“不就是一個(gè)祁照曦么！”
“成就大業(yè)后，還不是任你處置！”
賀明閣面上感激涕零，連連稱是。
“白大人說(shuō)的是！”
“是我目光短淺了！”
他躬著身，姿態(tài)放得極低，如一條馴服的狗。
垂下眼簾后，殺意一閃而過(guò)。
老東西……
這是拿他當(dāng)槍使，還想把所有好處都攥在自己手里？
北國(guó)的接頭人，他自有法子……
賀明閣心里冷笑，面上卻是一副受教的恭順模樣。
他直起身子時(shí)，故意一個(gè)踉蹌，引得身上杖傷牽扯。
“哎喲！”
他驚呼一聲，手順勢(shì)往腰間一摸，系在腰帶上的荷包應(yīng)聲而落。
荷包滾落在地，里面的幾塊碎銀子也散了出來(lái)。
賀明閣扶著腰去撿。
白文德看了他一眼，眼中嫌惡更甚，連伸手扶一把的欲望都欠奉。
反轉(zhuǎn)身回到桌案后，提起壺給自己斟了一杯。
爾后又覺(jué)得不妥，給賀明閣續(xù)了一杯。
趁拾起荷包的瞬間，寬大袖袍曳地，賀明閣趁將一個(gè)小紙團(tuán)，滾進(jìn)了身旁書架最底層的夾縫里。
做完這一切，他才慢吞吞撿起荷包和碎銀，重新站好。
“白大人，賀某傷勢(shì)未愈，就不多叨擾了。”
“這就告辭。”
白文德不耐煩地?fù)]揮手，像趕一只蒼蠅。
“去吧。”
賀明閣轉(zhuǎn)身，一步步走出書房。
只要白文德死了，還愁北國(guó)接頭人找不上門來(lái)？
沒(méi)過(guò)多久，白夫人便端著一碟精致的桂花糕款款而入。
她一進(jìn)門，就見自家老爺沉著臉，坐在圈椅里，一下一下用力揉著太陽(yáng)穴。
“老爺，又頭疼了？”
白文德“嗯”了一聲，眼皮都懶得抬。
還不是北國(guó)那幫喂不飽的狼，催得緊，張口就是邊境布防圖。
京里查得跟鐵桶似的，祁長(zhǎng)澤、傅簡(jiǎn)堂跟條瘋狗一樣到處嗅，怎么給他們弄？
白文德一邊想保全自個(gè)兒，一邊又不想斷了那條金線。
自然是疼疼得很。
白夫人將點(diǎn)心盤子輕輕擱在桌上，走到他身后。
十指搭上他的額角，按揉起來(lái)。
“老爺莫急，總有法子的。”
白文德緊鎖的眉頭稍稍松開些許，閉著眼享受著妻子的服侍。
他忽然想起一事：“瑤兒那邊，如何了？”
白夫人手上的動(dòng)作一頓：“大夫今兒一早來(lái)瞧過(guò)了。”
“說(shuō)是有一月了。”
“真的？！”白文德猛地轉(zhuǎn)過(guò)頭，一臉喜色。
白夫人沒(méi)好氣地在他肩上輕輕拍了一記，嗔怪道。
“那還有假？”
“旁支的那小子，見了瑤兒就跟餓狼見了肉似的，那股子狠勁兒……哪能懷不上！”
話里帶著幾分對(duì)女兒的心疼。
白文德卻“哈哈”大笑起來(lái)，笑聲里滿是得意與快慰。
“年輕人嘛，生猛些好！”
他眼中閃過(guò)一絲狠厲與不屑：“總比將白浩與冒牌公主之子抱回來(lái)的要好！”
冒牌公主這胎，若是個(gè)女兒倒也罷了。
若是個(gè)兒子……
他的雙眼倏地瞇起，眸中寒光一閃而過(guò)。
白夫人轉(zhuǎn)了話頭：“對(duì)了老爺，別苑那位，前些日子得了熱癥，今個(gè)兒剛退下去。”
白文德拍了拍白夫人的手：“辛苦你了。”
他當(dāng)然知道她說(shuō)的是誰(shuí)。
那個(gè)曾被他捧在心尖上的女人。
若不是……
若不是他那個(gè)好父親！
白文德放在膝上的另一只手，猛地攥緊成拳！
……
摘星宮
“白文德入獄了？”
祁照曦挑著珍翠珠釵的手一頓，抬眸望向來(lái)人。
“對(duì)呀！”
謝昭昭腮幫子鼓鼓的，啃著一塊酒釀雪梅糕，說(shuō)話含含糊糊。
“我舅舅親自帶人去的。”
她三兩口咽下糕點(diǎn)，總算能把話說(shuō)利索了，竹筒倒豆子似的，將事情經(jīng)過(guò)簡(jiǎn)單說(shuō)了。
祁照曦眉梢輕輕一挑。
這跟釣魚執(zhí)法也差不了多少。
不過(guò)，幸好是搜出了東西。
那沈晏……便是能出來(lái)了吧？
心頭一塊石頭剛要落地，她又想起一事。
“對(duì)了，”祁照曦放下珠釵，看向謝昭昭，“白家就進(jìn)去了個(gè)白文德？”
“哪能啊！”謝昭昭又捏起一塊糕點(diǎn)。
“除了那個(gè)瘋婆娘，其他姓白的，有一個(gè)算一個(gè)，都入了獄。”
她嘖嘖兩聲：“可惜啊，白冰瑤才懷了孩子呢！”
祁照曦聞言，若有所思。
若是白文德通敵之事為真……
那陳月的死期也將近。
“想什么呢？”謝昭昭拿手肘輕輕碰了碰她。
祁照曦回神，搖了搖頭。
“過(guò)兩日，來(lái)我家吃宴。”謝昭昭笑得眉眼彎彎。
“什么日子？”祁照曦有些好奇。
鎮(zhèn)國(guó)公府鮮少設(shè)宴，便是生辰宴也只是請(qǐng)幾個(gè)關(guān)系好的人。
這鎮(zhèn)國(guó)公又不在京城，謝昭昭、謝崢的生辰也過(guò)了……
“邊境捷報(bào)呀！”謝昭昭的語(yǔ)氣里滿是驕傲，下巴都抬高了幾分。
“我爹每回傳回捷報(bào)，我娘定要慶祝一番。”
她拍了拍祁照曦的肩膀：“都是自己人，可一定要來(lái)！”
“崢兒也念著你呢！”
祁照曦心頭一暖，笑著應(yīng)下：“行。”
謝昭昭心滿意足，臨走前，還不忘叫宮人給祁照曦打包糕點(diǎn)。
她指著那盤酒釀雪梅糕，神情頗為嫌棄地掃過(guò)其他點(diǎn)心。
“其他的那些粘膩膩的，我不喜歡。”
“就這個(gè)，這個(gè)酒釀的，多包些。”
祁照曦看著她那副小饞貓的樣子，忍俊不禁。
……
一輛青帷馬車，正不疾不徐駛過(guò)長(zhǎng)街。
車內(nèi)，傅簡(jiǎn)堂與沈晏相對(duì)而坐。
剛從大牢出來(lái)的沈晏，身上還帶著一股子陰濕的霉味。
但他脊背挺直，眸色清明，不見半分狼狽。
他垂著眼，修長(zhǎng)的手指輕輕叩擊著膝蓋，一下，又一下，極有規(guī)律。
“我總覺(jué)得，”他終于開了口，聲音略帶沙啞，“白文德這事，有些蹊蹺。”
“哦？”傅簡(jiǎn)堂正端著茶盞，聞言，抬眸看他.
“按理說(shuō)，像他這般謹(jǐn)慎狡猾，怎么會(huì)將那紙團(tuán)遺漏？”沈晏道。
“而且，只有半張。”
“太過(guò)巧合了。”
巧合得就像有人精心設(shè)計(jì)好，就等著他們往里鉆。
傅簡(jiǎn)堂子微微前傾：“要么，就是內(nèi)部黑吃黑，被人賣了？”
“不管如何，”他一攤手，“至少縱火燒軍糧這事，他賴不掉。”
“至于其他的，慢慢抓唄！狐貍尾巴，總有露出來(lái)的一天。”
沈晏點(diǎn)了頭。
他抬眼，目光沉沉看向傅簡(jiǎn)堂：“你吩咐下面的人，多看顧一些。”
“他見了什么人，說(shuō)了什么話，還有他的吃食。”
沈晏的眼神驟然變得銳利如刀：“定要銀針試毒，送菜的親口嘗了，才能給他。”
傅簡(jiǎn)堂咧嘴一笑，露出兩排白牙：“放心。”
“這些事，我門兒清。”
“他進(jìn)去頭一天，我就吩咐下去了。”
他拍了拍沈晏的肩膀，語(yǔ)氣輕松：“你啊，就安心回府上歇著，明日一并提審白文德。”
馬車在新宅前停穩(wěn)。
跨火盆，去晦氣。
熱水、香湯、換新衣，一番折騰下來(lái)，天色已近黃昏。
用完膳后，晚照奉了茶上來(lái)，退到一旁。
管事與澄心躬身立著，一五一十地回稟著。
“……城南的鋪?zhàn)樱茨姆愿溃呀?jīng)盤出去了。”
“賬目都在這兒，請(qǐng)您過(guò)目。”
“東街的米糧行，這個(gè)月盈利漲了兩成，只是……”
沈晏端著茶盞，指腹輕輕摩挲著溫?zé)岬谋冢o靜地聽著。
他不說(shuō)話，眼簾半垂，看不清情緒。
管事與澄心稟完，見他沒(méi)有別的吩咐，便悄聲退了出去。
屋里一下安靜下來(lái)。
晚照站在原地，絞著手指，一副欲言又止的模樣。
沈晏呷了口茶，眼皮都未抬。
“什么事，說(shuō)罷。”
晚照咬了咬唇，還是沒(méi)忍住：“爺，夫人她……還回來(lái)嗎？”
她知道，如今的祁照曦，是金枝玉葉的崇寧長(zhǎng)公主，身份尊貴，與往日不可同日而語(yǔ)。
沈晏端著茶盞的手，微微一頓。