杜衡方撩起衣擺，正要邁入，聽到婉儀那一聲發(fā)自內(nèi)心的贊嘆，一時(shí)之間不知是進(jìn)還是退。
舉步躊躇間，守在屋外的小丫頭盡職盡責(zé)地朝內(nèi)通傳：“公子回來了。”
杜衡斂了斂心神，終是邁進(jìn)屋內(nèi)。
婉儀聽到兄長回來了，才放開了蘇螢的手，乖巧地立于程氏身旁，只是臉上依舊笑顏燦爛，滿懷期待地望向門外，她知道兄長若是得知她中選，定然比她還高興。
蘇螢也回到了容氏身側(cè)，低垂著頭，一如既往地安靜從容。
杜衡進(jìn)屋后，徑直走至祖母跟前，目不斜視，叩首請安道：“祖母，孫兒回來了。”
老夫人看著杜衡步履端方，面容沉靜，心中止不住地慰藉。繼大兒子去世后，她已經(jīng)歷了兩回白發(fā)人送黑發(fā)人的悲痛。若不是衡哥兒這三年來一如既往地早晚請安，勤勉刻苦，讓她對(duì)春闈有所期盼，她真不知自己還有什么盼頭，或許早就隨兩個(gè)兒子一同去了。
如今，真是苦盡甘來。
孫女抄寫的經(jīng)文中選，不用多想，獻(xiàn)經(jīng)禮后，必定會(huì)有人家來主動(dòng)相看。
孫兒呢，更是不用她操心，他穩(wěn)重自持，只需靜待春闈開花結(jié)果。
她感恩上蒼，天倫之樂，大抵如是，無甚多求！
老夫人含笑道：“婉儀，來，你的好消息由你自己來說。”
婉儀早已按捺不住，自兄長踏進(jìn)門來，便盼著他能朝自己看一眼。可他偏偏就是那么古板，步步正直，目不斜視，好似但凡往旁處看上一眼，便是失了禮數(shù)、大逆不道一般。
如今祖母開口，她便歡快地奔至杜衡面前，喚了聲哥哥。
話音剛落，才想起家中長輩均在，于是輕咳了聲，改口道：“兄長，我的經(jīng)文入選了！”
杜衡沉靜的面容也揚(yáng)起了笑，仿佛一片落葉掉入平靜的湖面，泛起一陣漣漪。
只聽他溫聲對(duì)胞妹說道：“我在書院便聽說了，功夫不負(fù)有心人，為兄替你高興。”
“那，我們說好的硯屏？”
婉儀眼睛眨巴眨巴，她早就看上了哥哥書案上那只云石攢木框的方形硯屏，那硯屏本是一對(duì)，哥哥的這只畫著紅梅傲雪，還有一只畫著雪竹扶風(fēng)，被哥哥收在了庫房。因她出生時(shí)，府里梅花綻放，她便以梅自居。上回在杜衡書房見到那紅梅傲雪的硯屏，便央著他送她，杜衡見狀便以硯屏作為激勵(lì)，望她用功。
杜衡原想著，不論婉儀的經(jīng)文選沒選中，他在事后都會(huì)將硯屏送予，誰知胞妹竟真的入選，他自然沒有不給的道理：“說好了，豈有不算數(shù)之理？你去取便是。”
此時(shí)杜衡背對(duì)著蘇螢，聲音低沉柔和。蘇螢雖然看不見他的神情，卻聽得出那份寵溺與兄妹間天然的親厚，心中不由得微微一動(dòng)，臉上亦帶出幾分淡淡的笑意。
這杜衡，倒真是個(gè)好兄長。
她的目光尚未來得及從他的背影收回，便見他忽然轉(zhuǎn)身，兩人的視線就這么撞了個(gè)正著，而蘇螢?zāi)樕系男σ庖脖欢藕獗M收眼底。
方才進(jìn)屋前，他聽得婉儀說，蘇螢的這一身衣裙，讓人一眼便歡喜。
他對(duì)女子的衣著不甚了解，并不知胞妹為何如此稱贊。
在他看來，能讓人一眼見到便心生歡喜的，只能是此刻她臉上如露華一般的清淺笑意，似月如風(fēng)，撥亂心弦。
“衡哥兒，我已經(jīng)給螢兒獎(jiǎng)賞了，你作為表兄恭賀一聲便可。”
二嬸的話適時(shí)入耳，令他心神一斂，重歸清明。
他這才意識(shí)到，方才竟有剎那失神。心下微沉，略作收斂，便拱手作揖，道：“恭賀二嬸，恭賀蘇螢表妹。”
隨后便又朝著祖母、母親再次行禮，方退出了祖母的堂屋。
方才那一幕別人沒有瞧見，容氏倒是看得清清楚楚。杜衡的神情分明跟她夫君見她撩起蓋頭時(shí)的神情一模一樣。
他們杜家的男子都有一雙目光澄澈的雙眸。望向人時(shí)，溫和而沉靜，然而這樣含而不露的眼眸，一旦有意，便會(huì)如煙霞輕繚，似山川倒映。
容氏心下一驚，這才出言替他遮掩，好在衡哥兒此時(shí)背對(duì)著婆母與嫂子，唯有她看出了他眼中異樣。
一個(gè)模糊的念頭一閃而過，難道，衡哥兒對(duì)螢兒？
容氏不敢想，也不敢妄下結(jié)論，心中惴惴，以至于之后婆母對(duì)于兩個(gè)姑娘的衣著評(píng)價(jià)，她都沒有聽清。
好在她一向在此種場合寡言少語，從來都是尊重婆母與嫂子的意見，故而她此時(shí)的沉靜不語并未引起他人覺察。
最后，老夫人給了蘇螢一只刻著蓮花的白玉小簪，婉儀則得了一對(duì)米粒大小的白玉耳鐺。
程氏也定下兩套軟緞素凈的衣裙，蘇螢著煙青，婉儀著藕荷。
姐妹倆一青一粉，猶如池塘小荷，初初綻放，濯清漣，自不染。
從老夫人院中回來后，容氏便有些心不在焉。
記得婉儀生辰那日，是衡哥兒與螢兒的初次見面，之后不過數(shù)日，螢兒便去東院抄經(jīng)，午后又常至藏書閣整理書目。
思來想去，雖知二人無甚交集，可衡哥兒眼底那抹不自覺的微動(dòng)，她卻實(shí)實(shí)在在看見了。
一番思量之后，她覺著還是去探一探螢兒的口風(fēng)為好。
容氏便讓岫玉煮了紅棗桂圓甜湯，自己親手盛了一碗，帶去了外甥女的屋內(nèi)。
此時(shí)蘇螢方由小丫鬟伺候沐浴完畢，換了一身月白中衣，正坐于銅鏡前，拿著帕子輕輕絞干長發(fā)。
烏黑的長發(fā)柔順披落，她將發(fā)絲攏至一側(cè)，細(xì)細(xì)拭干，露出耳后一段白皙如玉的脖頸。若細(xì)看，便能瞧見，蘇螢耳后藏著一顆粉色圓潤的痣，溫潤柔軟，宛若一抹桃花輕染。
容氏步履放輕，目光落在那一點(diǎn)上，心中微微一動(dòng)。
記得螢兒滿月時(shí)，長姊按習(xí)俗，請了雁蕩山上的尼姑為她祈福。那老尼端詳襁褓中的螢兒良久，發(fā)現(xiàn)了她耳后的這顆痣，言道：“貴府小姐此痣，乃藏福之相。小姐性情柔和且堅(jiān)韌。不輕易動(dòng)心，一旦動(dòng)心，便情深不悔，縱有波折，亦能終得良緣。”
容氏不由輕嘆了一口氣，她與長姊情路各自坎坷，若老尼此話為真，只盼衡哥兒莫要成為螢兒命里的波折。