為什么將一群人都拉過來當(dāng)觀禮賓客？
自然是因?yàn)檫@些人不能白來。
作為觀禮賓客都要給今日的主角送見面禮，見面禮由兩家關(guān)系遠(yuǎn)近決定。關(guān)系好的送禮厚重兩分，關(guān)系差點(diǎn)兒意思的送薄兩分。祈善跟他們的關(guān)系自然不屬于前者，但架不住他們都是體面人，豈能因?yàn)楦碓嫉亩髟範(fàn)窟B無辜小姑娘？送禮都不會便宜。
禮物多是筆墨紙硯或者藏書字帖。
再不濟(jì)也得是隨身小配飾。
祈妙給所有觀禮賓客一一見禮、認(rèn)人。
小姑娘此前久居深閨，陌生人都沒見過幾個(gè)，更遑論說在座都是沈棠帳下重臣。
她有些怯場，但有祈善撐腰。
他道：“這個(gè)叫姜先登，會點(diǎn)兒街頭算卦的本事，日后運(yùn)勢不好讓他給看看。”
“近朱者赤，近墨者黑。”姜勝橫了祈善一眼，兀自對著祈妙說道，“伯父家中有幾個(gè)年齡與你相仿的孩子，若是在你父親身邊待得悶了，可以過來找他們玩耍。”
言外之意就是讓祈妙離祈善遠(yuǎn)點(diǎn)。
祈妙哪里見過這架勢？
她也吃不準(zhǔn)姜勝跟阿父的關(guān)系，不敢貿(mào)然回答。姜勝倒是沒為難祈妙，送了她一套筆和一只玉質(zhì)筆架：“日后多加勤勉。”
祈妙行禮道：“謝伯父。”
跟著給一邊的荀貞見禮，祈善在一側(cè)陰陽怪氣：“這個(gè)叫荀含章，兩袖清風(fēng)多年，其他的都不錯(cuò)，唯獨(dú)這點(diǎn)不用學(xué)了……”他可沒忘記荀貞和姜勝在儀式前的拉踩。
荀貞聽他夾槍帶棒，臉色發(fā)黑。
咬牙切齒道：“兩袖清風(fēng)怎么了？”
花錢買的真本事，一分錢一分貨！
總比這廝天天背后捅人刀子好得多。
祈妙隱約感覺哪里不太對勁。
荀貞雖是“兩袖清風(fēng)”，但也準(zhǔn)備了禮物，從某種程度上來說比什么都珍貴，三本系繩有些磨損的筆札：“上面是老夫的一些修煉心得，盼你未來坦途，光明正大！”
莫要學(xué)祈善那一套手段。
祈妙又輕聲細(xì)語道謝。
下一個(gè)是欒信，他跟祈善沒什么恩怨，祈妙見禮的時(shí)候，祈善的嘴巴難得清閑。
“勤學(xué)苦練方為正道，若有不懂之處可以尋我。”欒信送的是一冊孤本，內(nèi)容對于如今的祈妙而言不啻于天書，“家中也有小童，若得空可以來找他們玩耍……”
祈妙對這位伯伯也很有好感。
對方言語溫吞，不急不緩，坐在那兒就自帶說不出的穩(wěn)重氣質(zhì)。被對方雙眸注視著，原先緊張忐忑的心也逐漸平緩下來。
跟著便是少見的女性文士寧燕。
連寧燕自己都不知，她還是這一代不少閨閣女兒羨慕的對象，自身出身不低，丈夫尊重，公公明理。倘若不是一連串的不幸，她的婚姻可謂是只羨鴛鴦不羨仙的典范。
祈妙也聽過寧燕的名字。
親眼見到本尊卻還是頭一回。
寧燕的禮物也與眾不同，是好幾塊個(gè)頭不小的石塊，祈妙不懂，但也感激收下。
祈善：“嗯，省了尋材，多謝圖南。”
“可不是，少玄都喜歡得緊。只可惜小女已經(jīng)準(zhǔn)備好，用不上這東西。”寧燕跟著給祈善推薦，“待令嬡身量再長一些，可以尋少玄幫忙量身鑄一把，她肯定答應(yīng)。”
祈妙聽得云里霧里。
寧燕笑道：“是鑄劍用的。”
祈妙別說用劍了，她連劍鞘都沒摸過，見在場諸位長輩不是佩劍便是佩刀，猜測這應(yīng)該是一種很重要的禮節(jié)，再三謝過。
現(xiàn)場座次都是根據(jù)先來后到排的，見禮一圈到最后才輪到崔孝。崔孝的存在感太過微妙，祈善下意識就將他放在最后。祈妙在看到崔孝的時(shí)候也愣了一愣，因?yàn)樗⒁膺^在場人數(shù)，不記得還有這一位……所幸多年規(guī)矩教養(yǎng)，并未讓祈妙有任何失禮之處。
眾人：“……”
他們也確實(shí)忘了崔孝。
崔孝也帶了禮物，因?yàn)樗砩撇皇欤由蠒r(shí)間緊迫，禮物準(zhǔn)備匆忙，只能說中規(guī)中矩挑不出錯(cuò)。祈妙收到了一柄精致的長柄刀扇，扇面是不同于北地的水鄉(xiāng)風(fēng)光。
嗯，這也是祈妙今天收到的唯一一件跟閨閣身份勉強(qiáng)沾點(diǎn)邊的禮物，其他禮物，往年跟她沒什么關(guān)系。她正要謝過，卻見崔孝盯著她的臉：“女郎面相好生熟悉。”
祈妙茫然，下意識看向祈善。
仿佛在疑惑自己這張臉有這么常見嗎？
祈善道：“善孝，這話不妥。”
不知情的還以為這老東西調(diào)戲小姑娘。
秦禮也擔(dān)心看了過來。
他不知道內(nèi)情，單純擔(dān)心崔孝言語不當(dāng)?shù)米锲砩啤Ｆ碓季退悻F(xiàn)在不發(fā)作，也會在未來崔孝放松警惕的時(shí)候報(bào)復(fù)。崔孝卻恍若未見，道：“多年前，曾見過一個(gè)跟你很相似的少年。他姓曲，康家可有這門親戚？”
祈妙腦中回想康家的親戚。
她跟在母親身邊學(xué)習(xí)掌管中饋好幾年，而世家主母最重要的一個(gè)任務(wù)便是打理錯(cuò)綜復(fù)雜的人情關(guān)系，亂七八糟的族譜要背得滾瓜爛熟。祈妙想遍了也沒想到有姓曲的。
正要搖頭，便聽康·現(xiàn)任大伯父·前任父親·年出聲幫她解圍，說道：“康家并無曲姓親戚。世間相似者不計(jì)其數(shù)，或許是巧合。不知崔兄與那名少年有何淵源？”
崔孝道：“他險(xiǎn)些成老夫女婿。”
盡管崔孝提及那位的時(shí)候語氣平淡，架不住在場眾人是人精，如何聽不出貓膩？
究竟出了什么事情導(dǎo)致婚事沒成？
莫非是個(gè)用情不專的渣男？
一時(shí)間，眾人吃瓜的心情更強(qiáng)烈了。
無人注意的角落，康時(shí)偷偷注意祈善反應(yīng)，后者也一副好奇但又隱忍的表情，活脫脫一個(gè)吃瓜群眾。見此情形，康時(shí)暗暗松了口氣。因?yàn)楸阋吮淼埽F(xiàn)在草木皆兵。
嗯，只要不是祈善造孽就好。
這個(gè)小小波折并未影響整個(gè)儀式。
確認(rèn)康家沒有姓曲的親戚，崔孝也將注意力從祈妙身上挪開——祈妙就是個(gè)普普通通的大家閨秀，只是臉蛋跟那人相似。他也不會因?yàn)橐粡埬樉蛯ζ砻钣胸?fù)面看法。
儀式簡單卻不潦草。
從觀禮賓客就知道祈善對此事的看重。
眾人簡單用了茶水便一一散去。
康年在主營逗留的時(shí)間也夠長了，簡單叮囑祈妙要孝敬祈善便告辭離開，康時(shí)也跟了上去。一刻鐘前還熱鬧的營帳，這會兒冷清下來。祈妙起身收拾東西，卻被阻攔。
祈善道：“這些事情你不用干。”
沒道理康年嬌生慣養(yǎng)的女兒，過繼給他就要干雜活了，他命人進(jìn)來收拾，眼神示意祈妙跟上。滿打滿算，這是祈妙第二次跟祈善相處。因?yàn)槟吧笳邘Ыo她的心理壓力遠(yuǎn)大于生父康年。這對新鮮出爐的父女來到營帳小廳，祈妙收到的禮物都堆在此處。
祈善道：“坐。”
祈妙乖順坐下。
“伯歲可有告訴你，你有修煉天賦？”
祈妙點(diǎn)點(diǎn)頭：“大伯有說過。”
“你想從文還是從武？”祈善見她緊張，努力讓聲音聽著不那么生硬，“不用有其他顧慮，說出自己最想學(xué)的東西就行。”
盡管祈妙一看就不是學(xué)武的料子，但出于尊重他還是問了一句，只是祈妙的回答卻出乎意料：“阿父，學(xué)什么都行嗎？”
“祈元良的女兒，學(xué)什么都行。”
祈妙問他：“那可有治病救人的？女兒此前聽幾位表兄說過，言靈玄奧神秘，什么都能做到。可有言靈能治人頑疾？”
祈善沒想到她在文武兩個(gè)選擇中間，選了一個(gè)醫(yī)。若是之前可能還會苦惱，但如今醫(yī)家圣殿開啟，祈妙也不是不能走這一條路。只是，他想知道祈妙為何有這種想法。
祈妙出身世家，應(yīng)該清楚醫(yī)者地位。
“為何要學(xué)習(xí)這種言靈？”
祈妙也沒有隱瞞，若眼前的人是生父康年，她是萬萬不敢提這個(gè)的，康家可以有一個(gè)對醫(yī)術(shù)好奇的女兒卻不能有一個(gè)從事這個(gè)職業(yè)的閨秀。醫(yī)者與污穢打交道，莫說那些郎君和女眷，便是府上的灑掃下人也看輕這一行。但她現(xiàn)在是祈妙，不是康妙了。
她低聲道：“女兒在閨中有個(gè)手帕交，比女兒年長五歲。及笄之后便嫁了人，過門一月有身孕。懷胎八月的時(shí)候，女兒受邀去她府上做客，湊巧那天不知怎么就發(fā)動了，分娩難產(chǎn)，孩子沒保住，她也沒保住。”
祈善認(rèn)真聽著她的心事。
祈妙垂首低喃道：“其實(shí)是可以保住的，府上還請來名醫(yī)坐鎮(zhèn)，若那時(shí)候他能進(jìn)去施針就有轉(zhuǎn)機(jī)。只是不行，名醫(yī)是男子，而她正在分娩……若進(jìn)去了會壞名聲。”
拖到最后只能保大保小選一個(gè)。
那家人，從公婆到丈夫都選擇了小。
祈妙又道：“……一般情況，應(yīng)該要保大。畢竟孩子誰都能生，但能當(dāng)主母的人卻不多。只是她攤上的不成器父兄?jǐn)牧思覙I(yè)，那家人看重嫡長子，便狠心選了小。”
祈善多少有些明白了，問道：“早上聽季壽說，你不想過早成婚，也是因此？”
祈妙過繼出去就是祈家的人。
她的婚事是祈善做主。
康時(shí)心疼侄女，便刻意給祈善透個(gè)底，相信以祈善的為人，也不會為難小姑娘。
祈妙搖搖頭又點(diǎn)點(diǎn)頭。
“是，但也不是。女兒倒是不怕未來夫家保小不保大，阿父和四叔知道了，肯定不會放過他們的。阿娘……不是，是大伯母，她也跟女兒說世家主母最重要的是掌家，生育一事，能生最好，若不能生也能抱個(gè)庶子養(yǎng)著，橫豎他們以后都要喊女兒嫡母。”
子嗣很重要，但沒有自己性命重要。
祈妙將這些話記得很深。
她道：“再說女兒那手帕交，生得太久沒力氣，那產(chǎn)婆得了命令，便上了點(diǎn)手段，強(qiáng)行讓她生下來……女兒便在想，若有精通這方面的女性醫(yī)者，或許能活下來。”
既然男性醫(yī)者看了產(chǎn)婦身體會讓她丈夫心生芥蒂，那女醫(yī)呢？她丈夫還會惱羞？
當(dāng)然，她想學(xué)醫(yī)術(shù)言靈也不僅僅如此。
這只是其中一根導(dǎo)火索。
另一根，不太好說。
不是她不想跟阿父坦白——四叔康時(shí)三申五令讓她對阿父坦誠，能說的話都可以說，祈妙也認(rèn)真照做，但另一根導(dǎo)火索是她生母。跟阿父談?wù)撨@個(gè)對生母名聲有礙。
生父跟她感情不算濃烈，也不算差，后院沒有姨娘之類的存在。只是，夫妻感情好的結(jié)果便是生育頻繁。聽伺候生母的老嬤嬤說過，生母以前活潑，很愛笑，很愛鬧。
【跟如今的阿娘不同呢。】
彼時(shí)的祈妙年紀(jì)還很小。
老嬤嬤以為她記不住事情，也聽不懂話，嘴巴就不那么嚴(yán)：【唉，生得多了。】
別說大笑大鬧，打個(gè)噴嚏都會漏尿。
為了避免這樣的窘迫，生母便逐漸習(xí)慣收斂情緒，愈發(fā)端莊溫和，對什么都平平淡淡的。外人說這才是世家主母的典范，祈妙卻從中窺探出了真相：【這是病嗎？】
老嬤嬤道：【是病，女人都有的。】
祈妙：【是病，不能治嗎？】
老嬤嬤笑道：【這怎么治哦，羞人。大娘子這個(gè)其實(shí)也不嚴(yán)重，更嚴(yán)重的……】
祈妙好奇看著她：【更嚴(yán)重的？】
老嬤嬤湊近她：【肉都掉出來。】
祈妙茫然：【肉？阿娘說，妙兒就是她身上掉下來的肉，這得生多少娃娃？】
老嬤嬤看著她天真模樣，訕笑。
不敢再提類似內(nèi)容，生怕祈妙年紀(jì)小跟家長學(xué)舌，將她老婆子一身皮都被扒了。
祈善：“軍中雖有醫(yī)術(shù)精通的女醫(yī)，但婦人生產(chǎn)方面的，確實(shí)沒有。你若對這個(gè)感興趣，為父明天帶你去找名醫(yī)拜師。”
祈妙眼睛亮了亮：“可以嗎？”
忍不住再三跟祈善確認(rèn)。
“可女兒不僅想學(xué)，還想醫(yī)治內(nèi)婦。”
祈善道：“有何不可？”
祈元良的女兒，學(xué)什么都可以。
祈妙壓抑心中歡喜。
祈善補(bǔ)充：“學(xué)歸學(xué)，但文士啟蒙也不能落下。倒不是為父不讓你入醫(yī)家，只是醫(yī)家的門檻太高，十五年學(xué)下來，要耽誤你到什么時(shí)候？先入文，也不耽誤你學(xué)醫(yī)。若能以文士之身入醫(yī)道，有文心輔助，你學(xué)起來也能事半功倍，于你醫(yī)術(shù)精進(jìn)有益。”
他對祈妙的要求不高。
健健康康的，平平安安的，活著。
長命，活到壽終正寢。
祈妙不同于林風(fēng)，后者也是閨閣女兒，但經(jīng)歷慘烈打擊，徹底擊碎以往認(rèn)知，而祈妙被保護(hù)太好。爾虞我詐、陰謀詭計(jì)，不適合她。倒不如讓她去做自己喜歡的事情。