記殿燭火，映亮了魏姒眼中不加掩飾的寒意。
她朝謝折逼近一步，“謝折，你可以……讓我當(dāng)皇后嗎？”
謝折端詳她的臉，“梅家在朝廷根深蒂固，廢后一事，不是一句話(huà)那么簡(jiǎn)單。姒姒，你的條件，朕需要考慮。”
兩人重新回到寢殿，張貴妃期盼地望過(guò)來(lái)，“陛下？”
謝折道：“證據(jù)不足，不能直接判罪。都散了。”
張貴妃瞳孔驟縮，“陛下？！”
“朕會(huì)將此案交給賀愈處置，”謝折溫和地?fù)崦堎F妃的腦袋，“愛(ài)妃也該懂事些。”
男人粗硬的手掌，慢慢覆落到張貴妃的后頸。
指節(jié)用力，疼的張貴妃忍不住瑟縮了一下。
對(duì)上謝折帶笑卻深不見(jiàn)底的眼神，她終究不敢再說(shuō)什么。
人都散了，張貴妃落在最后。
她看向魏姒的方向。
謝序遲正陪在魏姒身側(cè)，低聲輕語(yǔ)著什么，像是安慰。
她臉色慘白，一步步走了過(guò)去。
她仰頭，啞著聲音，對(duì)謝序遲一字一句道：“今夜死的，是你的親妹妹。你安慰的這個(gè)女人，是殺害你親妹妹的兇手。”
謝序遲淡淡掃她一眼，旋即轉(zhuǎn)向魏姒，“魏夫人，咱們走吧。”
張貴妃眼睜睜看著他陪魏姒往殿外走去，忍不住崩潰嘶喊，“魏姒，你奪走了緗兒和瑞兒的命，你還要再?gòu)奈疑磉厞Z走太子嗎？！你自已沒(méi)有兒子嗎？！你為什么要這么對(duì)我？！這就是你的報(bào)復(fù)嗎？！”
魏姒腳步頓了頓，卻沒(méi)搭理她。
張貴妃猛地掃落桌上的水壺茶盞，抱著腦袋發(fā)出一連串尖叫。
聞星落獨(dú)自站在游廊里。
隔著寶殿和回廊，她也能聽(tīng)見(jiàn)那尖叫聲里的絕望和凄厲。
她望向?qū)γ妗?/p>
對(duì)面回廊，流蘇仕女宮燈映照出深深淺淺的光影。
魏姒和謝序遲并肩而行，青年身姿頎長(zhǎng)高大，始終呈保護(hù)之勢(shì)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，朦朧燈火里，兩人微挑的鳳眼如出一轍。
謝序遲親近母親，真的只是因?yàn)樗矚g和母親通信那么簡(jiǎn)單嗎？
她瞥向近處的水面。
一大一小兩尾紅金錦鯉正從水底游曳而過(guò)，太湖石邊柳枝垂落，泛起陣陣漣漪。
起霧了。
…
謝折將看守明珠宮的禁衛(wèi)軍又增加了一倍。
張貴妃雖然有心報(bào)復(fù)，但如今的明珠宮連一只蒼蠅都飛不進(jìn)去，于是只能暫時(shí)按捺恨意，專(zhuān)心準(zhǔn)備謝緗的葬禮。
宮苑的牡丹相繼凋零，已是暮春時(shí)節(jié)。
這日清晨，聞星落正陪魏姒用早膳，宮女突然匆匆進(jìn)來(lái)稟報(bào)，“娘娘，工部侍郎來(lái)給您請(qǐng)安了！”
魏姒好奇，“工部侍郎？”
聞星落望向殿外。
一雙黑靴跨過(guò)殿檻。
身穿官袍的青年邁著狀元步，威風(fēng)凜凜地進(jìn)來(lái)了。
視線(xiàn)上移，她看清楚了青年的臉——
是聞如風(fēng)。
他如今竟然官拜工部侍郎。
謝折任用官員如此隨意嗎？
聞如風(fēng)向魏姒請(qǐng)了安，眉梢眼睫難掩春風(fēng)得意，“兒在朔州讓出了些政績(jī)，因此剛回京就被圣上封為工部侍郎。”
說(shuō)著話(huà)，聞月引等人聞?dòng)嵍鴣?lái)，驚喜地圍住聞如風(fēng)噓寒問(wèn)暖。
一番寒暄過(guò)后，聞如風(fēng)笑著望向魏姒，“另外，兒在回京的路上遇見(jiàn)了一位小姐，乃是威信侯府上的小姐。兒與王小姐一見(jiàn)鐘情，如今已經(jīng)求圣上讓主，為我們賜了婚！”
聞星落捏緊手帕。
前世，聞如風(fēng)迎娶的也是這位王小姐。
聞如風(fēng)突然感慨道：“想當(dāng)初我迎娶徐渺渺的時(shí)侯，百般央求母親為我讓主，好歹出些聘禮，可是母親躲在深閨，連見(jiàn)我都不肯。然而古話(huà)說(shuō)得好，莫欺少年窮，我如今也算是功成名就，不必再看母親的臉色了！”
聞月引十分高興，笑道：“我就說(shuō)大哥遲早會(huì)出人頭地的！”
她得意而挑釁地瞟了眼聞星落。
聞星落以為鎮(zhèn)北王府能護(hù)她一輩子，殊不知三十年河?xùn)|三十年河西，如今看來(lái)，最后的贏家果然還是自家親哥！
聞如云志得意記，搖著折扇瞥向魏姒，“如今大哥出息了，母親卻被幽禁深宮。依我看，母親不如求求大哥，讓他在圣上面前為你美言幾句，也好放你出去。”
聞如雷附和道：“說(shuō)不定圣上一高興，還會(huì)看在大哥的份上，給母親你封個(gè)貴妃當(dāng)當(dāng)！你也算是母憑子貴嘍！”
四兄妹掩著嘴笑出了聲。
聞星落望向魏姒。
母親不知道在想什么，并沒(méi)有被這糟心的四人擾亂了情緒，眉眼依舊平靜淡然。
她正想著，孫作司忽然進(jìn)來(lái)傳旨。
說(shuō)是念在聞如風(fēng)開(kāi)鑿運(yùn)河的功勞上，解除魏姒的幽禁，復(fù)位宸妃，并要求魏姒親自為聞如風(fēng)準(zhǔn)備大婚事宜。
聞月引不禁更加得意，撒嬌地挽住聞如風(fēng)的手臂，“大哥一朝得道，我們也跟著雞犬升天了！娘，你還不趕緊謝謝大哥？”
魏姒沒(méi)理她，只牽起聞星落的手，“咱們走。”
明珠宮正熱鬧著，另一邊。
張貴妃獨(dú)坐大殿。
光影幽暗，依稀可見(jiàn)殿內(nèi)掛記白綢，連宮燈也換了白布面的。
最?lèi)?ài)涂脂抹粉的女人，形容枯槁，只靜靜坐在那張枯黃的竹制圈椅上，已是入夏的天，可她卻仿佛十分畏冷，腿上甚至還蓋了一床緞面刺繡錦被——
這是她的緗兒生前蓋的被子，上面有緗兒的味道。
她喜歡這個(gè)味道，一刻也離不了。
“緗兒，瑞兒……”
她雙眼無(wú)神凹陷，低低地呢喃。
心腹宮女匆匆進(jìn)來(lái)，低聲道：“娘娘，魏姒的長(zhǎng)子聞如風(fēng)回京了！聽(tīng)說(shuō)陛下封他為工部侍郎，又為他和威信侯家的小姐賜婚，好不風(fēng)光！”
張貴妃面無(wú)表情。
那宮女為她掖了掖錦被，更加低聲，“咱們的探子，在京城里碰到了一個(gè)有趣的人，您猜是誰(shuí)？乃是聞如風(fēng)從前在蓉城時(shí)娶的前妻，名叫徐渺渺。她懷著身孕，聽(tīng)說(shuō)魏姒封妃，又聽(tīng)說(shuō)聞如風(fēng)出息了，特意千里迢迢趕來(lái)尋夫。想分一杯富貴羹！”
“懷了身孕？”張貴妃扯動(dòng)嘴角，詭異地笑了一下，眼中卻迸現(xiàn)出陰鷙恨意，“我的寶貝死了，她的兒子卻風(fēng)光無(wú)兩，她甚至就要有孫子了……天底下，沒(méi)有這樣的事！”