半個(gè)小時(shí)前，一切才剛剛開始的時(shí)候。

    倫敦，天文會(huì)中心大樓，區(qū)別于人來(lái)人往的決策室和指揮中心，在樓頂?shù)男菹⑹依镬o悄悄。

    這里原本是給參會(huì)的代表們用來(lái)短暫歇息的地方，但正值倫敦遭遇了襲擊，又緊接著諸界之戰(zhàn)如此倉(cāng)促的展開，休息室里也不見往日的喧囂。

    只有角落里，幾位徘徊至此的上了年紀(jì)的老人們坐在桌子邊上曬著太陽(yáng)。

    瑣羅亞斯德譜系，冰海譜系，凱爾特譜系，亞述譜系，新羅譜系……來(lái)自各個(gè)小譜系或者是地區(qū)的代表們喝著茶和咖啡，隱隱能聽見遠(yuǎn)處會(huì)議室里的喧囂，彼此相談的時(shí)候便忍不住微微無(wú)奈苦笑。

    在龐大的風(fēng)暴，也都有略微寧?kù)o的角落。

    那些無(wú)望登上舞臺(tái)也并不重要的候補(bǔ)們已經(jīng)不想留在現(xiàn)場(chǎng)陪著別人一同悲喜，而是懷著某種逃避式的默契，來(lái)到了休息室里，試圖在短暫的休息中能夠從紛繁復(fù)雜的局面和現(xiàn)實(shí)的壓力暫時(shí)逃離。

    就在寧?kù)o中，有門開的聲音。

    “大家都在呢？”

    遲來(lái)的羅素腳步輕快的走進(jìn)來(lái)，離開醫(yī)護(hù)室之后，額頭上還裝模作樣的貼了創(chuàng)可貼，以顯示自己剛剛面對(duì)統(tǒng)治者時(shí)的辛勞與‘犧牲’。

    他捏著銅管，向著桌子旁邊的幾位招手示意，“有人借個(gè)火兒么？”

    “羅素先生你也來(lái)了么？”

    桌子前面的老人回頭，略微有些詫異。

    “是啊，你們不也在這里么？”羅素拉了一張椅子坐下來(lái)，找了個(gè)舒服一點(diǎn)的姿勢(shì)，明知故問：“會(huì)議室里待不住么？”

    “太難熬了。”老人搖頭，引起旁邊幾位無(wú)奈的頷首和負(fù)荷。

    “是啊，真難熬啊。”

    羅素輕嘆：“看到大家信心百倍，干勁十足的樣子，回過(guò)頭來(lái)看看自己無(wú)所作為的模樣，就會(huì)忍不住羞愧和無(wú)奈。”

    “天國(guó)譜系不準(zhǔn)備攙和么？”皮膚微黑的中年人問。

    “誰(shuí)不想攙和呢？奈何沒那么大的本錢。”

    羅素抽著雪茄，想起自己尚在深淵中的學(xué)生，沉默了片刻，微微苦笑：“本小利薄，百?gòu)U待興……

    這次恐怕是趕不上了，再等幾年吧。”

    “新生代不是有一位槐詩(shī)先生挺不錯(cuò)么？”

    “他？還嫩了點(diǎn)，再磨練幾年吧。”

    羅素?cái)[了擺手，謙虛道：“年輕人以后發(fā)光發(fā)熱的機(jī)會(huì)還多了去呢，冰海譜系不是也培育出一位風(fēng)暴女士么？”

    “我最近也在猶豫，要不要讓勞拉接受統(tǒng)轄局的招攬和任命。”

    那位皮膚飽含日曬和風(fēng)霜痕跡的大胡子男人搖頭嘆息：“總不能因?yàn)橐患褐剑拖拗坪⒆觽兊奈磥?lái)……可回頭看到逝去師長(zhǎng)留下的期待時(shí)，又感覺自己如此碌碌無(wú)為，竟然連種子都留不住，這又何其難堪呢？”

    “年輕人總會(huì)有年輕人自己的選擇，為什么不問問她自己呢？況且，就算在統(tǒng)轄局，也依然是冰海譜系的成員，不是么？”

    羅素開解了幾句，對(duì)方也只是微微頷首，繼續(xù)喝著威士忌。

    大家只是互相發(fā)一發(fā)牢騷而已，并沒有指望幾句談話能夠解決問題。面對(duì)統(tǒng)轄局日益擴(kuò)張和增長(zhǎng)的權(quán)利，任何一個(gè)小譜系都會(huì)直觀的感受到自身影響力和資源的衰落。倘若不再努力做出一點(diǎn)成績(jī)的話，可能說(shuō)不定哪天就沒有了足夠的修正值維系，連傳承的源典和先祖?zhèn)兞粝碌耐?quán)都要托庇與天文會(huì)的屋檐下了。

    到時(shí)候失去了自身的獨(dú)立性，干脆就變成天文會(huì)的附屬，名存實(shí)亡。

    縱然心有猛虎，可是卻受限于自身的能力和底蘊(yùn)，無(wú)法有所作為，再或者，干脆已經(jīng)躺平……

    材料、教育、源典、奇跡、煉金術(shù)、資金，想要重新振興一個(gè)譜系，所需要的東西數(shù)不勝數(shù)，更多的還有風(fēng)險(xiǎn)和犧牲。

    在天文會(huì)的陰影之下，五常的夾縫之中，不是每個(gè)人都有羅素這樣的運(yùn)氣，手里能接住前輩們留下的好牌，也不是每個(gè)人都能有羅素這樣的決心，會(huì)不惜一切代價(jià)的挽回昔日的榮光。

    如今，大幕徐徐揭開時(shí)，大家只能坐在臺(tái)下，看著重磅角色在舞臺(tái)上發(fā)光發(fā)熱，慷慨悲歌。

    可快樂和悲傷都是別人的，從來(lái)和他們無(wú)關(guān)。

    否則的話，也不至于在這個(gè)時(shí)候坐在這里曬太陽(yáng)了。

    只能盼望接下來(lái)的日子里能夠有嶄露頭角和贏得收獲的機(jī)會(huì)，否則的話，衰敗和沒落便是遙遠(yuǎn)又既定的結(jié)果了。

    “日子還長(zhǎng)著呢，不急于一朝一夕。”

    羅素抽著煙，寬慰道：“說(shuō)不定忽然之間，就有一個(gè)大驚喜送到眼前來(lái)了呢，對(duì)不對(duì)？總要心懷希望。”

    “那就借你吉言吧。”

    冰海譜系的代表微微舉杯，一飲而盡。

    得益于羅素的開解和安慰，原本休息室里略顯沉悶和陰郁的氛圍也消失無(wú)蹤，無(wú)緣與舞臺(tái)的等候者們?cè)谶@個(gè)回暖的午后靜靜的曬著太陽(yáng)，品著茶和酒。

    當(dāng)大家眺望著窗外的世界時(shí)，便有油然有一種風(fēng)雨之下彼此抱團(tuán)取暖的認(rèn)同感。

    所謂的朋友，不就便是這樣么？

    總要有過(guò)相同的境遇，才能互相理解。

    在這微妙又放松的氣氛之下，彼此之間倒也達(dá)成了不少合作的意向和共識(shí)，也不算虛度時(shí)光。

    而等樓下的歡呼聲和喧鬧終于傳到樓上來(lái)的時(shí)候，短暫的休息時(shí)光便迎來(lái)了落幕。

    “看起來(lái)已經(jīng)結(jié)束了啊。”羅素微微抬起眼瞳，看向了樓下，還有走廊里那些奔走的人臉上的喜色。

    “是啊。”旁邊的人頷首，“似乎是個(gè)好結(jié)果。”

    “那我們也回去吧。”羅素起身，將煙卷的火光掐滅， 光掐滅，微笑：“總要為英雄們獻(xiàn)上掌聲與喝彩才對(duì)。”

    不論如何，到這個(gè)時(shí)候，也該回去了。

    只是，當(dāng)他們走出門外，來(lái)到走廊中時(shí)，便察覺到了周圍人員的詫異神情。那種震驚和疑惑的古怪眼神，令所有人心中都漸漸茫然開來(lái)。

    不少的人，竟然都在主動(dòng)的向著他們頷首示意。

    “這是怎么了？”有人疑惑的問道：“我們錯(cuò)過(guò)了什么嗎？”

    “總不至于是什么大事吧？”

    羅素走在前面，淡然回答：“究竟是什么事情，回去不就知道了？難道我們幾個(gè)忽然就變成主角了？”

    這個(gè)玩笑令大家都忍不住笑出聲來(lái)，搖了搖頭之后，便不再理會(huì)如此荒謬的猜測(cè)，走向了決策室中央會(huì)議室的方向。

    只是，越是向前，便越是能夠感受到那古怪的氛圍諸多人眼神中的崇敬感，就好像此刻到來(lái)的不是一群翹班去喝茶的代表，而是征途歸來(lái)的英雄一般。

    以及，為什么……所有人都好像，在看著自己？

    羅素心中一沉，忽然有一種詭異的猜測(cè)。

    這種熟悉的坑爹感……

    他下意識(shí)的摸出手機(jī)來(lái)，還沒有來(lái)得及看靜音模式之下被堆了滿屏的消息，就聽見大門打開之后無(wú)數(shù)人的歡呼。

    前所未有的熱情掌聲如同海浪那樣，鋪面而來(lái)，令幾個(gè)人都愣在原地，這一片喜氣洋洋的氛圍中，這幾張茫然蒙逼的表情好像是格格不入的闖入者一樣，根本搞不懂發(fā)生了什么。

    可不等他們反應(yīng)過(guò)來(lái)，便看到以五大譜系為首的隊(duì)伍走上前來(lái)。

    在最前面，枯瘦的老人愣了一下，還來(lái)不及說(shuō)什么，下意識(shí)的擠出笑容，想要伸手，可是卻被羽蛇隨意的拍了拍肩膀推開。

    然后，徑直的走向悄悄落在最后面的羅素。

    一把，握住了他的雙手。

    “高明，實(shí)在高明！”

    羽蛇毫不掩飾自己的贊賞和欽佩：“如此奇計(jì)，恐怕也只有密米爾能夠施展的出來(lái)了吧？羅素，這次大家可是狠狠的被你擺了一道呀。”

    “是啊。”大主教恭賀：“未曾想到，天國(guó)譜系還有如此的底蘊(yùn)和能力，著實(shí)令人嘆為觀止。”

    “如此魄力和英勇，實(shí)在不愧是理想國(guó)的傳承者。”

    一連串的褒揚(yáng)和贊美隨著那一張張笑臉將蒙逼的老王八圍在了中間，就在這混亂的狀況里，他下意識(shí)的看了一眼不遠(yuǎn)處端著茶杯看熱鬧的玄鳥。

    啥玩意兒啊？咋回事兒啊！究竟整了啥？

    我怎么什么都不知道啊！

    老人眉毛微微挑起，仿佛明白了什么，瞬間表情就變得分外精彩。不過(guò)他的嘴唇無(wú)聲開闔，還是用口型送去了解圍的關(guān)鍵字。

    ‘槐詩(shī)’

    一瞬間，羅素的小手哆嗦了一下，心里咯噔一聲，眼珠子下意識(shí)轉(zhuǎn)了好幾圈，沒看到有什么訃告之類的消息之后，才暗搓搓的松了口氣。

    緊接著，就在所有人敬仰又熱情的目光之中，那略微有些呆滯的表情便無(wú)縫銜接上了某種曖昧又神秘的笑意。

    宛如智珠在握，胸有成竹。

    “哎呀，過(guò)獎(jiǎng)過(guò)獎(jiǎng)！”

    羅素矜持?jǐn)[手，不經(jīng)意的摸了摸懷里的命運(yùn)之書：“些許小事，只是盡了分內(nèi)之勞罷了。

    哎呀，槐詩(shī)那個(gè)孩子，我是看著長(zhǎng)大的，從小就有出息，如今終于做出了些許微薄的成績(jī)，我這個(gè)做老師的實(shí)在是與有榮焉啊……哎呀，我們天國(guó)譜系，從來(lái)都是這樣，吃苦在前，享樂在后，先天下之憂而憂，后天下之樂而樂，正所謂樂于犧牲，樂于奉獻(xiàn)，沒什么好說(shuō)的，這就是本分，哪里有到處宣揚(yáng)的道理呢！

    大家看看我，不也很平常嘛……習(xí)慣了，早就習(xí)慣了！”

    如此，他嫻熟的摸著羽蛇的手，大力搖晃了起來(lái)。

    雖然不明白發(fā)生了什么，但總之裝逼就對(duì)了！

    只是在回頭時(shí)，看到剛剛還相約一起抱團(tuán)躺平的小伙伴時(shí)，便不由得歪嘴一笑。

    “不好意思啊，剛才我都是瞎說(shuō)的，大家千萬(wàn)不要往心里去嗷。”

    就好像班里那個(gè)每天都說(shuō)自己回家打游戲可是期末時(shí)候考了滿分的狗東西一樣，拿著稿子上臺(tái)講話的時(shí)候，便露出了能讓臺(tái)下無(wú)數(shù)人把牙都咬碎的樸實(shí)笑容。

    “人呢，還是要有上進(jìn)心的，你看，但凡只要努力，總有收獲。總要心懷希望嘛！對(duì)吧？對(duì)吧？對(duì)吧？”

    最后揮手，告別了剛剛結(jié)識(shí)的難兄難弟們，羅素轉(zhuǎn)身，喜氣洋洋的擁抱向熱情的掌聲。

    朋友？

    沒有朋友了！

    .

    .

    與此同時(shí)，地獄里，淵暗區(qū)的最深處。

    “請(qǐng)問，你看到我的朋友了么？”

    符殘光拿著手里的照片，向眼前奇形怪狀的地獄生物展示：“她走丟了，就是這個(gè)，小小的，穿著白色的裙子，大概有這么高……”

    他比劃了一下自己胸口的位置，充滿期待的看向眼前的怪物。

    “前幾天應(yīng)該才從你這邊路過(guò)，你們還有印象么？”

    在雷鳴之下早已經(jīng)化成焦炭的怪物抽搐著，用悲憤的眼神最后瞪了一眼這個(gè)神經(jīng)病，終于，咽下了最后一口氣。

    死了。

    沉默里，符殘光無(wú)奈的起身，回頭，看著身后尸橫遍野的地獄。

    便忍不住茫然的仰天長(zhǎng)嘆。

    時(shí)間都快趕不上了！

    那只鴿子精……究竟去哪兒了啊！