方逸生一滯，半晌才怏怏道：“落子安定會(huì)去的。他與李姑娘是青梅竹馬的交情。”

    王壑問(wèn)：“為何他們沒(méi)定親？”

    方逸生道：“這個(gè)就不知了。”

    王壑又問(wèn)：“四大才子去了兩個(gè)。還有呢？東郭無(wú)名去不去？他成親了嗎？”

    方逸生道：“他沒(méi)成親，大概不會(huì)去。倒是潘織造的侄孫潘子辰定會(huì)去。他那日還做了首詩(shī)贊頌李姑娘，一副癡情模樣，對(duì)李姑娘傾心的了不得。”

    王壑道：“是嗎！看來(lái)子逸對(duì)手不少。既這樣，明日我陪你去豈不好？若李姑娘出的題目刁鉆，小弟自問(wèn)還有些急智，或者可以幫忙，助你抱得美人歸。”

    他是真心為朋友！

    方逸生搖頭道：“不行。”

    王壑瞅他，特希望他明天選不上！

    三人這一喝，就喝到下半夜。

    王壑費(fèi)盡心思，也沒(méi)能說(shuō)服方逸生明日帶他去李家，十分不悅，酒興都沒(méi)了，偏那兩人還興致勃勃。

    也不知哪來(lái)那么多話！

    張謹(jǐn)言這小子也反常，喝了許多酒，話忑多，精氣神都倍兒足，絲毫沒(méi)有遠(yuǎn)途跋涉的疲憊，看樣子，若是方逸生邀他夜游田湖，他也是要去的。

    才想到這，就聽(tīng)“啪”一聲。

    方逸生拍桌，鄭重道：“咱們不喝了——”王壑心想正好，他正不想喝了——“咱們?nèi)ビ翁锖蓖踣诸D時(shí)扶額——“告訴兩位兄弟，到了春夏，田湖最美了。尤其入夜后，畫(huà)舫都出來(lái)了，那燈光映著青蓮粉荷，恍若人間仙境。絲竹悅耳，歌聲纏綿，人美，曲美，歌也美……”

    張謹(jǐn)言激動(dòng)道：“好！”

    王壑用小毛巾擦擦嘴，淡定道：“你們?nèi)ァＮ矣行┓α耍筒慌隳銈兞耍人チ恕！?br />
    方逸生和張謹(jǐn)言面面相覷。

    張謹(jǐn)言道：“哥不去，我也不去，陪哥睡覺(jué)。”

    王壑瞪他：“……”

    這話說(shuō)的，聽(tīng)去頗有歧義。

    方逸生也慌忙道：“為兄考慮不周。明兒再去！”

    他高興昏了頭，忘記兩位好友在外游歷七年，定然疲累了，須得好好歇息，游玩何必急迫，而他自己明日要去李家選婿，須得養(yǎng)精蓄銳，才好發(fā)揮。

    半個(gè)時(shí)辰后，酒宴結(jié)束，方逸生將王壑和張謹(jǐn)言送到客院，交代一番，告辭回去了。

    二人洗漱后，張謹(jǐn)言跑到王壑房里來(lái)，看著他道：“哥，這就睡了？我吃飽了睡不著。”

    王壑見(jiàn)他一副精力旺盛沒(méi)處使的樣子，道：“睡不著？哥正好有件事交給你辦。剛才還怕你困呢。”

    張謹(jǐn)言忙問(wèn)：“什么事？”

    王壑道：“趁黑去潘織造府上拜一拜。前輩陪你去。”

    張謹(jǐn)言問(wèn)：“那哥你呢？”

    王壑道：“我睡覺(jué)。養(yǎng)精蓄銳。”

    張謹(jǐn)言：“……”

    一刻鐘后，屋里安靜了。

    王壑舒服地躺到床上，身下，玉簟清涼；窗外，月色如水，篤定地想“明日就有辦法了。”

    然后閉眼，入眠。

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    杏花巷，李家別苑。

    這是典型的江南園林，正院離大門(mén)口有段距離，園中奇石嶙峋、異草蔥蘢、名花著錦、樹(shù)木繁盛。

    李卓航正在堂上。

    正堂寬闊，既深且遠(yuǎn)，上首一張紫檀木的大臺(tái)案，并兩把太師椅；兩旁一溜下來(lái)都是座位，均是一幾配兩椅，全是紫檀木的，雕鏤精巧奇絕，色澤古潤(rùn)。

    墨管家正指揮人布置。

    這是為明天選婿準(zhǔn)備。

    這幾年，江玉真一直未再懷孕。

    李卓航死了心，又不愿招贅，怕誤了女兒終身，原本將她許給落無(wú)塵的，卻被李菡瑤給拒絕了。

    李菡瑤一心要招贅婿，撐立門(mén)戶，她很清楚江如澄、落無(wú)塵是斷無(wú)可能入贅李家的，因此從未對(duì)這兩人動(dòng)過(guò)念頭。李姑娘堅(jiān)信，自己定能招得良婿。

    于是，這親事就延宕下來(lái)。

    誰(shuí)知這月初，他們來(lái)霞照參加織錦大會(huì)，潘織造托人上門(mén)，替侄孫潘子辰說(shuō)媒，要聘李菡瑤。

    李卓航悚然而驚——

    潘織造，盯上李家了！

    他對(duì)來(lái)人道，他只有這一個(gè)女兒，自小被他慣壞了，有些任性，早已明言要親自出題選夫婿，滿意才肯嫁。

    這是委婉回絕了親事。

    潘子辰也是讀書(shū)人，然才名不顯，跟位列四大才女之首的李菡瑤更不能比，怎能令她滿意？

    李卓航這是試探潘織造，可會(huì)翻臉用強(qiáng)。

    結(jié)果，潘織造并未逼迫李家，潘子辰卻在人前流露出傾心李菡瑤的深情模樣，還寫(xiě)詩(shī)贊頌她。

    李卓航頓時(shí)警惕萬(wàn)分：若照對(duì)方這般糾纏下去，李菡瑤閨譽(yù)必定受損。他們?cè)俾允┦侄危尷罴页詡€(gè)啞巴虧，不得不嫁女，這軟刀子逼人，比強(qiáng)逼更陰險(xiǎn)。

    他再不敢僥幸，當(dāng)機(jī)立斷。

    他清楚女兒的性子，決定的事極為堅(jiān)持，不敢強(qiáng)迫她嫁落無(wú)塵，遂放出話去，公開(kāi)選婿。

    如何選，由李菡瑤作主。

    一來(lái)，逼李菡瑤選婿。

    二來(lái)，整個(gè)霞照城、整個(gè)紡織行業(yè)都知道他要為女兒選婿，潘織造明面上是不好動(dòng)手的了。

    李卓航把這個(gè)決定告訴李菡瑤時(shí)，很是忐忑，撒謊說(shuō)帖子已經(jīng)全發(fā)出去了，撤是不行的。

    誰(shuí)知，李菡瑤竟然答應(yīng)了。

    李卓航松口氣，叮囑她這些天要小心，說(shuō)潘織造乃潘貴妃叔爺爺，潘貴妃圣眷正濃，潘家有權(quán)有勢(shì)，既然動(dòng)了強(qiáng)盜心思，明里不敢逼婚，就怕暗中使壞。

    李菡瑤鄭重答應(yīng)了。

    且說(shuō)眼下，李卓航叮囑墨管家、李卓望、葉屠夫三人：“……尤其要防人弄鬼，各處都要加強(qiáng)防備。”

    他三人一齊應(yīng)“是。”

    見(jiàn)一切準(zhǔn)備就緒，李卓航才稍稍放心，信步走出廳堂，來(lái)到院中，仰望天上圓月，心潮起伏。

    他的女兒，他看著自然百般好，但世人聯(lián)姻，除了人品才情，更看重家世背景和利益。

    李家，真是子嗣艱難。

    他沒(méi)有兄弟姊妹可借力。

    他女兒也沒(méi)有兄弟姊妹可借力。

    明日來(lái)的少年中，有多少是沖著李菡瑤的人品才情來(lái)的，又有多少是奔著李家的家產(chǎn)來(lái)的？

    他心里十分的忐忑。

    院門(mén)口忽有燈光靠近，隨著一陣輕微的腳步聲，江玉真在仆婦們的圍隨下，進(jìn)來(lái)了。

    “老爺怎么在外面？”

    “涼快涼快。瑤兒可好？”

    “很好，老爺不必?fù)?dān)心。”

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