上午，陽光不那么烈，熱氣尚未完全蒸騰起來，楊三娘乘著馬車，帶了兩名丫鬟，抱著兒子到了小肆。
戴纓早已在門前等候，見馬車停下，立刻迎上前，親手打起車簾，將母親扶下車，再將她們迎到臨窗的位置坐下，讓福順端了果盤和茶水。
因為沒到飯點，此時店里還沒有什么客人，只有陳左在后廚，隱約著切菜聲和歸雁擦拭桌椅的輕響，顯得格外清靜。
戴纓看著對面那個不到一歲的小兒，穿著一身綾白薄小褂，兩個肉乎乎的手臂上，正明晃晃地箍著兩個金燦燦的圓鐲，正是她昨日送的那對祥云紋金鐲。
尺寸顯然特意調整過，松緊合宜，既不會滑脫，也不會勒著孩子嬌嫩的皮肉。
在她看向他時，他那一雙黑亮的大眼也正直愣愣地、好奇地回望著她。
“娘，叫我也抱抱他。”戴纓說道，語氣里帶著自然而然的親近與期待。
楊三娘見女兒主動，心中歡喜，忙小心翼翼地將兒子遞過去，戴纓俯身抱過。
元佑離了母親熟悉的懷抱，變得不安定，扭動著小身子，想從戴纓的身上掙脫。
戴纓卻坐下，無視他的掙扎，將小人兒安置在自己并攏的雙腿上，一手環住他軟軟的身子，另一只手輕輕捉住他不安分揮舞的短胖胳膊。
不到一歲的孩子，話雖說不全，卻是能聽懂話中的腔調的，他們能感知到話里的歡喜、驚訝、生氣、憤怒還有不開心。
“小家伙，還挺有勁兒。”
戴纓將他短胖胖的胳膊握在手里，心嘆道，這孩子長得可真敦實。
元佑雖然仍想回到母親懷里，卻也從戴纓的聲音和并不用力的環抱中，感覺到了一種并無惡意的親近。
他掙扎的力道小了些，但那雙大眼睛仍固執地望著對面的楊三娘，小嘴微微癟著，像是求助一般。
楊三娘卻樂呵著笑，特別開心。
“娘，小弟能吃些什么零嘴？我讓阿左做些來？或是讓歸雁去買些。”戴纓問道，孩子小，她也不敢亂喂東西。
“早上起來，已讓丫鬟喂過他飯食了，這會兒怕是不餓。”楊三娘想了想，又道，“不過你這小肆里若有不甜不膩的小香餅，倒是可以給他磨磨牙。”
戴纓點了點頭，吩咐歸雁取些香餅來，話剛吩咐完，就聽見懷里的小兒稚嫩地叫道：“娘——”
戴纓低頭看去，只見元佑正眼巴巴地望著對面的母親，于是笑著逗他：“這是我娘，你的娘在哪兒呢？”
元佑抬起手，指向對面。
“那是我娘。”戴纓說道。
元佑也跟著叫了一聲，戴纓又道：“那也是你的娘親么？”
元佑這次用力地點了點頭，小腦袋上的軟發都跟著晃了晃，那模樣要多可愛有多可愛，戴纓繼續引導發問：“那也是我娘，你若想讓我的娘當你的娘，必須做我阿弟才行，佑兒要不要當我的阿弟？”
這個時候的孩子，心思最為單純直接，也最容易引導。
大人若問“你想不想如何”，再給出一個簡單的條件“若是想，就得怎么怎么樣”，他們往往就會順著這個邏輯點頭。
果不然，元佑聽后點了點頭，以為點了頭就能認回娘親，認回娘親就能回到娘的懷里。
正在這時，歸雁用一只小巧的竹籃裝了幾個剛在灶邊烘得熱氣騰騰的香餅過來，先是朝楊三娘欠了欠身，又看向自家娘子和她懷里的小郎，笑道：“餅來了，剛在灶邊偎過，正熱乎著呢。”
只見籃中的香餅約巴掌大小，烤得兩面金黃，帶有一定的厚度，焦香酥脆的薄殼下，是雪白軟嫩、層層分明的內里。
只這么看著，就能想象出它外酥內軟，還有麥香混合著油脂咸香的美味，撲鼻的香氣更是引人生津。
“去打一盆干凈的溫水來。”戴纓吩咐道。
歸雁應聲而去，很快端來一盆清水，盆邊搭著干凈的細棉布巾。
戴纓用清水凈過手，再接過巾帕拭凈，用油紙包著香餅，拿到懷里的小人兒面前晃了晃，然后揪下一小塊邊緣酥軟不燙嘴的餅子，遞到元佑的小手邊。
“喏，阿姐給的，想吃么？”
元佑伸出手，放到嘴邊咬了一大口，接著鼓動腮幫咀嚼起來。
戴纓將香餅放到他手里，看他吃了一口，然后對楊三娘說道：“娘，你也嘗嘗，這香餅做得還不錯。”
楊三娘也用油紙包起一個餅，小心地撕開，一半遞給女兒：“你別只顧著我們，墊墊。”接著又問，“你這兒的廚子還會烤餅呢？”
“每日備一些，也不是咱們店里做的，做餅還得發面、和面，怪費工夫的，是旁邊一婦人把她的餅拿到我這兒搭著賣。”戴纓說道，“客人們有時不愿用米飯，就會點些香餅，阿左便把這餅再拿到爐子邊偎熱。”
楊三娘一面細細吃著香餅，一面往戴纓面上看去，見她目光透著倦意，神情也是空落落的，關心道：“是不是昨夜沒休息好。”
戴纓不想讓母親擔心，揚起一個輕松的笑容，搖了搖頭：“沒有，許是早上起得早些。”說著低下頭同懷里的元佑說話，“好吃么？”
元佑“嗯”了一聲，這會兒也不亂動了，安靜地吃著手里的香餅，聽娘親和阿姐溫柔的說話聲。
戴纓抽出巾帕，將他嘴邊的碎渣拭去，又倒一小盞溫水，小心地遞到他唇邊：“慢些吃，別噎著。”
元佑就著阿姐的手嘬著嘴兒，喝了一小口。
楊三娘坐在對面看著，不知是不是眼前和諧的畫面觸動了她，突然來了一句：“你和阿晏打算什么時候要孩子？”
戴纓臉上稍稍一紅，沒有說話。
楊三娘又道：“待他將你立為妻室，你也該有這個打算了，若是放在旁人身上，三十來歲的兒郎，孫兒輩都有了，他膝下卻只有一個養女。”
“你得好好計劃著，況且，他那個養女……”
先前陸銘章同她提過陸婉兒，沒有說太細，但楊三娘能料到這個叫陸婉兒的必是對女兒態度不善。
女兒的未婚夫婿是謝容，陸婉兒也相中了謝容，最后的結果是女兒退了婚契，其中的根由陸銘章沒有同她說太明。
想來也是對他那個養女有一層維護，她自己也是母親，明白，不管有無血緣，到底養了一場。
陸銘章雖然沒有明說，可她如何猜不出，必是他那個養女以勢壓人，好在陸婉兒嫁離了，再掀不起什么風浪。
楊三娘昨夜聽元載說了，女兒和陸銘章并不會在羅扶長久居住，他們會赴北境，后來她又細細問了，才知道陸家人已在北境落定，如此一來，女兒必要隨陸銘章往北境了。
心里縱使不舍，卻也得接受。
那陸家是百年望族，底蘊深厚，即便一時落難，以陸銘章之能，重振家門是遲早的事。
深宅大院，關系錯綜復雜，女兒若沒有自己的親生骨肉作為倚靠，地位終究不夠穩固，她這個做母親的無法常伴左右，只能在分離前，將這些道理講于她聽，趕緊生個一兒半女才是正經。
也只有這樣，女兒在陸家的地位方能穩固。
楊三娘見說起這個話茬，女兒的神情淡淡的，好似沒有期盼，眉目之間像是掩著什么心事。
就在她準備再次開口時，戴纓點了點頭：“女兒知道的，娘，這些事……我心里有數。”
兩人閑話，不知是不是楊三娘和戴纓低聲的氛圍讓元佑覺著舒服和安心，竟然靠在戴纓的懷里瞇著了。
手上的香餅掉到地上，嘴角還留有碎渣。
戴纓低頭去看，忍不住親了親他香呼呼的小腦袋，親一下不夠，又親了一下，那溫香軟軟的觸感讓她心軟的一塌糊涂。
彼邊，同這邊的溫情不同，另一邊的氣氛卻是凝重與壓抑。
元載從未見過陸銘章流露出如此明顯的失意消沉之態。
在他的印象中，這位好友兼盟友，無論身處何等逆境，總是從容不迫，那份深不可測的冷靜與掌控感，幾乎成了他的標志。
“你都坐了快一上午，只是悶不吭聲。”元載拿話逗他，“這是擔心日后我拿輩分壓你？”
陸銘章卻充耳不聞，連眼睫都未曾顫動一下，依舊沉浸在自己的世界里。
元載見他這副消郁的樣子，暗忖道，這樣冒犯他，他卻不見一點氣惱，像是被什么極難解的心事給魘住了，抽不出來。
先前就連遠赴邊境也不見他如此，看來這次是遇到不得解的難事。
“到底怎么回事？”
元載又問，他一上午不知問了多少遍這個話，然而，不管他問多少遍，陸銘章都不出聲，又一次發問后，他不指望他會開口，熟料這次他抬起眼看向他。
“兄長……”
見到這一聲，元載把精神振了振，凝神說道：“你說，我聽著。”
陸銘章便將從前戴纓在大衍京者遭受的那些磋磨道了出來。
“我那個時候本可以伸手助她，卻存了私心，因為這一份私心，讓她吃了不少苦頭。”
接著陸銘章又將那一年的雨雪天，她如何在雨巷跪求他的情形道了出來……