第七百五十五章
眼見(jiàn)趙福生對(duì)張萬(wàn)全的話問(wèn)完了，曹固便接著說(shuō)道：
“大人，這每年燈祭制作主燈一盞。”但制作的燈數(shù)雖少，可步驟卻并不簡(jiǎn)約。
反倒因?yàn)闊羯倭耍娇h每年對(duì)于這一盞燈的制作格外用心。
此地世族門(mén)閥除了每年要準(zhǔn)備自家迎‘燈神’的事之外，最重要的便是想方設(shè)法將自家子弟安插進(jìn)制燈司。
“這制燈一事，硝皮、制骨、繪圖、粘貼。”每一樣程序都是大事。
曹固道：
“參與這項(xiàng)活動(dòng)的人，都有成為提燈人的潛質(zhì)。”
雖說(shuō)這一盞鎮(zhèn)魔司的主燈不能分為八盞，但經(jīng)眾人后續(xù)商議、改良，最終定為將燈制為八面，且尺寸方面也有要求。
趙福生聽(tīng)曹固說(shuō)起流程，他說(shuō)得輕描淡寫(xiě)，但因?yàn)檫@些過(guò)程涉及人命，每個(gè)字之下都透出濃濃的血腥味兒。
這些制燈人便如同殺人的劊子手，雙手沾滿血腥，形同活鬼。
待一套流程下來(lái)，身上纏繞怨煞之氣，若說(shuō)能與邪祟打交道也不稀奇。
“待燈成之后，七月十五那天，這神燈自會(huì)尋找有緣人，那么這就算制燈成功了。”
曹固說(shuō)完，趙福生問(wèn)他：
“制燈成功之后呢？”
“之后？”
曹固老實(shí)道：“之后神燈會(huì)由特殊的人提著在城中巡游一晚，待到天明，便一切太平。”
“后續(xù)會(huì)有怪事發(fā)生嗎？”趙福生問(wèn)完，看向壁龕內(nèi)那些渾身以金漆涂面的‘鬼’尸：
“這些鎮(zhèn)魔司內(nèi)供奉的厲鬼與燈祭這一天的巡游儀式有關(guān)嗎？”
她補(bǔ)充了一句：
“你提到過(guò)，這些都曾經(jīng)是制燈者。”
“對(duì)。”
曹固道：
“神燈巡游這一夜的場(chǎng)景小人不清楚，這一夜無(wú)人敢上街。”他說(shuō)完，又道：
“但這一夜會(huì)有人因神燈巡游而死，死去的人化為厲鬼，最終被提燈人引入鎮(zhèn)魔司內(nèi)供奉，便不會(huì)再多生事。”
事件了結(jié)后，這盞經(jīng)過(guò)夜游的‘燈’才具有了鎮(zhèn)鬼之力。
“七月十五日之后，各家門(mén)閥會(huì)請(qǐng)?zhí)釤羧松祥T(mén)來(lái)請(qǐng)神燈之靈回各大門(mén)閥領(lǐng)地，傳承燈火，庇護(hù)眾世族長(zhǎng)盛久安。”
曹固話音一落，趙福生忍不住笑了：
“長(zhǎng)盛久安？”
吸食百姓人血存在的門(mén)閥世族，竟然妄圖長(zhǎng)久的傳承下去。
她是后來(lái)者，已經(jīng)知道同山縣的結(jié)局：這樣的縣城注定是無(wú)法長(zhǎng)盛久安的，甚至不止不能長(zhǎng)盛久安，他們還在自掘墳?zāi)苟蛔灾?/p>
每個(gè)人都在積極參與其中釀造出一場(chǎng)大鬼禍。
想要長(zhǎng)盛不衰的世族更是自己給自己制造了要命的砍刀，砍伐他們自身命數(shù)、氣運(yùn)。
這不得不說(shuō)是一個(gè)極大的諷刺。
趙福生的笑聲令得曹固與張萬(wàn)全都有些不安，他們本能的預(yù)感到趙福生話外有話，可他們卻想不通她隱藏之意。
二人也不敢出聲，待她笑完了，趙福生道：
“這樣看來(lái)，同山縣的一切都是圍繞鬼燈而起的。”
她對(duì)七月十五的燈祭并不尊稱‘神燈’，反倒稱其為‘鬼燈’，言談間對(duì)‘神燈’并不尊重，這讓曹固有些不安。
他不由自主出聲提醒：
“大人，這神燈有靈——”
“糊涂！”
趙福生本來(lái)心中便積蓄不快，此時(shí)又見(jiàn)曹固小心翼翼糾結(jié)于稱呼，不由厲聲喝斥：
“什么神燈有靈？你也是馭鬼者，難道不知厲鬼是什么樣的存在？”
她眉頭緊皺，眼神銳利：
“厲鬼無(wú)心，不知人有高低貴賤之分，反倒人心險(xiǎn)惡，借鬼剝削人。”
趙福生的話語(yǔ)犀利，那眼神仿佛看透了所有人的內(nèi)心，令人不敢與她目光對(duì)視。
“明明一場(chǎng)鬼禍，竟然能被你們同山縣做成一樁生意，這些人還有什么不敢販賣的？”
江文、江武二人明明是強(qiáng)大的馭鬼者。
如曹固所說(shuō)，兩兄弟是雙胞胎，相互裨助、相互克制，這樣的情況本該如虎添翼，將此地鬼案聯(lián)手鎮(zhèn)壓于未晉階之時(shí)——偏偏二人竟然能被普通人以黃金利誘，繼而讓郝定珠一家摻合所謂的制燈事宜。
而這制燈也很邪門(mén)。
明眼人看來(lái)，這每年七月十五就是大鬼復(fù)蘇的法則。
這些人不去追究鬼物來(lái)歷，不摸清厲鬼法則詳情，反倒人人都熱衷于參與殺人、制造血腥恐嚇，誤打誤撞的令這一場(chǎng)鬼禍圓過(guò)去。
使得這本來(lái)最初出現(xiàn)時(shí)始于萌芽狀態(tài)的鬼禍，竟然發(fā)展得越來(lái)越兇，直至吞沒(méi)整個(gè)縣城。
“你們是馭鬼者，不想辦案，反倒實(shí)行懶政，將本該屬于自身的麻煩推脫到其他人身上，甚至搞出個(gè)什么提燈人。”趙福生冷笑一聲：
“這所謂提燈人辦的事，豈不是其他各地鎮(zhèn)魔司的人要辦的事？”
鬼禍一起，提燈人立即提鬼燈前往，解決禍患。
這在趙福生看來(lái)，便是變相的責(zé)任外包，風(fēng)險(xiǎn)轉(zhuǎn)移。
她一番話說(shuō)得曹固啞口無(wú)言，又開(kāi)始遺憾于今夜江文江武兩兄弟不在鎮(zhèn)魔司內(nèi)，由他獨(dú)自面對(duì)帝京來(lái)的這幾位‘大使’。
“而責(zé)任外包出去也就算了，提燈人中竟然也有貴賤之分。”
趙福生說(shuō)到這里，不由也笑了：
“門(mén)閥世家出身的提燈人要高貴一些，雖說(shuō)提了燈，但中看不中用，放在那里當(dāng)擺設(shè)。”她看向張萬(wàn)全：
“你叔兄能活多年，應(yīng)該是從不辦鬼案吧？”
張萬(wàn)全被罵得膽顫心驚，不敢吭聲。
“你不說(shuō)我也知道，不辦鬼案便不至于死，這跟江文、江武二人的情況一樣。”趙福生直言不諱：
“而你族中有請(qǐng)來(lái)的供奉提燈人，就是替死鬼，他們每年一換，死了又來(lái)新的。”
提燈人的存在如同鎮(zhèn)魔司的馭鬼者，照理說(shuō)他們有了一定的力量，本該反凌駕于普通人之上——但此地世族門(mén)閥精明，以張氏為例，他們將自身家族成員優(yōu)先弄了兩名提燈人。
如此一來(lái)，便對(duì)外來(lái)者形成威懾。
同時(shí)再以錢(qián)財(cái)、權(quán)力、美色、美食等加以利誘，一個(gè)巴掌一個(gè)甜棗，也能將外來(lái)供奉的提燈人管得服服貼貼的。
這也是各大門(mén)閥擠破了腦袋，想將族中子弟送入鎮(zhèn)魔司的原委。
一切只是為了爭(zhēng)權(quán)奪利。
話說(shuō)回來(lái)，郝定珠愿以金礦換取提燈人的決定，在這樣的基礎(chǔ)上再去理解，便說(shuō)得通了：礦源這種東西歸屬難以說(shuō)清。
昨天還屬于秦家，今天便屬于郝家，說(shuō)不清明天又歸屬于誰(shuí)。
而在同山縣中，掌握了力量才是根本。
于是郝定珠痛下決心，以金礦賄賂江文、江武兩兄弟，用以換取提燈人權(quán)力。
郝家如今供奉一名提燈人，若是再多一名本族子弟作為提燈人，便達(dá)到大商賈的地位。
他們今日送出去的財(cái)富，在力量達(dá)到之后，明日總會(huì)回到他們手上的。
此人倒是有些眼光，也有些心計(jì)。
可是這些算計(jì)之中，蘊(yùn)藏了無(wú)數(shù)人的性命。
正如趙福生所言，厲鬼沒(méi)有心眼，它們公平公正：依照法則殺人。
與鬼打交道的，無(wú)論是窮人、富人，亦或是老弱病殘，在它們眼中被一視同仁。
人心復(fù)雜。
“人心復(fù)雜！”
趙福生這么想，也這么說(shuō)了：
“人的私欲，借鬼之名，被發(fā)揚(yáng)到極致。”
她將同山縣的內(nèi)情揭開(kāi)，看向曹固及張萬(wàn)全：
“你們現(xiàn)在還說(shuō)什么神燈、鬼燈，糾結(jié)于這些名字，可笑不可笑呢？”
二人沒(méi)有回她的話。
一則是不敢回，二則也是無(wú)話可說(shuō)。
最為好笑的，是同山縣的情況既復(fù)雜又明顯，可所有人都視而不見(jiàn)。
趙福生回顧最初與曹固的對(duì)話，曹固口口聲聲道：同山縣無(wú)鬼。
想到這里，她不由冷笑出聲。
趙福生突然生出一個(gè)念頭：紙人張將自己引入這樣的鬼域，是想告訴自己什么事呢？
他是想讓自己看到人心黑暗，恐怖于鬼嗎？
還是想讓自己看到其他的東西？
她甚至也想問(wèn)曹固：若是他知道，同山縣遲早會(huì)毀于一旦，這些人都會(huì)死，那么時(shí)光如果逆流，這些人會(huì)不會(huì)做出不同于以往的選擇？
這個(gè)匪夷所思的念頭一涌入趙福生腦海，她便不由自主的笑了。
結(jié)果她已經(jīng)看到，卻在這當(dāng)下去想這天馬行空且絕對(duì)不可能的事。
……
“大人別惱，”曹固立即認(rèn)錯(cuò)：“是我一時(shí)口快，說(shuō)錯(cuò)了話，鬼燈、鬼燈。”
他一連說(shuō)了兩聲，并以眼角余光偷看趙福生臉色，意圖讓她平息怒火。
他這兩句話卻讓趙福生心生無(wú)力之感。
事情的重點(diǎn)并不在于稱呼。
稱呼只是浮出表面的冰山一角而已，真正隱藏的隱患則在冰山之下。
同山縣的問(wèn)題是上頭統(tǒng)治之層抱結(jié)成團(tuán)，中間無(wú)論是世族門(mén)閥，還是之下的提燈人，甚至上、中、下三戶對(duì)底下的雜戶、鄉(xiāng)奴層層吸血，致使此地怨煞之氣很重。
且鬼燈的存在分明是隱患——強(qiáng)大的厲鬼本該可以敕封神明，封神之后，厲鬼的力量可以反饋造福于人類。
如門(mén)神、二郎真神、劉化成及兩位陰差牛頭、馬面等。
但同山縣的情況不一樣，這里的人沒(méi)有馭使、鎮(zhèn)壓鬼燈的能力，他們卻不知加以節(jié)制，反倒為了各自私利，有意識(shí)的培養(yǎng)厲鬼，致使鬼禍茁壯成長(zhǎng)。
趙福生腦海里突然響起了紙人張陰冷的聲音：人自私自利，目光短淺。
這意識(shí)一起，趙福生立時(shí)警惕。
她也非不識(shí)人間險(xiǎn)惡的少女，辦鬼案以來(lái)，與百姓打交道也不少，短視、貪利的人也多，可同樣這些陰暗之處，亦會(huì)滋生溫情——這也是她一直以來(lái)所追尋的希望。
只要人類還在，自私自利之外，亦有情感、有良知等希望傳承。
此時(shí)她竟然一時(shí)激奮，受紙人張?jiān)捳Z(yǔ)影響，這應(yīng)該是鬼域力量導(dǎo)致的。
“你不要本末倒置了，這是稱呼的問(wèn)題嗎？”
趙福生意識(shí)到問(wèn)題之后，立即冷靜。
曹固并非蠢貨，此時(shí)他卻裝瘋賣傻，明知趙福生不滿的是此地怪象，卻偏生對(duì)問(wèn)題核心視而不見(jiàn)，反倒為稱謂一事道歉連連。
真是本末倒置的蠢貨。
“你——”
趙福生正欲開(kāi)口，卻想到他只是在裝傻，而并非真的不懂。
她無(wú)法叫醒一個(gè)裝睡的人。
更何況是鬼域，她何必與一個(gè)死者殘存的過(guò)往意識(shí)較勁？
這樣一想，趙福生隨即閉嘴。
“算了，該問(wèn)的我也問(wèn)過(guò)了，我乏了，你速去準(zhǔn)備屋舍，我歇息一陣，稍后還有事情要辦。”她失去了談話興致，懶懶的擺了擺手，示意曹固速去辦事：
“江文、江武那邊也要派人去遺江鎮(zhèn)傳消息，令他即刻回來(lái)見(jiàn)我。”
曹固頓了頓，雙手作揖行禮，應(yīng)了一聲：
“是。”
他待還要再讓人上飯菜，趙福生又一次拒絕。
待這些人走后，約半刻鐘，便有人回來(lái)說(shuō)廂房已經(jīng)準(zhǔn)備妥當(dāng)了，有請(qǐng)趙福生四人回屋歇息。
曹固辦事確實(shí)穩(wěn)妥。
他顧及了趙福生的要求，準(zhǔn)備了一間屋舍，房中備了熱水，桌上擺了瓜果點(diǎn)心。
待眾人離開(kāi)后，屋內(nèi)只剩幾人了，龐知縣偷偷走到門(mén)邊，耳朵貼著門(mén)板偷聽(tīng)，接著轉(zhuǎn)回頭來(lái)：
“大人，好像沒(méi)有人監(jiān)視。”
他說(shuō)話的功夫間，沒(méi)有意識(shí)到屋內(nèi)的半空中飄蕩了若隱似無(wú)的紅色血絲。
這些細(xì)絲如同染血的蛛網(wǎng)，穿橫過(guò)暗夜下的屋梁，隱藏于夜色與昏黃燈光的交界。
細(xì)絲之中藏匿著無(wú)數(shù)血珠，血珠子內(nèi)則都有一只眼瞳在觀望著屋內(nèi)、屋外的人。
許馭手作執(zhí)筆狀，看向四周，好奇的與其中一顆眼珠對(duì)視，甚至天真可愛(ài)的露出笑意，沖血珠內(nèi)的眼睛揮了揮手。
她這個(gè)動(dòng)作像是打招呼，落入龐知縣眼里不明就里，唯有趙福生、蒯滿周二人心知肚明。
小丫頭一手抓著串在繩內(nèi)的銅錢(qián)搖晃，另一只手則也跟著揮了兩下。
接著兩個(gè)小孩相互一望，露出令龐知縣毛骨悚然的神情。
“放心，有人盯著呢。”
趙福生將兩個(gè)小孩的動(dòng)靜收入眼底，不由笑著說(shuō)了一聲。
龐知縣見(jiàn)她這樣，心下一松，還當(dāng)趙福生早有布置，成竹在胸，這才提著衣擺回到桌邊：
“大人稍后打算怎么做？”
“就按我們?cè)缜罢f(shuō)的原計(jì)劃。”趙福生道：“我們各自找地方歇息兩個(gè)時(shí)辰，到了子夜出府，一探究竟。”
龐知縣點(diǎn)了點(diǎn)頭。