英吉利海峽的夜色，深沉如化不開(kāi)的濃墨。
一艘不起眼的漁船，在起伏的波濤間穿行。
船頭，江澈迎著咸腥的海風(fēng)，沉默地望著北方。
身后那片剛剛被他攪動(dòng)得天翻地覆的土地，此刻已然消失在視線盡頭。
不知過(guò)了多久，遠(yuǎn)處的海面上，三短一長(zhǎng)的燈光信號(hào)劃破了黑暗。
看到這一幕，江澈嘴角微微上揚(yáng)，因?yàn)槟鞘羌s定的信號(hào)。
漁船緩緩靠近那片燈光，一艘懸掛著中立國(guó)旗幟的蒸汽貨船，在約定海域靜靜等候。
粗大的纜繩拋了過(guò)來(lái)，兩船順利接駁。
江澈順著搖晃的繩梯登上貨船甲板時(shí)，兩道熟悉的身影早已等候多時(shí)。
“三爺！”
李默快步上前，一把接過(guò)江澈手中簡(jiǎn)單的行李，他的眼神中交織著敬佩與揮之不去的后怕。
“您這一招金蟬脫殼，真是神來(lái)之筆！整個(gè)英國(guó)軍情處都被耍得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。”
李默的聲音里帶著一絲興奮。
“我們安插在利物浦港的人剛剛傳來(lái)消息，直到您乘坐的奧林匹亞號(hào)郵輪駛離港口整整兩天后，那幫英國(guó)佬才后知后覺(jué)地發(fā)現(xiàn)，船上那位馮·施耐德先生，只是一個(gè)我們臨時(shí)雇傭的、相貌與您有幾分相似的德國(guó)商人。”
“據(jù)說(shuō)軍情處處長(zhǎng)，那個(gè)叫卡明的家伙，在他的辦公室里砸碎了一整套昂貴的皇家道爾頓瓷器。”
“何止是砸瓷器。”
始終沉默寡言的韓凌在一旁補(bǔ)充道，她的聲音清冷，卻帶著一種令人安心的力量。
“我聽(tīng)到的版本是，他把自己的辦公桌都給劈了。”
“后續(xù)的尾巴已經(jīng)全部處理干凈，我們?cè)趥惗夭荚O(shè)的幾個(gè)臨時(shí)安全屋和聯(lián)絡(luò)點(diǎn)，都已經(jīng)按照預(yù)案進(jìn)入了靜默狀態(tài)。”
“所有參與行動(dòng)的外圍人員，也都拿到了一筆足夠他們下半輩子衣食無(wú)憂的遣散費(fèi)，分批離開(kāi)了英國(guó)。”
“短時(shí)間內(nèi)，他們查不到任何有用的線索。”
江澈點(diǎn)了點(diǎn)頭，脫下被海風(fēng)浸得有些潮濕的外套，目光投向海峽對(duì)岸。
“英國(guó)人這次吃了這么大的虧，不僅海軍的未來(lái)發(fā)展方向被我們引向歧途，連他們最引以為傲的情報(bào)機(jī)構(gòu)也被當(dāng)猴耍了，必然會(huì)陷入一種瘋狂的反撲狀態(tài)。”
“傳我的命令，接下來(lái)半年，帝國(guó)在整個(gè)歐洲的情報(bào)網(wǎng)絡(luò)，全部轉(zhuǎn)入低調(diào)行事，暫停一切主動(dòng)進(jìn)攻性任務(wù)。”
“是！”李默和韓凌齊聲應(yīng)道。
“不過(guò)，”
江澈話鋒一轉(zhuǎn)，“我們自己，不能停下腳步。”
“大英帝國(guó)這條最兇猛的狼，暫時(shí)被我們引上了一條錯(cuò)誤的狩獵路線，他們會(huì)忙著追逐我們畫(huà)出的幻影，短期內(nèi)無(wú)暇他顧。現(xiàn)在，是時(shí)候去看看另一頭蹲踞在歐陸中央，那只內(nèi)心無(wú)比高傲的高盧雄雞了。”
李默立刻會(huì)意，從隨身的公文包里取出一張?jiān)敱M的歐洲地圖，在甲板上的一只木箱上攤開(kāi)。
江澈的手指，沒(méi)有絲毫猶豫，徑直點(diǎn)在了巴黎的位置。
“法蘭西。”
“他們是歐洲大陸的傳統(tǒng)強(qiáng)權(quán)，雖然在之前的幾次局部沖突中吃了大虧，但他們的底蘊(yùn)仍在，不可小覷。尤其是他們的法蘭西科學(xué)院，幾乎聚集了全歐洲除了德意志地區(qū)之外，最聰明的一批大腦。”
“我從不相信，面對(duì)帝國(guó)的技術(shù)封鎖，他們會(huì)心甘情愿地坐以待斃。”
他看著李默和韓凌，下達(dá)了新的任務(wù)：“李默，我需要你動(dòng)用一切可以動(dòng)用的資源，不管是收買，是滲透，還是別的什么手段，給我查清楚，法蘭西科學(xué)院目前最核心的攻關(guān)項(xiàng)目是什么。”
江澈加重了語(yǔ)氣，強(qiáng)調(diào)道：“記住，那些擺在明面上，用來(lái)申請(qǐng)經(jīng)費(fèi)、粉飾太平的東西我絲毫不感興趣。我要知道，我要找到他們最痛的那個(gè)點(diǎn)。”
“明白！”李默鄭重點(diǎn)頭。
隨后，江澈的目光轉(zhuǎn)向韓凌：“韓凌，你的任務(wù)還是和以前一樣，負(fù)責(zé)我們?nèi)说陌踩５@次在巴黎，可能會(huì)有所不同。我們面對(duì)的，或許不只是官方的力量。萬(wàn)事小心。”
“三爺放心。”韓凌的回答永遠(yuǎn)簡(jiǎn)潔有力。
“至于我……”
江澈露出一絲玩味的笑容：“既然英國(guó)人那么喜歡我那個(gè)‘德國(guó)學(xué)者’的身份，那到了巴黎，這個(gè)身份就該退場(chǎng)了。法國(guó)人骨子里是浪漫和傲慢的，他們看不起只會(huì)埋頭研究的學(xué)究，卻會(huì)對(duì)比他們更富有、更會(huì)享受生活的人另眼相看。”
他為自己設(shè)定了全新的偽裝身份。
“從明天起，我就是一位來(lái)自東方的神秘藝術(shù)收藏家。一個(gè)癡迷歐洲古典藝術(shù)，并且準(zhǔn)備在巴黎的各大沙龍和拍賣行里一擲千金的冤大頭。”
李默的眼睛一亮：“這個(gè)身份好！既能讓我們順理成章地接觸到法國(guó)的上流社會(huì)，又能完美掩蓋我們真正的目的。那些貴族和銀行家們，為了從您口袋里掏錢，一定會(huì)把您奉為上賓，屆時(shí)，許多情報(bào)自然會(huì)送到我們耳邊。”
“沒(méi)錯(cuò)，”
江澈笑道，“有時(shí)候，最華麗的外袍，就是最好的偽裝。”
…………
航行過(guò)后，清晨的第一縷陽(yáng)光灑在勒阿弗爾港。
而江澈已經(jīng)完成了他的變身。
他換上了一身由巴黎頂級(jí)裁縫手工縫制的絲質(zhì)禮服，剪裁完美地勾勒出他挺拔的身形。
胸口佩戴著一枚精致的藍(lán)寶石胸針，鼻梁上架著一副時(shí)髦的單片眼鏡，手中則把玩著一根杖頭鑲嵌著純銀浮雕的手杖。
此刻的他，身上再?zèng)]有一絲學(xué)者的嚴(yán)謹(jǐn)，取而代之的是一種雍容華貴的貴族氣質(zhì)。
儼然一位剛剛繼承了龐大家產(chǎn)，迫不及待要來(lái)世界藝術(shù)之都揮霍一番的年輕富豪。
貨船緩緩靠岸，帝國(guó)駐法使館派來(lái)迎接的專員早已在碼頭上恭敬等候。
江澈在李默和韓凌的簇?fù)硐拢彶阶呦孪咸荨?br/>清晨的陽(yáng)光將他的身影拉得頎長(zhǎng)，仿佛一位從中世紀(jì)油畫(huà)里走出的王子。
前來(lái)迎接的使館一等秘書(shū)快步上前，深深鞠躬，用謙卑的法語(yǔ)說(shuō)道。
“先生，歡迎來(lái)到法蘭西。車輛已經(jīng)備好，請(qǐng)問(wèn)我們是先去使館，還是您下榻的酒店？”