春曉只帶了丁平和小六，其余的護衛全部留在吳家休息，走在村路上，詢問吳時越，“這個村子一共有多少戶人家？”

吳時越還真不知道，吳季哲接話，“一共有五十五戶，人口有將近千人。”

春曉側過頭，“你們吳家沒分戶籍？”

否則五十戶人家，怎會有上千的人口。

吳季哲點頭，“吳氏一族全都在一個戶籍上，村子里都是流放來的人員，只有幾戶分了戶籍，大部分都是一個族群一個戶籍。”

春曉了然的點頭，抱團取暖，不僅提防本地的官員與地痞流氓，還要提防同村的其他族群。

突然路上閃過幾個光著膀子的男孩，很快躲藏起來。

小六差點拔刀，確認是孩子，才松開握緊刀柄的手。

春曉的眼神好，小孩子光著腳，穿的也不是褲子，而是由草編織的裙子，幾個孩子手里拿著叉魚的叉子。

吳時越見到魚叉，想起長子餓肚子時，也從河里找吃的，“哎，村子被官府管控，村子里缺糧食，缺布料，半大小子吃窮老子，周邊的果樹早已被吃光，孩子們只能去河里抓魚吃。”

村里的小路還算平整，因為村子被管控，閑暇時勞力只能留在村中，春曉一路走來，許多人在院子里偷偷觀察他們。

吳季哲低聲介紹村子里的住戶，有些人真的有罪，有些人被陷害，“聽說又建了兩個流放村，都是這五年流放過來的人。”

春曉展開扇子擋在頭頂，遮擋住陽光，視線從村民麻木的臉上離開，“流放嶺南，隔絕朝堂上的所有消息來源，親眼看著家族一點點被消磨，對于心有抱負的官員而言，是最殘忍的懲罰。”

肉體上的疼痛終有好的時候，心靈上的痛，即便死亡也無法釋懷。

當太陽高高懸掛于天上，春曉不愿意出汗的人，也已經汗流浹背，“回吧。”

她已經將整個村子的情況了解清楚，沒有再逛下去的必要。

村子里有土地，全是流放人員開墾的田地，糧食產量不錯，官府為了管理村民，每年征收走大部分糧食，讓村子里的人維持不死就行的狀態。

回去的路上，好幾個老者想要開口，吳季哲擋了下來，吳家是村子里的大族，村民輕易不敢得罪，老者只能退回自家的院子。

春曉心里再次感慨，還是西寧的自由度高，田家要是被流放到嶺南，再無翻身的機會，早已成為一捧黃土。

回到吳家，女眷正在廚房做飯，梧州太熱，肉食容易壞，春曉帶來的都是活雞活鴨，已經拿到廚房宰殺。

春曉進入院子，聞到煮雞湯的香氣，走入竹樓的大廳，桌椅已經撤下，廳內擺放了兩桌碗筷。

吳時年見春曉臉蛋曬得通紅，“快坐下喝杯涼茶降降火氣。”

春曉見雪露點頭，端起涼茶喝了一杯，她知道吳家不會害她，依舊小心謹慎為上。

吳時年沒覺得被冒犯到，反而更安心，他巴不得春曉時刻謹慎，最好長命百歲，這可是吳家回京的希望。

春曉喝了涼茶，雪露為她扇風，身上的燥熱消散幾分，“伯父，我會留在梧州停留五日，五日后，我親自來接走五個孩子。”

吳時年清楚春曉要去廣東，“好。”

春曉余光見到吳季行在門口探頭探腦，他的身后還有一個少年，吳季行見春曉發現他，反而不躲了。

小家伙扯著哥哥進入廳內，在離春曉兩步遠的地方站定，小家伙躬身見禮，“娘和爹爹說，您救了我兩條命，應該受我兩拜。”

春曉心道，人與人之間需要眼緣，在醫館的時候，她就挺喜歡這小子，別看人不大，眼神卻很靈動，正因為這份眼緣，她才送出了馬鞭

吳季行認真拜完，站直身體，黑瘦的小家伙咧著嘴傻笑，春曉身體向前傾，笑道：“今日不怕我了？”

吳季行腦袋搖成了撥浪鼓，“娘和爹爹說，您是我們家的恩人，我們能吃飽，穿上新衣服，都是因為您，您對我們好，我不怕您。”

春曉手上纏著醫館沒送出去的馬鞭，再次解下來，遞到小男孩的面前，語氣溫和地詢問，“今日可敢收下馬鞭？”

吳季行這次沒看爹爹，伸出雙手，眸子明亮，超大聲的回應，“敢。”

春曉將鞭子放到吳季行的手里，“這里可沒有馬給你騎，你光有馬鞭沒用，還需要一匹馬。”

吳時越衣袖內的雙手握成拳頭，他被巨大的驚喜砸暈，卻不敢開口示意小兒子。

吳季行撓了撓頭，小家伙很聰明，“我聽伯伯和叔叔說，您要帶五個孩子離開這里，您如此問我，已經選定我嗎？”

春曉將吳季行與她的大侄子比較，西寧楊家還是太安穩，孩子們早熟卻沒有吳家的孩子早慧，不得不感慨，大族的底蘊猶在。

春曉笑了，“你很聰明。”

吳季行右手抓緊馬鞭，左手扯過身后的哥哥，“您能帶上我哥哥嗎？”

廳內的吳家人臉色一變，吳時越腦子里只有一句話：完了

春曉來了興趣，“只有五個名額，你要占兩個？”

吳季行挺著小胸脯，無視大伯伯和爹爹的暗示，小模樣自信的很，“我和哥哥最聰明，我們值得兩個名額。”

春曉嘴角的弧度越來越大，抬手揉著小家伙的腦袋，“不錯，這世道謙虛沒用，想要什么需要去爭去搶。”

她看向身姿板正的少年，少年深吸一口氣，他清楚這是離開梧州的機會，上前一步，“小子今年十四歲，名叫吳季問，已經熟讀四書五經，小子語言天賦很好，會很多當地的方言。”

春曉面上露出滿意之色，“你弟弟沒說假話，你的確很聰明，你不算在五個名額中，五日后，你跟著我一起回京。”

吳時年這個族長高興的同時，又嘆氣，爭搶的機會只有一次，還好是嫡親侄子搶到額外的名額。

吳時越握緊的拳頭緩緩松開，成了，兩個兒子都能離開這個鬼地方。

一炷香時間后，飯菜陸續上桌，一共十道菜。

吳時年面露不好意思，“家中油鹽不齊全，只能以清淡為主。”

春曉笑道：“原汁原味挺好。”

她忘記送調料過來，梧州不產鹽，卻不缺鹽，因為梧州是鹽運的中轉樞紐，哪怕不缺鹽價格也不便宜，吳家是流放人員，鹽也在官府的控制范圍內。

一頓飯吃完，春曉來吳家的目的已經全部完成，吳時年等人親自送春曉出村子，直到春曉的隊伍消失，吳家人才緩步往回走。

村子里與吳家交好的幾戶，紛紛圍住吳時年詢問情況，一個滿頭花白的老者問道：“時年，今日來的姑娘是誰？”

吳時年摸著胡子，“劉伯父，那是我家的姻親，上次救咱們的人就是她的屬下，她可是大夏的女官，掌管一個衙門，還在工部掛職。”

老者瞳孔地震，“女官？”

緊隨而來的是傷感：離京太遠，一點京城的消息都沒有，對他們這些為權謀活著的人來說，實在是煎熬。

吳時年清楚村子里沒有秘密，等到吳家孩子被帶走，早晚會傳開，不如由他講出來，“春曉是我嫡親妹妹的外甥女，這丫頭功績流芳千古，我與你講......”

當吳時年如數家珍的說完春曉功績，周圍的村民死寂一片，一個功績足以名留史書，這丫頭做出如此多的功績？

吳時年與有榮焉，“她不僅有功績，還有謀算與手段，已經在京城站穩腳跟。”

又引來村民的驚呼聲，這是個實權的女官。

本來都在一個村子掙扎求生，吳家卻有了希望，再好的關系也升起了嫉妒。

吳時年看在眼里，勾著嘴角，“這丫頭踩著尸山走到今日的地位。”

吳時年又講了春曉一路的豐功偉績，震懾了整個村子的人，別想使壞，吳家依靠的是殺神，手上的人命不知道有多少。

春曉回到梧州城客棧，留在客棧的雪團遞來兩張帖子，春曉不意外梧州知府的帖子，她意外的是賭場送來的帖子。