第七百六十三章
郝晉遺五官深邃,鼻梁挺拔,膚色白皙,但此時(shí)因鬼禍影響,他眼底青影很重,襯得他那皮膚蒼白沒(méi)有半點(diǎn)兒光澤。
他的嘴唇干裂,眼中布滿血絲,頭發(fā)也梳得不大整齊,衣裳皺皺巴巴。
進(jìn)來(lái)時(shí)肩膀內(nèi)扣,整個(gè)人如驚弓之鳥(niǎo),狀態(tài)似是比先前的提燈人郝明善還在糟一般。
趙福生一見(jiàn)此景,心中不由思索:郝晉遺是因?yàn)楦鏍钪适艿搅撕录胰嗽购蓿€是因?yàn)榱碛须[情——例如他卷進(jìn)了鬼案。
答案很快揭曉,郝晉遺畏畏縮縮進(jìn)廳堂之內(nèi),目光落到了郝定珠臉上,接著他那雙黯然的眼睛一亮,往郝定珠沖了過(guò)來(lái):
“叔父救我,叔父救我的命——”
“請(qǐng)叔父看在爹的份上,救救侄兒吧。”
郝定珠咬牙切齒,看他的眼神帶著厭惡與陰冷。
當(dāng)著趙福生的面,郝定珠不便大聲喝斥,只好強(qiáng)擠笑顏,但他心中憤怒,這笑意顯得僵硬:
“說(shuō)什么渾話?帝京來(lái)了位趙大人,現(xiàn)在要查這樁案子,你只要一五一十跟這位趙大人說(shuō)明案子詳情,不要隱瞞。”
說(shuō)完后,又難忍內(nèi)心怨毒,說(shuō)了句:
“能早些將案子解決,還郝家清靜便是萬(wàn)幸,不然整個(gè)郝氏宗族都要?dú)г谀愕氖稚稀!?/p>
郝晉遺聽(tīng)他語(yǔ)氣不滿,心中一緊,也感到有些害怕。
但又聽(tīng)帝京來(lái)人,他畏畏縮縮的扭頭看向郝定珠所指的方向,隨即便看到了趙福生。
若是早前時(shí)刻,他自恃英俊,見(jiàn)到年少女子,總會(huì)表現(xiàn)一二。
可此時(shí)他狀態(tài)不佳,且又畏懼于趙福生帝京來(lái)使身份,因此在她面前便更顯畏首畏尾,越發(fā)沮喪了。
“趙大人,這就是我家二哥留下的不成器的獨(dú)子了。”郝定珠心態(tài)一變,對(duì)這件事的態(tài)度也不同了:
“求大人幫忙,救我郝家一命。”
趙福生也不答話,只看向郝晉遺,問(wèn)他:
“你就是郝晉遺?郝家這樁案子,是你上報(bào)到帝京的嗎?”
郝晉遺還在怔忡,郝定珠喝道:
“孽障,大人問(wèn)話,你還不跪下!”
受長(zhǎng)輩喝斥,郝晉遺如驚弓之鳥(niǎo),立時(shí)雙膝一軟,跪倒在地,本能的就答道:
“是。”
他這一答,郝家所有人臉上露出憤恨的神情。
郝老七、郝老八一甩袖子,恨不能打死這不孝逆子。
趙福生倒來(lái)了興致。
但她并沒(méi)有一來(lái)便同貿(mào)然問(wèn)起鬼案,反倒問(wèn):
“郝定珠是你的叔父?”
“對(duì)。”
郝晉遺不知經(jīng)歷了什么,心神惶恐,若一來(lái)便問(wèn)鬼案,他定然又怕又驚——這樁案子情況特殊,郝家又喪失了提燈人,一干長(zhǎng)輩表情像要吃人。
案子雖說(shuō)如愿驚動(dòng)了帝京來(lái)客,但人走后郝晉遺總要繼續(xù)生活,在長(zhǎng)輩壓力下,他未必會(huì)一五一十說(shuō)出詳情。
再加上恐懼影響,講話難免顛三倒四,到時(shí)分辨真假反倒費(fèi)勁。
趙福生打算從細(xì)微處入手,問(wèn)話循序漸進(jìn)。
郝晉遺不明就里,只微微松了口氣。
興許她的提問(wèn)并沒(méi)有讓他緊張的緣故,他看了郝定珠一眼,甚至主動(dòng)多說(shuō)了幾句:
“我爹早年是族中提燈人,后因引邪去世,三叔照顧我,自小對(duì)我多加撫育,不似親爹,卻勝似親爹。”
郝定珠聽(tīng)聞這話,心中不由冷笑了兩聲。
他人老成精,自然知道郝晉遺這話是在討好自己。
若是往前,這小子的話自然讓他受用。
可現(xiàn)在郝家經(jīng)歷風(fēng)雨,且風(fēng)雨都是郝晉遺帶來(lái)的,若非案子還未了結(jié),且牽涉到了他,郝定珠恨不得將這小子抽骨扒皮。
在場(chǎng)的人都如人精。
趙福生微微一笑,將眾人反應(yīng)看在心中,接著又問(wèn):
“聽(tīng)郝族長(zhǎng)說(shuō),”她提及‘郝族長(zhǎng)’三個(gè)字,郝定珠心生惶恐,立即雙手抱拳,頻頻作揖,臉上露出愧不敢當(dāng)?shù)纳袂椤?/p>
“前些年送你去了上京讀書(shū)?”
郝晉遺愧疚道:
“我不是提燈人的料。”
實(shí)際他膽子小,既不敢親自動(dòng)手殺人,也怕將來(lái)不得好報(bào)。
郝定珠看出他本性,送他前往上京。
“在帝京儒師王師父家里學(xué)習(xí)。”郝晉遺道:“王師父祖上在帝京為官,家中出過(guò)名人,學(xué)識(shí)淵博。”
趙福生問(wèn):
“王師父家里有幾口人?”
郝晉遺就答道:
“王師父家里人丁稀少,師娘體弱,他當(dāng)年強(qiáng)行要娶師娘,跟家中鬧僵,分家出來(lái)單過(guò),師娘共生兩子一女,文清是大姐——”
“等等。”
趙福生聽(tīng)到此處,立即出聲將他所說(shuō)的話打斷:
“文清是誰(shuí)?”
她不由看向蒯滿周,但小孩對(duì)周圍的情況并沒(méi)有反應(yīng),注意力一直放在她手中的銅錢串上,并不回應(yīng)她的眼神。
而龐知縣則被剛剛的詭像嚇得不輕,此時(shí)又聽(tīng)郝晉遺說(shuō)話,對(duì)‘文清’這個(gè)名字沒(méi)有反應(yīng)。
曹固等人見(jiàn)她神色緊繃,不明就里。
郝晉遺倒是沉浸在自己的思緒中,沒(méi)有注意到周圍人的反應(yīng),自顧自道:
“文清是王師父長(zhǎng)女。”
“王文清——”
趙福生喃喃道。
郝定珠聽(tīng)到這里忍不住了,不由問(wèn)道:
“大人,王文清這個(gè)名字是有什么地方特殊之處嗎?”
趙福生定了定神:
“我知道一個(gè)人,她曾經(jīng)的名字也叫‘文清’。”
張傳世的母親,也就是上陽(yáng)郡的人皮鬼母,名字叫劉文清。
此次趙福生等人身處鬼域之中,而鬼域本身是紙人張弄出來(lái)的——再加上王文清死了,同山縣的鬼案本身就因郝氏而生起風(fēng)波,兩者定有關(guān)系,并非巧合而已。
但她并不急于此時(shí)將事件揭破,而是強(qiáng)作鎮(zhèn)定,看向郝定珠:
“有些巧了。先不說(shuō)這事兒,你說(shuō)說(shuō)王師父此人。”
“原來(lái)如此。”
郝定珠看她面色如常,立即便信了她的解釋:
“天下之大,女子的好名字來(lái)來(lái)回回?zé)o非就是那些,這王道林師父確實(shí)是讀書(shū)人,給女兒起的名字也能與大人有淵源。”
他拍了個(gè)馬屁。
可從趙福生的表情看,這個(gè)馬屁并沒(méi)有拍到點(diǎn)上,郝定珠只好遺憾的收起討好的笑容,答道:
“這王家確實(shí)有來(lái)歷,不知道大人對(duì)同山縣的燈神會(huì)來(lái)歷有沒(méi)有了解呢?”
趙福生心中一動(dòng):
“姓王?祖上曾出過(guò)名人?莫非與曹固之前提到的王仆宜有關(guān)?”
郝定珠當(dāng)即道:
“大人果然博聞。”
他這樣一說(shuō),事情倒是串起來(lái)了。
郝晉遺還一臉不安的跪在地上,他自稱自己無(wú)能,難當(dāng)提燈人之職,但從郝定珠的安排看來(lái),恐怕仍有扶持這個(gè)侄子當(dāng)提燈人的心思。
她心念一轉(zhuǎn):
“學(xué)的是繪圖嗎?”
郝晉遺點(diǎn)頭:
“王師父最擅長(zhǎng)丹青,尤其是人物。”
趙福生心里就有數(shù)了。
她說(shuō)道:
“你接著說(shuō)王師父家里的情景。”
郝晉遺道:
“王師父祖上有榮光,但他與家里割裂,近年少有聯(lián)系,師母身體不好,生了三個(gè)孩子,但一個(gè)沒(méi)養(yǎng)活,剩了個(gè)兒子便不敢?guī)г谏磉叄突亓送跏献孀澹勺逯腥舜鸀楣B(yǎng),文清跟在師父身邊侍候膝下。”
說(shuō)到此處,他有些害怕:
“我在帝京學(xué)藝時(shí),文清也很照顧我,衣食茶飯十分用心,我倆私下已經(jīng)互許山盟,發(fā)誓永不分離。”
得知郝晉遺要回晉州參加燈會(huì),王文清郁郁不快。
晉州與帝京之間相隔甚遠(yuǎn),這一來(lái)一回,恐怕一年多兩人都未必見(jiàn)得上面。
更何況郝家之中一切事情由郝晉遺的叔父作主,他到了適婚之齡,王文清擔(dān)憂他這一回同山縣,恐怕家里便會(huì)安排妻室。
兩人互訴衷腸,決定私定終生。
這一趟郝晉遺回同山縣,偷偷帶上王文清,臨行給王師父留了口信,說(shuō)明自己定不負(fù)王文清心意。
當(dāng)時(shí)信上說(shuō)得言之鑿鑿,哪知世事無(wú)常,最后王文清竟會(huì)死在同山縣內(nèi)。
想到這里,郝晉遺又哭了:
“王師父對(duì)我很好,師母也很照顧,我、我拐走了他們的女兒,如今文清出事,我將來(lái)有何面目去見(jiàn)兩位長(zhǎng)輩?”
二人生了兩子一女,一子早夭,一子留在族中,不能承歡膝下,便唯剩一個(gè)女兒。
如今女兒沒(méi)了,若是得知真相,不知會(huì)有多傷心。
……
趙福生詢問(wèn)郝晉遺學(xué)藝過(guò)往,倒陰差陽(yáng)錯(cuò)問(wèn)出兩個(gè)重要的線索。
她見(jiàn)郝晉遺神色感傷,便又問(wèn)道:
“你們后一路順利回了同山縣,中間有沒(méi)有發(fā)生過(guò)什么怪事呢?”
郝晉遺搖頭:
“怪事倒沒(méi)有。”
二人一路私奔,在初時(shí)的興奮之后,后來(lái)郝晉遺便有些苦惱于要如何跟叔父郝定珠回稟此事。
事后雙方回了家中,郝定珠果然不大同意這門婚事。
只是明面上也未怠慢客人,讓家里下人把王文清安排在了西廂的一處院落中,命人好好侍候著。
后來(lái)郝定珠又問(wèn)及郝晉遺學(xué)藝之事,有心想在今年的燈神會(huì)上,把他安排進(jìn)鎮(zhèn)魔司,想憑借他王仆宜后人傳承的身份,讓他參與今年的燈神會(huì)繪制。
“叔父答應(yīng)我,若是今年我能拿到參畫(huà)資格,便同意我們的婚事。”
郝晉遺這話說(shuō)完,郝定珠點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“但哪知好事多磨。”
郝晉遺剛說(shuō)到這里,郝定珠就喝斥了一聲:
“你想清楚再說(shuō)!”
趙福生不由看了他一眼,眼里帶著不快。
原本氣勢(shì)洶洶的郝定珠立時(shí)收了聲。
“中間莫非還有什么我不知道我的事不成?”
趙福生笑著問(wèn)。
大廳內(nèi)一片死寂。
郝晉遺似是知道自己惹了禍,死死咬住嘴唇,不敢吭聲。
“誰(shuí)都不敢說(shuō)。”趙福生打趣一句,笑意卻未及眼底,轉(zhuǎn)而看向曹固:
“曹大人說(shuō)吧。”
曹固心中恨得牙癢癢,面上卻恭敬道:
“是,大人。”
他說(shuō)道:
“我們這里此前有樁官司。”
“什么官司?”趙福生突然覺(jué)得同山縣真是個(gè)有意思的地方。
她初來(lái)此地,對(duì)這里的情況還大概摸不準(zhǔn),可卻有種縣小事多之感。
這里的民風(fēng)也古怪,既階級(jí)分明,又官司不少。
前有秦、郝兩家的官司,后在提及郝晉遺的鬼案時(shí),竟又扯出一樁新的官司。
她話音一落,曹固就硬著頭皮道:
“大人借一步說(shuō)話。”
趙福生皺了下眉:
“跟鎮(zhèn)魔司江文、江武兩位馭鬼者大人有關(guān)?”
曹固遲疑了片刻沒(méi)有出聲,但他縱使不說(shuō)話,態(tài)度已經(jīng)不言而喻。
趙福生嘆了口氣:
“我們幾個(gè)情況特殊,不能分開(kāi),曹大人,你就這樣說(shuō)吧,我保證江文、江武事后找不了你麻煩。”
說(shuō)罷,又視線環(huán)顧四周:
“或是每人說(shuō)一句官司詳情。”
話說(shuō)到這份上,曹固便再也沒(méi)有推脫之詞,當(dāng)即只好道:
“大人,兩位江大人情況特殊——”
他話中似是有難言之隱,話音未落,看向了郝定珠。
郝定珠接收到他眼神,身體一抖,末了咬牙說(shuō)了一句廢話:
“大人,如今本縣鎮(zhèn)魔司的江文、江武兩位大人,原籍就是同山縣人。”
說(shuō)完,他雙臂一抱,露出事不關(guān)己的樣子,再不吭聲。
郝老七心下一慌,也跟著道:
“這兩位大人是棺生子。”
事情竟然繞了一圈,又扯回到了鎮(zhèn)魔司的江文、江武身上。
在趙福生注視下,眾人你一言、我一語(yǔ)的開(kāi)始述說(shuō)。
從一干人遮遮掩掩且忐忑不安的神情中,趙福生大概拼湊出了事情的真相。
江文、江武父不詳。
兩兄弟的生母是同山縣川西鎮(zhèn)大棗村人,其母似是生來(lái)發(fā)育不良,智力也有問(wèn)題,還未成年,據(jù)說(shuō)是被一個(gè)外鄉(xiāng)人玷污,身懷有孕。
曹固等人提及此事時(shí),擔(dān)憂得罪江氏兄弟,只是一語(yǔ)帶過(guò),但趙福生卻想像得到,在這樣的年代,身有殘疾的女子未婚受辱先孕,日子應(yīng)該過(guò)得很艱難,甚至要熬不下去。
最終江文、江武的母親在產(chǎn)前死去。
郝老七提及江氏兄弟時(shí),稱其是‘棺生子’,實(shí)則當(dāng)時(shí)的情況下,江氏兄弟的母親并沒(méi)有棺材,只是草席裹尸下葬。
可二人命不該絕。
興許是埋土之時(shí)干活的人并不賣力,或許上天自有好生之德,不忍心讓這雙嬰兒胎死腹中。
可憐的女子死后產(chǎn)子,嬰兒啼哭聲驚醒了村人。
總而言之,這雙生兄弟最終活了下來(lái),并在成年之后順利馭鬼。
只是因?yàn)檫@些過(guò)往,他們?cè)谡瓶劓?zhèn)魔司后,格外厭惡外鄉(xiāng)人。
“同山縣已經(jīng)好些年來(lái),不大有外鄉(xiāng)人常駐了。”曹固小心翼翼的道。