車夫老張頭應了一聲，便驅趕馬車往城西的無量觀駛去。
紫蘇略有幾分不安，往王府的方向望了一眼，小聲說：“大小姐，你就不怕王妃去侯府告你的狀嗎？”
世子殿下年紀輕，愛面子，不會去侯府找太夫人告狀。
可王妃一向愛子如命，最看不得世子殿下受委屈，她不會就怎么算了。
“兵來將擋，水來土掩?！泵黟ㄎ⑽⒌匦?，“我有什么好怕的？”
她不怕姑母去告狀，她就怕姑母不去。
她與姑母的一些舊賬，早該算一算了。
明皎執起桌上的粉瓷茶杯，目光落在那翠鳥紋樣上，不由想起了那只叫“啾啾”的鸚鵡……以及小明遲。
她的心情總算變好了，心里琢磨著：要不她也搬去無量觀的客院，陪著小明遲住上幾天？
這個念頭在看到小團子的那一刻，又冒了出來。
“堂姐！”
小團子一見他親堂姐，就笑開了花，熱情地黏了上來，“你是來教我‘靈龜八法’的嗎？”
饅頭手捏住明皎袖口一角，撒嬌般晃了晃，小手上旋一個個可愛的小窩窩。
“不是?！泵黟êu頭，心想：明遲自幼父母雙亡，能有現在的性子，看來她大哥將他養得極好。
她心頭突然泛起一絲絲難言的酸澀。
幾乎下一瞬，小明遲圓滾滾包子臉上就寫上了“提防”二字，警覺地看著她，“你……不會要帶我去侯府吧？”
“不是?！泵黟ㄊΦ卦俅螕u頭，“我是來找觀主的?！?/p>
據她所知，當初謝思與白卿兒的八字便是送到了無量觀由平陽真人合算的，這一次想來也不會例外。
小道童熱情地說：“堂姐，我知道觀主在哪里?！?/p>
“我領你去?！?/p>
他一邊說，一邊抓住了一只剛巧經過的碧眼玄貓，將貓抱在懷里。
一大一小往道觀的西北方走去。
明皎覺得明遲懷里的玄貓好像有些眼熟，便多看了貓一眼，想起來了：似乎是上回追著鸚鵡跑的那只貓。
“堂姐，你要抱嗎？”小團子還以為明皎想擼貓，好心地把懷里那只玄貓舉高了一點。
看著小家伙原本一塵不染的道袍上轉瞬間就沾上了絲絲縷縷的黑毛，明皎露出一言難盡的表情，搖了搖頭：“你抱著就好。”
小團子以為他堂姐在客氣，又把玄貓舉高了點……
“喵嗚！”
喜怒難測的貓忽然間就不耐煩了。
伸出一只爪子在明遲的手背上拍了一下，接著后腿一蹬，從他懷中飛躍而起……
修長的貓身在半空中拉出一個新月般的優美弧度，隨即輕盈地落在一株遒勁的老松下。
一名二十出頭的青衣婦人被貓嚇了一跳，“哎呦”地叫了聲，一手拍了拍胸口，另一手提著個藥壺，壺嘴猶在冒著一縷白氣。
玄貓飛快地在她身邊跑過，將頭湊過去，對著樹下嗅了嗅。
小團子急了，快步跑了過去，嘴里喊道：“玄青，別亂吃東西！會吃壞肚子的！”
那陌生的青衣婦人臉色微變，忙將藥壺藏到了身后。
幾乎同時，就見玄貓“嗷”了一聲，嫌棄地將貓臉撇開，用右前爪反復刨起樹下的土，做出“埋屎”的動作。
一陣清風拂過，帶來一股子濃郁的藥香撲鼻而來。
明皎鼻尖微動，聞出了其中好幾味藥材，唇角的笑意瞬間消失。
小團子躬身將玄貓抱了起來，一臉不贊同地問那青衣婦人：“蒲善信，你怎么能將滾燙的藥渣倒在樹下呢？會將樹澆死的！”
“你這應該不是第一回了吧？”
蒲氏露出局促的表情，誠懇認錯：“小道長，是我錯了，我不知道藥渣不能倒樹下?！?/p>
“我……我只想著我姑母喝完藥，留下的藥渣扔了可惜，畢竟這些藥材這么名貴，不如給這老松也補補。”
“在我們老家都是這么干的?！?/p>
“小道長，以后我再不敢這么做了，你可別告訴其他人。”
蒲氏從袖袋中掏出了一枚銀錁子，試圖收買明遲。
一見銀子，小財迷登時眼睛一亮，但勉強記得他哥的話，不義之財不能拿，忍痛推了銀子。
“你以后……”莫要再犯。
小團子本想這么說的，但話說了一半，被明皎打斷了：“這位夫人，你們老家的規矩便是毒了人后，再來毒樹嗎？”
“貴寶地還真是民風彪悍啊?！?/p>
明皎不喜歡多管閑事，但這件事她既然撞上了，就得管上一管。
“毒？”小團子嚇得好像腳下長刺般跳了起來，連退好幾步，來到明皎身邊，“堂姐，那是毒藥嗎？”
“玄青，你剛才有沒有碰到那藥渣？”
他很不放心，摸出一方干凈的帕子，仔細地給玄貓擦了擦爪子。
蒲氏的臉色變了好幾變，揚聲道：“這位小姐，你莫要胡說八道！”
“這些藥都是我從頤和堂抓的，方子也是頤和堂的古大夫開的，怎么會有毒呢！”
在聽到“頤和堂”三個字時，明皎反而笑了：“這位夫人，倒是巧了，我就是頤和堂的東家?！?/p>
蒲氏的臉色又是一變，肉眼可見地褪了血色。
明皎淡淡道：“倘若這些真是從頤和堂抓的藥，那我今日就清理門戶，將頤和的掌柜、大夫、伙計統統抓起來，送去京兆府?！?/p>
“紫蘇，你讓人去頤和堂將掌柜和古大夫請來?！?/p>
紫蘇領命而去。
這時，一個五十來歲，身形清瘦的老婦從十方院的方向走來，步履略有幾分蹣跚。
她問蒲氏：“阿瑩，出了什么事？”
蒲氏一時說不出話來。
明皎則靜靜地看著那慈眉善目的老婦，眼神深沉如潭。
今科狀元韋浩然的母親便姓“蒲”，老太太在韋浩然中了狀元后不久就瘋了，后來投繯自盡。
彼時，眾人不過唏噓幾句，可憐老太太守寡幾十載，好不容易否極泰來，卻這般沒福氣……