大雨滂沱起來，落在房檐上仿佛要將其砸穿。
街上的血水被沖的四處流淌，有人撐傘站在應(yīng)鐘尸體旁邊，似是垂頭看著什么。
龔昂被雨砸的臉蒼白：“是屬下的錯，這幾日應(yīng)鐘一直乖順，更未曾有過逃離的舉止，屬下也沒料到他會突然動手傷人，是屬下大意才會釀成大禍，還請大人責(zé)罰。”
“他這一刀自心口穿過，早存了死志。”
這世上萬般諸法，攔不住尋死之人。
江朝淵低頭看著尸體：“只是，為何是今日。”
龔昂疑惑：“大人？”
江朝淵淡聲道：“應(yīng)鐘被抓已有半月，若想死，早死了。
似有驚雷炸響，龔昂變了臉色。
他們抓住應(yīng)鐘已有好些日子，此人骨頭極硬，用遍了極刑才讓他開了口，說和接應(yīng)之人約好，在奉陵城中的裕豐齋匯合。
他們暗中進城，在這裕豐齋里布好漁網(wǎng)，接連五日都沒出事。
龔昂以為應(yīng)鐘已經(jīng)沒了逆骨，順服了如今處境，所以今日才會猝不及防之下，叫他抓住機會逃了出去。
可是應(yīng)鐘一意奔逃尚還好說，亦或是借著逃離支應(yīng)什么人。
但他鬧出這么大的動靜，卻只是為了自盡？
江朝淵傘邊傾斜，露出清雋疏漠的臉來：“先去裕豐齋看看。”
……
今日鬧出這么大的亂子，靖鉞司的人動手之后，第一時間就圍了整個裕豐齋，連帶著附近的街巷也都命人封鎖起來。
所有人都被困在大堂，就連后廚、伙計，以及其他的住客也都被拉了出來。
剛開始還有人吵鬧，喊著憑什么關(guān)他們，可當(dāng)靖鉞司的人砍斷了出頭那人的胳膊，又道是朝廷在緝拿謀逆逃犯，其他人便都嚇得不敢再出聲。
陳錢是江朝淵的心腹，先一步就進了樓中。
見江朝淵進來之后，他走上前：“大人，這些人便是當(dāng)時樓中之人。”
“這幾日龔昂他們和應(yīng)鐘一起居于裕豐齋三樓，為防出了差錯，整個三樓都是我們的人，今日事發(fā)之前，除了掌柜的上去送過飯菜，應(yīng)鐘沒有見過任何外人。”
羅掌柜身材胖乎乎的，聞言噗通就跪在地上。
“大人明鑒啊，不關(guān)小人的事，小人什么都沒做過。”
他都不認(rèn)識這些人，更不知道他們是來干什么的，要不是吳大人之前出面叮囑，讓他務(wù)必聽從這些人吩咐。
他連這些人是什么來頭都不清楚，又哪能認(rèn)識什么逆賊？
江朝淵掃了他一眼：“不是他。”
這掌柜的是縣令吳德貴的親戚，吳德貴貪生怕死，知曉陳王捉拿太子內(nèi)情卻佯裝不知，反倒為他們提供便利好朝陳王示好。
況且這掌柜的日日都與龔昂接觸，要做什么早就做了。
江朝淵面向龔昂：“仔細(xì)想想，今日可還有其他異常。”
龔昂抿了抿唇：“屬下不敢大意，也怕被人鉆了空子，所以應(yīng)鐘身邊時刻都有至少兩人看守，之前這裕豐齋有個伙計看了他的臉，屬下都已經(jīng)處理干凈，這之后就連送飯都是掌柜的親自上來。”
“今日出事前，應(yīng)鐘也沒有任何異常，掌柜的也是照常過來送飯，我就想詢問樓內(nèi)是否有什么陌生人出現(xiàn)，結(jié)果有個伙計上來尋他……”
“冤枉啊！”
孫三味原是躲在人群里，這會兒慌了神，他連忙上前就撲倒在地。
“小人只是有事上去跟掌柜的說了一聲，立刻就下來了，我連那門兒都沒進過！”
龔昂低聲道：“他的確沒有進來，只跟掌柜的在門外說了句有人過來收賬，還說人就在樓下等著，掌柜進來與我們說了一聲打算離開，可誰知道應(yīng)鐘突然就動了手。”
當(dāng)時事發(fā)突然，離的最近的那人瞬間斃命，應(yīng)鐘雖被他及時出手刺傷，可還是搶了死掉那人的刀破窗而出。
江朝淵聽著他的話，目光落在孫三味身上。
明明什么都沒做，可孫三味卻只覺得鍘刀懸于頭頂，他連連磕頭：
“小人真的什么都不知道，小人只是幫孟小娘子說了一聲要跟掌柜的清賬的事。掌柜的，掌柜的你說一聲啊，我真的什么都沒做過。”
羅掌柜也是慌了神：“江大人，孫三味十二歲的時候就來了裕豐齋，在這里干了快八年了，我對他也是知根知底，他絕對沒那膽子做這種事情的，況且也的確是孟小娘子來清賬的。”
江朝淵淡道：“孟小娘子？”
孟寧從出事后就一直站在人群里，同樣臉色有些白，她原想著今日事與她無關(guān)，可不曾想這也會被無端牽扯進來。
見逃不過了，她便也只能抱著賬本緩步上前：“民女孟寧，見過大人。”
江朝淵看著她微蹲的身形目光冷凝。
孟寧似也察覺不對，連忙起身：“民女的姑母是福來巷的屠戶，和城中許多酒樓商戶都有生意往來，他們每日從姑母那里取走生肉，過上幾日姑母再一起清賬。”
她說話間，自覺將懷中賬本雙手奉于身前。
“這是用來清賬的賬本，請大人過目。”
陳錢走過去接過賬本，低頭翻看了一下，然后遞給了江朝淵：“大人，的確是與城中幾家酒樓的賬目，也有裕豐齋的。”
孟寧見江朝淵低頭看著賬本，解釋說道：“今日孫小哥前去拿肉，姑母見好幾家的賬都掛得多了，便讓我來清賬，恰好孫小哥是裕豐齋的人，我便與他一同先來了這里。”
“原本聽聞?wù)乒竦脑诿Γ衽窍胍热テ渌麕准遥?dāng)時突然下了雨，就只能在裕豐齋里逗留，還請大人明鑒。”
她說的坦然，面上也毫無遮掩。
孫三味也是急聲解釋：“當(dāng)時孟小娘子是打算走的，是小人瞧見外面下雨了怕她來回跑，所以留她喝茶，想著跟掌柜的通傳一聲，小人真的沒有別的心思。”
二人說的合情合理，而且面對刀劍加身。
若非事先同謀，尋常人也編不出這般縝密的謊言。
江朝淵看向身前的女子，她年歲不大，纖細(xì)蒼白，似是受了驚嚇，雖然竭力鎮(zhèn)定，但緊繃著的下顎卻能顯示她并不如面上冷靜。
她人有些瘦弱，露出的手指也格外的白嫩，那綢緞裙裳極為襯她。
“你倒不像是屠戶家的。”
像，高門大院養(yǎng)出的貴女。
孟寧眉心輕蹙：“大人說笑。”
“本官從不說笑。”江朝淵雙眼疏淡，“雖你剛才的話勉強解釋的清楚你為何來此，但本官從不信巧合。”
應(yīng)鐘心存死志，借自己的命斷了太子和玉璽所有線索。
他若有此意早在被抓之后就該了結(jié)自己，可卻一直留著性命，既不是貪生怕死，那就是有什么理由讓他不能死。
入奉陵數(shù)日他都未動，偏偏今日突然動手。
江朝淵道：“今日那人乃是謀害太子的逆賊，凡與其有關(guān)之人皆不能輕縱。”
“那大人想要如何？”
孟寧似被他話說的動氣，呼吸都急了些，
“朝廷鎖拿逆賊，總要講究證據(jù)，大人說不信巧合，但民女今日來此就只是湊巧，大人若是不信大可讓人去查。”
“本官自然會查，來人……”
呼！
江朝淵冷聲下令，卻突聞對面女子呼吸重了些。
孟寧亦是錯愕低頭看向自己手背，見上面突生紅疹，臉頰也發(fā)癢，喉間更是有隱有腫脹遏制呼吸。
糟了。
她今日明明什么都沒碰，怎么會誘發(fā)癮癥。
孟寧連忙伸手探向腰間，
“大人小心！”
陳錢以為她想暗箭傷人，旋身一掌拍在孟寧身前。
孟寧摔倒在地疼的嘔出血來，本就白皙的臉上更白了些，委頓在地伸手捂住胸前，喉間呼吸越發(fā)難受。
“你別裝，我沒下死手。”陳錢斥道。
孟寧卻只是竭力喘息，臉上癢的厲害，喉間更像是堵了棉花，額上滿是冷汗。
藥……