沈棠震驚并且表示無(wú)法理解。
但很顯然，無(wú)法理解的只是她一人。
圍觀庶民聞言，竟是個(gè)個(gè)怒氣填胸模樣。瞧他們的情緒狀態(tài)，若非場(chǎng)合不對(duì)，怕是要上來(lái)將卓寡婦這個(gè)毒婦拖到街上游街。對(duì)著卓寡婦指指點(diǎn)點(diǎn)，不掩飾自己的鄙夷。
“實(shí)在是太惡毒了！”
“世間竟有如此毒婦！”
“沈君該判她一個(gè)俱五刑才對(duì)！”
“早就聽(tīng)聞這姓卓的素日里放浪，見(jiàn)到個(gè)男人就勾搭，估摸著是想給這家男人當(dāng)小，結(jié)果人家不答應(yīng)，她就起歹毒念頭？那可是個(gè)孩子啊，她這么做就不怕天譴？”
這個(gè)時(shí)代沒(méi)啥娛樂(lè)活動(dòng)。
閑下來(lái)的時(shí)間全靠八卦打發(fā)。
愈是狗血離奇的內(nèi)容，傳播度愈廣，東家長(zhǎng)李家短的閑言碎語(yǔ)，誰(shuí)都能八卦上兩句。
淪為談資的，都是好欺負(fù)的軟柿子。
卓寡婦家中就她和女兒兩個(gè)人，沒(méi)有能威懾外界的男丁撐起門(mén)戶，自然是誰(shuí)都能踩一腳，打發(fā)無(wú)聊枯燥的時(shí)光。不論內(nèi)容真假，即便是假的，這母女敢上門(mén)討要說(shuō)法？
退一步說(shuō)，她們敢上門(mén)也不怕。
“對(duì)！沈君應(yīng)該判她！”
“這么個(gè)蕩婦，真真該死！”
卓寡婦的女兒已是面色死白，卓寡婦更是在輿論下瑟瑟發(fā)抖，神情凄慘恍惚。
口中不住說(shuō)：“俺不是故意的……”
她只是好心幫忙拿了一把刀子。
如何就有害人之心？
又聽(tīng)人群中有提議連坐她女兒的，恐懼升至頂點(diǎn)，緊緊抱住女兒仍算干瘦的小身軀，試圖用自己的身體擋住來(lái)自外界的詰責(zé)和惡言。寧燕擋在母女身前，正欲開(kāi)口。
下一瞬，滿堂寂靜。
青年文士驚異地扭頭看祈善。
祈善黑著臉看自家主公。
【禁言?shī)Z聲】
沈棠則眼神漠然地看著一眾庶民，淡聲問(wèn)道：“你們是郡守，還是我是郡守？你們來(lái)判案，還是我來(lái)判案？沒(méi)吃過(guò)豬肉也看過(guò)豬跑，不知道喧嘩公堂是什么罪名嗎？”
老媼一家雖不知發(fā)生何事，但剛才還聲援自己的群眾表情又急又怕，張著嘴巴卻發(fā)不出聲音，這怪異一幕，引得她們心下惶惶。沈棠看了眼懷中的嬰孩，讓人抱走。
又給寧燕使了眼色。
寧燕輕聲問(wèn)卓寡婦。
“夫人在哪家鐵匠鋪訂的刀？”
那小婦人有無(wú)撒謊，一查便知。
卓寡婦說(shuō)出鐵匠鋪的位置和招牌，沈棠擺擺手，便有小吏下去請(qǐng)鐵匠鋪主事過(guò)來(lái)。
那名小婦人聞言，心虛低頭。
老媼人老成精，張口便知如何圓過(guò)來(lái)：“老婦人兒媳年紀(jì)小，不懂事，不知忌諱，但姓卓的一個(gè)生養(yǎng)過(guò)的婦人怎么會(huì)不知道這些？這刀子是能直接遞給老婦人兒媳的嗎？若真是好心，趁著老婦人或者小兒，隨便哪個(gè)在家都行……沈君，您可憐可憐老婦人這孫兒吧……他還小，又是俺們家單傳幾代的獨(dú)苗，被害成這樣，以后可怎么過(guò)？”
再者，她兒媳也沒(méi)撒謊啊。
確確實(shí)實(shí)是卓寡婦將刀送上門(mén)。
卓寡婦小聲辯解：“俺真不知道……”
沈棠勉強(qiáng)搞清楚所謂的忌諱，簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)就是孕婦不能拿鋒利的剪子或者刀，因?yàn)檫@些物件會(huì)破壞保護(hù)胎兒的屏障力量，還會(huì)剪破胎兒的嘴，導(dǎo)致孩子一出生就是畸形。
她心下哂笑，嘴上卻感慨道：“如此看來(lái)，老媼可真是將你兒媳當(dāng)成了親閨女。”
“這自然，進(jìn)了俺家的門(mén)，兒媳就跟閨女兒一樣，手心手背都是肉啊。”老媼說(shuō)到動(dòng)情處，又抹淚心疼兒媳，好不容易生了一胎，卻被歹人毒害，聽(tīng)得群眾一陣心酸。
沈棠又問(wèn)：“哦，如此說(shuō)來(lái)，你兒媳平日里的洗漱穿衣，都是你一手伺候的？”
老媼不知沈棠為何問(wèn)這個(gè)。
“這、這個(gè)倒是沒(méi)……”
寧燕似乎明白了什么。
好笑道：“入了門(mén)，只有兒媳伺候婆母晨昏定省，哪有婆母伏低做小伺候兒媳？”
沈棠點(diǎn)點(diǎn)頭，表示自己清楚，便又派人去將老媼一家左鄰右舍請(qǐng)來(lái)幾位當(dāng)人證。
之后便是等證人過(guò)來(lái)。
先來(lái)的是鐵匠鋪的主事。
“卓寡婦在你這里訂了兩把刀？”
鐵匠鋪主事?lián)u頭：“只一把。”
沈棠又問(wèn)：“這戶人家可有訂刀？”
鐵匠鋪主事認(rèn)出了老媼兒子。
指著他道：“是這人來(lái)訂的。”
沈棠淡淡瞥了這男人一眼，后者畏縮地慫了慫肩膀，微微側(cè)身，試圖借老媼身軀隔絕沈棠的視線。沒(méi)過(guò)多會(huì)兒，又上來(lái)三人。一個(gè)跟老媼同齡的婦人，一個(gè)年輕小媳婦，一個(gè)青壯男人。三人還是第一次被提到堂上，神情畏縮膽怯，好一會(huì)兒才放松。
“本案有些事情要問(wèn)你們?nèi)耍銈內(nèi)鐚?shí)回答就行。”沈棠先問(wèn)的證人老婦人，“你與堂下原告是多年鄰里，她兒媳有孕，這對(duì)母子平日可有端茶倒水，好生伺候著？”
證人被這個(gè)問(wèn)題逗得險(xiǎn)些笑場(chǎng)。
“沒(méi)有沒(méi)有沒(méi)有。”
否認(rèn)三連。
婆母端茶倒水伺候兒媳？
夢(mèng)里都沒(méi)有呢。
“她倒是常說(shuō)她兒媳懶，干活偷懶……”
沈棠又問(wèn)證人·年輕小媳婦：“聽(tīng)聞你們平日關(guān)系好，他們家洗衣做飯的活兒誰(shuí)干？”
“是她。”
年輕小媳婦指指小婦人。
沈棠問(wèn)：“天冷也是她？”
年輕小媳婦笑道：“干活兒哪里還分冷暖啊，手腳生凍瘡都得去干的……”
沈棠：“懷著身孕也干？”
年輕小媳婦：“就是要生了也得干。”
“家里缺柴，誰(shuí)劈的？”
年輕小媳婦：“她呀。”
“一家?guī)卓陲埐艘彩撬龅模俊?/p>
“對(duì)，但她婆母總嫌她用油多，肉切得大，偷吃菜，說(shuō)她敗家又是家賊……”
小婦人出身不好，娘家窮得很。
嫁過(guò)來(lái)之后還能?chē)L點(diǎn)葷腥。
做菜的時(shí)候總?cè)滩蛔∮檬种刚匆稽c(diǎn)油嘗嘗味，被她婆母和丈夫抓住好幾次。
年輕小媳婦還透露。
在沒(méi)發(fā)現(xiàn)懷孕前，她婆母有一回抓到小婦人偷吃一塊榨干油的肉渣，連扇了她好幾個(gè)巴掌，左右臉腫得沒(méi)眼看。婆母又跟兒子告狀，小婦人當(dāng)天就被丈夫一頓毒打，叫得可凄慘哦。大寒天又被趕出去，在屋外凍了一個(gè)多時(shí)辰，整個(gè)人差點(diǎn)凍傻。
年輕小媳婦面露同情，但又有些自憐之意。一旁的老媼憋紅了臉，又理直氣壯道：“俺這是教她怎么當(dāng)人兒媳……嫁過(guò)來(lái)還不改做賊習(xí)慣，現(xiàn)在小偷，日后大偷！”
圍觀庶民紛紛點(diǎn)頭。
他們暫時(shí)說(shuō)不了話，但還能動(dòng)。
偷吃油，確實(shí)是惡習(xí)！
婆母是在教她，又沒(méi)啥錯(cuò)？
“這家人家里縫補(bǔ)的活兒誰(shuí)干？”
年輕小媳婦回答干脆：“也是她。”
沈棠又問(wèn)了證人男人。
這人跟老媼兒子是工友。
進(jìn)一步確定另外兩名人證所言不虛。
所以——
沈棠神情玩味：“老媼啊，你兒媳年紀(jì)小，不懂事，不知忌諱，但你可是生養(yǎng)過(guò)的婦人，怎么會(huì)不知有孕女子不能接觸刀啊，針的。你家劈柴要用斧頭吧？你家切菜割肉要用刀子吧？你家縫補(bǔ)需要針吧？女子懷胎十月，天天跟這些東西接觸，你這孫兒究竟是卓寡婦一把刀害的，還是你們一家兩口迫害的，你來(lái)給本君解釋解釋？”