“朱驥大人回報(bào)，他在秦嶺之中的商州鎮(zhèn)，與明朝的福建道監(jiān)察御史徐節(jié)結(jié)交。徐節(jié)為袁術(shù)效力，與袁術(shù)一起加入白蓮教，袁術(shù)為白蓮教大護(hù)法，徐節(jié)為護(hù)法。他愿提供白蓮教的動(dòng)向，以幫助我們鎮(zhèn)壓白蓮教。”

    “當(dāng)前，白蓮教已經(jīng)控制商洛山一帶的各座村莊和鎮(zhèn)子，深得人心。”

    “白蓮教之前在南陽(yáng)盆地征戰(zhàn)，后來(lái)被當(dāng)?shù)刂T侯擊敗，在賊首唐賽兒、徐鴻儒的帶領(lǐng)下，轉(zhuǎn)戰(zhàn)秦嶺之中的商州。”

    “這伙白蓮教護(hù)法，似乎懂得一些妖術(shù)。”

    “唐賽兒乃是永樂(lè)年間的白蓮教首領(lǐng)，而徐鴻儒是萬(wàn)歷、天啟年間的白蓮教首領(lǐng)。二人都是山東人氏，因此兩支白蓮教為了對(duì)付南陽(yáng)地方的諸侯，選擇合流。唐賽兒的妖術(shù)更為高強(qiáng)，因此成為白蓮教首領(lǐng)，被白蓮教教眾稱之為白蓮圣女。”

    張華派去探查秦嶺深處的錦衣衛(wèi)陸續(xù)傳回消息，袁術(shù)竟然被白蓮教吞并。

    不過(guò)各方勢(shì)力角逐，相互吞并，這是再正常不過(guò)的事情。

    “讓朱驥繼續(xù)打探白蓮教的動(dòng)靜，密切監(jiān)視白蓮教的一舉一動(dòng)。”

    “這個(gè)監(jiān)察御史徐節(jié)，需要重點(diǎn)拉攏。”

    張華可不想白蓮教向自己的地盤(pán)擴(kuò)張。

    以白蓮教煽動(dòng)人心的能力，必定會(huì)讓雍州各地村民人心惶惶。

    監(jiān)察御史徐節(jié)雖然名聲不顯，但能夠擔(dān)任監(jiān)察御史，在他們的朝代也算是朝廷要員了。監(jiān)察御史負(fù)責(zé)巡視各道，彈劾百官。對(duì)于人才，張華全部拉攏。

    張華安插錦衣衛(wèi)監(jiān)視白蓮教的舉動(dòng)，然后繼續(xù)在關(guān)中種田。

    正值農(nóng)時(shí)，張華、秦孝公、曹真都在努力種田，解決今年的軍糧問(wèn)題，暫時(shí)休兵。

    與此同時(shí)，水利監(jiān)郭守敬已經(jīng)帶著民夫，開(kāi)始挖掘鄭國(guó)渠，為將來(lái)做長(zhǎng)久之計(jì)。

    鄭國(guó)渠修成，可新增灌溉良田數(shù)百萬(wàn)畝，為張華勢(shì)力源源不斷提供糧食。

    張華將部分人口遷徙至長(zhǎng)安、夏鎮(zhèn)，提升這兩座三級(jí)鎮(zhèn)子的繁榮度，盡快將它們升級(jí)為小型城池。

    如不是安祿山破壞，長(zhǎng)安早就是關(guān)中第一座城池。

    長(zhǎng)安經(jīng)過(guò)兩次戰(zhàn)亂，終于在張華手中，重新升級(jí)為城池。

    另外一邊，夏鎮(zhèn)在范仲淹的經(jīng)營(yíng)下，從三級(jí)鎮(zhèn)子升級(jí)為小型城池，成為河洛第一座城池！

    目前，張華勢(shì)力有兩座城池，一座長(zhǎng)安城，一座夏城，人口超過(guò)十萬(wàn)，成為關(guān)中、河洛地區(qū)的軍政中心。

    而且長(zhǎng)安城、夏城升級(jí)之后，越來(lái)越多人口涌向這兩座城池。

    除了種田，張華不忘打造軍備，尤其是打造唐軍普遍裝備的明光甲。

    明光甲的特征在于胸前、背后有大型的圓形或橢圓形甲板，經(jīng)過(guò)打磨，在陽(yáng)光下有耀眼的反光，就好像一面鏡子，故名明光甲。

    這個(gè)世界的明光甲擁有不俗的防御能力，可供步兵和騎兵使用。

    【兵器】：明光甲

    【效果】：防御力+4，減少武將和士兵受到的部分傷害，其中弓箭傷害減少40%。

    【可裝備兵種】：騎兵、步兵

    【特殊說(shuō)明】：在制式明光甲的基礎(chǔ)之上，工藝高明的鐵匠可以用品質(zhì)更高的材料，鍛造出可供武將裝備的特制明光甲，但成本更高。

    明光甲的效果不錯(cuò)，只是成本也極高，在唐玄宗勢(shì)力，只有重甲步兵、重甲騎兵裝備明光甲，提升防御力。

    張華令人新打造一萬(wàn)副明光甲，在攻打秦孝公和曹真時(shí)，可以派上用場(chǎng)。

    明光甲不只是提升防御力，而且一群重甲騎兵、重甲步兵穿著明光甲列陣，真正是甲光向日金鱗開(kāi)，氣勢(shì)十足，足以恐嚇敵軍。

    顏值就是戰(zhàn)斗力。

    長(zhǎng)安城在唐玄宗、張華的經(jīng)營(yíng)下，逐漸成為關(guān)中的經(jīng)濟(jì)、政治、軍事中心。

    一座城池的地理位置，基本上決定了其地位。

    在漢朝之后，誰(shuí)沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)長(zhǎng)安這兩個(gè)字？

    一隊(duì)馬車來(lái)到長(zhǎng)安城的南門，竟然還有幾十個(gè)甲士護(hù)衛(wèi)。

    鎮(zhèn)守城墻的將領(lǐng)攔住這支馬隊(duì)。

    這支馬隊(duì)的旌旗、盔甲，不是張華勢(shì)力的制式，而是來(lái)自于其他勢(shì)力。

    “你們是哪里人？”

    “這位將軍，我們乃是川蜀的商人，運(yùn)輸茶葉前來(lái)關(guān)中販賣，以換些馬匹回去。請(qǐng)將軍放心，我們會(huì)向此地官府上交茶稅，一分不少。如果能夠在長(zhǎng)安設(shè)立商鋪，專供茶葉。長(zhǎng)年累月，對(duì)于此地官府而言，也是一筆不菲的稅收。”

    為首的茶商說(shuō)明來(lái)意，相信對(duì)方不會(huì)過(guò)于為難自己。

    要知道，茶葉在川蜀、東南盛產(chǎn)，在古代是缺一不可的物資之一。

    蓋人家每日不可闕者，柴米油鹽醬醋茶。

    對(duì)于古代官府而言，茶和鹽一樣，都是重要的稅收商品。

    這個(gè)世界也不例外。

    城門武將也知道茶葉的重要性，這可是好東西，川蜀的茶葉更是良品。

    “你們且在城外等候，我前去稟報(bào)縣衙，看縣令如何安置你們。”

    “多謝大人。”

    這個(gè)來(lái)自蜀地的商人也不著急。

    他的茶葉車隊(duì)所到之處，無(wú)不受到諸侯歡迎，尤其是越到北方，越是受到追捧。

    不少諸侯愿意用戰(zhàn)馬來(lái)交換茶葉。

    以物易物，才是古代的常態(tài)。

    主管長(zhǎng)安城內(nèi)政事務(wù)的謝安聽(tīng)說(shuō)有川蜀商人的茶葉車隊(duì)來(lái)到長(zhǎng)安，知道這是建立茶馬貿(mào)易的機(jī)會(huì)，于是立即召見(jiàn)這支馬隊(duì)的商人首領(lǐng)。

    護(hù)衛(wèi)馬隊(duì)的幾十名甲士被留在長(zhǎng)安城外，以免他們?cè)诔莾?nèi)滋事。

    “你們的車隊(duì)，還有多少斤茶葉？”

    謝安設(shè)宴招待這個(gè)川蜀商人，詢問(wèn)其茶葉情況。

    張華勢(shì)力缺少茶葉。

    如果有茶葉，那么就可以賣給平民，收集民間財(cái)富，用于招兵買馬。

    這個(gè)川蜀商人答道：“我本帶來(lái)茶葉兩萬(wàn)斤，沿途已經(jīng)賣出一萬(wàn)五千斤，還剩下五千斤。聽(tīng)說(shuō)長(zhǎng)安繁榮，打算在長(zhǎng)安賣掉這五千斤茶葉。”

    “五千斤茶葉，不算多。價(jià)格如何？”

    “上等馬，換茶葉120斤。中等馬，換茶葉70斤。下等馬，換茶葉50斤。”

    “倒也合理。今后你們每年，可運(yùn)茶葉三萬(wàn)斤前來(lái)長(zhǎng)安，甚至是五萬(wàn)斤、八萬(wàn)斤，長(zhǎng)安都能消化這一批茶葉。”

    謝安知道川蜀缺馬，如果長(zhǎng)安不拿馬匹來(lái)交換了茶葉，也會(huì)有其他勢(shì)力愿意以馬換茶，尤其是涼州的諸侯，更是不缺少馬匹。

    因此這個(gè)川蜀茶商才有恃無(wú)恐。

    川蜀盛產(chǎn)茶葉，可以借助茶葉換取大量缺少的物資，五千斤茶葉，就可以換來(lái)四、五十匹上等戰(zhàn)馬了。

    這還是第一批來(lái)到長(zhǎng)安的茶商。

    在此之前，各地都是小勢(shì)力，互相攻打，道路堵塞，川蜀的茶商想要來(lái)到關(guān)中，需要經(jīng)過(guò)幾百個(gè)小勢(shì)力。

    然而，在經(jīng)過(guò)兩年的互相攻伐，小勢(shì)力被滅亡，剩下的都是一定規(guī)模的大諸侯，反而有利于商隊(duì)在各地周轉(zhuǎn)商品。

    五千斤茶葉只是杯水車薪，以張華勢(shì)力的人口，五十萬(wàn)斤茶葉都能消化。

    茶商說(shuō)道：“這個(gè)請(qǐng)放心。此次我出川，為的是打開(kāi)一條商路。今后商路暢通無(wú)阻，接下來(lái)可分批將十萬(wàn)斤茶葉運(yùn)來(lái)長(zhǎng)安城。”

    長(zhǎng)安城人口眾多，而且此地居民算是富庶，因此成為川蜀茶商占領(lǐng)的重要市場(chǎng)，不只是用茶葉來(lái)兌換戰(zhàn)馬，還可以用于兌換其他物資，比如金銀、銅器、鐵器、布匹、皮革等等。

    諸侯在發(fā)動(dòng)兼并戰(zhàn)爭(zhēng)，而歷朝歷代的商人們也在進(jìn)行無(wú)形的戰(zhàn)爭(zhēng)，擴(kuò)大市場(chǎng)份額。

    雖說(shuō)古代重農(nóng)抑商，商人地位不高，但不能忽視商人的存在，因?yàn)樗麄冊(cè)跓o(wú)形中左右著王朝的命運(yùn)。

    招兵買馬、大興土木、發(fā)放軍餉都需要錢，提及錢，必然無(wú)法避開(kāi)商人。

    川蜀的戰(zhàn)馬很大部分來(lái)自于這群商人，而關(guān)中、西涼地區(qū)的茶葉，也要依靠這群商人在不同勢(shì)力之間周轉(zhuǎn)。

    還有勢(shì)力通過(guò)商人，購(gòu)買鄰國(guó)的鹽鐵、皮革、糧食。

    謝安與川蜀茶商建立貿(mào)易關(guān)系，允許茶商在長(zhǎng)安城的市坊租賃商鋪，出售茶葉，但官府對(duì)茶葉征收重稅，而且官府還有優(yōu)先購(gòu)買權(quán)。

    所謂優(yōu)先購(gòu)買權(quán)，也就是說(shuō)官府可以在茶商出售之前，優(yōu)先買下部分茶葉，剩下的茶葉再由茶商向平民販賣。

    謝安這般安排，一是為了囤積茶葉，形成儲(chǔ)備，以供不時(shí)之需；二是為了供給官府和各個(gè)武將使用，畢竟茶葉是好東西；三來(lái)，買下的茶葉，還可以轉(zhuǎn)手賣到更北方，賺取中間價(jià)……

    張華聽(tīng)說(shuō)川蜀有茶商到來(lái)，同意謝安的茶馬貿(mào)易安排。

    張華在關(guān)中的馬場(chǎng)，養(yǎng)殖的戰(zhàn)馬超過(guò)十萬(wàn)，即使拿出千匹戰(zhàn)馬來(lái)?yè)Q幾萬(wàn)斤茶葉，也無(wú)足輕重。

    如果這些茶商在長(zhǎng)安換不到戰(zhàn)馬，那么這些茶商也會(huì)到隴右換馬，因此無(wú)論張華是否同意，對(duì)川蜀諸侯的實(shí)力都不會(huì)有所影響。

    “茶葉是個(gè)好東西啊，占據(jù)川蜀、江左的諸侯，不缺少茶葉和絲綢。但是，他們?nèi)鄙倭捡R。”

    張華也不羨慕這些占據(jù)茶葉資源的諸侯，因?yàn)檫@些諸侯缺少良馬，在后期會(huì)成為隱患。

    東吳、南宋等江南政權(quán)，因?yàn)槿鄙賾?zhàn)馬，所以北伐的時(shí)候，總會(huì)受制于人。孫權(quán)還要不遠(yuǎn)萬(wàn)里向遼東買馬。

    元末朱元璋可以在江淮起兵，北伐成功，與蒙古人在江淮廢棄農(nóng)田。開(kāi)設(shè)馬場(chǎng)有關(guān)。

    與古代漢人看到一塊地就想著種田一樣，蒙古人看到一塊地就想著放牧。

    在江淮一帶開(kāi)設(shè)大量馬場(chǎng)，對(duì)農(nóng)民來(lái)說(shuō)負(fù)擔(dān)太重。本來(lái)一塊地種田可以養(yǎng)活數(shù)百人，但用來(lái)養(yǎng)馬之后，就會(huì)出現(xiàn)與人爭(zhēng)地的情況，被農(nóng)民抵制。蒙古人是憑借武力，強(qiáng)行迫使民間養(yǎng)馬。

    張華搖了搖頭，沒(méi)有想那么多。

    當(dāng)務(wù)之急是在關(guān)中耕戰(zhàn)，盡快統(tǒng)一關(guān)中地區(qū)，至于川蜀和江淮的諸侯，距離張華實(shí)在是太遠(yuǎn)了，暫時(shí)不在張華的考慮之內(nèi)。

    “北邊的李自成退回米脂寨休整，被李自成的老營(yíng)兵拿下的鎖關(guān)寨，必須盡快奪回來(lái)。”

    張華再次打量關(guān)中的地形圖，北邊黃土高原的李自成，始終是一個(gè)威脅。

    李自成趁著張華在攻打唐玄宗時(shí)，親率老營(yíng)兵，攻陷鎖關(guān)寨，威脅美原縣、三原縣。

    老營(yíng)兵是李自成的嫡系兵馬，李自成親自率領(lǐng)老營(yíng)兵攻打鎖關(guān)寨，再加上李自成的一眾部將，廖化、王平等人還真不是闖王老營(yíng)兵的對(duì)手。

    當(dāng)時(shí)張華的注意力放在擊敗唐玄宗這一件事上，無(wú)暇理會(huì)李自成，只被李自成攻破一座寨子，已經(jīng)算是不幸中的萬(wàn)幸。

    現(xiàn)在張華吞并唐玄宗勢(shì)力，于是想著奪回控制要隘的鎖關(guān)寨，以阻擋李自成的兵鋒。

    李自成留下部分老營(yíng)兵，還有大將劉宗敏，鎮(zhèn)守鎖關(guān)寨，作為窺視關(guān)中的橋頭堡。

    可以說(shuō)，闖王李自成絕不是莽夫，他有李巖、宋獻(xiàn)策等謀士為之出謀劃策，戰(zhàn)略眼光毒辣。

    “除去李自成的威脅，秦嶺之中的白蓮教，也不是什么善茬。白蓮教既然是從南陽(yáng)轉(zhuǎn)戰(zhàn)至秦嶺，那么，白蓮教在秦嶺之中壯大以后，很有可能會(huì)進(jìn)犯關(guān)中。”

    張華的視線又轉(zhuǎn)移到南邊秦嶺之中的白蓮教勢(shì)力，這也是一個(gè)隱患。

    張華建立的雍州，西邊是秦孝公、曹真，北邊是李自成，南邊是唐賽兒，東北是完顏?zhàn)谕梢哉f(shuō)四面皆敵，而且很難結(jié)盟。

    秦孝公與曹真在縱橫家的游說(shuō)下，歃血為盟，對(duì)抗強(qiáng)夏。

    李自成一直在想著進(jìn)軍關(guān)中，搶占張華的地盤(pán)，因此也沒(méi)有結(jié)盟的可能。除非有其他諸侯攻打李自成的領(lǐng)地，李自成才有可能與張華談和。

    唐賽兒的白蓮教在南陽(yáng)盆地戰(zhàn)敗，有可能會(huì)殺回南陽(yáng)報(bào)仇，但更大的可能是進(jìn)犯關(guān)中，開(kāi)辟新的據(jù)點(diǎn)。

    完顏?zhàn)谕筒挥谜f(shuō)了，這群野心勃勃的女真人與張華結(jié)仇，連和談的可能都沒(méi)有，更別說(shuō)結(jié)盟。

    “該先拿哪一個(gè)勢(shì)力下手？”

    張華看著關(guān)中地形圖上的勢(shì)力分布，陷入沉思。

    最主要的是，不管對(duì)哪一個(gè)勢(shì)力下死手，其他勢(shì)力都不會(huì)袖手旁觀。

    “先拿白蓮教下手？”

    張華手指移到秦嶺之中的商州。

    張華勢(shì)力不缺少在山道行軍的武將，比如鄧艾，最擅長(zhǎng)的就是偷渡陰平，直取蜀漢。

    唯一讓張華忌憚的是唐賽兒的妖術(shù)。

    張華幾乎可以確定這是唐賽兒的天賦，但這種天賦的極限如何，張華不敢確定。

    從錦衣衛(wèi)朱驥打探的情報(bào)來(lái)看，低階兵種幾乎都會(huì)受到唐賽兒天賦的影響，因此如果要與白蓮教交戰(zhàn)，必定要派出精銳兵種。

    割據(jù)南陽(yáng)的諸侯，就是以精銳兵種突擊唐賽兒的本陣，導(dǎo)致白蓮軍潰敗，白蓮教才會(huì)敗走秦嶺。

    秦嶺商州，白蓮教圣女唐賽兒秘密派出的白蓮教護(hù)法，已經(jīng)派人傳回消息。

    張華在探查唐賽兒的虛實(shí)，唐賽兒也在探查張華的底細(xì)。

    “關(guān)中的諸侯名為張華，此人占領(lǐng)了長(zhǎng)安？幾百萬(wàn)人口、擁兵二十萬(wàn)的大諸侯，未必比南陽(yáng)那個(gè)諸侯弱小，我們白蓮教這次進(jìn)退維谷了。”

    唐賽兒收到白蓮教護(hù)法的情報(bào)，眼神深邃。

    她的天賦并非無(wú)所不能，對(duì)高階兵種的效果很是差勁，因此遇到強(qiáng)大諸侯的精銳軍團(tuán)，唐賽兒就十分被動(dòng)了。

    另一個(gè)白蓮教首領(lǐng)徐鴻儒來(lái)找唐賽兒：“唐姑娘，我們已經(jīng)吞并袁術(shù)數(shù)萬(wàn)士卒，可出兵攻打關(guān)中。”

    唐賽兒搖頭：“關(guān)中長(zhǎng)安有十萬(wàn)大軍，一旦離開(kāi)秦嶺，我們不是他們對(duì)手，必定大敗。”

    徐鴻儒不滿：“我們白蓮教征戰(zhàn)兩年，被我們攻滅的勢(shì)力不計(jì)其數(shù)，只是不幸碰上那位皇帝，因此才會(huì)戰(zhàn)敗。我聽(tīng)說(shuō)占據(jù)長(zhǎng)安的張華，不過(guò)是無(wú)名之輩，我們何須怕他！只要出兵，占據(jù)長(zhǎng)安，我們建立王朝，到時(shí)候，我為皇帝，你為皇后，成就帝業(yè)，豈不妙哉！”

    “蠢貨，有能力割據(jù)關(guān)中的諸侯，豈會(huì)是無(wú)名之輩！說(shuō)不定他來(lái)自比我們更晚的朝代，因此才沒(méi)有人聽(tīng)說(shuō)！”

    “還有，不要將我當(dāng)做是你的皇后，我們并無(wú)關(guān)系，只是兩支白蓮教合并，被迫聯(lián)手罷了。即使稱帝，我也是女帝，你最多封王。下次你再亂說(shuō)，我會(huì)令人殺了你，絕不留情。”

    唐賽兒眼神冷峻，似有冰霜，拒徐鴻儒于千里之外。

    徐鴻儒額頭青筋暴起，卻敢怒不敢言。

    唐賽兒法術(shù)高強(qiáng)，屢屢彰顯神跡，被諸多白蓮教教徒視為圣女，在白蓮教說(shuō)一不二，徐鴻儒與唐賽兒勢(shì)力合并之后，徐鴻儒地位就低于唐賽兒一等。

    “你退下吧。”

    唐賽兒要在屋內(nèi)木桶洗浴，喝退徐鴻儒。

    徐鴻儒大步出來(lái)，眼神充滿怨恨。

    明明這么一個(gè)圣女就在眼前，但徐鴻儒礙于唐賽兒在白蓮教至高無(wú)上的地位，不敢對(duì)唐賽兒用強(qiáng)。

    而且，唐賽兒的武力和法術(shù)，讓徐鴻儒感到忌憚。

    徐鴻儒身為明末天啟年間的白蓮教首領(lǐng)，也領(lǐng)悟了一些白蓮教的法術(shù)，只是與唐賽兒沒(méi)法比，因此才會(huì)屈尊位于唐賽兒之下。

    白蓮教也正是憑借法術(shù)，才能在眾多諸侯的圍攻下生存下來(lái)。

    徐鴻儒咬牙切齒：“臭娘們，以后必讓你雙膝跪下求歡！”