簡(jiǎn)陋到完全看不出女子生活的痕跡。
烏元?jiǎng)偞蛄客瓯懵?tīng)到營(yíng)帳外傳來(lái)一陣腳步聲，正往這邊靠近，他立馬端正姿態(tài)。隨著營(yíng)帳布簾被人從兩側(cè)掀開(kāi)，一道高挑陰影投了進(jìn)來(lái)。來(lái)人徑直往上首主位走去。
他率人躬身行禮。
“北漠烏氏圖德哥，見(jiàn)過(guò)康國(guó)主。”
別看烏元私下會(huì)與龔騁說(shuō)笑，但讓他當(dāng)沈棠的面懈怠，還真干不出這種蠢事兒。
沈幼梨再怎么寒酸貧窮，人家也是一國(guó)之主，兵強(qiáng)馬壯，站在世俗權(quán)力的巔峰。
她若受辱，不用她授意，帳下左右就能撲上來(lái)將人大卸八塊。哪怕烏元有龔騁這張底牌，也不想作死嘗嘗“國(guó)主一怒，伏尸百萬(wàn)”的滋味。作為使者，姿態(tài)很恭敬。
沈棠也沒(méi)有為難他們。
烏元很快就聽(tīng)到上方傳來(lái)年輕女聲，無(wú)女性特有的溫軟，反倒帶著點(diǎn)沙啞低沉。
“北漠的人？起來(lái)吧?！?/p>
隨著女聲落下，烏元這才抬頭。
他低垂著眼皮沒(méi)有直視沈棠的臉。
視線先是挪到對(duì)方下巴，又飛快上移些許，真正看清對(duì)方容貌。沈棠的容貌跟當(dāng)年相比完全長(zhǎng)開(kāi)了，盡管裝束簡(jiǎn)樸，氣質(zhì)清冷，卻難掩那張濃艷俏臉自帶的進(jìn)攻性。
這是一張極具侵略感的臉。
漠然看著旁人的時(shí)候，仿佛在說(shuō)——
【螻蟻，離孤遠(yuǎn)點(diǎn)。】
毫不夸張的說(shuō)，算是烏元生平所見(jiàn)顏值最高的，也就當(dāng)年的鄭喬能勝出一線了。
烏元忍不住替好友龔騁感到可惜。
倘若沒(méi)有當(dāng)年變故，眼前這位就是龔云馳的夫人，以龔騁性格，二人多半夫唱婦隨……嗯，也有可能是婦唱夫隨。不管怎么說(shuō)，痛失如花美眷，丟了個(gè)現(xiàn)成婆娘。
沈棠并沒(méi)有想跟烏元寒暄客氣的意思，視線不曾在龔騁身上停頓片刻，不提當(dāng)年孝城舊事，單刀直入：“北漠找我作甚？”
烏元道：“一為恭賀，二為合作。”
沈棠不客氣道：“恭賀我就可以收下，但合作的話——就沒(méi)什么必要了吧？康國(guó)初建跟北漠是沒(méi)有什么恩怨，但既然在這片土地建國(guó)，又接管了辛、庚兩國(guó)的遺產(chǎn)，自然也延續(xù)了舊怨。不管從什么角度來(lái)看，兩方都沒(méi)有合作的可能。使者，你說(shuō)是嗎？”
烏元知道事情沒(méi)那么順利。
沈幼梨是眾神會(huì)西北分會(huì)主社的傀儡，推算后者的年齡，祈善成長(zhǎng)過(guò)程應(yīng)該沒(méi)少聽(tīng)說(shuō)北漠偷襲南下的事兒。祈善對(duì)北漠報(bào)以惡劣態(tài)度也是情有可原，不過(guò)烏元知道政治上只有永恒的利益，沒(méi)有永恒的敵人。兩大勢(shì)力關(guān)系是好是壞，取決于“利益”二字。
仇恨恩怨，那是什么？
烏元：“康國(guó)主之言，在下不贊同?！?/p>
沈棠笑道：“你不贊同？”
無(wú)端透著一股子殺意，烏元有恃無(wú)恐。
“北漠氣候無(wú)序，若非生存難以維系，誰(shuí)又想馬革裹尸？西北各國(guó)為磨礪血性，強(qiáng)壓北漠當(dāng)磨刀石。每逢開(kāi)戰(zhàn)，北漠境內(nèi)死傷青壯不下三成。血債又該向何人討？”
沈棠冷笑道：“可以向我討?！?/p>
這烏元倒是很會(huì)斷章取義、模糊重點(diǎn)。
西北各國(guó)集結(jié)兵力去打北漠，還不是因?yàn)楸蹦偸前荡甏暝囂竭吘城闆r？每次被各國(guó)聯(lián)軍暴打，北漠立馬滑跪，給各國(guó)送質(zhì)子、送金銀、送女人，指天發(fā)誓永遠(yuǎn)臣服。
過(guò)個(gè)幾年十幾年，恢復(fù)元?dú)饫^續(xù)搞。
北漠將“出爾反爾”四個(gè)字演繹得淋漓盡致，信他們的話還不如信渣男的鬼話。
烏元險(xiǎn)些被沈棠這話打亂節(jié)奏。
他賣慘之后又賣雞湯文學(xué)。
“……這自然是不能的。你殺我、我殺你，這份仇恨永生永世解不開(kāi)。若要解開(kāi)這個(gè)死結(jié)，總要有一代主動(dòng)和解。北漠新主崇尚仁政，常道‘行仁政者，不忍父母失其子、不忍妻子失其夫、不忍幼子失其父’。仇恨畢竟是先人結(jié)下的，后代無(wú)辜?！?/p>
沈棠不吃這一套：“所以呢？”
烏元說(shuō)出目的：“所以，我主希望能與康國(guó)永結(jié)邦交，更希望通過(guò)此生治理讓北漠各族過(guò)上平穩(wěn)安定的日子。只要北漠子民能在境內(nèi)安居樂(lè)業(yè)，兩地不再有戰(zhàn)火，幾十年后，仇恨便能慢慢化解。這不僅是我主的意思，也是無(wú)數(shù)北漠子民內(nèi)心的期盼！”
沈棠道：“永結(jié)邦交？”
烏元：“是！”
沈棠視線挪向了龔騁：“這可能嗎？”
一直沉默當(dāng)背景板的龔騁抬起頭，沈棠道：“我記得有不少龔氏族人都戰(zhàn)死在了北漠戰(zhàn)場(chǎng)。龔云馳，你也是這么想的？”
龔騁以為沈棠不會(huì)提到自己，畢竟兩人之前的關(guān)系在如今看來(lái)確實(shí)尷尬。盡管傳揚(yáng)出去也無(wú)損她國(guó)主威儀，但畢竟是私人事情，總會(huì)招來(lái)閑言碎語(yǔ)。沒(méi)什么殺傷性，就是純粹惡心人。他以為沈棠也會(huì)默契當(dāng)做不認(rèn)識(shí)，卻沒(méi)想到這位直接將炮口對(duì)準(zhǔn)了他。
他沒(méi)有回答“可能”，也沒(méi)回答“不可能”，只是平靜而又漠然道：“康國(guó)主，若您沒(méi)記錯(cuò)的話，應(yīng)該知道龔氏一門青壯戰(zhàn)死北漠的，不及抄家滅族之時(shí)的一二?！?/p>
龔氏上下死得只剩幾人了。
絕大部分族人連尸體都找不到，有些在發(fā)配路上自盡，被棄尸荒野，有些人在抵達(dá)發(fā)配地點(diǎn)之后飽受折辱，又被活生生打死……這場(chǎng)浩劫是幸存者不愿回想的噩夢(mèng)。
這些人，包括他，全都是烏元在孝城大亂的時(shí)候帶出去的。沈棠這個(gè)問(wèn)題可以問(wèn)任何一人，但不太適合問(wèn)他。他道：“龔云馳死過(guò)一次，康國(guó)主的問(wèn)題回答不了?！?/p>
他真的死過(guò)一次，血肉重鑄。
兩地仇恨跟他有何干系？
“我并非此意，我的意思是龔氏戰(zhàn)死的這些青壯之中，多少人是因?yàn)楸蹦畾v任主事出爾反爾？口血未干就做出背棄誓言的勢(shì)力，我實(shí)在不能托付信任?！鄙蛱挠謱⒁暰€轉(zhuǎn)移到烏元身上，“我還聽(tīng)說(shuō)，有不少商賈去北漠走商，丟了貨物還拿不到貨款？生意也好，兩地合作也好，講究的不就是一個(gè)‘誠(chéng)信’？使者如何證明你們的‘誠(chéng)信’？”
北漠的信譽(yù)早就破產(chǎn)了。
連信譽(yù)都沒(méi)有還想跟人合作？
烏元卻從她的話中聽(tīng)出了松口的意思，心中暗舒一口氣。他不怕被沈棠刁難，也不怕她獅子大開(kāi)口，怕就怕她態(tài)度強(qiáng)硬，沒(méi)有談判余地。只要有余地，他就有機(jī)會(huì)！
一言以蔽之——
不管是毀諾還是坑商賈，全部都不是他們干的。北漠境內(nèi)大大小小的種族有幾十上百號(hào)，此前掌管北漠的是北漠境內(nèi)第三大種族。他們干的事情，連北漠各族自己都看不上，民心所向被聯(lián)合推翻。如今上位的這個(gè)種族，一直都是支持親近西北各國(guó)的。
若非如此，也不會(huì)派遣烏元大過(guò)年就趕過(guò)來(lái)釋放善意，希望推動(dòng)兩地正常溝通。
沈棠道：“當(dāng)真？”
烏元點(diǎn)頭：“自然是真，在下不敢欺瞞康國(guó)主?？祰?guó)主若不信，可以詢問(wèn)云馳?！?/p>
龔騁：“……”
怎么還有他的事兒？
當(dāng)他對(duì)上沈棠詢問(wèn)的視線，龔騁內(nèi)心對(duì)這位被祈善暗中操控而不自知的年輕國(guó)主也產(chǎn)生了幾分惻隱之心。這種事情看他作甚？龔騁只得點(diǎn)點(diǎn)頭：“這個(gè)倒是真的?！?/p>
他沒(méi)有撒謊，但也沒(méi)說(shuō)真話。
在北漠居住幾年，知道北漠境內(nèi)種族極多。林子大了什么鳥(niǎo)都有，北漠中間也有不喜頻繁戰(zhàn)爭(zhēng)的，但不意味著這伙人就溫和無(wú)害了。人家只是不喜歡戰(zhàn)爭(zhēng)，不喜歡暴力血腥的手段，可沒(méi)說(shuō)不喜歡幅員遼闊的西北大陸。相較于正面戰(zhàn)場(chǎng)，更喜歡搞小動(dòng)作。
他們做生意也很老實(shí)，不宰殺商賈，但不是因?yàn)檎\(chéng)信，而是因?yàn)樗麄兛床簧隙唐诘睦?，也知道殺雞取卵不可行的。將名聲徹底搞臭哪里還有商賈愿意過(guò)來(lái)做生意？
北漠資源匱乏，很依賴商賈。
“即便如此也不值得冒險(xiǎn)。達(dá)成合作對(duì)北漠有利，但對(duì)我、對(duì)康國(guó)有什么益處？就圖北漠不再騷擾邊境？北漠現(xiàn)在揮兵騷擾，我也不怕，要打就打。一旦兩地互市，北漠就能吃足好處。用不了七八年就能完全恢復(fù)上一戰(zhàn)的元?dú)?，?qiáng)敵在側(cè)，夜不能寐。”
沒(méi)有好處的事兒不值得她冒險(xiǎn)。
烏元還想再說(shuō)，卻被沈棠抬手壓下。
她對(duì)烏元的提議沒(méi)有丁點(diǎn)兒興趣。
“雖說(shuō)兩地?zé)o法合作，但使者千里迢迢趕來(lái)也不容易，這份誠(chéng)意我看到了。若不嫌棄大營(yíng)條件簡(jiǎn)陋，可以留下來(lái)小住兩日再走，也好略盡地主之誼?！边@話就在趕人。
烏元面上不見(jiàn)焦色。
沈棠沒(méi)直接趕人便是有合作意向。
待烏元等人退下，顧池幾人才趕來(lái)。
“主公，要不要讓半步去接觸龔騁？”
“不用，龔騁不會(huì)因?yàn)榘氩皆谶@里便動(dòng)搖，若是告訴他，反而會(huì)被烏元利用?！鄙蛱捻忾W了閃，笑得不怎么正派，“半步當(dāng)年就沒(méi)主動(dòng)認(rèn)龔騁，如今更不會(huì)了……”
誰(shuí)也不想面臨忠義兩難局面。
沈棠也不想拿這事兒為難下屬。
她很沉得住氣，就是不知道烏元沉不沉得住了。說(shuō)完便將北漠一行人拋之腦后。
姜?jiǎng)俚热顺隽藸I(yíng)帳，他看著營(yíng)帳外的天空道：“武膽武者道心破碎會(huì)如何？”
顧池幾人瞥他，他笑著擺手打哈哈。
“老夫只是好奇，所以才有此一問(wèn)?！?/p>
祈善漠然道：“會(huì)廢掉吧……”
姜?jiǎng)汆止荆骸皬U掉了也好。”
龔騁的實(shí)力確實(shí)有些棘手，他們也不能保證主公數(shù)年之后就能追上受了【醍醐灌頂】的龔騁。正面打不過(guò)，那就背地陰。
荀貞小聲提醒這倆收斂一下滿肚子的陰謀詭計(jì)：“主公那邊怕是過(guò)不去?！?/p>
顧池哂笑一聲，不置可否。