盡管晁廉恨不得現在就去替哥哥們殮尸，奈何他身體不允許，即便有林四叔相助也難以做到。面對晁廉的視線，林四叔略帶惱怒道：“有個文心文士幫你就不錯了！”
居然還嫌棄上了？
不是哪個文心文士都能大殺四方好不？
晁廉心知林四叔誤會，急忙出言解釋自己并非嫌棄，事實上在這種境地還能遇上林四叔，他心滿意足。林四叔聞言，這才緩和了面色。他想了想，化出一只青鳥傳信。
還專程跟晁廉解釋，免得他多想。
“給少白去信，問他東西能不能動?！?/p>
晁廉還不知這位“少白”是誰，并未放在心上。不多會兒，林四叔就收到了回信。
他轉身取來一只金燦燦的銅鼎。
忍著嫌棄，用筷子從中夾出一只白胖胖、軟乎乎的蟲子，遞到晁廉嘴邊：“我知道你在重孝，不愿意沾染葷腥。不過這玩意兒是少白養的，它吃素，吃了能固本培元?！?/p>
當然，這是師徒倆的說辭。
具體什么效果，林四叔不知道。
晁廉抿著唇不肯張開。
林四叔不耐煩催促：“你還愣著做什么？你再磨磨唧唧，尸體不是爛光了就是被少白全部埋坑里了。這種時候還這么講究？”
晁廉將信將疑，皺眉將那條蟲子吃下。
他以為自己要忍下惡心，結果扭動的蟲子剛入口就化成一股暖流，順著舌喉涌入四肢百骸和經脈。一股前所未有的清亮和生命氣息在經脈游走，壓下內傷帶來的疼痛。
他忍不住問道：“這是何物？”
林四叔道：“少白養的蠱蟲。”
晁廉臉色勃然一變：“蠱蟲？”
因為少沖的經歷，他們兄弟對“蠱蟲”二字可謂恨之入骨，但林四叔是自己的救命恩人，他也不好發作，只得硬生生忍下來。
晁廉又忍不住旁敲側擊：“巫蠱之術罕見，不知這位‘少白’先生出身何門？”
林四叔道：“少白說你們見過面的。”
這下輪到晁廉詫異了：“見過面？”
他仔細回憶，不記得自己認識的人里頭有個叫“少白”的，此人還是巫蠱高手。
因為晁廉重孝不能沾葷腥，可他作為傷員又不能不進食，林四叔只得掏出其他干糧放陶罐加熱泡軟。一邊忙活一邊道：“大半年前，在上南郡治所，你們兄弟不是碰見一個拎著木杖的少年，還發生了短暫沖突？”
晁廉眼睛越睜越大：“是、是那人？”
林四叔道：“嗯，他就是少白?！?/p>
公西族，即墨氏，名秋，字少白。
晁廉脫口而出：“這位少白先生就是公西族的這一代的大祭司？公西仇侄子？”
還不待林四叔出言，洞穴深處緩慢走出一位老者，他問：“什么公西仇侄子？”
晁廉此時心潮澎湃。
欣喜和悲傷在內心交織成復雜滋味，淚意翻滾：【哥哥們，你們看到了嗎？公西族大祭司就在這里，十三他徹底有救了！】
老者緩步走出陰影，老態龍鐘模樣。
蒼老聲音再問：“誰是公西仇侄子？”
晁廉從情緒中醒過神，將少白和十三沖突之后，公西仇登門拜訪的細節一一道來。
老者默默聽著，并未表態。
良久，他問：“你可有什么證據？”
“公西仇與少白先生相貌很相似?！?/p>
眼睛不瞎的都會說這倆有血緣關系，區別在于二者的年紀和氣質。公西仇年長，自然成熟許多，常年出入戰場，雙手沾染無數性命，眉眼間都帶著凌厲和血腥，仿若一朵汲取鮮血綻放的荊棘玫瑰；少年則是未經世事的少年郎，盡管相貌也帶著幾分蠱惑人的艷麗，但架不住他懵懂清澈又干凈，更似一朵在暖房精心培育長大的雪牡丹……
老者垂眸回憶族地的長明燈。
里面確實有一盞刻著“公西仇”名字。
但——
“公西仇這個人，老夫略有耳聞，不過——少白不可能是他的侄子，你應該認錯了?！蓖馊瞬恢郎侔椎牡准殻险咴趺纯赡懿恢?，“年紀完全對不上……”
別看少白身體年紀不大，但若算上他身體時間靜止的年歲，給公西仇當哥都夠。
“相貌相似并不能說明什么，公西一族隱世多年，生活環境閉塞，族人相貌或多或少都有相似處。”長得丑的更容易千奇百怪，而相貌端正俊俏的，特征更易接近。
晁廉詫異：“那為何長相如此相似？”
老者淡淡道：“有沒有那么一種可能，公西族供奉的神，她比較偏愛這一類？”
公西族歷任大祭司相貌都有些相似，但老者跟他之后的一任大祭司，血緣并不近。
晁廉：“……”
林四叔：“……那位神還看臉啊？”
嘖嘖，一聽更像個邪神了。
老者反問：“世俗王庭選拔人才就不看臉了？不僅看臉，還會看家世和血統。”
這一點，神明倒是沒有那么嚴苛。
“總而言之，少白不可能是公西仇的侄子，但二人也都是族人，倘若有機會倒是能見上一見。”畢竟自己也不可能陪伴少白一輩子，“你們安心養傷吧，不用多想?！?/p>
半個時辰過后，晁廉恢復了不少。
雖不能動武，但正常行走不成問題。
他也見到了少白，少年比上一次見面成熟了一些，一個沒忍住就掉出眼淚，嚇得少白木楞在原地，不敢動彈。待聽到晁廉來這里是為了給兄長收斂尸骨，他才恢復。
“這不太好找——”
他拎著鏟子，身后大坑已經挖好。
少白熱心腸，主動幫他找人。搬出一具讓晁廉辨認，不是目標就放進坑中擺好。
這些尸體大多殘缺不全，即便早早用言靈做了保護，延緩他們的腐朽，空氣中仍彌漫著令人作嘔的氣味。晁廉就仿佛聞不到一般，一遍遍重復機械動作。終于，皇天不負苦心人，當他看到一人衣角的時候，腦中嗡的一聲，跪在地上又哭得不成人樣。
少白疑惑看著幾乎要昏厥過去的晁廉，智竅被封的他，不止是不太聰明，對感情反應也相當遲緩。他不太明白晁廉為何會如此，只知道地上躺著的人，對晁廉很重要。
這一幕，他在林四叔身上也見過。林四叔那時候剛脫離危險，第一次醒來，也哭得渾身抽搐，甚至還崩裂了傷口，一連幾日不吃不喝，跟現在的林四叔判若兩人……
少白曾問老師林四叔為何如此反應，明明撿回了一條命，不應該開開心心嗎？
老師神色平靜地道：【血親摯愛枉死，自會如此。阿宴，總有一日，你會明白?！?/p>
少白搖搖頭：【阿宴不要這么難受。】
雖說無法感同身受，但少白體貼沒有打攪，待晁廉收拾好情緒，這才繼續辨認。
在六哥醒來前，幾個兄弟都被找到。
晁廉用不甚熟練的手法，將他們的斷肢殘骸重新縫好，跟林四叔借了干凈的衣裳，在山中選了一處地勢比較高的位置下葬入土，墓碑朝西北方向，遙望千里之外故土。
作為文心文士，老六的體質和恢復能力不如晁廉彪悍。他醒來的時候，晁廉內傷已經好了三成，丹府武氣也積蓄了點兒，對付尋常山中猛獸不在話下，當然不是為了吃，而是為了它們的獸皮。兄弟三個現在身無分文，又人生地不熟，總要搞點錢，攢路費。
“六哥，你醒了？”
看到老六有動靜，晁廉欣喜若狂。
老六的反應不比晁廉那會兒好。
當他得知自己沒死，幾個哥哥尸骨被仔細安頓，三十好幾的男人抱著晁廉痛哭。他萌生出來的死志，也因晁廉的勸說和仍舊昏迷的少沖而打消，只是看著更沉默寡言。
“六哥，大嫂和侄兒侄女還等著咱。”孤兒寡母在這個世道不好生存，哪怕接管上南郡的勢力愿意善待她們，借此給外界作秀博個好名聲，但總比不上大哥在世之時。
聽到這話，老六努力進食和修煉。
兄弟倆最擔心的就是少沖。
結果，三天、五天、十天、半個月……除了氣息逐漸恢復平和，卻沒有蘇醒跡象。
二人這才徹底慌了神。
老六醫術不起效，只能求助少白。
少白和老者輪流給人看過，老者更是皺眉道：“他的經脈在少白那些蠱蟲修復下，基本恢復如初，丹府也沒有異象，照理說早該醒來了，你們是不是還有什么隱瞞？”
二人思來想去也不知漏了什么。
直到晁廉想到一個細節。
“……我想起來，在三哥他們的墓前，十三看著怪怪的，好似變了一個人……只是那時候情況危急，一時也顧不上這點?！?/p>
老者沉吟了一會兒，大致猜到原因。
“若沒猜錯，他可能再也醒不來了?！?/p>
此話一出，二人險些軟了腿。
“再也……醒不過來？”
老者淡聲道：“即便醒來也只是為禍世間的兇獸，見人就殺，甚至包括你們倆?！?/p>
老六深呼吸冷靜，問：“這是何故？莫非是因為破了封印，釋放體內的蠱蟲？”
老者：“比這個嚴重，是惡念。”
少白疑惑：“什么是惡念？”
老者耐心給他解釋：“武膽武者修煉到了十五等少上造巔峰，想要突破瓶頸，就需要斬殺自己的惡念。與其說是斬殺，倒不如說是控制自己內心的殺性，堅定自己的道。天地不仁以萬物為芻狗，這話的意思是說，在天地眼中，眾生萬物都是一樣的，而修為到了這個境界的武膽武者，顯然擁有為非作歹的能力。倘若不能克服心性中的劣處，仗著能力肆意妄為，這是天地所不能容的?！?/p>
“于是，天地降下這一道兇險考驗?！?/p>
“斬殺惡念即為問道過程?！?/p>
“顯然，此子并未堪破這一關。”
少白輕聲問：“那會如何？”
老者道：“會成為禍害。”
說罷看向了晁廉二人：“斬之！”
這兩字剛出口，晁廉和老六便面色鐵青地擋住老者，生怕老者會對十三做什么。
老者冷笑：“留著他，等他殺你們？”
晁廉道：“殺他，先殺吾等！”
他們兄弟能在天裂中活著撐到少白他們，全靠十三以身相護。是十三在緊要關頭放棄了對手，拼盡全力替他們擋下正面雷劫。這樣的十三，這條命給出去又如何？
老者嗤笑一聲。
“不見棺材不掉淚?！?/p>
既然如此，不如讓他們徹底死心。
他讓少白用特殊手段讓少沖醒來。
誰知，事態發展卻跟他預想不一樣。
少沖確實釋放兇性，宛若野獸，展現駭人的攻擊性，但在聽到晁廉二人的聲音，渾濁猩紅的眸流淌出些許的波瀾。他抱著老六，委屈地將腦袋埋在他懷中輕蹭，口中發出野獸一般的嗚咽低吟。老者嘖嘖稱奇。
老六低聲哀求他：“十三明明還能控制，必不會變成失控的禍害，懇請一救?！?/p>
眼前這名老者處處透著深不可測的神秘，自己束手無策，對方或許有什么法子。
老者嘆氣道：“老夫再想想吧?！?/p>
老六忙道：“多謝！”
又過了半個多月，晁廉傷勢基本恢復，他準備動身回去安頓谷仁遺孀，而老六因為少沖脫不開身。少沖這個情況，他們兄弟必須留一個下來照顧，陪著少沖慢慢恢復。
“確認嫂嫂他們安全，我便回來?！?/p>
“這一路兇險，你小心為上?！?/p>
林四叔借給晁廉一些盤纏，道：“若有機會的話，可否請你幫我去一個地方？”
“自然可以?！?/p>
林四叔想讓晁廉幫他回祖宅看看。
當年，他護送著家中女眷出逃，南下投奔先一步轉移的親眷，中途遭遇了大難，唯余他一人幸存。再加上西北大陸戰爭頻繁，他跟兄長他們也徹底失聯了。林四叔心中存了幾分僥幸——若是大哥他們始終等不來他們，或許會派人去凌州祖宅留個信兒。
倘若沒消息，那也是天命。
兵荒馬亂的年代，早就習慣了失望。
晁廉將林四叔說的消息一一記了下來，還跟他要了一件物品作為認親的信物。
待晁廉下山，看不到老六他們的身形，又扭頭看了一眼哥哥們長眠的山峰。
【終有一日，弟弟會帶著你們回家?！?/p>
【回到故土，落葉歸根?！?/p>