“參見二皇子殿下。”

　　尾隨明遲而來的兩名少女優雅地行了一個萬福禮，恰將二皇子堵在了院子口。

　　急著離開的二皇子微微蹙眉。

　　明昭落落大方地介紹自己與明曉：“臣女是景川侯府次女，這是舍妹。”

　　“不知家姐與舍弟方才可有沖撞殿下？”

　　“家姐一向性直口快，若她有什么失禮之處，還請殿下原諒則個。”

　　明昭掀了掀眼簾，眼波盈盈地看了二皇子一眼，盡顯少女的柔美。

　　心跳如擂鼓：母親說，下個月初就是太后的千秋宴。皇帝與太后有意趁著千秋宴為大皇子、二皇子挑選皇子妃。

　　大皇子妃必然與太后、皇后一樣姓“王”，其他人家都不敢覬覦。

　　可這二皇子妃的位子，卻是他們明家可以一爭的。

　　母親說，得盡快定下大姐姐親事，否則長幼有序……

　　二皇子對明皎印象不錯，聽明昭說她二人是明家小姐，表情稍稍緩和。

　　他一手負于背后，另一手漫不經意地揮了揮：“與令姊無關。我此行來無量觀是為公事。”

　　“那就好。”明昭做出如釋重負的樣子，拍了拍胸口，綻出春花般嬌媚的笑容。

　　她點到為止，側身讓開。

　　二皇子等人便魚貫地出了院子。

　　明昭快步走到了屋子門口，沒有進去，急急地揚聲說：“大姐姐，祖母讓我與三妹妹到處找你呢。”

　　“謝大夫人與謝大公子……已經到了。”

　　聽到“謝”字時，不遠處的二皇子再次駐足。

　　只是這一次，他沒回頭，停了一瞬，就大步流星地離開了。

　　明昭嘴角得意地翹了翹，手指輕快地卷著帕子。

　　大姐姐是侯府嫡長女，容貌又好，便是與表兄蕭云庭退了親，還能立刻與燕國公府結親。

　　她就沒那么好命了，就因為比大姐姐晚出生了三個月，自小，事事都得被大姐姐壓上一籌。

　　都說妻以夫為貴，千秋宴便是她的機會！

　　屋內，明皎朝房門口的明昭對視了一眼，自是沒錯過這位堂妹眸底的勃勃野心。

　　她知道二堂妹與二嬸在打什么主意……

　　良言難勸該死鬼。

　　“我知道了。”明皎平靜地說，“二妹妹且與三妹妹再等我一會兒。”

　　她慢條斯理地將扎在云居士頭部的那十二枚銀針一根根地拔了出來。

　　當她拔下最后一枚針時，小團子扒著榻緣湊了過來，眨巴著大眼問：“堂姐，云居士怎么樣？”

　　“她什么時候能醒？”

　　話音才落，榻上的婦人口中溢出一聲低低的呻吟。

　　朦朧的白紗帶下，隱約可見婦人下垂的眼睫微動，眼簾輕顫。

　　她徐徐地張開眼，眼神有一瞬間的迷離，似乎不知自己身在何方。

　　“夫人！”袁氏三步并作兩步地沖到了軟榻邊，將婦人從榻上扶坐起來。

　　“你覺得怎么樣？”

　　“頭……可還有不適？”

　　云居士抬手按了按額角，寬大的袖口隨之垂下，露出一段白皙清瘦的手腕。

　　小臂上赫然爬著一條微微凸起，足有兩寸長的肉疤，觸目驚心。

　　但云居士并不遮掩，全然不在意的樣子。

　　右手輕揉了太陽穴三兩下，頭微微地往一側歪了下，長長的青絲隨之傾瀉而下。

　　這簡單的動作由她做來，有種與年紀不符的活潑。

　　“我的頭不痛了。”云居士隔著白紗看向袁氏，“阿枝，我暈了多久？”

　　袁氏說：“奴婢走了有一炷香……”

　　“才不到一炷香？”云居士驚訝地揚了下長眉，“你喂我吃丹藥了？”

　　“不曾不曾。”小團子很熱情地搶話答，以炫耀的口吻說，“是我姐姐給居士你施了針。”

　　“我姐姐這套針法叫靈龜八法，可厲害了，要結合八卦九宮學，推算日時干支，按時辰取穴下針。”

　　小家伙越說越興奮，尾巴都快翹上了天。

　　他一手去捏明皎的袖口，“堂姐，你居然還懂八卦九宮，你怎么不早說呢！”

　　“這靈龜八法，能教我嗎？”

　　明皎以食指點了點他的眉心，故意問：“你不是說你很忙嗎？”

　　小團子半點不心虛，嘿嘿地笑：“我哥說了，時間擠擠就有了。”

　　學射箭他就很忙；學八卦九宮、靈龜八法的時間，他就有。

　　明皎莞爾失笑。

　　她本欲告辭，話出口之際，決定再示個好，改口說：“云居士，是藥三分毒，這止痛的丹藥能少吃還是得少吃。”

　　她看了一眼候在院子里的年輕道士，說得委婉。

　　云居士一愣，瞇眼去打量明皎。

　　可她眼神實在不好，就算凝神定睛，也只看到一張朦朦朧朧的小臉，五官不甚清晰。

　　小明遲的姐姐也是個好孩子。

　　她心想，含笑道：“我明白的。”

　　“丹藥雖能解我一時之痛，卻有丹毒，一旦多服，丹毒積聚體內，猶如飲鴆止渴。”

　　“只是我這頭痛癥犯起來，真恨不得撞墻，服丹藥止痛，以毒攻毒，也不過是兩害取其輕。”

　　“觀主也是怕我貪多，這才親自保管丹藥。”

　　屋外的明昭等得有些不耐煩，喚了聲：“大姐姐。”

　　明皎便與云居士告辭。

　　“堂姐，我送送你。”小團子很熱情地相送。

　　走到院子口時，明皎低頭問他：“會試要九天，遠堂哥要等十七那日才能出貢院，你真的不要隨我去侯府小住嗎？”