晨光穿透薄霧，金色的光柱斜斜灑在通往皇城的朱雀大街上。
一輛裝飾著攝政王府徽記、黑漆金紋的巨大馬車(chē)不疾不徐地行駛在空曠的長(zhǎng)街上，蹄聲清脆。
車(chē)內(nèi)，林臻閉目養(yǎng)神，玄色蟠龍朝服的衣擺隨著馬車(chē)的輕微晃動(dòng)而起伏。
他面容沉靜，深邃的眼眸掩在微闔的眼簾之下，無(wú)人能窺見(jiàn)其半分思緒。
巍峨的宮門(mén)開(kāi)啟，莊嚴(yán)肅穆的鐘鼓聲在晨光中回蕩。
群臣魚(yú)貫而入，按品階肅立在金鑾殿寬闊的殿宇之內(nèi)。
紫檀大柱高聳，金磚鋪地，空氣彌漫著龍涎香與權(quán)力交織的沉重氣息。
殿上，女帝慕容嫣端坐于九龍盤(pán)繞的赤金鳳椅之中。
今日她穿著一身明黃底、朱紅鑲邊、刺繡百鳥(niǎo)朝鳳紋樣的隆重鳳袍，頭戴九鳳銜珠朝冠，珠翠垂旒，遮住了大半光潔的額頭，只露出下方那如畫(huà)般精致卻帶著威嚴(yán)的容顏。
高聳的云鬢下，一張絕美臉龐不施太多粉黛，肌膚在燭光下泛著玉石般的微光。寬大的鳳袍也掩不住那傲人的身材曲線，但此刻，那曲線正因她胸中翻騰的情緒而帶著壓抑的起伏。
御史大夫手持牙笏，站在丹陛之下，聲音洪亮，字句清晰地奏報(bào)：“啟奏陛下，御史臺(tái)前日依律羈押了前蓬萊縣縣令夏竹。此案現(xiàn)已發(fā)交三司詳查，以待會(huì)審。”
“夏竹？！”
慕容嫣本來(lái)今天心情極好的準(zhǔn)備上朝，可誰(shuí)知?jiǎng)傋戮吐?tīng)到這樣的消息。
她猛地抬眼，被垂旒遮擋的目光銳利如電，瞬間穿透那薄薄的金翠簾幕，射向階下的御史大夫！
鳳袍下，那對(duì)在朝服束縛下依舊顯得異常豐碩飽滿的胸脯猛地一個(gè)劇烈的起伏，帶動(dòng)著朝冠上的珠翠都跟著一陣細(xì)微的、令人心驚的震顫。
她甚至忘記自稱(chēng)“朕”，聲音因震驚和憤怒而陡然拔高，帶著一絲撕裂的尖銳：
“你說(shuō)誰(shuí)？蓬萊縣令夏竹？！”
她怎么也無(wú)法相信自己的耳朵！
這個(gè)被自己秘密從寒門(mén)才女中簡(jiǎn)拔出來(lái)，親自派往蓬萊縣作為女子為官試點(diǎn)的希望，居然是羈押了？
這可是她準(zhǔn)備推行新政、為天下女子開(kāi)路的象征！
她本以為憑著夏竹過(guò)人的才華和敏銳，定能在蓬萊做出一番成績(jī)，堵住悠悠眾口！
可這才多久？三個(gè)月！御史臺(tái)居然把她給抓了？！還是三司會(huì)審？
巨大的失望和被背叛的感覺(jué)襲來(lái)，讓她臉色瞬間變得極其難看，朱唇緊抿，飽滿的胸脯因急促的呼吸而劇烈地一起一伏，那寬大的鳳袍都似乎被繃緊，勾勒出底下令人心驚的怒意波動(dòng)。
一股邪火直沖腦門(mén)，怎么壓都?jí)翰蛔 ?/p>
“即刻！給朕把她帶進(jìn)宮來(lái)！朕要親自問(wèn)話！朕倒要看看，朕親手選的人，才三個(gè)月就干了些什么！！”慕容嫣猛地抬手，蔥白的指尖因?yàn)橛昧Χ⑽l(fā)白，指著殿外，鳳袍袖口帶起一陣凌厲的風(fēng)聲。
御史大夫被女帝突如其來(lái)的怒火震得心神劇顫，冷汗瞬間就下來(lái)了。
他慌忙躬身，聲音帶著抑制不住的顫抖：“陛下息怒！陛下息怒！依…依照大乾律例，犯官須得三司會(huì)審?fù)戤叄┰~罪狀明晰呈報(bào)御前，陛下方可定奪啊！此刻直接召見(jiàn)，于規(guī)制不合，恐怕……”
“啪！！！”
一聲清脆而令人心悸的巨響在寂靜的大殿中陡然炸開(kāi)！
慕容嫣竟一掌重重拍在了堅(jiān)實(shí)的鳳案之上！
案上的茶盞、筆架都被震得跳了一跳！
那白玉般的纖掌與堅(jiān)硬的黑檀木相擊，發(fā)出一聲讓人牙酸的脆響，巨大的力道震得她自己掌根都是一陣刺麻！
她霍然站起！
明黃色的鳳袍如同憤怒的火焰般在階上展開(kāi)！
垂旒下的鳳眸如同燒紅的烙鐵，死死盯著階下的御史大夫，一字一頓，每個(gè)字都像是從牙縫里擠出來(lái)的：“朕現(xiàn)在就要見(jiàn)夏竹！”
她略一停頓，聲音更沉：“等朕了解了情況之后再交給御史臺(tái)！”
那撲面而來(lái)的帝威，沉甸甸地壓向御史大夫！
他那點(diǎn)搬弄律條的膽氣在絕對(duì)皇權(quán)的滔天怒火面前，瞬間土崩瓦解，連殘?jiān)疾皇＃?/p>
“臣遵旨！臣這就去！這就去傳旨！”御史大夫幾乎是連滾爬地退后幾步，然后轉(zhuǎn)身，跌跌撞撞地沖出殿去傳旨。
背影狼狽不堪。
慕容嫣胸口依舊劇烈起伏著，那股郁結(jié)的怒火無(wú)處宣泄。
她猛地一揮寬大的鳳袍袖擺，聲音帶著壓抑的火氣，傳遍大殿：“退朝！”
無(wú)舌山呼：“退朝！！”
“吾皇萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲！”
群臣噤若寒蟬，整齊地躬身行禮，如同退潮般悄然有序地退出了這令人窒息的大殿。
腳步聲中，一直立在文臣最前列，仿佛一座沉默山岳的林臻，緩緩睜開(kāi)了眼睛。
他沒(méi)有立刻隨眾退下，深邃的目光穿過(guò)空曠的大殿，落在丹陛之上那道明黃色的身影上。
直到慕容嫣帶著一身壓抑的怒火和沉重的落寞，腳步有些急促地轉(zhuǎn)身，從殿后龍屏的側(cè)門(mén)離開(kāi)后，林臻這才不疾不徐地抬步跟了上去。
他的步履沉穩(wěn)，身姿挺拔，在寂靜的回廊中如同無(wú)聲的影子，不遠(yuǎn)不近地綴在那明黃色的身影之后。
通往內(nèi)宮的回廊曲折幽深，高大的紅漆圓柱支撐著雕梁畫(huà)棟。
初夏清晨的風(fēng)帶著點(diǎn)未散盡的涼意，吹拂著廊下懸垂的竹簾，發(fā)出輕微的碰撞聲。
陽(yáng)光透過(guò)精雕的窗欞，在地上投下菱形的光斑。
慕容嫣步子邁得又急又重，鳳袍長(zhǎng)長(zhǎng)的后擺拖曳在光潔如鏡的金磚地面上。
她心緒難平，根本沒(méi)有留意身后不遠(yuǎn)處跟隨的腳步聲。
林臻跟在她身后不過(guò)三五步的距離，那熟悉得刻入骨髓的體香，混雜著清冷的龍涎和一點(diǎn)點(diǎn)因情緒激動(dòng)而分泌出的、類(lèi)似玫瑰的暖甜氣息，絲絲縷縷地，無(wú)比清晰地飄蕩在空氣中，鉆進(jìn)他的鼻腔，縈繞不散。
這獨(dú)特的氣息，每一次都讓他心頭微動(dòng)。
見(jiàn)慕容嫣轉(zhuǎn)過(guò)一道雕花的月洞門(mén)，走向通往御花園的一條更僻靜的回廊，四下無(wú)人。
林臻驟然加快腳步，瞬間縮短了距離。
在慕容嫣即將邁上通往旁邊水榭的臺(tái)階時(shí)，他出手抓住了她纖細(xì)的手腕！
“嫣兒。”低沉而熟悉的男聲在她耳邊響起。
慕容嫣猝不及防，身體隨著手腕被抓住而猛地一顫！
她像是受驚的鳳凰，惱怒地回過(guò)頭，明黃色的鳳袍袖擺用力一甩！
“松開(kāi)！”她聲音冰冷，帶著尚未平息的怒氣。
看清是林臻，那雙被怒火燒灼得越發(fā)明亮的鳳眸死死瞪著他，里面充滿了質(zhì)問(wèn)、失望和深深的懷疑：“夫君！你說(shuō)！這件事是不是也是你做的？！”
她的目光如同最鋒利的探針，試圖刺穿他深不見(jiàn)底的眼眸。
林臻迎著她憤怒的目光，沒(méi)有半分閃躲，反而微微嘆了口氣，那表情帶著一絲恰到好處的無(wú)奈與無(wú)辜。
他輕輕捏了捏她被他抓在掌心的手腕內(nèi)側(cè)，動(dòng)作親昵而自然。
“嫣兒，我冤枉啊。”他語(yǔ)氣低沉平緩，“你派夏竹去蓬萊縣，這事從頭到尾連風(fēng)聲都沒(méi)讓我知道。我遠(yuǎn)在京城，對(duì)她在蓬萊縣所為毫不知情，這怎么能怪我身上來(lái)呢？”
他攤開(kāi)另一只手，做出一個(gè)無(wú)辜的姿態(tài)，眼神坦蕩地看著她。
慕容嫣被他這么一問(wèn)，那股子幾乎要把人點(diǎn)燃的邪火猛地滯了一滯。
對(duì)啊……這件事，自己當(dāng)初不正是怕他反對(duì)，才特意繞開(kāi)了他，直接用了自己的密旨，快馬加鞭把夏竹安排過(guò)去的嗎？
想到這里，她胸中那股沖天的怒氣登時(shí)消了大半，起伏劇烈的胸口也漸漸平穩(wěn)了下來(lái)，豐盈的曲線在明黃鳳袍下恢復(fù)了平緩。
眼神里的憤怒和質(zhì)問(wèn)，也慢慢化作了被戳穿掩飾的淡淡窘迫和一絲不易察覺(jué)的理虧。
只是那俏臉依舊繃得緊緊的，帶著點(diǎn)小性子的賭氣。