時(shí)君棠有些意外她對(duì)自已的客氣,并不愿多做無(wú)謂周旋,徑直抬眸,開(kāi)門(mén)見(jiàn)山的問(wèn)道:“不知皇后娘娘私下召見(jiàn)微臣,有何吩咐?”
來(lái)的路上想了幾種可能,一一被她否掉。
郁含韻抬手,屏退了左右侍從與宮人,只余兩名心腹宮女候著:“時(shí)族長(zhǎng),請(qǐng)救救我父親。”話(huà)剛出口,眼眶便濕潤(rùn)了。
“郁族長(zhǎng)?他出了何事?”
“我父親被姑母囚禁在宮中暗室中,如今周身僵直,口舌麻木,連一句完整的話(huà)也難以說(shuō)出。“
時(shí)君棠凝視著皇后哀戚而焦慮的面容,想起郁靖風(fēng)先前主動(dòng)尋她示好合作卻又莫名消失,雖不明緣由,但章洵所說(shuō)的理由她心里確實(shí)存疑,若說(shuō)是被郁太后暗中囚禁控制,倒還算合理。
想到方才太后對(duì)姒家那般毫無(wú)保留的信重姿態(tài),若有所思。
郁含韻見(jiàn)她不語(yǔ),道:“父親被囚前曾與我深談,他說(shuō)郁家并不想與時(shí)家為敵,亦已察覺(jué)姒家所圖非小,若與之交好,將來(lái)必會(huì)引火燒身。如今姑母一意孤行,對(duì)姒家之言幾乎言聽(tīng)計(jì)從,郁家雖表面由兄長(zhǎng)主持,實(shí)則事事皆需聽(tīng)從姑母安排。長(zhǎng)此以往,郁家怕是......”
“皇后娘娘,”時(shí)君棠聲音平穩(wěn)無(wú)波,“您高看臣了。連您身為中宮之主、郁家嫡女都無(wú)法施救,臣一介外姓之臣,人微言輕又有何辦法呢?”她在方才那一刻對(duì)太后起了殺心。
這殺心如今還沒(méi)有消失,只是她還沒(méi)有強(qiáng)大到把這事給擺平而已。
郁家與太后終究血脈相連,利益交織,縱有內(nèi)隙,面對(duì)外敵時(shí),多半仍會(huì)一致對(duì)外。
最后的結(jié)局,她的敵人依舊只多不少。
“時(shí)族長(zhǎng),我知道,您是皇上的師傅,一直在暗中保護(hù)著皇上,先前二十皇子的事,不過(guò)是您與先帝為保護(hù)皇上所布的一枚棋子而已。”郁含韻道。
她知道時(shí)族長(zhǎng)不會(huì)輕易答應(yīng),郁家就算有心和時(shí)家合作,兩家亦是競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。
但她知道了這個(gè)秘密。
“臣不明白娘娘在說(shuō)什么。”
“有一次皇上感染風(fēng)寒,我去探視,聽(tīng)見(jiàn)他夢(mèng)囈之中,喚您‘師傅’,說(shuō)您是他最親近、最可信賴(lài)之人。我便猜到了幾分真相。”郁含韻道:“此事我從未對(duì)任何人提及,包括姑母。”
“那又如何?”
“我只是想告訴時(shí)族長(zhǎng),我既是皇后,心中所向,便只有皇上,只有這劉氏江山,我不會(huì)背叛皇上。”
時(shí)君棠面色依舊淡然。
“我父親說(shuō)時(shí)族長(zhǎng)雖是女子,然胸懷丘壑,見(jiàn)識(shí)作為,遠(yuǎn)勝朝堂諸多須眉。您所行之事,看似為時(shí)家計(jì),實(shí)則樁樁件件,皆暗合民生之利,社稷之需。父親說(shuō),郁家與時(shí)家,殊途同歸。”
時(shí)君棠靜立如松,未置一詞。
“時(shí)族長(zhǎng),我今日求您,并非只是為了父女之情,而是為了整個(gè)大叢江山。姒家先前做了那么多破壞,包藏禍心,如今姑母受其蠱惑,日漸偏執(zhí)剛愎,我不愿父親這么多年經(jīng)營(yíng)下來(lái)的家族淪為姒家攪亂朝綱、禍害天下的刀。求時(shí)族長(zhǎng)救救我父親,亦救救這天下。”
郁含韻說(shuō)著深深一禮,鳳冠上的珠珞隨著動(dòng)作輕輕碰撞,發(fā)出細(xì)碎清響。
時(shí)君棠望著眼前這位與她長(zhǎng)姐郁太后性子迥異、淚眼婆娑卻目光堅(jiān)定的年輕皇后,片刻后,方緩聲問(wèn)道:“皇后娘娘,若臣真能設(shè)法救出郁族長(zhǎng),您待要如何處置太后娘娘?”
郁含韻一怔:“郁家自會(huì)全力遏制姒家,不使其再有機(jī)會(huì)蠱惑姑母。我會(huì)勸諫姑母……”
“皇后娘娘,”時(shí)君棠打斷她,語(yǔ)氣平淡卻帶著穿透力,“郁太后手中緊握羽林軍,權(quán)勢(shì)根深蒂固。時(shí)家若冒險(xiǎn)救出郁族長(zhǎng),事發(fā)之后,太后礙于血脈親情,或許不會(huì)重懲郁家,至多冷落娘娘幾日。可時(shí)家呢?將直面太后盛怒,恐有滅頂之災(zāi)。娘娘一句‘勸諫’,如何能保證太后不會(huì)秋后算賬?”
“我保證,不會(huì)讓太后......”
“你拿什么保證?皇后,太后至今,尚未將鳳印真正交托于您手中吧?”
對(duì)上時(shí)君棠那雙沉靜無(wú)波卻銳利如刀的黑眸,郁含韻知道她這些話(huà)背后的意思:“我,我會(huì)差人把太后送去別宮靜養(yǎng)。”
“皇后娘娘當(dāng)真忍心,亦能做到?”時(shí)君棠問(wèn)得不帶情緒。
“我做得到。”郁含韻挺直脊背,努力讓聲音顯得堅(jiān)定。
“可臣并不相信。”
“您要如何才肯相信?”
時(shí)君棠一字一句,清晰說(shuō)道:“將太后娘娘,交給臣來(lái)處置。”見(jiàn)郁含韻一臉掙扎的樣子:“時(shí)家必會(huì)確保太后鳳體安然,尊榮無(wú)虧。只是,不能再讓她留在能夠左右朝局的位置上。”
郁含韻沉默,指尖深深掐入掌心。
一邊是自幼疼愛(ài)自已、卻日漸專(zhuān)斷的姑母,一邊是身陷囹圄、家族乃至朝廷可能面臨的危局。
“若皇后娘娘不能答應(yīng),今日臣就當(dāng)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)您。”時(shí)君棠道。
時(shí)家并非沒(méi)有能力以一挑太后,姒家,郁家,只是辛苦一點(diǎn)而已。
韻含韻知道此時(shí)不是她優(yōu)柔寡斷的時(shí)候:“好,我能答應(yīng)你。但此事關(guān)系重大,我雖心向皇上,可郁家最終如何抉擇,還需等父親脫險(xiǎn)之后,由他定奪。”
“皇后娘娘的性子,倒讓臣有幾分欣賞。”時(shí)君棠微微頷首,算是認(rèn)可了這個(gè)尚存變數(shù)的協(xié)議,“時(shí)辰不早,恭送娘娘。”
目送皇后一行人身影消失在曲折花徑盡頭,巴朵與古靈均如鬼魅般無(wú)聲掠至?xí)r君棠身側(cè)。
“難怪我們遍尋不著郁家主蹤跡,”巴朵摸著下巴,郁家這族變覺(jué)得好笑,“竟是被自家親妹妹給關(guān)了起來(lái)。這郁太后,對(duì)自已兄長(zhǎng)倒也下得去手。族長(zhǎng),您說(shuō)皇后今日這承諾,屆時(shí)會(huì)不會(huì)反悔?”
“她若反悔,皇后之位就不會(huì)是郁家的了。相信郁含韻明白這個(gè)道理。”時(shí)君棠聲音清冷。
“家主,”古靈均沉聲道,“若一切依今日所言推進(jìn),郁家救出家主,又‘安置’了太后,加上皇后在宮中,郁家日后,恐將成為權(quán)勢(shì)最盛的外戚。”
時(shí)君棠唇角勾起一抹極淡、卻冷冽如冰刃的弧度:“這天下,真正能執(zhí)棋掌局的,只能是時(shí)家。走吧。”