次日，佐川太郎來(lái)到影佐的辦公室匯報(bào)工作。
影佐接過(guò)調(diào)查報(bào)告快速翻閱。
幾分鐘后，他將文件輕放桌面：\"也就是說(shuō)，你這兩日根本未能取得實(shí)質(zhì)性進(jìn)展？\"
佐川深深躬身：“將軍，此事涉及到領(lǐng)事館、三井物產(chǎn)和一些重要人物，我雖有一些方向和懷疑，但在缺乏確鑿證據(jù)的情況下，實(shí)在難以深入調(diào)查。\"
影佐聞言眉頭緊緊鎖在一起，領(lǐng)事館和三井即便是他也不敢輕易得罪。
他強(qiáng)壓下心中的煩躁：“關(guān)于菌毒的來(lái)源，調(diào)查可有眉目？這是澤田司令官最關(guān)心的問(wèn)題。”
佐川無(wú)奈道：\"西村和竹內(nèi)大佐均堅(jiān)決否認(rèn)他們的菌毒樣本有任何泄露可能。尤其是西村大佐，他反而暗示可能是陸軍內(nèi)部出了問(wèn)題。”
“將軍，您也知道，這種事，我是沒(méi)辦法繼續(xù)追查的。”
“哼！內(nèi)部出了問(wèn)題？我看海軍那些人就是見(jiàn)不得陸軍好！\"影佐忍不住一拳輕捶桌面。
盡管日本陸軍在規(guī)模上遠(yuǎn)超海軍，但隨著日本對(duì)外擴(kuò)張，海軍的地位日益凸顯，雙方在軍費(fèi)、資源、話語(yǔ)權(quán)上的爭(zhēng)奪已趨白熱化。
但影佐也只能口頭發(fā)泄，他的影佐機(jī)關(guān)，特別是新政府的工作，離不開(kāi)海軍的配合。
沉默片刻，影佐轉(zhuǎn)開(kāi)話題：\"李群被炸身亡一事，是否存在疑點(diǎn)？\"
佐川太郎立即挺直腰板：\"我已審訊了76號(hào)的相關(guān)人員。據(jù)查，當(dāng)時(shí)使用的醫(yī)療車是從附近醫(yī)院臨時(shí)征調(diào)的。”
“原本葉卿是讓一處的處長(zhǎng)郭懷負(fù)責(zé)護(hù)送，但郭懷以需留守76號(hào)穩(wěn)定局面為由推脫，將任務(wù)轉(zhuǎn)交給了下面的行動(dòng)隊(duì)長(zhǎng)陳忠。”
“陳忠率領(lǐng)三十多名隊(duì)員護(hù)送李群前往蘇城，車隊(duì)行至半途，醫(yī)療車突然發(fā)生爆炸。應(yīng)該是被人預(yù)先安裝了炸彈。”
“等我們的人趕到現(xiàn)場(chǎng)時(shí)，李群和車上的醫(yī)務(wù)人員已被炸得面目全非。鑒于現(xiàn)場(chǎng)狀況，只能將所有殘骸集中火化掩埋。”
影佐的臉色驟然陰沉下來(lái)，“也就是說(shuō)，我們根本無(wú)法確認(rèn)，被炸死的究竟是不是李群本人？”
佐川連忙躬身：“是的將軍，當(dāng)時(shí)李群病重，76號(hào)內(nèi)部混亂，必定有內(nèi)應(yīng)向外界通風(fēng)報(bào)信。\"
“并且李群死后，有大約七八十人悄悄離開(kāi)了76號(hào)。這些人都是李群從青幫帶來(lái)的親信，以往結(jié)怨甚多，擔(dān)心失去庇護(hù)后遭人報(bào)復(fù)。\"
“王家才上任后，雖然也組織了內(nèi)部調(diào)查，但結(jié)論傾向于這是山城特工針對(duì)李群的報(bào)復(fù)行動(dòng)。加之大量人員逃離，最終未能查出消息泄露源頭。\"
\"八嘎！\"影佐憤然起身，“定是李群的尸體被人掉包了，不然菌毒怎么可能外泄？”
他來(lái)回踱了幾步，猛地轉(zhuǎn)身看向佐川：\"我不管有多少人離開(kāi)76號(hào)，但凡與此事有關(guān)的人，必須立即隔離審查！如果查不出內(nèi)鬼，就把所有嫌疑分子統(tǒng)統(tǒng)處決！\"
“嗨依！”佐川太郎深深鞠躬領(lǐng)命。
與此同時(shí)，松島樓的后院。
“老板，”孫文彬低聲稟報(bào)，“事情辦妥了，陳忠已經(jīng)安全送上了前往港島的客輪，港島那邊也會(huì)有人接應(yīng)。”
在得知宴會(huì)具體的中毒人數(shù)后，林致遠(yuǎn)心中亦是一驚。他沒(méi)想到從李群尸體內(nèi)提取出來(lái)的菌毒樣本，居然也有這樣的效果。
短暫的喜悅過(guò)后，他立馬意識(shí)到日本人絕不會(huì)善罷甘休，必定會(huì)全力追查菌毒的源頭。
整個(gè)計(jì)劃中最脆弱的一環(huán)，便是陳忠。
盡管當(dāng)時(shí)76號(hào)內(nèi)部混亂，陳忠趁亂躲過(guò)了初步審查，但林致遠(yuǎn)清楚，為追查菌毒下落，日本人不會(huì)放過(guò)任何可疑之人。
陳忠是‘驚蟄’小組的負(fù)責(zé)人，但他與王三的聯(lián)絡(luò)一直極為隱蔽。
且王三是因?yàn)槿毡救藨岩闪种逻h(yuǎn)的身份，才從山城綁來(lái)的，若此時(shí)一同撤離，反而會(huì)引火燒身。
再三權(quán)衡后，林致遠(yuǎn)決定只緊急撤離陳忠一人，并命孫文彬親自護(hù)送其登上去港島的客輪。
此時(shí)，千里之外的港島。
周慕云獨(dú)自驅(qū)車來(lái)到上環(huán)碼頭附近的一處棚屋前，警惕地環(huán)顧四周后，敲門走入屋內(nèi)。
這里是趙天明等人在港島的臨時(shí)落腳點(diǎn)。
葉卿和她的孩子，以及表弟葉耀，都被粗麻繩緊緊捆綁著，嘴里塞著破布，關(guān)押在此。
周慕云護(hù)送葉卿抵達(dá)港島后，才意外發(fā)現(xiàn)葉耀也在此地。
他在拿到五十萬(wàn)美元后，便將葉卿等人的行蹤告知了趙天明。
趙天明隨即帶領(lǐng)陳阿四和幾名童子兵，偽裝成本地黑幫，將三人綁架至此。
經(jīng)過(guò)多日審訊，在痛苦的折磨下，葉卿終于吐露了她在另外兩家銀行也存有巨款。
這一時(shí)期銀行取款并不一定需要本人到場(chǎng)，只需存款憑證和密碼即可辦理。
加之石川商行是這些銀行的重要客戶，周慕云以商行名義存取，未受任何刁難。
這些錢是李群與葉卿利用職權(quán)強(qiáng)取豪奪所得，是他們?yōu)樽砸杨A(yù)留的后路，如今卻悉數(shù)落入了穿山甲小組手中。
周慕云進(jìn)屋后，先將幾張存款憑證遞給趙天明：“這是老板的意思，小組每人十萬(wàn)美元。暫由你統(tǒng)一保管，待抗戰(zhàn)勝利后再分予大家。期間若有兄弟不幸犧牲，其應(yīng)得份額務(wù)必一分不少送至家人手中。”
趙天明先是一怔，隨即神色凝重。他接過(guò)憑證，仔細(xì)貼身收好。
周慕云繼續(xù)道：“老板說(shuō)了，這只是開(kāi)始。他會(huì)為兄弟們安排好一切。”
趙天明重重頷首，喉頭微動(dòng)，最終只化作一個(gè)堅(jiān)定的眼神。
他明白，林致遠(yuǎn)將這筆錢交予他保管，是莫大的信任。
隨后，周慕云走入隔壁房間。
只見(jiàn)葉卿原本精致的旗袍早已污穢不堪，裸露的皮膚上布滿鞭痕和淤青，眼神渙散，早已失去了往日的風(fēng)采。
孩子蜷縮在她身邊，瑟瑟發(fā)抖。葉耀則面如死灰，眼神呆滯。
葉卿見(jiàn)周慕云進(jìn)來(lái)，不顧身上的疼痛，拼命地扭動(dòng)身體，被堵住的嘴里發(fā)出含糊的“嗚嗚”聲，眼中混雜著哀求和恐懼。
周慕云在她面前蹲下，溫聲道：“李夫人，告訴你一個(gè)好消息：川島死了，中了和李群一樣的毒。”
葉卿聞言停止了掙扎，她瞪大了眼睛，難以置信地看著周慕云。
幾秒后，眼淚從她眼角滾落，混著臉上的污垢，沖出道道淚痕。
周慕云站起身，對(duì)身后的兩名童子兵吩咐道：“送他們上路。”
“是！”兩名少年沒(méi)有絲毫猶豫，掏出消音手槍。
“噗！噗！噗！”
幾聲沉悶的槍響在狹小的空間內(nèi)回蕩，葉卿和她的孩子，以及葉耀相繼倒在血泊之中。
那孩子已有十幾歲，周慕云不可能留他性命。
況且他自幼享受父母權(quán)勢(shì)帶來(lái)的優(yōu)渥，早已見(jiàn)識(shí)過(guò)多般黑暗，甚至曾仗勢(shì)欺人。
斬草，必須除根。