夜如墨，樓如璨。燭火熒煌，映照雕欄畔。
香雪樓三樓左廊一排的房間今夜皆懸朱牌，上書“謝客”二字。唯有最里間的那扇雕花門內(nèi)華燈通明，亮光透過幾層珠簾帷帳，在廊廳的墻壁中折出橘明色的光影，倒襯得門扉上的鎏金暗紋愈發(fā)鮮亮。
廊下一共七人。王泰的四名護(hù)衛(wèi)站得筆直，神情機(jī)警；王揖只帶了兩名家仆，周身沒有明顯兵器，但氣質(zhì)淵渟岳峙，很有高手風(fēng)范。最后一人是陳青珊，抱劍倚在門旁，神色清冷，身邊放著一張齊腰高的立柜，柜上置小案，案上擺著精致小食和冰鮮水果。
陳青珊高冷一會(huì)兒后就用竹簽扎剝好殼的荔枝肉吃，然后又高冷一會(huì)兒，再來一塊金乳酥，如此循環(huán)，吃得津津有味，看得四衛(wèi)兩仆怨念甚重.....
房間內(nèi)，氣氛微妙。
三王各有所私，各有所惑，各有所求，又各有所忌。似乎都想以靜制動(dòng)，一時(shí)間誰也不開口說話。
王揖放下筷子，準(zhǔn)備開場(chǎng)。
王揚(yáng)率先舉杯道：
“兩位族叔——”
王揖手掌一切：
“誒？等等！怎么兩位族叔？這輩分不對(duì)呀......”
王泰嘖嘖搖頭：
“之顏吶，你連自家長(zhǎng)輩的輩分都沒搞清楚......”
王揚(yáng)神色一肅：
“懂了。”
他先向王揖一拱手：“族叔。”
王揖滿意微笑。
再向王泰一點(diǎn)頭：“阿兄。”
王泰神色一僵：
“等會(huì)兒！這怎么出來個(gè)阿兄？”
王揚(yáng)納悶道：
“我族叔是你五叔，你可不就是我阿兄嗎？”
王泰連連擺手：
“不對(duì)不對(duì)，我是你族叔，我五叔是你族叔公。”
“阿兄你這是按沒分宗前的原譜論的。按分宗之后的新譜，我高祖父和我族叔的祖父是同輩，后來我們這房承嗣大宗，兼祧小宗，平白漲了一輩。是吧族叔？”
王揚(yáng)看向王揖，一臉乖巧。
王泰也看向王揖，一臉懵比。
王揖笑道：
“是按分宗前論，還是按分宗后論，你們倆個(gè)定，我無可無不可。”說完就開始干飯。
王泰看著王揖，疑惑問：
“這怎么又出來個(gè)分宗呢？之前也沒提過啊！”
王揖專注地飲酒吃菜，也不應(yīng)答，彷佛根本不知道王泰問的是他。
王泰只好看向王揚(yáng)，語氣微嘲：
“之顏吶，你之前拜族叔的時(shí)候，可沒說什么分宗前后的事兒。”
王揚(yáng)眨眨眼：
“我說了的。阿兄不記得了？”
王泰擺出長(zhǎng)輩的架子，輕飄飄的一笑：
“沒有的事兒。”
王揚(yáng)認(rèn)真說：
“第一次見面時(shí)就說了，無前也聽到了，阿兄你一問無前就明白了。”
王泰眉間閃過一抹隱怒，手掌攥緊，然后松開，笑道：
“那我興許是忘了......”
王揚(yáng)重新舉杯，先向王揖：
“族叔！”
王揖持觴，熱情回應(yīng)：
“賢侄！”
王揚(yáng)再轉(zhuǎn)向王泰：
“阿兄！”
小畜生！
王泰扯出個(gè)笑臉：
“阿......阿弟！”
小畜生！！
王揚(yáng)動(dòng)情說道：
“我這一脈，家世早衰，人丁零落，雖有瑯琊之姓，而無鼎食之資。初至荊州之時(shí)，身無長(zhǎng)物，形影相吊，舉目四望，唯余一人，茫茫然如墜霧海。幸蒙二位尊長(zhǎng)不棄，時(shí)加照拂。每憶及此，未嘗不臨風(fēng)流涕......”
王泰嘴角一抖，瞄向王揖。
王揖撂下酒杯，感慨道：
“劍出昆吾，必千錘以成器；玉生荊岫，終百琢而呈章！賢侄雖際有坎坷，然能養(yǎng)成如此才氣，實(shí)乃家族之幸！族叔心中甚慰！但這杯酒，族叔不能飲。族叔慚愧呀！”
王揖說到此處，唉了一聲：
“族叔初至荊州，對(duì)你哪里談得上照拂？還是多虧你阿兄，你這杯酒，當(dāng)先敬他。”
王泰馬上道：“其實(shí)我——”
王揚(yáng)朗聲道：
“阿兄容稟！弟初至荊州時(shí)，雖知阿兄在此，然家門衰敗，不敢貿(mào)然登訪，以宗枝流遠(yuǎn)，飛伏異路，恐有攀附之嫌。阿兄不棄弟之鄙陋，通親問，敘人倫，查譜牒，排輩行......”
“我我沒查譜牒！”
王泰有些措手不及。
他這次赴宴，事先并不知道王揚(yáng)在場(chǎng)，是王揖給他來了個(gè)突然襲擊，直接上門說是自家人聚一聚，王泰不便推辭，只好跟著上車，到了地方王揖才說還有一個(gè)王家子侄，王泰問是誰，王揖還賣關(guān)子不說，說等見了就知道了，王泰抱著一絲僥幸，以為王揖說不定是帶了哪個(gè)同宗小輩來，結(jié)果一看是王揚(yáng)，頓時(shí)頭皮發(fā)麻！
他不怕見王揚(yáng)，但在王揖面前見王揚(yáng)，這事兒就有點(diǎn)復(fù)雜了。
他祖父生九子，他父親是長(zhǎng)子，王揖是老五，雖說是嫡親的叔父，但分家已早，可謂同親不同心。更何況如今朝局晦暗，便是親兄弟之間，立場(chǎng)都未必相同，叔侄之間，又怎敢交心？正如自己暗中投在竟陵王門下，王揖是不知道的，同理，他也不知道王揖現(xiàn)在到底怎么回事。
他這個(gè)五叔表面上優(yōu)游度日，從容自在，但其實(shí)為人其實(shí)精明得很。不說別的，單說官運(yùn)，就比自己通達(dá)許多。王融曾經(jīng)有過一句戲言：“三真六草，為天下寶。七廉九銳，不如五巧。”
前兩句是說書法，三叔的真書（隸的變體，當(dāng)時(shí)又稱今隸、楷書）和六叔的草書，并為至寶。七叔廉而不劌，小九叔豪銳氣盛，但不如五叔妙巧。
所以當(dāng)他“妙巧”的五叔把王揚(yáng)引入宴席，他一下就蒙了。當(dāng)場(chǎng)揭穿王揚(yáng)？那小畜生肯定拖他下水；不揭穿他？那自己這算是給王揚(yáng)身份證明了......還有五叔是怎么回事？他引王揚(yáng)來是什么意思？他知不知道王揚(yáng)底細(xì)？王揚(yáng)那小畜生是怎么和五叔搭上線的？
王泰一肚子疑問，騎虎難下，連私下里試探地問一聲的機(jī)會(huì)都沒有，就直接同席，還開家人宴，現(xiàn)在被王揚(yáng)當(dāng)場(chǎng)指出“查譜牒”，一時(shí)情急，脫口反駁。以前當(dāng)著那群學(xué)子面和王揚(yáng)以叔侄相稱，就算日后有人問起，尚可推說是一時(shí)不察，被王揚(yáng)蒙蔽。若是查了譜牒，還認(rèn)了親，到時(shí)王揚(yáng)身份一漏，自己豈不成了包庇？
王揚(yáng)用奇怪的眼神看著王泰：“阿兄，你查過了。”
“沒查過！”王泰斷然否決。
“你看你又忘了，你當(dāng)時(shí)說你聽聞我白虎道場(chǎng)論學(xué)，‘一戰(zhàn)成名’，是‘大喜過望，與有榮焉’。趕忙打聽，是族里哪一支出的‘青年才俊’......”
王揚(yáng)說到這兒一頓，向王揖解釋道：
“這是阿兄勉勵(lì)的話，侄兒是不敢這么自夸的。”
王揖連連點(diǎn)頭：
“知道知道，你是最謙虛的了。”
王泰：？？？
他忙解釋道：“我是那么說，但沒真打聽——”
“打聽了！阿兄你曾經(jīng)在司徒府任職，幫司徒府參軍賈淵修過十八州士族譜，和義興的幾位同宗都有書信往來。所以你就給他們寫信詢問，結(jié)果他們沒聽說過我。你說沒聽過也正常，譬如‘蘭之生谷，雖無人而猶芳’。許是‘我在家鄉(xiāng)久伏，到荊州才高飛’......”
王揚(yáng)又是一頓，向王揖解釋道：
“這是阿兄抬愛的話，侄兒是不敢這么自詡的。”
王揖頻頻頷首：
“知道知道，你是最內(nèi)斂的。”
王泰：！！！
王泰又尷尬又納悶兒，問道：“五叔，你之前認(rèn)識(shí)他嗎？”
王揖坦然答：“沒有啊。”
“那你為什么說你知道......”
王揖一嘆，緩緩開口道：“所謂......”
然后，
突然就沒聲了。
王泰仔細(xì)聽，
沒聽到。
再仔細(xì)聽！
還是沒聽到！
？？？？？？
王泰一時(shí)間竟陷入自我懷疑中！
他是說了什么我錯(cuò)過了嗎？
王揚(yáng)一嗟，徐徐啟唇說：“白頭如新——”
王揖眼眸一亮：“傾蓋如故。”
王揚(yáng)輕叩案幾：“聚散如露——”吟罷飲盡杯中酒。
王揖微敲桌面：“相知不負(fù)！”言畢傾盡盞中釀。
兩人互示空觴，相視而笑。
王泰滿頭問號(hào)：到底誰倆是真叔侄？？？
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注：王揖和王泰父王慈都王僧虔的兒子。《南齊書》只記了王僧虔五個(gè)兒子姓名，按照南齊書的順序，最后一個(gè)記的兒子叫“第九子寂”，則說明其至少有九子。《南史·王彬傳》云：“彬字思文，好文章，習(xí)篆隸，與志齊名。時(shí)人為之語曰：三真六草，為天下寶。”故知王志是老三，王彬是老六，所以王揖的兒子王筠曾經(jīng)寫過一篇《為第六叔讓重除吏部尚書表》，收在《藝文類聚》里，就是替王彬?qū)懙摹?/p>
王揖排在王志后，在彬前，介于三六之間，或四、或五，我設(shè)定的是五，但未必合于史實(shí)，說不定是老四。
ps.荔枝之運(yùn)與食，起源甚早：東漢時(shí)“南單于來朝，賜御食及橙、橘、龍眼、荔枝。”（《東觀漢記》）王逸有篇《荔枝賦》，就是大贊荔枝，說它“超眾果而獨(dú)貴”。
魏文帝詔群臣曰：“南方果之珍異者，有龍眼、荔枝，令歲貢焉。”（《南方草木狀》）
又曰：“南方有龍眼荔枝，寧比西國(guó)蒲萄石蜜乎，酢且不如中國(guó)。今以荔枝賜將吏噲之，則知其味薄矣，凡棗味莫若安邑御棗也。”（《藝文類聚》）
南朝時(shí)劉霽寫過一首《詠荔枝詩(shī)》，其中有句：“良由自遠(yuǎn)致，含滋不留齒”，所謂“自遠(yuǎn)致”，就是來路遙遠(yuǎn)。