月落烏啼霜滿天，江楓漁火對(duì)愁眠。
暮色如籠，鎖了天地萬(wàn)物，卻被漁船上燈籠散發(fā)的輝光灼退，船上有不少持刀侍衛(wèi)，徘徊守護(hù)著這些運(yùn)河上的漁船，其中一人似乎是覺(jué)得困了，仰頭打了個(gè)哈欠，眼前忽然閃過(guò)一道影子，他嘴還半張著，手已經(jīng)警覺(jué)地拔出了刀。
清脆的刀鳴聲在江畔的夜幕中格外刺耳，他一拔刀，附近的人也頓時(shí)精神緊繃了起來(lái)，跟著一同拔出了武器，緊張兮兮地看著周圍。
“老四，咋回事？”
有人開(kāi)口詢問(wèn)第一個(gè)拔刀的人，老四仍是目光警惕，原本僅存的兩三分困意沒(méi)了，嗡聲道：
“我不知道，剛才好像看見(jiàn)什么東西了。”
“什么東西？”
“沒(méi)看清。”
“我，我之前聽(tīng)鎮(zhèn)子里的劉婆婆說(shuō)，這江畔好像以前淹死過(guò)不少人……”
“老六，你他娘的再擱這兒亂說(shuō)話，老子撕了你的嘴！”
見(jiàn)到眾人投來(lái)了警告且憤怒的目光，被稱作老六的那人訕笑一聲，及時(shí)地閉上了嘴。
眾人仔細(xì)地排查了一會(huì)兒，沒(méi)見(jiàn)著什么異常，這才將兵刃重新收了回去，老四則回身進(jìn)入了漁船的艙身查看，然而剛一進(jìn)去，便愣在了原地。
原因無(wú)它，這艙身之中原本只有宋橋一人，而現(xiàn)在卻憑空多出了一人，若非是宋橋及時(shí)地示意他不要聲張，只怕老四又要拔刀了。
“宋先生，這……”
老四不明白眼前的情況，宋橋也沒(méi)解釋，輕輕揮動(dòng)了一下手，示意他出去，老四仔細(xì)地看了一眼背對(duì)他的黑袍人，點(diǎn)點(diǎn)頭低聲道：
“宋先生若是有事，隨時(shí)叫我嗎，我就在外邊兒。”
待他出去了之后，黑袍人才緩緩道：
“你的這些人警覺(jué)性倒是不錯(cuò)，外頭那人不過(guò)勉強(qiáng)才入四境，竟能察覺(jué)到我。”
宋橋給他倒了一杯茶水，回道：
“江湖人嘛，常年出門在外漂泊，腦袋都是系在褲腰帶上的，自然警覺(jué)性要高些……不知閻羅大人今夜忽然到訪，所為何事？”
原來(lái)，此刻坐在他面前的這名黑袍人正是忘川的十殿之一，閻羅。
二人原本八竿子打不著邊，是宋橋當(dāng)初與平山王合作處理寧國(guó)公時(shí)才得以互相認(rèn)識(shí)的，宋橋當(dāng)時(shí)幫了閻羅一個(gè)大忙，于是今日閻羅才來(lái)找他，算是還個(gè)人情。
寧國(guó)公出事之后，宋橋第一時(shí)間回了陳國(guó)，二人之間便再無(wú)聯(lián)系，而今閻羅忽然找上了他，讓宋橋心中驚異，但卻并未慌亂。
閻羅飲下了宋橋倒的那杯茶，對(duì)著他道：
“陳國(guó)佛子的事，你知道吧？”
宋橋眸光輕閃一下，回道：
“知道。”
閻羅點(diǎn)點(diǎn)頭：
“我來(lái)這里是想告訴你，佛國(guó)有人花了巨大的價(jià)錢買了忘川的天字懸賞，要佛子的人，無(wú)論生死。”
宋橋聞言，眉頭漸漸皺成了一條線。
船艙外的風(fēng)擠進(jìn)來(lái)幾縷，吹得二人面前桌上的蠟燭火苗晃動(dòng)不已，將二人印在船身內(nèi)部的影子扯成奇形怪狀的模樣。
“忘川……也要參與佛國(guó)的事？”
閻羅用右手小拇指掏了掏自己的耳朵。
“原則上，忘川是不會(huì)插手佛國(guó)內(nèi)部的任何事，但問(wèn)題的關(guān)鍵在于，這個(gè)「原則」是掌握在佛國(guó)手里的。”
“如今不是忘川要插手，而是佛國(guó)主動(dòng)要忘川插手。”
“再者，沒(méi)了這層關(guān)系，他們還給出了你根本想象不到的巨額財(cái)富，有了目標(biāo)人物的具體定位，忘川內(nèi)部的那些人早已摁捺不住，開(kāi)始組團(tuán)策劃前往青燈寺了。”
“你知道，有了這筆錢，能讓他們幾輩子都瀟灑不完。”
“人為財(cái)死，鳥(niǎo)為食亡。”
宋橋沉默了很長(zhǎng)時(shí)間，問(wèn)道：
“有什么好的解決辦法么？”
閻羅回道：
“有一個(gè)辦法，但是代價(jià)很大，而且不合時(shí)宜。”
宋橋道：
“你講。”
閻羅：
“我知道你很有錢，非常有錢，佛國(guó)斂了這么多年的香火也未必有你手中握住的財(cái)富多，所以……如果你肯出比他們更多的錢，直接散給忘川的這些人，那他們之中的絕大部分自然就會(huì)放棄獵殺佛子。”
“畢竟，躺著就能掙錢，誰(shuí)又愿意刀口去舔血呢？”
宋橋不言，喝了一口悶茶，長(zhǎng)嘆了口氣：
“這個(gè)法子的確很不合時(shí)宜。”
閻羅道：
“可以理解。”
“天下戰(zhàn)事將起，你需要大量的錢財(cái)來(lái)支撐商隊(duì)的正常運(yùn)作與轉(zhuǎn)移，還要幫陳王填補(bǔ)這些年花在佛國(guó)身上的國(guó)庫(kù)空缺，用以支撐陳國(guó)應(yīng)付這一場(chǎng)席卷四國(guó)的災(zāi)劫。”
宋橋嘴角泛起了苦澀：
“所以……沒(méi)別的辦法了？”
他藏于袖間的手緊緊攥著，指節(jié)早已捏得發(fā)白，雙目中洋溢著濃郁的茫然。
他一個(gè)人握著這么多天下無(wú)數(shù)人企之不及的財(cái)富，可以做到無(wú)數(shù)人做不到的事，可卻偏偏在面對(duì)自己至親需要保護(hù)的時(shí)刻如此無(wú)力。
當(dāng)年他妹妹離去的時(shí)候，他只能坐在床邊一邊落淚一邊聽(tīng)著遺言。
他未能留住自己的妹妹，而今連自己妹妹的孩子也留不住了。
所以，他走到今日，到底得到了什么？
閻羅抿了一口茶，對(duì)著失神恍然的宋橋道：
“倒也不必這么悲觀……忘川的十殿有特殊約定，不會(huì)輕易插手四國(guó)修行圣地之中的私人恩怨，因此這次前去青燈寺的都是些三四境的江湖中人，就是數(shù)量可能會(huì)有些多。”
“我的意思是，你這邊想辦法盡量挪些人手出來(lái)，去青燈寺支援，要厲害一些的，沒(méi)有的話，可以跟陳王他們商量一下，借點(diǎn)平日里不怎么露面的大內(nèi)高手之流，去青燈寺幫忙。”
宋橋想起了先前慈航法師跟他講的那些，嘆道：
“只怕不夠，佛門很可能會(huì)去一位快要六境的梵天，我縱然攔得住忘川這些人，又怎么攔得下那位呢？”
…