，恭敬地回答道：“陛下言重了，楚國(guó)招待周到，只是罪臣在北元尚有許多事務(wù)需處理，加之擔(dān)心過(guò)多打擾陛下，故而斗膽請(qǐng)求返回。”
楚贏輕撫著案上的玉璽，目光深邃：“原來(lái)如此。不過(guò)，你可知，軍屯田之事關(guān)乎兩國(guó)和平，你這一走，萬(wàn)一北元內(nèi)部有人不愿配合，又當(dāng)如何？”
蕭啟年心中暗自叫苦，但他面上仍保持著鎮(zhèn)定：“陛下所言極是，罪臣也正為此事?lián)鷳n。北元子民雖眾，但人心各異，若真有不愿配合者，恐生事端。”
“罪臣身為北元皇帝，自當(dāng)承擔(dān)責(zé)任，只是怕力有不逮，辜負(fù)了陛下的厚望。”
楚贏沉默片刻，似乎在權(quán)衡利弊。終于，他緩緩開(kāi)口：“既然你有此顧慮，朕便成全你。但你需答應(yīng)朕一個(gè)條件，作為你返回北元的代價(jià)。”
蕭啟年心中一凜，知道重頭戲來(lái)了：“陛下請(qǐng)講，罪臣定當(dāng)竭盡所能。”
“你返回北元后，立即籌備五十萬(wàn)石糧草，送至前線，支援聯(lián)軍作戰(zhàn)。”楚贏的聲音平靜而有力，卻如同重錘般，敲擊在蕭啟年的心上。
蕭啟年聞言，臉色瞬間蒼白。
五十萬(wàn)石糧草，對(duì)于北元國(guó)庫(kù)而言，無(wú)疑是天文數(shù)字，幾乎會(huì)將其掏空。
但他知道，此刻自己不能拒絕，只能硬著頭皮答應(yīng)：“罪臣遵命，定當(dāng)全力以赴。”
楚贏滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，揮手示意他可以離開(kāi)了。
然而，在蕭啟年即將踏出御書(shū)房之際，楚贏又補(bǔ)充了一句：“為了確保糧草順利送達(dá)，本宮會(huì)派遣霍顯舉大人及其麾下八百精銳護(hù)送你們返回北元。”
蕭啟年聞言，心中五味雜陳。
他本想借助運(yùn)兵鐵軌快速返回北元，以減少路上的不確定因素，但如今看來(lái)，這一切都已成了奢望。
他只能強(qiáng)作鎮(zhèn)定，向楚贏表示感謝后，便匆匆離去。
離開(kāi)皇宮的路上，蕭啟年望著隨行的霍顯舉及其部隊(duì)，心中暗自思量。
他知道，這一路定不會(huì)平靜，但他更清楚，自己肩上的責(zé)任重大。
為了北元的未來(lái)，他必須咬牙堅(jiān)持下去。
“霍大人，這一路就辛苦你們了。”蕭啟年對(duì)霍顯舉說(shuō)道，語(yǔ)氣中既有感激也有無(wú)奈。
霍顯舉微微一笑，拱手回禮：“蕭皇帝客氣了，護(hù)送陛下返回北元，乃是我等職責(zé)所在。只是，陛下可曾想過(guò)，這一路或許并不太平？”
蕭啟年聞言，心中一緊，但他很快便恢復(fù)了鎮(zhèn)定：“霍大人言之有理，但無(wú)論前路如何艱險(xiǎn)，我都必須回到北元，守護(hù)我的子民。”
蕭啟年一行正式出發(fā)，踏上返回北元的征途。
霍顯舉始終陪伴在側(cè)，言談間盡顯謙遜與尊重，未曾有絲毫僭越之舉。
這一路上，兩人從風(fēng)土人情聊到治國(guó)理念，霍顯舉的博學(xué)多才讓蕭啟年頗為欽佩，而蕭啟年的堅(jiān)韌不拔也讓霍顯舉心生敬意。
數(shù)日之后，他們終于來(lái)到了楚國(guó)與北元的邊界。
望著那熟悉而又陌生的土地，蕭啟年的心中五味雜陳。
正當(dāng)他準(zhǔn)備率眾踏入北元境內(nèi)時(shí)，霍顯舉卻突然開(kāi)口，聲音中帶著不容置疑的堅(jiān)決：“陛下，請(qǐng)先行一步。”
蕭啟年聞言，心中不禁生出一絲疑惑，但多年的帝王生涯，讓他學(xué)會(huì)了隱忍與信任。
他沒(méi)有多問(wèn)，只是輕輕點(diǎn)頭，率先跨過(guò)了邊界線。
當(dāng)他踏上北元的土地，一種久違的歸屬感油然而生。
緊接著，霍顯舉等人也迅速跟了上來(lái)，他們紛紛下馬，單膝跪地，齊聲高呼：“參見(jiàn)北元蕭陛下！”
這一突如其來(lái)的舉動(dòng)，讓蕭啟年愣住了片刻。
但很快，他便恍然大悟，這一切都是楚贏的精心安排。
“霍大人，你這是……”蕭啟年語(yǔ)氣中帶著幾分激動(dòng)與不解。
霍顯舉抬頭，目光中滿是誠(chéng)懇：“陛下，此乃我國(guó)陛下之意。他深知陛下對(duì)北元的深情厚誼，更明白陛下在北元子民心中的地位。因此，特命我等在此恭送陛下歸來(lái)，并繼續(xù)承認(rèn)陛下為北元之主。”
蕭啟年聞言，心中涌起一股暖流。
他深知，這份認(rèn)可對(duì)他而言意味著什么。
他連忙上前，親自將霍顯舉扶起，眼中閃爍著感激的淚光：“霍大人，請(qǐng)起。楚贏陛下的深明大義，朕銘記于心。北元與楚國(guó)，定能共謀和平，共創(chuàng)輝煌。