“不就是一個祁照曦么！”
“成就大業后，還不是任你處置！”
賀明閣面上感激涕零，連連稱是。
“白大人說的是！”
“是我目光短淺了！”
他躬著身，姿態放得極低，如一條馴服的狗。
垂下眼簾后，殺意一閃而過。
老東西……
這是拿他當槍使，還想把所有好處都攥在自己手里？
北國的接頭人，他自有法子……
賀明閣心里冷笑，面上卻是一副受教的恭順模樣。
他直起身子時，故意一個踉蹌，引得身上杖傷牽扯。
“哎喲！”
他驚呼一聲，手順勢往腰間一摸，系在腰帶上的荷包應聲而落。
荷包滾落在地，里面的幾塊碎銀子也散了出來。
賀明閣扶著腰去撿。
白文德看了他一眼，眼中嫌惡更甚，連伸手扶一把的欲望都欠奉。
反轉身回到桌案后，提起壺給自己斟了一杯。
爾后又覺得不妥，給賀明閣續了一杯。
趁拾起荷包的瞬間，寬大袖袍曳地，賀明閣趁將一個小紙團，滾進了身旁書架最底層的夾縫里。
做完這一切，他才慢吞吞撿起荷包和碎銀，重新站好。
“白大人，賀某傷勢未愈，就不多叨擾了?！?p>“這就告辭。”
白文德不耐煩地揮揮手，像趕一只蒼蠅。
“去吧。”
賀明閣轉身，一步步走出書房。
只要白文德死了，還愁北國接頭人找不上門來？
沒過多久，白夫人便端著一碟精致的桂花糕款款而入。
她一進門，就見自家老爺沉著臉，坐在圈椅里，一下一下用力揉著太陽穴。
“老爺，又頭疼了？”
白文德“嗯”了一聲，眼皮都懶得抬。
還不是北國那幫喂不飽的狼，催得緊，張口就是邊境布防圖。
京里查得跟鐵桶似的，祁長澤、傅簡堂跟條瘋狗一樣到處嗅，怎么給他們弄？
白文德一邊想保全自個兒，一邊又不想斷了那條金線。
自然是疼疼得很。
白夫人將點心盤子輕輕擱在桌上，走到他身后。
十指搭上他的額角，按揉起來。
“老爺莫急，總有法子的。”
白文德緊鎖的眉頭稍稍松開些許，閉著眼享受著妻子的服侍。
他忽然想起一事：“瑤兒那邊，如何了？”
白夫人手上的動作一頓：“大夫今兒一早來瞧過了。”
“說是有一月了?！?p>“真的？！”白文德猛地轉過頭，一臉喜色。
白夫人沒好氣地在他肩上輕輕拍了一記，嗔怪道。
“那還有假？”
“旁支的那小子，見了瑤兒就跟餓狼見了肉似的，那股子狠勁兒……哪能懷不上！”
話里帶著幾分對女兒的心疼。
白文德卻“哈哈”大笑起來，笑聲里滿是得意與快慰。
“年輕人嘛，生猛些好！”
他眼中閃過一絲狠厲與不屑：“總比將白浩與冒牌公主之子抱回來的要好！”
冒牌公主這胎，若是個女兒倒也罷了。
若是個兒子……
他的雙眼倏地瞇起，眸中寒光一閃而過。
白夫人轉了話頭：“對了老爺，別苑那位，前些日子得了熱癥，今個兒剛退下去。”
白文德拍了拍白夫人的手：“辛苦你了。”
他當然知道她說的是誰。
那個曾被他捧在心尖上的女人。
若不是……
若不是他那個好父親！
白文德放在膝上的另一只手，猛地攥緊成拳！
……
摘星宮
“白文德入獄了？”
祁照曦挑著珍翠珠釵的手一頓，抬眸望向來人。
“對呀！”
謝昭昭腮幫子鼓鼓的，啃著一塊酒釀雪梅糕，說話含含糊糊。
“我舅舅親自帶人去的?！?p>她三兩口咽下糕點，總算能把話說利索了，竹筒倒豆子似的，將事情經過簡單說了。
祁照曦眉梢輕輕一挑。
這跟釣魚執法也差不了多少。
不過，幸好是搜出了東西。
那沈晏……便是能出來了吧？
心頭一塊石頭剛要落地，她又想起一事。
“對了，”祁照曦放下珠釵，看向謝昭昭，“白家就進去了個白文德？”
“哪能?。 敝x昭昭又捏起一塊糕點。
“除了那個瘋婆娘，其他姓白的，有一個算一個，都入了獄?！?p>她嘖嘖兩聲：“可惜啊，白冰瑤才懷了孩子呢！”
祁照曦聞言，若有所思。
若是白文德通敵之事為真……
那陳月的死期也將近。
“想什么呢？”謝昭昭拿手肘輕輕碰了碰她。
祁照曦回神，搖了搖頭。
“過兩日，來我家吃宴?！敝x昭昭笑得眉眼彎彎。
“什么日子？”祁照曦有些好奇。
鎮國公府鮮少設宴，便是生辰宴也只是請幾個關系好的人。
這鎮國公又不在京城，謝昭昭、謝崢的生辰也過了……
“邊境捷報呀！”謝昭昭的語氣里滿是驕傲，下巴都抬高了幾分。
“我爹每回傳回捷報，我娘定要慶祝一番。”
她拍了拍祁照曦的肩膀：“都是自己人，可一定要來！”
“崢兒也念著你呢！”
祁照曦心頭一暖，笑著應下：“行。”
謝昭昭心滿意足，臨走前，還不忘叫宮人給祁照曦打包糕點。
她指著那盤酒釀雪梅糕，神情頗為嫌棄地掃過其他點心。
“其他的那些粘膩膩的，我不喜歡?！?p>“就這個，這個酒釀的，多包些?！?p>祁照曦看著她那副小饞貓的樣子，忍俊不禁。
……
一輛青帷馬車，正不疾不徐駛過長街。
車內，傅簡堂與沈晏相對而坐。
剛從大牢出來的沈晏，身上還帶著一股子陰濕的霉味。
但他脊背挺直，眸色清明，不見半分狼狽。
他垂著眼，修長的手指輕輕叩擊著膝蓋，一下，又一下，極有規律。
“我總覺得，”他終于開了口，聲音略帶沙啞，“白文德這事，有些蹊蹺?！?p>“哦？”傅簡堂正端著茶盞，聞言，抬眸看他.
“按理說，像他這般謹慎狡猾，怎么會將那紙團遺漏？”沈晏道。
“而且，只有半張?！?p>“太過巧合了?！?p>巧合得就像有人精心設計好，就等著他們往里鉆。
傅簡堂子微微前傾：“要么，就是內部黑吃黑，被人賣了？”
“不管如何，”他一攤手，“至少縱火燒軍糧這事，他賴不掉。”
“至于其他的，慢慢抓唄！狐貍尾巴，總有露出來的一天?！?p>沈晏點了頭。
他抬眼，目光沉沉看向傅簡堂：“你吩咐下面的人，多看顧一些。”
“他見了什么人，說了什么話，還有他的吃食?！?p>沈晏的眼神驟然變得銳利如刀：“定要銀針試毒，送菜的親口嘗了，才能給他。”
傅簡堂咧嘴一笑，露出兩排白牙：“放心?！?p>“這些事，我門兒清。”
“他進去頭一天，我就吩咐下去了?！?p>他拍了拍沈晏的肩膀，語氣輕松：“你啊，就安心回府上歇著，明日一并提審白文德?！?p>馬車在新宅前停穩。
跨火盆，去晦氣。
熱水、香湯、換新衣，一番折騰下來，天色已近黃昏。
用完膳后，晚照奉了茶上來，退到一旁。
管事與澄心躬身立著，一五一十地回稟著。
“……城南的鋪子，按您的吩咐，已經盤出去了?！?p>“賬目都在這兒，請您過目?！?p>“東街的米糧行，這個月盈利漲了兩成，只是……”
沈晏端著茶盞，指腹輕輕摩挲著溫熱的杯壁，靜靜地聽著。
他不說話，眼簾半垂，看不清情緒。
管事與澄心稟完，見他沒有別的吩咐，便悄聲退了出去。
屋里一下安靜下來。
晚照站在原地，絞著手指，一副欲言又止的模樣。
沈晏呷了口茶，眼皮都未抬。
“什么事，說罷。”
晚照咬了咬唇，還是沒忍住：“爺，夫人她……還回來嗎？”
她知道，如今的祁照曦，是金枝玉葉的崇寧長公主，身份尊貴，與往日不可同日而語。
沈晏端著茶盞的手，微微一頓。