二月，西域。
敦煌城。
有一座酒鋪，在這里待了整整十好幾年，具體是多少年，城內(nèi)的百姓，城外的馬匪，都不記得了。
他們只記得，酒鋪的掌柜是個(gè)很有味道的女人，叫做六娘，她釀的酒也很有味道，喚做斷魂燒。
敦煌城內(nèi)外，老的少的，跑江湖的，做生意的，只要路過(guò)這里，總是要來(lái)這酒鋪?zhàn)?/p>
不是為了偷瞄兩眼女掌柜的屁股，就是為了那口魂?duì)繅?mèng)繞的烈酒。
不是沒(méi)人對(duì)六娘起過(guò)心思，有很多的地頭蛇，過(guò)江龍，見(jiàn)著她那窈窕的身材與風(fēng)韻的面容，都忍不住想上前試上一試。
男人，總是自信的，總是覺(jué)得自已的魅力比世上其他任何男人都要強(qiáng)，想以自已或儒雅或兇悍或威嚴(yán)的外表氣質(zhì)去征服這支生長(zhǎng)在西域的曼陀羅花。
只是，可惜……
淺嘗輒止的倒還好，可有些弄不到手就想用強(qiáng)的男人們，第二日清晨，他的右手總是準(zhǔn)時(shí)出現(xiàn)在酒鋪門(mén)口。
整整十?dāng)?shù)年，從來(lái)沒(méi)有男人能打動(dòng)過(guò)那個(gè)女人的芳心。
時(shí)間一長(zhǎng)，敦煌的人們也就知道了，以如此美貌的女子之身，在如此混亂之地，孤身開(kāi)一座酒鋪，其背后的秘密，可當(dāng)真是萬(wàn)萬(wàn)不可揣測(cè)的。
然而，就在承和二十年的一個(gè)夏天，這座酒鋪，歇業(yè)了月余。
再開(kāi)門(mén)時(shí)，那個(gè)緊緊扎根在西域人們心中的窈窕身影，不見(jiàn)了。
取而代之的，是一個(gè)總是滿臉堆笑的中年男子。
還好，斷魂燒的味道沒(méi)變，酒客們，總是還能?chē)L到這一口的。
承和二十一年的二月，有一道身材魁梧的身影，風(fēng)塵仆仆地來(lái)到了這座酒鋪。
血屠夫林石站在酒鋪前，看著熟悉的酒旗，又想起了之前十?dāng)?shù)年的相思，咧開(kāi)了笑臉。
那個(gè)自已只能借出任務(wù)為由，一年難見(jiàn)的心愛(ài)之人，如今已成為了自已的夫人，此時(shí)此刻就在京城，懷著自已的孩子，即將臨盆。
他邁步走進(jìn)了酒鋪，來(lái)到了后院。
“消息可否屬實(shí)？”
林石徑直走到院中石桌前，看著靜靜坐在那里的身影，開(kāi)門(mén)見(jiàn)山道。
他是衙門(mén)的老人了，對(duì)面前之人極為熟悉。
賈保，前任總督黎陸黎大人時(shí)期的衙門(mén)成員，曾在西域潛伏數(shù)年，回京后升任銀鑲捕頭，行事沉穩(wěn)謹(jǐn)慎，履歷功勛，數(shù)破大案，被現(xiàn)任總督大人看中，破格提拔為繡春衛(wèi)副統(tǒng)領(lǐng)，現(xiàn)接替六娘，接任西域十三衙門(mén)分舵。
注意，賈保此時(shí)，仍是繡春衛(wèi)副統(tǒng)領(lǐng)，未曾卸任，西域分舵的職務(wù)，只是兼任。
“自是屬實(shí)?！?/p>
賈保也非彎彎繞繞之人，直接從懷中掏出一疊信紙，放在桌前，道：
“前些日子，有兄弟偶然發(fā)現(xiàn)了獅陀部族人的身影在敦煌城中出現(xiàn)，他曾跟著商隊(duì)，去過(guò)獅陀部，見(jiàn)過(guò)其中一人的模樣。
那獅陀部人的行動(dòng)很謹(jǐn)慎，偽裝成尋常馬匪，從四鎮(zhèn)繞到敦煌，以此為中轉(zhuǎn)，再繼續(xù)南下，一直到楓波林，隨后繼續(xù)南下?lián)屃俗?zhèn)子，隨后北上回返。
有兄弟在楓波林整整蹲守三日，又等到一批馬匪自南來(lái)，雖然他們裹的很?chē)?yán)實(shí)，但還是有眼尖的兄弟，看見(jiàn)了他的眼睛，是霜戎人。
霜戎人進(jìn)了楓波林，隨后又往北繞了一個(gè)大圈子，這才向南回返。
在這個(gè)節(jié)骨點(diǎn)上，西域部族與霜戎交上頭，可不是一個(gè)好消息?！?/p>
“可靠嗎？”
林石翻看著桌上的記錄，皺眉道。
賈保面色不變：“是六娘之前留下的老兄弟，都是家里的老人，能力與忠誠(chéng)都絕對(duì)可靠?！?/p>
林石點(diǎn)點(diǎn)頭，迅速翻看完資料，隨后一把裝進(jìn)了懷里，看其嚴(yán)肅模樣，再無(wú)之前的憨厚姿態(tài)：
“我去匯報(bào)定北王爺?！?/p>
賈保起身，認(rèn)真道：“千萬(wàn)要迅速，軍情如火，刻不容緩，
將此事原原本本地完整告訴王爺，他看完資料，自會(huì)有決斷?！?/p>
“好?！?/p>
林石轉(zhuǎn)過(guò)身，走出因戰(zhàn)爭(zhēng)而歇業(yè)關(guān)門(mén)的酒鋪，縱馬出城，向西域都護(hù)府而去。
賈保坐回了石桌前，輕輕舒了口氣。
消息，總算是傳遞出去了。
他看著似乎想要生長(zhǎng)出嫩芽的樹(shù)枝，心里的壓力也減緩了些許。
他曾無(wú)數(shù)次感慨六娘在西域布置的網(wǎng)絡(luò)之大，感慨她的手腕之強(qiáng)。
十?dāng)?shù)年之功，衙門(mén)的暗子遍布西域，商隊(duì)、部落、馬匪、鏢客，都有衙門(mén)的影子。
在這西域，衙門(mén)的力量，比隱藏在黑暗里的采律官，要更強(qiáng)。
……
二月底。
風(fēng)吹動(dòng)枯枝，西域都護(hù)府以北的遼闊戈壁上，有一座綠洲，其上矗立著一座城池。
本應(yīng)是一片繁華的綠洲大城，此時(shí)此刻，卻是一片死寂，商隊(duì)斷絕，行人不通。
城門(mén)殘破，明顯是遭到重物撞擊，原本碩大的城門(mén)，僅僅殘留著一塊門(mén)板，西風(fēng)一吹，嘎吱嘎吱地響著。
自外城門(mén)而至內(nèi)城首領(lǐng)府的道路上，寂靜而詭異，橫七豎八，倒落了無(wú)數(shù)的尸體。
尸體大多穿著甲胄，手持兵器，卻不知受到了何種的襲擊，千余殘軀躺在泥土道路上，血干枯著，散發(fā)著腥臭的氣息。
他們是獅陀部最忠實(shí)的戰(zhàn)士，最虔誠(chéng)的族人，首領(lǐng)最親信的手下。
而今，已然化作了枯骨，看其四散的殘肢，仿佛經(jīng)受了世間最兇猛生物的襲擊。
城內(nèi)，家家戶戶閉門(mén)不出，無(wú)數(shù)人把眼睛貼在門(mén)縫，心跳到了嗓子眼，偷偷觀望著。
“噗嗤?！?/p>
定北王緩緩將大戟自獅陀部首領(lǐng)的胸膛拔出。
尸體癱倒在王座上，死不瞑目的眼睛依舊瞪著眼前的威武男子。
精美的殿內(nèi)，再無(wú)一人站立，林石擦了擦大斧，將其重新掛在背后。
整座首領(lǐng)府，已然沒(méi)有一個(gè)活口。
“麻煩你了。”
趙山開(kāi)口道。
林石垂目不語(yǔ)，他知道，這句話，不是對(duì)自已說(shuō)的。
有真人道袍白衣，與此地的人間地獄格格不入。
“無(wú)妨，王爺有所請(qǐng)，貧道自是聽(tīng)從。”
真人頷首道。
趙山?jīng)]有再多看一眼殿內(nèi)，轉(zhuǎn)身離開(kāi)。
“若非你來(lái)了，只憑本王一人之力，恐怕難破此城，解決前面那千名獅陀戰(zhàn)士，需付出很大代價(jià)。”
“王爺若是引兵前來(lái)，只怕?tīng)恳话l(fā)而動(dòng)全身，只能孤身前來(lái)解決問(wèn)題，貧道理解。
你不愿暴露行跡，不可讓敵軍察覺(jué)到你的動(dòng)向，只能速戰(zhàn)速?zèng)Q。”
云心真人衣袍飄飄，蓮步輕移，不染塵埃。
“只是，讓真人手上沾染血腥，本王心中實(shí)在覺(jué)得不妥。”
趙山又接著道。
云心瞥了他一眼，道：“道家，沒(méi)那么多規(guī)矩。
今日不殺這些人，明日，他們殺的，便是我大寧戰(zhàn)士。
貧道雖久居山中，但也并不迂腐，這些道理還是懂的。”
趙山哈哈大笑，拱手致歉。
“如今，只掌握了獅陀部一部的證據(jù)，其余諸部，估摸著，與霜戎有所交流的也并不少。
只可惜，如今的情況，不允許本王大舉派兵鎮(zhèn)壓，這筆賬，只能秋后再算了。
獅陀部首領(lǐng)一脈盡皆伏誅，死其千余戰(zhàn)兵，本王準(zhǔn)備再去狼犀部轉(zhuǎn)上一圈，再殺上一輪，應(yīng)當(dāng)就能讓他們老實(shí)下來(lái)了?！?/p>
云心真人輕撇秀眉。
“貧道，還要去尋他。”
“無(wú)妨，真人自去便是，本王走狼犀部這一趟，大不了偷偷翻墻進(jìn)去，學(xué)那天下第九封城，當(dāng)上一回刺客。”
趙山大手一揮，豪邁道。
云心嘴角輕揚(yáng)：“委屈王爺了，不能從城門(mén)砍到城尾?！?/p>
“嗨，沒(méi)事，還是那小子的命重要，本王也怕你去晚點(diǎn)，他真讓那丁賈摘了腦袋?！?/p>
趙山咬著牙道：
“那小子的行動(dòng)應(yīng)當(dāng)是起效果了，本王看，這次回去，是時(shí)候給這場(chǎng)大戰(zhàn)，結(jié)個(gè)尾了?！?/p>
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這幾天朋友結(jié)婚，一直在忙……