等孫姑姑穿過(guò)人群，那輛板車，那對(duì)夫婦，不見(jiàn)了蹤影。
她站在原地，失魂落魄。
寒風(fēng)吹得她臉頰生疼。
“姑姑！”小宮女氣跑上前，“您這是怎的了？”
孫姑姑皺著眉，又問(wèn)了幾個(gè)人。
這條街本就偏僻，行人都急著回家暖和，哪有人會(huì)留意一輛板車行去哪里。
而且天又未下雪，路上根本瞧不見(jiàn)車轍的痕跡。
“姑姑……”小宮女的聲音再度響起。
“無(wú)事。”孫姑姑緩緩吸了口氣，將滿眼的驚駭壓了下去。
許是她老眼昏花，看錯(cuò)了。
另一條巷子，一輛板車吱呀作響。
車上，一個(gè)穿著縫補(bǔ)棉襖的婦人回過(guò)頭，心疼地瞅著拉車的老頭子。
“你說(shuō)咱們啥時(shí)候能買(mǎi)頭驢？”
婦人往凍得通紅的手上哈了口熱氣。
然后將方才吹落的頭巾又包了回去。
“你這把老骨頭，回回這么拉著一車菜進(jìn)京，我瞅著都心酸。”
拉車的老丈卻不覺(jué)得累，反而咧嘴一笑，黝黑的臉上溝壑縱橫。
“快了，快了！”
他喘氣應(yīng)著，腳下又快了幾分，仿佛渾身都是使不完的勁兒。
“再給沈夫人送上幾趟菜，咱們的錢(qián)就攢夠了！”
一想到就有毛驢，老丈的眼睛里都冒著光。
婦人聽(tīng)了，也跟著笑起來(lái)。
“那敢情好。”
“沈夫人是個(gè)心善的，給的價(jià)錢(qián)公道，從不克扣咱們。”
“可不是嘛！”老丈笑道，“等買(mǎi)了驢，我就天天給你買(mǎi)城里那家熱乎乎的糖炒栗子吃！”
婦人嗔了他一眼，嘴角的笑意卻怎么也藏不住。
“凈會(huì)說(shuō)好聽(tīng)的。”
新宅里暖香裊裊，與屋外凜冽的寒風(fēng)恍若兩個(gè)天地。
凌曦正拈起一撮新送來(lái)的香料，湊在鼻尖輕嗅。
是安神靜心的味道。
她打算挑一些，用帕子包了塞進(jìn)荷包，夜里墊在枕下。
“你倒是清閑。”一道含笑的女聲傳來(lái)。
謝昭昭斜倚在窗邊的軟榻上，手里晃著一只白玉酒杯。
杯中琥珀色的酒液，是新釀的“冽冬夜”。
她對(duì)那些香料半點(diǎn)提不起興致，只覺(jué)得酒香更醉人。
“你慢慢挑，挑好了順道也給我備一份，省得我費(fèi)神。”
如若邊境的戰(zhàn)事持續(xù)，過(guò)不了多久，她也要去前線呆一陣子。
屆時(shí)也只有邊蠻的烈酒與邊境的濁酒能喝！
這些酒雖好，但是帶上行軍卻是不便。
凌曦莞爾，正要開(kāi)口，門(mén)簾一動(dòng)。
“主子。”驚蟄快步走了進(jìn)來(lái)，向謝昭昭規(guī)規(guī)矩矩行了個(gè)禮，又轉(zhuǎn)向凌曦。
“方老丈和他老伴來(lái)了，在門(mén)外候著，說(shuō)……說(shuō)定要親自來(lái)謝謝您。”
凌曦聞言，放下手中的荷包。
“快！”她聲音都急了幾分。
“外頭天寒地凍的，趕緊進(jìn)來(lái)暖暖身子。”
“再重沏一壺?zé)岵瑁闲┖每嘶狞c(diǎn)心來(lái)。”
她與謝昭昭用的這些怕是不宜消化。
老人家年歲大，怕積了食。
“是！”驚蟄應(yīng)了，轉(zhuǎn)身就去掀簾子。
厚重的棉簾被高高挑起，一股寒氣霎時(shí)卷了進(jìn)來(lái)。
簾外站著一對(duì)滿面風(fēng)霜的老夫婦，正是方才拉著板車進(jìn)城的老丈二人。
他們身上還帶著未散盡的寒氣。
凌曦的話還未出口。
那老夫婦對(duì)視一眼，竟“撲通”一聲，直挺挺地跪下來(lái)，對(duì)著她就磕下一個(gè)響頭！
“夫人！您是我們的救星！”
“快快請(qǐng)起！”
凌曦頭皮一麻，現(xiàn)代人實(shí)在受不了這動(dòng)不動(dòng)就磕頭下跪的大禮。
她上前想扶。
驚蟄動(dòng)作更快，連忙上前攙住老夫婦的胳膊。
“老丈，大娘，快起來(lái)，我們主子不講這個(gè)。”
“請(qǐng)恕民婦無(wú)禮，”婦人攏了頭巾道，“實(shí)著因民婦十多年前因一場(chǎng)災(zāi)禍，毀了半張臉，怕嚇著夫人，故掩面……”
“無(wú)妨的，你瞧我身邊的驚蟄，”凌曦笑著示意道，“心美則面善。”
婦人進(jìn)宅子的時(shí)候便瞧見(jiàn)這位年輕的婢女，臉上雖有一刀痕，卻也不摭不掩。
一路行來(lái)，府中還有不少下人婢子見(jiàn)了還要問(wèn)好……
她那時(shí)心里便在想，是如何一位夫人，能讓容貌不勝者也能挺胸抬頭……
“夫人說(shuō)的是。”她笑著回道。
攏著布巾的手松了松，那燒傷的疤痕露出了些許，觸目驚心。
可那沈夫人卻依舊神色淡淡。
仿佛她這張臉，沒(méi)有受過(guò)任何傷痕似的。
驚蟄示意兩人至一旁的黑檀木圈椅坐下，爾后便離去準(zhǔn)備茶點(diǎn)。
方老丈一見(jiàn)那烏光水滑的木料，再看看自己滿是泥土和裂口的粗布衣裳，手腳都不知道往哪兒放。
他局促地搓著手，身子僵著，就是不肯坐下。
“這……這太金貴了，俺們……俺們怕給夫人坐污了……”
“椅子造出來(lái)，就是給人坐的。”凌曦聲線溫和。
方老丈聞言，看了看身旁的老伴，還是沒(méi)有坐下。
“這次來(lái)，就是想當(dāng)面謝謝您的大恩大德！”他一開(kāi)口，眼圈就紅了。
凌曦淡然一笑：“于我不過(guò)舉手之勞，不必掛懷。”
她目光轉(zhuǎn)向一旁始終沉默的婦人，語(yǔ)調(diào)更柔了幾分。
“大娘，您的病可是大好了？”
那婦人聞言，并未開(kāi)口，只是斂衽垂眸，身子微微一矮。
一個(gè)萬(wàn)福禮。
動(dòng)作規(guī)整，竟透出一股說(shuō)不出的雅致。
凌曦從未在一個(gè)鄉(xiāng)野村婦身上，見(jiàn)過(guò)如此標(biāo)準(zhǔn)的禮節(jié)。
那姿態(tài)，那氣度，便是原主，也是被宮里退下來(lái)的宮女拿著戒尺，日日夜夜敲打著，才練出的肌肉記憶。
一旁軟榻上，原本懶懶飲酒的謝昭昭，也放下了酒杯，雙眸微瞇。
這婦人……
斜倚的身子坐正了些，她朱唇一勾：“方大娘，可是從宮里頭出來(lái)的？”
那婦人聞言，身子幾不可察地一顫。
她飛快抬眼，又迅速垂下，聲音里帶著一絲惶然。
“這位貴人說(shuō)笑了，老婆子一個(gè)鄉(xiāng)下人，不過(guò)是覺(jué)著那樣的禮數(shù)好看，自己胡亂學(xué)了點(diǎn)兒皮毛。”
“原是如此。”謝昭昭嘴上應(yīng)著，心里卻不認(rèn)同。
這宮中禮儀，豈是學(xué)點(diǎn)皮毛能有的？
不過(guò)，觀其神色，并無(wú)惡意。
誰(shuí)還沒(méi)點(diǎn)兒不想說(shuō)的過(guò)去呢。
謝昭昭端起酒杯，不再追問(wèn)。
方大娘見(jiàn)她不再言語(yǔ)，緊繃的脊背悄然松懈，暗暗舒了口氣。
這位姑娘，一身紅色短打，馬尾高束，手執(zhí)酒壺，英氣利落，一看便不是尋常官家小姐。
而眼前的沈夫人，儀容清寧，明艷奪目，那雙眸子如星如月，不似普通閨閣女子的婉約，反倒透著一股男兒般的堅(jiān)毅沉靜。
這雙眼……好似在哪兒瞧見(jiàn)過(guò)。
她的目光掃過(guò)凌曦身旁小幾上的香料，最后，定格在那個(gè)半新不舊的荷包上。
只一眼。
方大娘的臉色微變，那制式——
變幻雖快，卻未逃過(guò)凌曦的眼睛。
她聲音清清淺淺：“方大娘，怎么了？”
方大娘像是被燙了一下，慌忙垂下眼簾：“沒(méi)，沒(méi)什么。”
“老婆子只是瞧著……夫人這荷包半舊不新，邊角處還有縫補(bǔ)的痕跡，與夫人這一身錦繡衣裳實(shí)在不甚相配，故而有些奇怪罷了。”
這話說(shuō)得倒也算正常。
凌曦聞言，眸光微柔，指尖輕輕拂過(guò)那荷包。
“這個(gè)啊，”她悠悠地答了，“是我小時(shí)候的襁褓所制，自小陪我入眠，甚是愛(ài)惜。”
話音剛落，方大娘心頭猛地一震！
她豁然抬頭，眼中滿是驚濤駭浪，聲音都打著顫。
“這……這是夫人的襁褓所制？！”