窗外暮色四合,天光早已暗下。
沈晏縱有萬(wàn)般不舍,也只能送她回宮。
馬車(chē)早已候著。
“殿下的生辰將至,可有……想要之物?”沈晏站在馬車(chē)邊。
生辰?
祁照曦一怔。
她趴在車(chē)窗邊,歪著頭。
對(duì)哦。
來(lái)這個(gè)世界快一年了,她都快忘了“祁照曦”的生辰是何時(shí)。
見(jiàn)她半晌不語(yǔ),沈晏也不催促,只靜靜望著她,眸光溫柔。
祁照曦忽然狡黠一笑:“禮物么……”
“那就要看,我們新上任的沈尚書(shū),有多少誠(chéng)意了。”
她笑著朝他揮揮手,車(chē)夫會(huì)意,馬車(chē)緩緩啟動(dòng)。
沈晏立在原地,并未惱。
他凝望著馬車(chē)消失在街角盡頭,搖頭失笑。
……
摘星宮
祁照曦被認(rèn)回宮后的第一個(gè)生辰,皇太后與皇后重視得很。
地點(diǎn)就定在皇家別苑。
她面前攤著一疊灑金箋,正提筆寫(xiě)帖。
謝家、沈家、程家、凌家、秦家……
這幾家,是她圈出來(lái)的,須得親筆。
以示鄭重。
筆尖在“沈”字上微微一頓,她指尖發(fā)燙。
腦中又浮現(xiàn)那人深邃的眼,和那句“臣是殿下的人”。
她輕咳一聲,強(qiáng)壓下唇角笑意。
寫(xiě)完這幾份,余下的便按皇太后給的名單來(lái)。
文家,還有些旁的朝臣家眷。
她目光掃過(guò)名單,眼底劃過(guò)一絲訝異。
那些個(gè)先前在雅集上,明里暗里數(shù)落過(guò)她的幾家,竟一個(gè)都不在上面。
皇太后這是……替她做過(guò)功課了?
不過(guò)既然是她的生辰宴,自然是請(qǐng)她親近的人!
請(qǐng)?zhí)统霾贿^(guò)半日,程及玉就找上了門(mén)。
他一拍胸脯,豪氣干云:“宴上的酒,我全包了!”
旁邊的曾玉跟著狂點(diǎn)頭,眼睛亮得像淬了星子。
“郁樓的好酒,管夠!”
祁照曦斜睨他一眼。
這廝,打得一手好算盤(pán)。
借她的生辰宴,推他郁樓的新酒。
她愣是沒(méi)戳穿。
罷了,她也有分紅。
“莫要上烈酒?!彼?,可不想在自個(gè)兒的宴上出現(xiàn)醉鬼!
程及玉自然聽(tīng)得懂,忙不迭應(yīng)下。
接下來(lái)的時(shí)日,沈晏在新尚書(shū)的位置上忙得腳不沾地。
祁照曦也沒(méi)閑著。
她被皇太后與皇后輪番“折騰”。
生辰宴上的吃喝玩樂(lè),自有專(zhuān)人操辦,無(wú)需她費(fèi)心。
可她自己的一身行頭,卻挑花了眼。
量體。
試衣。
挑上百匹貢品布料。
再?gòu)膸资N花色里定下繡樣。
梳驚鴻髻還是流云髻?
戴嵌紅寶冠還是點(diǎn)翠步搖?
真真是兩眼一睜,就是選。
兩眼一閉,夢(mèng)里還是選。
待到生辰當(dāng)日。
皇家別苑,水榭樓臺(tái),萬(wàn)枝抽芽。
孫姑姑領(lǐng)著彩云,將宴膳茶酒又仔仔細(xì)細(xì)查驗(yàn)一番。
“萬(wàn)不能出半點(diǎn)差錯(cuò)?!?/p>
“是。”宮女太監(jiān)們一一應(yīng)是。
賓客馬上便到了。
孫姑姑環(huán)顧四周,不見(jiàn)主角。
“殿下呢?”
彩云掩唇一笑:“早到了,在廂房里歇著呢?!?/p>
廂房?jī)?nèi),熏香裊裊。
與外間的忙碌喧囂不同,此處?kù)o謐得只聞落子聲。
祁照曦正與沈晏對(duì)弈。
棋盤(pán)上下的,卻是五子棋。
對(duì)沈晏來(lái)說(shuō),這五子棋的規(guī)則未免太過(guò)簡(jiǎn)單。
可偏偏,他覺(jué)得有趣得緊。
尤其,是看對(duì)面之人絞盡腦汁的模樣。
黑子落下,五子連珠。
“承讓?!鄙蜿虦\笑道。
祁照曦氣鼓鼓地將白子丟回棋盒。
這已是第二局。
她,堂堂本科畢業(yè)生,玩五子棋竟連輸兩盤(pán)!
奇恥大辱!
“再來(lái)!”她不服氣。
新局再開(kāi)。
眼看沈晏的黑子又將成勢(shì),祁照曦急了:“等等!”
沈晏執(zhí)棋的手一頓,抬眸看她。
“你換個(gè)地方下?!彼敛豢蜌?。
“為何?”
祁照曦理直氣壯,下巴微揚(yáng):“因?yàn)槲乙?!?/p>
沈晏一怔。
他望著她亮晶晶的、帶著幾分蠻橫的眼,心底軟成一片。
喉間溢出一聲低笑。
“好?!?/p>
他收回手,在棋盤(pán)上隨意落下一子,徹底斷了自己的棋路。
這一局,終是讓長(zhǎng)公主贏了。
雖然贏得假,那又如何?
今日她生辰,她最大!
沈晏瞧著她那副小狐貍得了逞的神氣模樣,唇角笑意更深。
他從懷中取出一封信,放到桌上,推至她跟前。
祁照曦狐疑地看看桌上的信,又抬眼看他。
“這是什么?”
沈晏嗓音低沉,含著笑:“生辰禮?!?/p>
生辰禮?
塞在信封里的一沓紙?
祁照曦腦子里第一個(gè)冒出的念頭——銀票!
沈大人,真是務(wù)實(shí)。
她抽出,展開(kāi)。
映入眼簾的,是一溜地名,后面跟著各式各樣的店名、莊子名。
“松江府棉布莊”、“湖畔三進(jìn)宅院”、“京郊百畝良田”……
她有些懵。
“這是?”
沈晏目光溫柔:“我名下的私產(chǎn)?!?/p>
“京中與各地的田莊、店鋪,共計(jì)一百二十三處?!?/p>
他頓了頓,一字一句,清晰無(wú)比。
“盡數(shù),已轉(zhuǎn)到殿下名下?!?/p>
祁照曦不由愣了。
他這是……把全部身家都給她了?
沈晏緩緩補(bǔ)充一句:“殿下既是這些產(chǎn)業(yè)的主人,日后若想出京巡視,也是理所應(yīng)當(dāng)?!?/p>
巡視產(chǎn)業(yè)!
祁照曦雙眼瞬間亮了,亮得驚人。
對(duì)?。?/p>
她怎么沒(méi)想到!
她的蒸蛋糕和糖鋪?zhàn)油氐曷?,正愁沒(méi)有好由頭出京。
就算日后住進(jìn)了公主府,若無(wú)由,也不能離京。
可若是去巡視自己的產(chǎn)業(yè)……
這個(gè)理由,再妥當(dāng)不過(guò)!
眸子彎成了月牙。
祁照曦笑吟吟將那沓紙箋仔細(xì)疊好。
“那我便……卻之不恭了?!?/p>
她將信箋塞進(jìn)袖袋,還寶貝似的拍了拍,動(dòng)作不見(jiàn)半分客氣。
“權(quán)當(dāng)是沈大人提前下的聘,我先替你收著?!?/p>
這話說(shuō)得理直氣壯,全無(wú)女兒家嬌羞。
沈晏眼底笑意彌漫,縱容看著她,不言語(yǔ)。
叩叩——
門(mén)被輕輕叩響。
門(mén)外傳來(lái)宮人恭敬的聲音:“殿下,吉時(shí)已到,太后娘娘請(qǐng)您去前頭開(kāi)宴呢。”
祁照曦?fù)P聲應(yīng)答:“知道了,這便來(lái)!”
她轉(zhuǎn)回頭,壓低聲音沖沈晏道:“我先過(guò)去,你待會(huì)兒瞧著沒(méi)人,再悄悄溜出去?!?/p>
沈晏眉梢微挑。
他身子微微前傾,靠近她幾分,嗓音低沉。
“臣便如此見(jiàn)不得光?”
祁照曦噗嗤一笑:“才,沈尚書(shū)也沒(méi)走正門(mén)呀。”
一個(gè)翻窗進(jìn)來(lái)的,還想正大光明?
沈晏一怔,失笑出聲:“是,臣的錯(cuò)?!?/p>
他怎么翻了窗?
只是想比那賓客更早一些見(jiàn)到她。
祁照曦入席時(shí),滿(mǎn)園的絲竹聲,都靜了一剎。
所有人的目光,齊刷刷黏在她身上,再也挪不開(kāi)。
她今日著一身云霞織錦裁成的宮裝。
發(fā)髻高挽,一支九鸞釵斜插入鬢,釵頭明珠溫潤(rùn),流蘇輕晃。
只是輕施粉黛,卻比這滿(mǎn)園春色,更要美上三分。
眾人行禮問(wèn)安,開(kāi)宴。
不遠(yuǎn)處,沈晏眸光沉沉,似要將那道身影,盡數(shù)吞入眼底。
另一側(cè),秦捷攥緊了拳,飲下一杯酒。