時櫻不由后退兩步。
她其實對蔣鳴軒的心思有一點預感。
可對方一直不點破，她不好莫名其妙疏遠。
更何況，她還抱著僥幸，或許是自己感受錯了，或許……他只是想報恩？
現在想來，時櫻恨不得抽死之前的自己。
蔣鳴軒盯著她臉上的表情變化，一步步逼近。
“我這里還有長輩寫下的婚書，”
“蔣家的信物也還在你那里，所以這婚沒退！”
時櫻皺緊眉，她成年后才被認回時家，根本不知道什么婚書和信物。
“你的心意我不能作出回應，婚書和信物我稍后會退給你，今天這話我當做沒聽過。”
說著就要走，蔣鳴軒伸臂擋住門。
他臉含煞氣，眼中卻全是淚水：“我們沒有退婚！我拿著婚書去部隊，你還是要嫁給我！”
時櫻：“那你早不說晚不說，為什么要在我即將結婚時告訴我？”
蔣鳴軒嘴唇顫了顫，聲音低了下去：“我一表明心意，你會和我越走越遠。”
“我的身份配不上你，想解決了身上的麻煩，再光明正大地找你。”
“可現在，我再不表明就來不及了。”
他看著她，低聲下氣懇求：“櫻櫻，你不要喜歡邵承聿好不好？”
時櫻有些驚愕，她的心思有這么明顯嗎？
蔣鳴軒注意到她走神了。
他徹底怔住，嘴角勾起一抹自嘲的笑，她何其的殘忍。
自己再沒有贏面了。
時櫻回過神，迎上他的目光。
“現在是新社會了，婚不婚書的要看雙方意愿，蔣大哥，我自始至終都沒有對你有別的心思。”
蔣鳴軒慘然一笑：“我以為我們才是一路人。”
“你說什么？”時櫻沒聽清。
蔣鳴軒已經恢復冷靜，搖搖頭：“沒什么。”
“今天是我唐突了，你之前答應過我，不會介意我說的話。”
“我希望，今天以后，我還是你蔣大哥，好嗎？”
他態度轉換得太快，時櫻都有些沒反應過來。
“就當是我的一次宣泄吧。”蔣鳴軒遞過一只木盒。
時櫻本能地想拒絕。
“你不收，我永遠不會死心。”蔣鳴軒補了一句。
時櫻沒辦法，只能接過木盒。
“那我先走了。”她轉身快步離開。
蔣鳴軒站在門口，盯著她的背影消失在巷口。
他低低笑了兩聲，笑聲里帶著陰鷙。
“不喜歡我又怎樣？”
“我倒要試試強扭的瓜甜不甜。”
“再不濟，我也不能讓你埋沒在這吃人的華國。”
嚴家父子也沒閑著。
這幾天忙前忙后，事情已經初見眉目。
嚴青秋坐在椅子上，幾次想要張口，猶猶豫豫。
“我們真要這樣做嗎？”
嚴復生端起搪瓷杯喝了口茶。
“既然已經有了證據，那不管真假，都得試試。就算這東西是假的……”
他頓了頓，眼里閃過一絲算計，“在調查期間，她時櫻別想再參與研究。”
“季陶君也別想置身事外，何樂而不為呢？”
嚴青秋皺緊眉，還是放心不下。
“我就是怕被打上惡意競爭的名頭，到時候，我們也會受牽連。”
嚴復生看向兒子的眼神帶著不贊同。
“你還是沒悟透，我們這張嘴是干什么的？”
“她時櫻能裝可憐，我們照樣可以裝可憐，又不是只有她長了嘴。”
嚴青秋心里的不安沒消，又勸道：“看不慣我們的人也有些。”
“而且，時櫻稱得上一句天才，她的設想天馬行空。”
“還有季陶君，雖說看不慣她，但她也是國內少有幾個能撐起這個項目的人。”
他看著嚴復生：“如果他們走了，咱們研究遲遲沒有突破，國家派人重新接手項目。”
“那這不都是為別人做的嫁衣？”
嚴復生端著杯子的手頓了頓，臉上的神情有了一絲遲疑。
他沉默了幾秒，才緩緩開口：“最好先去威脅她。”
“如果她愿意談，并且勸說季陶君退一步，愿意聽從我們的指示，那還能聊。”
嚴復生又想了想：“現在不用著急著出手，先等那些香江人離開。”
“他們捐了那么多物資，華國不會動他們，反而更容易給時櫻脫罪。”
“等他們一走，國家肯定不會特意跟那邊核實，”
嚴復生眼中閃過精光，“這才是我們最好的動手時機，讓她這口黑鍋扣上了，再也脫不掉！”
嚴青秋聽著父親的話，眉頭漸漸舒展。
他低頭琢磨了一會兒，覺得這話確實有道理。
那些香江來的人背景不一般，有他們在，時櫻就多了一層保障。
只有等他們離開，時櫻沒了靠山，這事兒才能成。
“那……那我們什么時候去威脅她？”嚴青秋問道。
嚴復生想了想：“就這兩天，找個單獨的機會。”
“先給她提個醒，讓她知道厲害，如果她識相，那最好不過。”
“要是不識相，那就要做好二手準備了。”
嚴青秋點了點頭，心里的顧慮少了大半。
事到如今，也只能這么辦了。
要么讓時櫻和季陶君服軟，要么就把他們徹底踢出局。
這個項目，他和父親付出了這么多，絕不能讓別人摘了果子。
另一邊，香江。
街面上，報童背著帆布包，騎著自行車走街串巷。
“睇報啦睇報啦！”
他扯著嗓子喊：“油麻地蕭家、深水埗程家兩大字頭火并啦！”
“姻親變仇敵，街頭喋血未分勝負，快買份報紙睇詳情啦！”
叫賣聲穿透熙攘的人群。
這事兒和底層人沒什么關系，他們只求別殃及自身。
可香江的各路勢力、商號老板，卻都盯著這邊。
沒人明白，蕭家和程家半年前才結了姻親，程霆厲娶了蕭家大小姐，怎么突然就翻了臉。
而且，這消息還是從蓮島傳回來的，大家都在猜，程霆厲到底能不能活著回來。
街頭巷尾議論紛紛。
茶館里，幾個茶客湊在一起竊竊私語。
“聽說程霆厲看上了他岳母。給他岳父戴了綠帽子。”
“不對，不對，我聽說是蕭家大小姐本就是棄子，這結婚本來就是騙局。”
“依我看，都是演給外人看的，指不定要聯手干什么大事。”
流言越傳越離譜。
蕭家靠航運發家，根基深厚，黑白兩道都要給幾分薄面。
蕭老爺子留守香江，他的手段比蕭梁桉更狠。
于是向外界放出了話，誰要是幫了程霆厲，那就是和蕭家作對。
程霆厲躲在蓮島一處破舊民房里，渾身是傷。
他左腿的假肢磕壞了，疼得額頭直冒冷汗。
此刻，他才算體會到什么叫求助無門。
程家本就比蕭家弱一截。
他上位才半年，急于掃清程老爺子的舊部，手段狠厲，不少老人心懷不滿。
如今他落難，那些人巴不得他死。
再加上他斷了半條腿，底下的質疑聲就沒斷過，現在更是樹倒猢猻散。
蕭家放出話來，誰要是敢幫程霆厲，就是跟蕭家作對，一律格殺勿論。
更何況，他這次來，為了不打草驚蛇，沒有提前疏通蓮島的關系，
蓮島的各個渡口、碼頭，都被蕭家的人守住了。
程霆厲受了槍傷，傷口有了發炎的趨勢，進退不得。
想買船票回香江，沒人敢賣給他。
想聯系本地合作伙伴，又怕對方賣了他邀功。
手下的人急得團團轉。
直到第三天傍晚，才有個小弟跑回來，喘著氣說：“老大，搞定了！”
“我們收買了一艘貨船的船員，對方愿意掩護我們離開。”
小弟頓了頓，有些為難：“就是得藏在最底下的貨倉箱子里，吃喝拉撒都得在里面，不能出聲。”
程霆厲臉色鐵青。
他好歹是程家家主，如今卻要像老鼠一樣躲在箱子里？
可他摸了摸腰上的傷口，又想到蕭家的狠辣，終究是小命要緊。
深夜，三人跟著船員偷偷摸到碼頭。