……

    隆冬之后是大年。

    伴隨著爆竹聲聲，青州城越發的熱鬧了起來，家家戶戶貼上對聯，門神，迎接新的一年的到來。

    在這個時節，即便家中拮據者，也多會咬咬牙買些年貨，扯上幾尺花步，為孩子置辦一身新衣。

    青州城，一片祥和。

    劉家之中，卻是一片壓抑。

    空曠的練武場上，上至族老，下到仆人丫鬟，全都匯聚于此，披麻戴孝者有、低聲嗚咽者有、嚎啕大哭者也有著。

    “我兒…”

    年已花甲的劉長峰輕撫白布蓋著的殘破身子，老淚縱橫。

    四周，劉文龍的妻小烏壓壓跪了一大片，皆在啼哭，好幾個小妾哭的上氣不接下氣，幾乎昏厥過去。

    緩緩蓋住兒子仍殘留著驚駭與不甘的面容，劉長峰木然轉身，望著一眾族人、族老，悲痛冷戾：

    “我兒死了！”

    偌大的練武場一片沉寂，所有人大氣都不敢出。

    劉家上下，無人不知，劉文龍是族長最倚重的兒子，是已然定下的下一任族長。

    眼看著劉文龍死的如此之凄慘，在場所有人，全都能感受到劉文峰木然的臉色下，蘊含著的暴怒之火。

    “唐大人！”

    一個須發皆白的老者神色悲痛上前，沉聲望向練武場中唯一一隊外來人：

    “文龍他，究竟為誰人所殺？！”

    唰！

    劉家宗族的所有人盡皆望向臺前。

    黃泥壓就的練武場上，一隊六扇門的捕頭神色肅穆而立，頭前立著的，是一身量普通，其貌不揚，好似老農的中年人。

    “諸位節哀?！?br />
    眾目睽睽之下，唐百列微嘆一口氣：

    “諸位的心情，唐某、六扇門的諸位同僚也都感同身受！與劉公子一并遇難的，還有我六扇門的一位銀章捕頭、兩位銅章捕頭……”

    “唐大人！”

    劉長峰打斷了他的話，語氣冷冽：

    “老夫只想知道，是誰，殺了我兒！”

    “唐某今日來此，也有此疑惑。”

    唐百列上前幾步，目視一眾劉家族人，淡淡道：

    “隆冬之時，天氣大寒，雖已過了半月有余，但幾位遇害者傷勢皆清晰可見，經由仵作驗尸。

    貴府的劉公子以及我門中的一干捕頭，皆死于，四象箭下！”

    四象箭？！

    唐百列的內功極強，聲音回蕩，百丈開外都可清晰聽聞。

    “四象箭？！不可能！”

    練武場上一片嘩然。

    無論旁系還是嫡系，尋常族人還是族老皆是不能置信。

    四象箭乃是劉家秘傳，雖族中無論旁系還是嫡系都可習練，但真個入了門的并不多，登堂入室的更少。

    如劉文龍一般練到爐火純青地步的更是不足十指之數。

    誰人能以四象箭殺劉文龍？

    “這不可能！”

    一位族老忍不住上前想要查看傷口，卻被劉長峰冷眼呵退。

    這古稀之年的老者，本灰白的亂發皆白，冷眸環顧，猶如暴怒的雄獅，目光所及，所有人皆靜了下來。

    “這天下箭術良多，類似四象箭的也不在少數，是或不是，又有誰知？”

    劉長峰凝視著唐百列：

    “唐大人，你看錯了?！?br />
    “或許吧……”

    唐百列不避不閃，與其對視良久，方才一抬手，轉身離去：

    “此獠兇橫，若有其蹤跡，還要諸位協助追兇！”

    “六扇門……”

    劉長峰手指攥緊，痛苦閉目，他不信以六扇門的手段會不知道兇手是誰。

    可……

    “族長?！?br />
    有族老面含悲憤：“六扇門分明欺人太甚！文龍為他們而死，竟連個交代都沒有！”

    “我兒不會白死……”

    劉長峰漠然垂眸：

    “無論是誰，無論是誰……”

    ……

    ……

    “這老家伙，居然敢威逼大人！真真是膽大包天！”

    出得劉府，幾個捕快臉色已顯現出莫大的不悅。

    “老年喪子，有著失態也算不得什么。而且他說的不差，天下箭術繁多，兇手用的未必就是四象箭……”

    唐百列擺擺手，制止了眾人的起哄：

    “爾等自回六扇門去吧！”

    一眾捕快還想說什么，唐百列已是匆匆離去，他的腳程極快，很快就穿過了數條巷道。

    很快，來到一座滿是假山的院子中，隨意掃了兩眼，就自微微躬身：

    “大人，劉長峰悲憤不已，或許不會輕易善罷甘休?！?br />
    “不過是無能狂怒罷了，除非他能明悟‘四季變換、天意無常’的道理，悟出天意四象箭，否則，連絲毫威脅也談不上?！?br />
    假山之中，平靜到連一絲情緒都沒有的聲音響起：

    “這老家伙生性多疑，你告訴他，沒有用，只能讓他自己‘無意間’發現，才會深信不疑?！?br />
    “大人似乎很在意這所謂的天意四象箭？一門上乘箭術，固然珍貴，可對于大人您來說，應當不算什么才是?！?br />
    唐百列心下好奇。

    上乘武功珍貴異常，箭術尤其難得，但那只是對于尋常人而言，對于這位，又算得什么？

    “這世上只有廢物的人，沒有廢物的武功。任何一門上乘武功，一旦能練到返璞歸真境界，都將是超乎想象的。”

    假山之中，聲音無有波動：

    “萬般武功皆出自佛道二家，天意二字，在這兩家的分量如何，你不會不明白吧？”

    “這倒是。”

    唐百列似懂非懂的點點頭，道：

    “那小子真有些邪門，秦氏兄弟也就罷了，石婆子居然也栽到他手里，可著實讓屬下有些難以置信?！?br />
    他并不看得上石婆子。

    可這老婆子到底也是九次換血，修持著上乘武功的高手，栽不奇怪，栽在一個邊荒小城出身，年歲不過十七八的少年人手里。

    就讓他有些不能輕視了。

    “武功的修持終歸要按部就班，可有些東西，卻是不能以常理度之?！?br />
    假山中，聲音有了波動。

    “大人說的，是道果？”

    唐百列心中一動。

    以他的地位，自然能夠接觸到一些常人無法理解的事情。

    比如道果。

    道果的存在，對于很多人來說并不是秘密。

    事實上，四百年中，出世的道果很是不少，但凡是掀起腥風血雨的事件背后，往往少不了這些東西的影子。

    “一個邊荒少年，短短兩年間走到這個地步，這已然不是一句天賦異稟可以說得過去了。”

    假山中，聲音幽幽：

    “我不行，這世上，也無人可以?！?br />
    唐百列對于他的話深信不疑，心中有著異樣：“那您為何不？”

    “一粒種子，唯有在成為果實的時候，才可采摘……”

    假山中，聲音漸漸平復下去：

    “春種秋收，天地之道也……”

    ……

    ……

    糧倉大火之后的日子，好似一下平靜了下來。

    州衙高速運作，四大家乃至全城鄉紳慷慨解囊，不過七八天的功夫，一座新的糧倉已然拔地而起。

    天氣稍稍沒有那么寒冷，城外就開始了熱火朝天的建設。

    在州衙派遣的一些工匠的指點下，護城河外數里之地，一片忙碌。

    有著糧食，有著允諾，也為了自己有著住的地方，城外這數萬什么苦都吃過的難民們，爆發了讓青州居民側目的力量。

    七八天的功夫，居然已然有了些輪廓。

    “照著這個速度，不用多久，這些難民就應該可以暫時安頓下來了……”

    望著熱火朝天的建設，楊獄微微有些感嘆。

    城池的建立自然不是那么簡單，可這群難民的要求也不高，只要有片瓦遮頭也就滿意了。

    “這位徐大人，到底名不虛傳。鄉紳們發力，這工期可比州衙還要快的多?！?br />
    戒色和尚也有些感嘆。

    數萬人的安頓生計何其之復雜困難？

    可這也就十多天的功夫，已有著眉目了，這個執行力，讓他也有些嘆為觀止。

    “真要落成，也得數年之后了?！?br />
    楊獄收回目光：“倒是你，真打算留在這里？”

    “小僧本就想做個游方和尚，回山靜修是修行，在這里治病救人也是修行。”

    戒色雙手合十。

    數萬難民匯聚之地，難免百病滋生，他這些日子，多在城外為難民們醫治一些傷病。

    “如此，咱們就后會有期吧！”

    楊獄牽著馬，向他告辭。

    “楊施主之前還說，現在不宜出門，為何會這般快的轉變念頭？”

    戒色有些好奇。

    “現在的青州城……”

    楊獄搖搖頭。

    青州城已成一灘渾水，即便不接受黃四象的任務，他也是不會久留的。

    他加入錦衣衛、六扇門，來青州，為的可不是在官場里打滾。

    但他也沒多說什么，擺擺手就上了馬車。

    “坐好嘍！”

    換了一身嶄新衣裳的小武興奮的甩動著長鞭，養的膘肥體壯的黃驃馬就自嘶鳴一聲，絕塵而去。

    車廂里，楊獄盤點著自己出門帶著的東西。

    一劍、一刀、一弓，銀豆子二十斤，金豆子九十斤，換洗衣物、干糧之類也帶了不少。

    小小車廂都有些滿當當。

    “接下來煉化哪一件食材？”

    隨口吞服了幾顆金豆子，楊獄心中泛著思量。

    距離他回城已是十天過去了，金豆子自然比鐵蠶豆強了不知多少，十天而已，暴食之鼎的蓄能已滿。

    楊獄微微閉目，眼前食材流轉飄忽：

    “精金甲胄、十步一殺、玄鯨吞海、鬼影大擒拿、還是周游六虛？”