大乾。
長(zhǎng)安。
崔府后院。
石桌上歪倒著兩個(gè)空酒壇,第三個(gè)也快見(jiàn)了底。
崔健一身紫袍,從廊下走來(lái),他在石桌的對(duì)面坐下,看著兒子這副頹唐模樣,胡須抖了抖。
“星河啊。”
“你不能再這樣下去了。”
崔健伸手,想奪崔星河手中的酒杯。
崔星河手腕一翻,躲開(kāi)了。
“爹,你別勸我了。”
“孩兒……孩兒心里堵得慌。”
崔星河一臉迷離,極為頹廢的道。
崔健瞪眼:“堵什么?”
“你崔星河乃當(dāng)朝狀元,內(nèi)閣行走,陛下親口贊過(guò)的‘國(guó)之棟梁’!如今一條鞭法、銀行改制、推恩令徐徐推進(jìn),哪一件不是你牽頭辦的?滿朝文武誰(shuí)不敬你三分?”
“你倒好,告病在家,一躲就是數(shù)月!”
“整天喝酒,喝得人不人鬼不鬼!”
崔星河聞言,不僅沒(méi)振作,反而苦笑一聲。
那笑容比哭還難看。
“棟梁?”
“爹,您知道孩兒這‘棟梁’,是怎么來(lái)的嗎?”
崔星河仰頭,將杯中殘酒一飲而盡。
酒液辛辣,灼過(guò)喉嚨,流入肺里。
“全是假的。”
“一條鞭法,是高陽(yáng)在解憂閣里,收了我一萬(wàn)兩銀子,賣給我的。”
“銀行之策,也是賣的!”
“推恩令也是賣的!”
“為了搞錢,我甚至明面上組建了討高聯(lián)盟,收取會(huì)員費(fèi),意圖制裁高陽(yáng),實(shí)則收的錢全都找他繼續(xù)買策。”
崔星河越說(shuō)越激動(dòng),眼眶都漸漸紅了。
“爹,您知道最可笑的是什么嗎?”
“是我!”
“是我崔星河,當(dāng)真了!”
“我視他為畢生勁敵,又敬他為當(dāng)世奇才,最后……最后竟真把他當(dāng)成了知已!”
崔星河猛地攥緊酒杯,指節(jié)發(fā)白。
“他假死那天,我崔星河第一個(gè)站了出來(lái)!”
“我引經(jīng)據(jù)典,我怒斥昏君,我連官帽都摘了,準(zhǔn)備跟他一起死!”
崔星河的聲音顫抖起來(lái)。
“結(jié)果呢?”
“全是一場(chǎng)戲!”
“爹,上當(dāng)受騙不可怕,我崔星河也認(rèn)了,畢竟是自已技不如人,也怪不得別人,但可怕的是,我居然真把活閻王當(dāng)成知已兄弟了,為了他去沖鋒陷陣,不要前途。”
“丟人!”
“太丟人了!”
“孩兒現(xiàn)在一想到面對(duì)他,哪怕他什么都不做,只是靜靜地看著孩兒,孩兒的腳趾都恨不得摳破整個(gè)長(zhǎng)安城。”
崔健看著兒子這副模樣,心中酸楚。
他知道兒子驕傲。
自幼神童,一路狀元,心高氣傲。
可偏偏遇上了高陽(yáng)。
那個(gè)妖孽。
那個(gè)能把天下人玩弄于股掌,卻讓你恨都恨不起來(lái)的活閻王。
“星河啊……”
崔健張了張嘴,想勸,卻不知從何勸起。
他沉默片刻,忽然幽幽道。
“星河啊,可你不去上朝,爹……爹很慌啊。”
崔星河一怔:“爹慌什么?”
崔健老臉一紅,搓著手,眼神飄忽。
“那個(gè)……爹最近看上了一房小妾,年方二九,模樣周正,身段也好……”
崔星河額頭青筋一跳。
“爹!這都什么時(shí)候了,您居然還想納妾?”
崔健干咳一聲:“這不是……爹年紀(jì)大了,身邊總得有個(gè)知冷知熱的人……”
“您去年不是才納了一房?”
“那個(gè)……那個(gè)脾氣不太好,爹想換一個(gè)。”
崔星河氣得差點(diǎn)吐血。
“但這跟孩兒有何關(guān)系?”
“爹你想納妾,那是爹你的自由!”
崔健盯著崔星河,一臉委屈的道:“星河,你莫不是忘了,去年爹原本是要納兩房的……”
崔星河:“……”
崔星河老臉漲紅,瞬間拍案而起:“爹!您在胡思亂想些什么呢,君子豈能奪他人之妾?”
崔健不說(shuō)話。
只是幽幽的看著他。
崔星河被看得一陣心虛,氣勢(shì)弱了三分。
他坐下來(lái),揉著發(fā)疼的太陽(yáng)穴,低聲道:“爹,以前是以前,現(xiàn)在是現(xiàn)在。”
“孩兒如今……哪還有心思管這些。”
崔健嘆了口氣。
“這可不好說(shuō),爹現(xiàn)在很怕你又頹廢下去,回頭看見(jiàn)爹新納的小妾,一個(gè)不順眼,又給……弄走了。”
“爹這把年紀(jì),攢點(diǎn)私房錢不容易。”
“那姑娘要價(jià)不低,爹可是掏空了積蓄……”
崔星河:“……爹,您能別說(shuō)了嗎?”
“那你去上朝?”
“……”
崔星河別過(guò)臉,抓起酒壇,又灌了一口。
“不去。”
“死也不去。”
崔健急了:“那你到底要怎樣?總不能躲一輩子吧!”
崔星河抹了把嘴,忽然道:
“爹,我餓了。”
“啊?”
“讓廚房再做盤紅燒雞翅膀,我愛(ài)吃。”
崔健:“……你晚上不是剛吃過(guò)?”
“又餓了。”
“……”
崔健看著崔星河那副“我就是不想聊正事”的無(wú)賴樣,氣得胡子直翹。
罷了。
崔健起身,正要吩咐下人。
忽然。
院外傳來(lái)腳步聲。
緊接著,管家小心翼翼的聲音響起:
“老爺,少爺……定國(guó)公府來(lái)人了。”
轟!
崔星河手中的酒壇,差點(diǎn)脫手。
他猛地坐直,酒意醒了大半。
“誰(shuí)?”
“定國(guó)公府,高相身邊的親衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng),陳勝將軍。”
管家頓了頓,補(bǔ)充道:
“他說(shuō)……是高相讓他來(lái)的。”
寂靜。
死一般的寂靜。
崔星河臉色變幻,從白到紅,從紅到青。
最終,他咬牙道。
“告訴他,我病了,不見(jiàn)客!”
管家沒(méi)動(dòng),小聲道:“陳大人說(shuō),高相知道您病了,所以特地命他來(lái)……請(qǐng)。”
“請(qǐng)什么請(qǐng)!”
崔星河一拍桌子:“你告訴他,我崔星河就是病死、餓死、從這跳下去,也絕不去見(jiàn)他高陽(yáng)!”
“讓他走!”
管家嚇得一哆嗦,連忙退下。
崔健看著兒子那副色厲內(nèi)荏的模樣,搖了搖頭。
知子莫若父。
兒子嘴上硬氣,可那眼神里的慌亂,藏不住。
“讓他進(jìn)來(lái)吧。”
“聽(tīng)聽(tīng)倒也無(wú)妨。”
崔健道。
很快。
陳勝走了進(jìn)來(lái),笑著道。
“高相聞崔大人告病在家,心中牽掛。”
“特命末將來(lái)請(qǐng)崔大人過(guò)府一敘。”
“高相說(shuō)今日府上備了點(diǎn)蒜蓉生蠔、麻辣小龍蝦,皆是東南、江南的特產(chǎn),鮮美異常,想請(qǐng)崔大人品嘗。”
崔星河一臉冷笑。
“蒜蓉生蠔?麻辣小龍蝦?”
“他高陽(yáng)以為,區(qū)區(qū)口腹之欲,就能收買我崔星河?”
“笑話!”
他轉(zhuǎn)過(guò)身,盯著陳勝,一字一句的道。
“你去轉(zhuǎn)告高陽(yáng)——”
“我崔星河受此奇恥大辱,心灰意冷,此生再不想見(jiàn)他!”
“讓他死了這條心!”
陳勝靜靜的聽(tīng)著。
等崔星河說(shuō)完,他才緩緩道:
“高相還讓末將帶句話。”
“什么話?”
“高相說(shuō):‘以前種種,皆是高相之錯(cuò),可崔大人當(dāng)日金鑾殿外,為高某仗義執(zhí)言,怒噴陛下,此情此義,高某銘記在心。’”
“高某向來(lái)有仇報(bào)仇,有恩報(bào)恩。”
“今日設(shè)宴不為國(guó)事,只為謝恩。”
崔星河渾身一僵。
那句“怒噴陛下”,像一根針,狠狠扎進(jìn)他心里。
尷尬。
羞恥。
還有一絲……說(shuō)不清道不明的委屈。
陳勝看著他變幻的臉色,拱手道:
“話已帶到,末將告退。”
“崔大人若愿來(lái),高相在府中等候。”
“若不愿,高相亦不強(qiáng)求。”
說(shuō)完,陳勝轉(zhuǎn)身離去。
腳步聲漸遠(yuǎn)。
涼亭里,只剩下父子二人。
良久。
崔健小心翼翼的道:“星河啊,要不……去一趟?”
崔星河雙眼通紅,盯著崔健道。
“去?”
“去個(gè)毛!”
“他高陽(yáng)還想再騙我一次?沒(méi)門!我崔星河此生再也不會(huì)信他的鬼話了!”
“……”