“姑母，你相信我！”
蒲瑩狼狽地膝行到蒲老太太身邊，仰頭看著她，“我真的沒有害您之心。我是被那游方的道士蒙蔽了。”
“母親，表妹對您素來敬重。”韋浩然走到了蒲老太太身邊，“她定不是有心害您的。”
蒲老太太一會兒看看侄女，一會兒又看看比她高了大半個頭的兒子，整個人都在不住地輕顫著。
“浩然，你是這么想的？”蒲老太太聲音嘶啞地問，眼圈通紅，似是六神無主，又似是極度哀慟。
“母親……”韋浩然還想說什么，卻聽前方驚堂木再次被重重拍響。
嚴府尹高高在上地俯視著韋浩然，不悅地質問道：“堂下男子何人？！未經本官傳喚，膽敢擾亂公堂，該當何罪？！”
韋浩然理了下衣袖，對著公案后的嚴府尹作了一個長揖：“學生韋浩然參見府尹大人。”
“蒲老安人乃家母?！?/p>
“這些天，學生正在貢院參加會試，今日才知家母與表妹之間竟生出這么大的誤會，一時情急失態，還望大人海涵。”
他說話的同時，謝珩對著硯舟做了個手勢，硯舟點了點頭，飛快地走到了嚴府尹身邊，雙手往公案上呈了一份冊子，又附耳對著嚴府尹說了幾句。
嚴府尹挑了下眉梢，隨手翻了翻那份冊子，才問：“韋舉人，根據你的親供單，蒲老安人并非你的生母。”
所謂“親供單”，等于是舉子的戶籍和身份證明，不僅有考生的姓名、年齡、相貌特征等，也有籍貫信息，三代履歷，乃至授業恩師等等。
韋浩然低頭垂目，作揖答道：“回大人，學生乃是家母的嗣子。”
蒲老太太在一旁補充說：“府尹大人，老婦與亡夫成婚多年，膝下無子，就由婆母做主，十六年前從韋氏族中過繼了犬子為嗣子，當時犬子才八歲?！?/p>
“八年前，亡夫病逝，老婦與犬子便相依為命至今日。”
一晃眼間十六年過去了。
這些年，她對這個嗣子視若己出，悉心教導，還不惜重金為他聘請名師，而韋浩然也爭氣，一路通過了縣試，院試，鄉試……
今年二月，韋浩然剛過了二十四歲生辰，已經是頂天立地的男子漢了。
她還記得，年少時，他常對她說，待他長大成人，考上進士，會好好孝敬她，世人都會羨慕他韋家“一門父子雙進士”。
蒲老太太看著韋浩然熟悉俊朗的側臉，眼前泛起一層薄薄的淚霧……
“韋浩然！”前方的嚴府尹連名帶姓地直呼他的名字，“你可知在‘親供單’上作假，猶如欺君，若是被證明確有其事，無論你是舉人，還是進士，都會被奪去功名？！”
此言一出，韋浩然的身形肉眼可見地一僵，猛地抬眼看向了正前方的嚴府尹。
即便他再竭力克制，還是讓蒲老太太看出了他的驚恐與失態。
親供單關乎會試，茲事體大，蒲老太太曾反反復復地仔細核對過兒子的親供單，卻也想不出有什么問題。
韋浩然維持著作揖的姿態，半晌，咬字清晰地說道：“嚴大人明鑒，學生不曾在‘親供單’上作假?！?/p>
嚴府尹凝視了韋浩然片刻，冷冷道：“不見黃河心不死?！?/p>
“傳人證上堂！”
驚堂木聲響起的同時，嚴府尹不著痕跡地朝謝珩那邊瞟了一眼。
心想：他這師弟早將案情查得清清楚楚，人證物證俱全，卻非要讓他來審，也不知在打什么主意。
不一會兒，衙差便押著一個頭發半百、裝扮樸素的灰衣老婦上了堂。
“參見大人?！崩蠇D誠惶誠恐地對著嚴府尹磕了頭，神情惶惶。
蒲瑩驚愕地喚道：“程嬤嬤！”
韋浩然的臉色又是一變。
他在貢院里關了九天，竟連他父親韋賢之的乳娘程嬤嬤也被京兆府的官差尋到，還帶到了京城。
嚴府尹肅然道：“程大娘，把你知道的在堂上一一道來?！?/p>
程嬤嬤先對著嚴府尹應了聲“是”，接著又給蒲老太太磕了個頭：“老夫人，老奴對不起你?！?/p>
“八年前，老爺臨終前，曾經撇開下人，把大少爺喚到榻前，老奴當時也被遣退，但心里實在不放心，就想走近些待命?！?/p>
“不想，竟讓老奴聽到了一個秘密。”
程嬤嬤咽了咽口水，指著韋浩然，拋出驚天之語：“原來大少爺竟是老爺與族里十二老爺留下的遺孀黃氏私通，生下的外室子?！?/p>
猶如平地一聲旱雷響，公堂外圍觀的眾人瞬間嘩然，一片紛紛擾擾，宛若集市。
蒲老太太難以置信地瞪大了眼，第一反應是不可能。
但話到嘴邊，就想到了諸多疑點。
十二堂弟膝下除了韋浩然外，還有原配妻子生下的長子，但當年蒲老太太覺得黃氏只這一子，奪人子嗣，不妥，可婆母執意要挑韋浩然，夫君則百般勸她聽從長輩的意見。
夫君在世時，也常有人說韋浩然長得像他，勝似親父子……
那些零碎的線索串在一起時，結論已呼之欲出。
心神劇震之下，蒲老太太失魂落魄地喃喃自語：“原來是這樣。”
“原來你是韋賢之與黃氏生的外室子……難怪！”
“我竟被你們三人愚弄了大半輩子……”
蒲老太太踉蹌了一步，差點栽倒，不知不覺中，淚流滿面。
堂外不少人看著老太太也唏噓不已。
這老安人被騙了大半輩子，替別人養兒子，實在是可憐。
蒲瑩失聲道：“不可能的！姑母，表哥不可能是外室子！”
她下意識地抬頭去看另一邊的韋浩然，只見他背光低著頭，陰暗中，眉角棱骨顯得凌厲森然，額角那暴起的青筋昭顯著將將勃發的怒氣。
與平日里那個斯文儒雅的翩翩君子，判若兩人。
程嬤嬤又給蒲老太太磕了個頭：“老夫人，老奴當初想著，老爺膝下只大少爺這一個兒子，老爺又眼看著就要不行了……這個秘密不如就由老奴帶到棺材里。”
“知人知面不知心，老奴平日里見大少爺溫文爾雅，怎么也沒想到他竟如此狠毒，膽敢毒害嫡母！”